天下節度 功高震主 107離間1

作者 ︰ 丹東大米湯

轉眼間時間已經進入五月,天公終于作美,結束了自去年冬天便開始的干旱,連續十余天的雨水消弭了旱情,不少干涸的池塘重新豐裕了起來,長滿了枯黃野草的山野也多了幾分綠色,看去恢復了不少生機。連綿的雨水也使得道路變得泥濘,使得軍隊的行動變得十分困難,四出掠地的流民軍的攻勢變得停頓了起來,更換了統帥的吳軍在完成了對岳、郎潭州以北州縣的零星民變的鎮壓,穩定了後方後,並沒有貿然向衡州這個流民軍的中心城市進攻。整個形勢就好像進入了泥潭中的公牛,一下子停滯了起來。

衡州刺史府。宋二郎正在屋中翻閱著一疊文,這時三當家從外間氣匆匆的走了進來,褐色的外袍下擺和前襟星星點點的都是暗紅色的血跡,進得屋來便拿起一旁的銅勺在水桶中舀了一勺牛飲起來。宋二郎抬起頭來,眉頭微微一皺,問道︰「老三,你身這些血跡是怎麼回事?」

三當家將銅勺往水桶里一扔,頷下的胡須滿是水珠,笑答道︰「也沒甚事,有十幾個散布流言的家伙被我逮到了,打了兩百鞭子,然後統統全部斬,在城門示眾呢!」

宋二郎放下手中的文,沉聲問道︰「散布流言?斬示眾?到底是什麼回事,快說來與我听听?」

三當家趕忙將事情原委細細解釋。原來數日前一小隊流民去攻打潭州的一個叫做花石戍的小據點,卻被守兵打得慘敗,還被俘虜了數十人。本來依照過去兩邊交鋒的記錄,這些被俘虜的倒霉蛋肯定是被吳兵全部斬示眾的。這次不知道什麼原因,吳兵不但沒有將其全部斬,反倒將這些俘虜教訓了一番便盡數釋放了。這些俘虜有一部分回到了潭州城,便將吳兵的話帶了回來,說什麼所有參加叛亂的流民只要放下武器,返回故鄉,從事農桑,官府便概不追究,還說先前那個鐘留守壓榨湘中百姓之事,吳王並不知曉,得知此事之後,大為震怒,已經從身邊換了一位清廉的崔先生取代,還將為虎作倀的大奸商成仁泰已經被新來的崔相公滿門抄斬,懸城門,家中財物也被盡數抄沒,用來賑濟潭州的饑民之用。而且為了讓百姓休養生息,還對湘中賜復三年及免稅三年。潭州的流民們听到這個消息,頓時人心搖動,畢竟現在下雨,很多人便又想起了家中的田地,雖然現在種植稻米已經過了季節,但只要有雨水,改種些玉米、谷子等雜糧還是可以補充一下,支撐到秋糧的。只要官府不追究,誰又願意冒著滿門族滅的危險去做這沙頭的營生呢。講述完情況之後,三當家道︰「這些家伙傳布謠言,動搖軍心,我一直到便立刻將這些家伙全部抓起來,在東門外狠狠打了,再斬示眾,總算把事情了結了!」說到這里,那三當家挺胸腆肚,滿臉都是得色,等待著宋二郎的夸獎。

宋二郎听完三當家的講述,臉色陰沉的好像就要滴出水一般,站起身來在屋中來回踱步。三當家在一旁看了,心下反倒虛了,急道︰「大當家,莫非我方才有什麼地方處置錯了不成?」

宋二郎停住腳步,道︰「你快去軍中,再找兩個听過那些謠言的人來,將原話好生再說來與我听一遍!要快!」

三當家見宋二郎聲色嚴厲,也不知出了什麼事,轉身便往屋外跑去,這一去到黃昏時分才回來,指著身後兩個滿頭白的老漢氣喘吁吁的對宋二郎道︰「大當家,這人好生難找,誰都說未曾听過那些混蛋的謠言。只有這兩個老漢是被斬之人的父親,肯定听過,我硬拘了來,請大當家問話!」說到這里,三當家回頭對那兩個老漢呵斥道︰「兀那老漢,見到長史還不下拜!」

那兩個老漢顫巍巍的俯身跪拜,大當家待其跪拜完畢後,沉聲道︰「起來,軍中自有法度,你們兒子妖言惑眾,我三第依照軍法處置,並非挾私報復。你們兩人未觸犯律法,也不用擔心,你們死了兒子,我自會依照軍前戰死撫恤的。現在我問你們,他們從花石戍回來後,都對你們說了些什麼?」

兩個老漢對視了一眼,年輕一點的那個低聲道︰「稟告長史,我那孩兒回來後只說吳軍將他們放回,說新來的相公說了,只需回家去種田漬麻,便百事勾銷,還賜復三年,那個作惡多端的成仁泰也已經被斬示眾了。還說吳王已經領十萬大軍,出鎮武昌,月底便到,大軍一到,便是玉石俱焚,那時後悔莫及,說如今已經有了雨水,說要和老兒一同返鄉,卻沒想到被——!」說到這里,那老漢便掩面痛哭起來。

宋二郎聞言安慰道︰「你也莫要悲傷,你兒子乃是受了吳賊哄騙,他們見我軍勢大,打不過,便想要散布謠言,騙的你們各自返鄉,那時你們勢單力薄,還不是任憑他們擺布?你兒子不知不覺的成了吳賊手中的刀,著實可憐得很!」說到這里,宋二郎吩咐手下將這兩個老漢放回,還每人賜了十匹絹以作燒埋之用,兩個老漢千恩萬謝的退下了。

三當家見那兩個老漢退下了,大聲笑道︰「大哥倒是好心腸!這兩個老兒遇到了大掌櫃,也算是有福氣了。」

「你懂得什麼!」宋二郎冷笑了一聲︰「你鞭打砍頭,那些百姓不過是怕你威勢,敢怒不敢言罷了。若不以德行懷人,遲早會卷堂大散,那時候可就後悔莫及了!」

三當家雖然听了似懂非懂,但本著「千穿萬穿,馬屁不穿!」的格言,趕忙豎著大拇指道︰「大當家果然深謀遠慮,非我輩能及呀!」

宋二郎擺了擺手,制止住三當家接下來的諛言,在屋中繼續踱步思忖起來。三當家雖然不知道宋二郎此時心中想的什麼,但還是知機的站在一旁耐心等待。

過了約莫小半個時辰,天色已經全黑了,宋二郎這才突然站住腳步,抬起頭來,雙目直視三當家,低聲道︰「老三,你以為我們還贏得了嗎?」

宋二郎聲音雖然不大,但听在三當家耳力便如同打雷一般,不由得顫聲反問道︰「大哥,你這話是什麼意思?」

宋二郎聞言便明白了三當家心中猜疑自己在故意試探他,趕忙解釋道︰「老三,你我獨處一室之中,有什麼話出自你口,進得我耳,便再無第三人知道,有什麼話你盡管說便是,不用顧忌!」

三當家猶疑了片刻,終于低聲道︰「依小弟所見,咱們現在擁兵十余萬,老四操練的那兩營兵也頗為精悍,勝負尚未可知!」

「那些都是烏合之眾,老四那兵再精銳能比的過吳兵?」宋二郎冷哼了一聲。

「那大哥你為何當時要起兵?」三當家瞪大了眼楮︰「這不是自尋——?」說到這里,他才現自己話語不太吉利,趕忙閉住了嘴。

「此一時彼一時而已!」宋二郎冷然道︰「當時我想的是若是湖南大亂,四方勢力定然隨之而起,那時吳軍雖然精強,但畢竟樹敵過多,若是多方並起,他應付的了這一頭應付不了那一頭,我們就有機可乘。可是現在已經起事兩個月了,連馬楚都沒有動靜,呂方出鎮武昌之後,又有哪個敢來捋虎須,吳軍已經漸漸騰出手來了,卻不急著出兵,還先以懷柔之計散去民心,只怕形勢不妙呀!」

听宋二郎說到這里,三當家已是額頭汗如雨下,低聲問道︰「那大當家以為我等當如何行事?」

「如今之計也只有見機行事了!」宋二郎嘆了口氣,他本來心中早已有了不少念頭,只是平日里強自壓制住了,方才從那兩個老二口中的消息便好像催化劑一般將其激出來。說出來後,才覺得心底一陣恐懼。正當此時,外間傳來一陣急促的腳步聲,兩人不自覺地抬起頭來,向門外望去,只見外間站了一人,卻是商錦忠,急聲道︰「不好了,邵州那邊出事了!」

「邵州?」宋二郎與三當家對視了一眼,都從對方眼里看出了疑惑之色,邵州乃是馬楚的地盤,俗話說「敵人的敵人便是朋」,雖然馬楚那邊並沒有承認流民軍打出「興復大楚,驅逐吳寇」的大旗,但這兩個月來還是保持著一種善意的中立,而且還有部分楚軍向流民軍出售甲仗。在流民軍的高層對于馬楚起兵反吳是很有期望的,現在雖然邵州方面一直沒有動靜,但一直以來都是流民軍穩固的後方,現在卻說那邊出事了,對于他們來說簡直是晴天霹靂。

「不錯,正是邵州那邊出事了!剛剛得到的消息!」商錦忠走近屋來,滿臉都是風塵之色︰「邵州馬希聲出檄文,說有逆賊謊稱其父名義,荼毒生靈,當起兵討伐之!」說到這里,商錦忠咽了一口唾沫,繼續道︰「听探子送來的消息,三日前邵州生兵變,馬希聲將自己的數個兄弟剝奪兵權,盡數拘禁在府中。」a全文字更新

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