金秋時節,持蟹斗酒已經成為首都貴族們的一大慣例,不少貴族甚至可以不喝酒,但絕對不能沒有蟹吃。
這些肥美的荷多克螃蟹盛產于四季如春的布里斯公國。每年這個季節,大量的內陸船只就會從公國將這些螃蟹運往大陸各地。由于產地和距離限制,這些體型碩大,肉質鮮美的螃蟹價格昂貴異常。
不少走私的商人從中獲得了巨大的利益。
皇城武斗館南邊兩個街區的地方有一條依河而建的商業街道,這里主要經營高檔飲食,而顧客也多是有錢的商人或是貴族。在這些名目繁多的店面里,一家名為賓海樓的酒樓顯得格外突出。
[注]賓海樓︰首都內最有名氣的酒樓之一。酒樓上下兩層,樓下是普通顧客吃飯的地方,樓上則有大量的貴族包廂。賓海樓的主菜「碧海凝香」位居帝國十大名菜榜第二位,由于原料就是蟹黃,所以眼下只有這個時節可以吃到。按照慣例,荷多克螃蟹上市的兩個月時間里,賓海樓的神秘主廚每天只做一份「碧海凝香」,為了能品嘗美味,常有食客大打出手。
中午時分,賓海樓門前車水馬龍熱鬧非常,而街道上也彌漫著濃郁的蟹黃香氣。
和福杰校長分開後,巴比三兄弟徑直的走進了賓海樓。在門口的時候,看門的迎賓伙計想攔住他們,因為他們不修邊幅的樣子和土匪差不多,不過看到他們都穿著海天學院的校服,伙計也就沒這麼做。
大酒樓就是大酒樓,熙熙攘攘的一樓大廳里坐滿了吃蟹的客人,很多沒有位置的食客干脆就站在桌旁等待。
看到那些人吃的津津有味,巴布干添了一下嘴唇然後小聲說道,「大哥,這里很貴吧?」其實巴比三兄弟以前也沒來過,不過老是听別人說這里怎麼怎麼好,今天一看,果然氣派非常。
「腰干挺直了,別丟臉!」巴比囑咐了弟弟一句然後對著一旁的伙計就吼了起來,「伙計呢,有位置嗎?」
粗曠的嗓門讓大廳里的幾百號食客都楞住了,不過很快的,他們又各自吃開了。
「沒位置了,要是你願意可以站著等,但我不保證太陽落山前你們能有位置」伙計的口氣很蠻橫,因為賓海樓的後台很硬,即便是對大貴族伙計也很少給好臉色看,更何況是巴比三兄弟這樣的家伙。
你見過伙計比顧客還橫的嗎?
就在巴比不知道該怎麼辦的時候,他的身後出現了四個人,其中帶頭的人巴比認識,他就是帝國武學院的導師梅斯諾,而他身後的三個人就是學院的參賽學員。
見到梅斯諾導師,巴比等人識趣的站到一邊,而伙計則像狗一樣的迎了上去,「啊,是導師大人啊,樓上有雅座,請跟小的來!」
梅斯諾導師微微的點點頭然後在伙計的帶領下往二樓走去。
「喂,不是說沒位置的嗎?」抓住一個路過的伙計,巴比的氣立刻竄了上,「這到底怎麼回事?」
這個伙計和剛剛的那位一樣,對于巴比的挑釁顯得有恃無恐,「新來的吧,小樣!」說完他伸手在巴比面前晃了晃,一看這動作巴比立刻明白了。
一次掏出十枚金幣,巴比大聲了吼了起來,「給老子準備好座位,另外準備一桌好的食物!」
見到金幣,伙計的臉色立刻一百八十度的轉彎,「跟我來,有錢您早說啊!」一面說伙計一面客氣的將巴比等人安排到了離廚房和茅房都比較近的空位上。
[注]位置︰吃飯的朋友都知道,將顧客帶到離廚房和茅房近的座位都是對顧客的不尊敬。
「大哥,這里離廚房近啊!」巴布沒見過世面,在他看來,離廚房近上菜也快。
巴比也相當滿意,他指著另一邊的門牌說道︰「離茅房也很近,一會去很方便啊,這位置不錯!」說完他又塞個一枚金幣給伙計以示獎勵,這下可沒把伙計給樂死。
真是三個鄉下的膿包啊!
伙計樂呵呵的奉承了幾句然後離開了。
二樓,貴族包廂。
這里的桌椅擺設全部都是上等的冷杉木,甚至連使用的碗碟都是從公國進口來的上等瓷器。總的來說,即便是身份顯赫的大貴族在這里用餐也不會覺得降低身份。
為了鼓勵三位學員,梅斯諾導師提前預定了今天的飯局。
很快,殷情的伙計端上了不少手工精美,色香味具佳的菜肴,這讓三位學員大開眼界。雖然他們是貴族出生,天天吃慣了大魚大肉,但此時的菜肴他們從未見過。
櫻紅如血,帶著粘稠湯汁,撲鼻香氣的的肉料理;清如水,翠如碧的湯料理。形形色色的美食僅僅是看也讓人大飽眼福。
「導師請稍等片刻,主廚正在做碧海凝香,一會就好」伙計顯得相當客氣,就在他想離開的時候被梅斯諾導師叫住了。見到導師要給錢,伙計立刻搖頭,「導師別別這樣小的擔待不起的!」說完伙計退了出去。
梅斯諾導師和賓海樓的主人有很深的淵源,所以
三個學員看傻了眼,他們只是听說過碧海凝香,從來也沒吃過,今天竟然能有機會,這實在是
「多吃一些,這樣的機會不是常有的」梅斯諾導師語氣很溫和,他今天也是想為學員打打氣。不過北林學院鴉選手的事一直很讓他掛心,難道是自己的錯覺?
賓海樓外,不遠處的小巷里。
雷紋「拖」著星雪來到了這里,在小巷外看了半天後,雷紋一本正經的對星雪說道︰「剛剛和你說的你都明白了嗎?」
星雪只是帶著甜如蜜糖的微笑看著雷紋,听到雷紋問自己,于是她趕忙點了點頭。
「重復一遍看看!」
「啊這個啊那樣」星雪比畫了半天,最終合格了,「鴨子,我覺得你好有犯罪的天份哦~」露著崇拜神情的星雪又往雷紋的身邊湊了過去,雷紋趕忙躲閃。
「好啦,你也不想看我輸對不對,加油!正義的使者、罪惡的客星、帝國的守護者、萬人景仰的女捕長大人!」雷紋做了一個很夸張的動作,這讓星雪忍不住「咯咯」的笑了起來。
「恩,好!」星雪對著雷紋甜甜的笑了笑,「鴨子,別忘記你答應我的事哦!」
雷紋听到這句話,就如同衣服里掉進了一塊冰疙瘩一樣難受,「我記得——啦!」
見到星雪向著賓海樓走了過去,雷紋也飛身越上了房頂,借著連接的牆檐,他很快就上到了賓海樓的後院。賓海樓的主體建築在岸邊,而後院則是搭建在水上,由十多根木樁做為根基建成的精巧樓閣。
「主櫥怎麼了?好象悶悶不樂的」一位模樣乖巧的侍女在院子中踫到了年輕廚師,並詢問主櫥的事情。
[注]年輕的廚師︰芬利,17歲,藍發綠瞳,樣貌平平,公國出生,性格較沖動,但對作菜有著天生的執著。志向是當一名出色的廚師,經過刻苦的學習和努力,他終于在重重考核後成為了賓海樓的見習,這已經是三年前的事情了。
正在外廚房準備菜肴的芬利語氣很不滿的說道,「里昂伯爵來了請貼,讓主櫥三天後到他家里準備晚宴!你也知道,凱琳小姐的身體」
「噓——!」侍女立刻將手指放在嘴邊,然後緊張的看了看四周,「小點聲,要是被人听見了那可就麻煩了!」
芬利立刻點頭,在確定四周確實沒有人後,他降低音量︰「主櫥正在為這事發愁呢!」
「里昂伯爵?」侍女露出了厭惡的神情︰「就是那個司法憲兵總長吧,仗著自己是皇親國戚就自以為是,想請我們小姐,也不先照照鏡子。听說幾年前還在鄉下放過牛呢,真沒想到這種咸魚也能翻」沒等她的話說完,她就結實了挨了一個嘴巴子。
「你打我!」侍女生氣的瞪著芬利,不過正在準備菜肴的芬利顯然不知道發生了什麼事,「可這就你和我,要不然誰還打我?」
「打的就是你」蹲在房頂上的雷紋氣憤的嘀咕了一句。打女人是很丟臉,但她侮辱了自己的父親,況且看到又有人走過來,雷紋立刻從房頂半開的窗戶轉身進入樓閣里。
外面看似精巧的樓閣其實是一個很小的廚房,只不過這個廚房和印象中的廚房不同,至少這里看起來很整潔,也很干淨。雷紋本來打算到前面大廳看星雪的「表演」,可不知道怎麼拐就拐到了這里。
听到開門聲,雷紋只好隱藏在了房梁的角落,這個地方也就是爐台的正上方。
進門的是一位穿著黑色圍裙的小姑娘,看神情也就十四五歲的模樣,不過她的臉色很蒼白,走路的動作甚至讓人懷疑她很快就會跌倒。走到爐台前,她開始做起菜來。
她是廚師?!
[注]冷月帝國有一種根深蒂固的習俗,那就是不容許女子成為廚師,更不能容許女子做菜給食客實用。換句話說,妻子做菜給家人吃,小姐做菜給心上人都是被容許。
雷紋起初是想看看她做什麼菜,可是很快的,雷紋被她舉止和神情所吸引。
她的動作很優雅,作菜也顯得相當嫻熟,特別是當她品嘗味碟中湯汁的神情更讓雷紋感到了一絲母性的溫暖。
這種感覺似曾有過。
想起這種感覺,雷紋又想起了愛玲。
這時,作菜的女孩發現了房梁上的雷紋,她微微的愣了一下。就在雷紋以為她會大聲喊叫的時候,那女孩居然沒有絲毫慌張的對著房梁上的雷紋禮貌的微笑了一下,然後她又做起菜來。
她?
就在雷紋納悶之時,鍋子里飄出了一種從未聞過的香氣,如此香的味道讓雷紋口水直往肚子里流。
片刻,女孩將做好的菜肴裝入了精美的食盒里,然後她抬起頭對雷紋淡淡的笑了笑並留下了一個裝著食物的碟子,那個碟子就放在爐台邊。不久,拎著食盒的女孩就離開了。
難道是留給我的?
見到房間的門已經關上,一大早就沒吃東西的雷紋趕忙跳了下來。眼前金燦燦的蟹黃料理就是香氣的源頭!事實上雷紋並不知道,他現在狼吞虎咽所吃的東西正是帝國名菜「碧海凝香」
當伙計從後院將裝有碧海凝香的食盒端上二樓時,大廳里的幾百號食客們只能聞著醉人的香氣干咽口水。
與此同時,捧著餐盤的星雪在大廳里看了一會,當她找到想要找的目標後,帶著壞壞的笑意,她走了過去
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