鳳九淵在抵達溯原北道之前，蕭可立被捉住了。!。
不過不是活的，是死的。
而且還是死得透透的。
據驗證，蕭可立是服毒自盡，而且服的還是最烈的毒藥天龍膽。
天龍是種蛇，是種有角又有翅膀的蛇，據說是魔怪與蛇雜交產下的怪物。天龍的毒液並非最毒，反倒是膽汁，即便是取一小滴，也就是1克膽汁，也足以毒死五百個人。
很多人都在猜測蕭可立到底服毒自盡是被偽裝出來的，極有可能是死于他殺。若他真想死，早在中京的時候就自殺了，何必跑到北地來兜一轉再死呢？他是故意跑來制造混亂的，還是任務執行失敗被幕後黑手殺掉的呢？
這事怕就此成為永遠的秘密了。便是雷頓，也沒法讀出一具死了兩天，且大腦完全壞死的尸體的記憶。
鳳九淵看著那張青黑得嚇人的臉，差點就忍不住抬腳踩了去，好不容易忍住了，就道︰「挖個坑埋了，埋深點，免得讓野狗土狼什麼的吃了尸體被毒死了，多不好？！做人，得有憐憫之心！」
他這話無疑是對蕭可立之死的最大譏諷。關部侍郎桑林忙命人去辦。鳳九淵知道他是漁網的頭頭，辦事很是得力，能搶在鳳衛之前找著蕭可立，那也算是不小的本事，只可惜是個死人，已經沒有什麼價值了，原本想表揚漁網等人一番的，卻也沒有了心情。便問蕭可立死前都與什麼人接觸過，這些人控制起來了沒有。桑林說都沒人敢見他，以往相熟的都避著他，以至于蕭可立成了喪家之犬，在北地亂躥。但桑林說︰「……皇懷疑蕭可立背後有主使，臣等一直還疑惑，暗說這蕭可立已經貴為副都督，位極人臣了，他背後還有什麼主使人呢？現在透過種種來看，他的背後確實藏有主使。要不然憑他貴冑公子出身，既不懂得偵緝之術，又不懂得逃遁之法，憑什麼一次又一次地躲過了朝廷的天羅地網？若說一兩次，那還堪算得巧合，這大半個月來，蕭可立先是無聲無息地逃出了中京，然後又在北地兜了一大轉，若沒有幕後主使之人掩護，斷斷乎是做不到的。由此看來，幕後主使之人極不簡單，非皇之聖明睿智不足以將其制服！」
桑林無聲無息地拍了回鳳九淵的馬屁，讓鳳九淵大感舒服，嗯了一聲，不由自主地道︰「幕後主使者的能量若不大，又豈能掀起如此大的事非？差點陷得我鳳凰界掉入了內戰的深淵呢。你們漁網還是很得力，雖說是死的，到底還是將他找著了……」說到這里，他忍不住又問︰「可驗證真切了，死者確系蕭可立無誤？」
桑林道︰「是，臣等經過反復驗證，死者確系蕭可立無疑！」
鳳九淵道︰「去，讓你的人先不要把人埋了。告訴隨行法師，先凍起來，再命人押運回京，明正典刑！哼，若就這麼把他埋了，豈非太便宜他了？」
桑林打了個寒噤，暗道︰「看來皇真是恨毒了蕭可立，不但將其九族誅滅了，連他的尸體也不放過……」
抵達應泰鎮後，就與劫後余生的摩格十三部南下朝拜的族人踫了。那些人顯然是早早候在這里的，眼見著皇帝的儀仗出現在視野線，高呼著萬歲跪拜倒地，好些人甚至是哭了。
鳳九淵坐在車，遠遠地著黑麻麻跪成一片的人，听著順風傳來的嗚嗚的哭聲，問︰「都是些什麼人，哭什麼呢？」
禁衛軍右衛副將軍左青侯道︰「回皇，據探馬報稱，那些人都是趕來迎接聖駕的摩格部族人！」
「摩格部族人？」鳳九淵一怔，忙喝令停止前進，問左青侯道︰「不說是他們都安置在了太原府麼？怎麼都到這里來了？」
左青侯道︰「回皇，據溯原督衛府傳來的信息稱︰有數千幸存者不顧傷勢，堅稱要南來迎接皇，打馬狂奔了兩晝夜才趕到應泰。若不是怕驚擾了聖駕，怕是昨兒晚就趕到了行走！」
鳳九淵哦了一聲，出了會子神，便道︰「更衣！備馬！」
換過戎裝之後，六翼神駒已經侍候在側。鳳九淵輕巧地翻馬背，一夾馬月復，疾馳而去。雷頓、思菊、路德文、桑林、左青侯等人也扈從著跟了來。
摩格十三部族人不認得皇帝，但見一隊人打馬疾馳而來，身姿異常矯健，都揮舞起雙臂，高呼起了萬歲。
在距離摩格十三部族人百步時，鳳九淵勒住馬，翻身跳下了馬背，朝著跪在最前頭，一位須俱白，沒了一條手臂的老人快步跑了過去。老人的手臂估計才斷不久，草草裹著的傷口還在滲血，興許是跪得久了，體力壓重不支，已是搖搖欲倒。鳳九淵一把扶住他，道︰「老人家，老人家請起來……思菊，快，治傷！」
老人嘴唇干裂，黑瘦的臉頰恍如大理石雕琢而成，透出一股子堅毅而彪悍的氣息。他努力地睜著眼楮，看了看鳳九淵，用沙啞的嗓子叫道︰「皇，皇來了嗎？」
鳳九淵道︰「我就是皇帝，我就是鳳九淵，我到了……」
老人的眼里陡然涌出一行濁淚，精神大振，高聲道︰「皇，真是皇麼？皇真的來了？！」
鳳九淵是︰「是，我來了，我來晚了！我對不起你們，對不起你們……」
老人手里拿著一塊東西，一塊用血紅色玉石雕成的鳳凰。他趴子，頭叩著頭，僅剩的右手高高舉起，顯是要將血玉鳳凰獻給鳳九淵。
鳳九淵接過，問︰「老人家，這是你給我的禮物麼？」哪知血玉鳳凰界才入手，就化作一道紅光飛騰了天空，俄爾，晴朗的秋空之下，出現了一只血色鳳凰界身影，並出清脆的嘯鳴之聲，數百里之外皆可听見。
鳳九淵還沒明白怎麼回事，就見所有摩格十三部族人無比激動地叩起頭來，有的高呼皇，有的叫神子，有的則用鳳九淵听不懂的土語高叫著，陷入了近乎狂亂的境地里。看著這場面，別說是鳳九淵了，扈從之人哪個不懵了呢？
見所有人叩得頭破血流，鳳九淵高聲道︰「起來，起來，都起來……」老人手一揮，高聲道︰「皇有旨，起身！」在鳳九淵的扶持之下，他終于也顫顫巍巍地站了起來，然後就說︰「皇，摩格部人永遠是你最忠誠的護衛，若我們做得有什麼不對的地方，你可以下旨將我們全部處死，我們也絕不會反叛你的，絕不會的……」
鳳九淵道︰「是，我知道，可惜我知道得有些晚了。對不起，是我讓大家受苦了……」說著，屈膝跪了下去，道︰「我鳳九淵代表鳳氏一脈，向受難的摩格十三部族人道歉。」也狠狠地一頭叩了下去，叩得頭都起了血包，痛得他是暈頭轉向的。
摩格十三部族人見狀，也跪了下去，高舉雙手，以鳳九淵听不懂的話吟唱著什麼，然後就有人走來，咬破手指，把血臉。
鳳九淵不明白這是什麼意思，但從那些激動得難在自己的眼神里可以看出這些人對自己沒有惡意，便只得任他們施為。
路德文就跪在他的身後，低道︰「皇，這是摩格部族血祭儀式，他們將自己的血抹在誰的臉，就表示將用自己的鮮血和靈魂向那個人效忠，永世都不背叛！」
鳳九淵默默地跪著，看著那一張張被太陽曬得黑瘦的臉，感受著一雙雙從臉抹過的粗糙的手，心里有一種莫名的感動在流淌著。
並不是所有人都在他臉抹血，據路德文說，只有部族頭領、長老和和祭司才有資格。路德文還說，從這些人的身掛的紋飾來看，十三部所有的頭領、長老和祭司都來了。
最後，跪在鳳九淵面前的老人生生咬掉了半截食指，將鮮血涂在鳳九淵的額頭，只听他口里喃喃地念道︰「願以我血，我的靈魂，永遠效忠至真、至大的神，守護我們的神子，哪怕墜入十八層地獄也再所不惜……」剩下的他就听不懂了。劃完之後，他無比幸福地笑道︰「皇，血祭儀式結束了。我們永恆的王，願鳳凰神與你同在，摩格部族人是你永遠最忠誠，最忠誠的戰士……」才說到這里，一口氣接不來，便軟倒了下去。
跪在老人身後的摩格族人見狀，驚道︰「大馬格，大馬格……」鳳九淵抱著老人，感受著他的生命正越來越微弱，急得叫道︰「思菊，思菊，快，快救人！」思菊用了一個回春術，無效，再用，還是無效……連用了四次，只得遺憾地道︰「沒，沒用了！」
鳳九淵吼道︰「什麼叫沒用了？快救人！快命鳳凰號派醫療船來救人，快呀！」
雷頓走來，道︰「讓我看看！」
一掌抵在老人胸前，強行渡過一道能量，老人身子一震，吐出一口濁氣，睜開了眼。a