鳳九淵並沒有公布自己的行程，大臣們都以為他會直奔鬼摩界，哪知道離開中京之後，他卻對鳳凰界展開了一輪巡視，並在巡視的過程中將十二個戰區的大總管輪換了一遍，然後才前往鐵山道。
就在他剛剛趕到鐵山道的那一天，同時收到原道寧和周密之傳回來的消息，說燭光防線丟了。
率先向鳳九淵報告消息的是周密之。鳳九淵還以為他搞錯了，問︰「丟了？這怎麼可能！原道寧說最多可以堅持半個月的呀？」
周密之道︰「不錯，最多只能堅守半個月的！」
這才過十二天！
十二天呀！
雖說較半個月只差三天，但也就是這三天，將會決定很多的問題。
鳳九淵的心驟然收緊了，問︰「現在情況怎麼樣？」問了之後他又深處自己白問了，既然連預定的半個月都沒有堅守到，情況顯然不容樂觀。
周密之也不知道該怎麼說，只答道︰「不好說……」
切斷通訊後，鳳九淵剛準備進入戰場服務器查看情況，原道寧的通訊也進來了。原道寧報告的情況也周密之唯一的出入之處就是燭光防線不是丟了，而是他下令主動放棄的。
「放棄？」鳳九淵這下子又不明白了，問︰「為什麼要放棄？」
「因為守不住了！」
鳳九淵有些惱火地質問道︰「時間那麼寶貴，為什麼要放棄？你要知道，多堅守一天就能多贏得一天的時間……」才說到這里，原道寧就打斷了，道︰「我們手里所剩的兵力加起來也湊不夠四個軍團了，多堅守一天，就有可能損失一個軍團。那就意味著接下來我們不可能在殘月防線還能堅守住1215天。」
這還是原道寧第一次如此粗暴無禮地打斷鳳九淵的話，從他的神情可以看出，他也憤怒了。
鳳九淵顯然沒有料到這一頭，見原道寧以打斷說話的不禮貌方式向自己發出了無聲的抗議，鳳九淵只得妥協讓步，無力地道︰「好，好……但你得知道，這一批武器至少要15天之後才能運低前線，如果出現意外，恐怕要更久。我希望無論如何你都要堅守下去。能辦到嗎？」
原道寧沒有答能還是不能，他說︰「我當然希望軍隊能夠堅守到那個時候，甚至更久！」
正所謂，將在外，君命有所不受，看來原道寧並不打算按他的意思執行軍令，準備自行其是了。
切斷通訊後，鳳九淵感覺從來沒有這樣的窩火，卻又沒辦法發泄，只是愣愣地出神。好半天，才想起查看戰場記錄！
在最近的12天里，光是合眾國國防軍與星空之狼佣兵團就損失了共5個軍團，這還是燭光防線構築起來，損失最為慘重的12天。除了軍隊之外，各種物資的消耗也是相當驚人的，較12天之前呈直線升趨勢。很多鳳九淵熟悉的中高級軍官戰死，很多鳳九淵曾經親自嘉獎過的杰出英雄團隊徹底地消失，這其中就有長期擔任第二軍團參謀長、巴達維副手的歐陽龍在執行堅守任務時戰死……
物資與戰艦損失再多，鳳九淵都不心痛，他心痛的是這些人。
難怪素來被稱為‘沒有感情’的原道寧也發火了，難怪會下令提前放棄燭光防線，換作是他去指揮，別說是12天了，就是5天也堅守不下來。
仗怎麼會打成這樣？
他捂著臉，拼命地告訴自己︰「冷靜，一定要冷靜下來，一定要……」可看著這些血腥的數據，他又怎麼冷靜得了？
思菊進來，說史箴去視察完了後勤基地的建設情況，已經回來了，問要不要現在見。見鳳九淵沒有回答，她奇道︰「怎麼了？」
鳳九淵松開捂在臉的手，看著她，好半晌才道︰「燭光防線丟了……」
「啊？」思菊只是啊了一聲，卻沒有發表意見，看樣子她對燭光防線的丟失並不感到太意外，或者說，根本在她的意料之中。
鳳九淵繼續道︰「10個軍團，現在只剩下不到4個。帕伊爾頓差點死了，好在救了回來。歐陽龍，第二軍團的參謀長歐陽龍戰死了……」說到這里，他把頭深深地埋了下去，好像這些人的死傷都是由他一個人造成的。
思菊走過來，張開懷抱，輕輕地抱著他的頭，道︰「有戰爭就有死亡，這是避免不了的……」
鳳九淵嗯了一聲，道︰「是，我知道……可是就在剛才，我還責怪原道寧，責怪他付出的努力不夠……」
思菊道︰「你不是軍事指揮官，不了解前線的情況，這有什麼值得自責的？」
鳳九淵真的無法表達清楚自己內心的自責，他總覺得那些戰死的士兵都是被他推到前線去的。盡管事實並非如此，可他的潛意識就是這樣固執地把一切罪過加在了自己的身，這令他痛苦得難以自拔！
「知道嗎？」鳳九淵把頭從思菊的懷抱里掙月兌了出來，望著她的臉，幽幽地說道︰「有時候我在想︰如果我不是我，只是一名普通的合眾國士兵，我將會怎樣看待這場戰爭以及看待指揮這場戰爭的人？」說完，也不給思菊半點思考的時間，就自己揭開了謎底，道︰「我想，我會憎恨，徹骨地憎恨。這場戰爭本該離他們很遠的，很遠很遠。雖然從戰略來說，他有打的必要，去完全沒有必要打得這麼慘。合眾國國防軍從組建之初到現在，總共不過55個軍團，在這里就打沒了五分之一。這意味著幾千萬的家庭失去了他們的兒子、女兒、丈夫、妻子、父親、媽媽……很可怕，這真的很可怕！你以為我是怕背罵名嗎？不，不是！我是怕他們死的不值得！人的生命的最寶貴的，只有一次。有些人會活得很壯烈，有些人卻活得很卑微……」說到這里，他的眼楮突然亮了，站起身來，走到窗前，拉開紗窗，任由裹著泥沙的風吹了進來。
「有時候我在想，會不會出現這樣一個完美的社會，人與人都是平等的，所有人不愁吃、不愁穿，不為金錢免得奔走，沒有生老病死的憂慮，沒有爾虞我詐的勾心斗角，大家都為了自己的理想，自己的愛好而努力，而奮斗。在這樣的環境里，每一朵生命之花都將綻放得無比的壯美，無比的……不至于像這樣，有些人勞苦一生，什麼也得不到；有些人活得像棋子，成為別人實現夢想的墊腳石；有些人固然得償所願，卻是，卻是滿手血腥，踐踏了無數的靈魂……」說到這里，他才回過頭來問思菊︰「你明白我說的意思嗎？」
思菊當然明白，可她卻認為鳳九淵的想法太過于理想了，太過于不切實際了。但他又不得不承認，鳳九淵所說的這些，又都是人類社會面臨的永恆的悲劇，站在目前的起點，似乎是看不到有解決它的一天了。
見思菊沒有回答自己，鳳九淵悵然地一笑，仿佛在說︰「看來你不能理解，沒有人能夠理解的……」便道︰「好，讓史箴進來。我想听听，他跑這一趟，都看到了什麼……」
思菊當然沒有多作解釋的意思，應了聲是就退了出去。
史箴報告了很多問題，听得鳳九淵直皺眉頭。最嚴重的無疑就要數後勤基地的管理了，軍方與地方政府之間事權不清，推諉扯皮，罔顧中央政府的命令，將事情辦得一團糟糕，甚至還出現了倒賣、盜賣後勤物資的事件。照這樣下去，一旦供應壓力增大，必然會出現各種嚴重問題。
鳳九淵一听還有倒賣和盜賣後勤物資的事，當即怒問道︰「人抓住了嗎？」
史箴道︰「抓住了。一名倒賣物資的倉儲大使已經被臣就地處決，以儆效尤，家人也羈押待審。還請皇治罪擅權之罪！」
鳳九淵道︰「很好。這事我看還是你親自去審，快審快斷。清白無辜的就放了，但凡有牽扯的，一律嚴懲不貸！還有，盜賣又是怎麼回事？」倒賣他很明白，就是把倉庫里好的賣了，買進差的，以次充好，賺取差價。盜賣難道就是把倉庫里的物資偷出去賣了，連差的，次的也不補充進來不成？
史箴說一名負責看守倉庫的軍官伙同下屬，勾結倉儲大使，將庫里的物資賤賣了，錢款中飽私囊，然後又做假賬，或是報災禍以抹平賬面，達到瞞天過海的目的。
鳳九淵道︰「竟然還有這等事？什麼人膽敢如此妄為？難道就不曉得這是誅滅滿門的大罪麼？」
史箴猶豫了一下道︰「此人姓翁，乃前中令翁尚翁老大人的佷子……」
鳳九淵拍案而起，嘿嘿地冷笑道︰「好呀，好得很。人抓起來了嗎？」
史箴道︰「是，抓起來了！」
「人贓俱獲？」
「人贓俱獲，罪證俱全。」
「好得很。干得漂亮！」鳳九淵道︰「命人把這個叫翁什麼的軍官給我押回中京，讓翁尚審。我倒要看看，此事是他一人所為，還是翁家伙同作案。要是審不清楚，那就什麼情面也顧不得了！」