獲封伯爵後,他宣布今晚將在城外的羅嵐莊園舉行晚宴。
在府邸內的人逐漸散去的時候。羅嵐低聲問將軍︰「費爾沃德在羅嵐港內一定有同黨,還請將軍現在就出手消除後患。」
將軍看著他,沉吟道︰「你真的要不顧一切為羅嵐家族報仇?」
羅嵐看著將軍的眼楮,說︰「給我十年的時間。如果我做不到,要麼請您選擇下一位繼承人,要麼我放棄報仇。」
將軍沉默不語,最後命令手下的殺光所有參與此次事件的諾丁國王的人。羅嵐伯爵自然有其隱藏的情報系統。
等伯爵府邸的外人散去後,羅嵐伯爵的家族成員開始宣誓向他效忠。
羅嵐伯爵擁有完整的「十人」。首先是代表武裝力量的騎士長、私兵長和守備官帶領所有手下宣誓,他們是貴族力量的根本,不容有失。羅嵐甚至承諾為騎士長、私兵長和守備官三人制作體質強化藥劑,讓三個人感激不盡。
而隱秘騎士在這個時候都是蒙面出現,他們必須要隱藏身份。
隨後是代表內部力量的管家、幕僚、法師、助手、侍女和佣人宣誓。如果說武裝力量是根基,那這些人就是根基上的建築和裝飾,同等重要。
「十人」的「內八人」宣誓後,就是「外二人」中的家族佣兵團和家族商人。
羅嵐家族共有兩個中型佣兵團,每個維持在兩百人左右。
羅嵐伯爵的家族商人的群體非常龐大,和正常貴族的家族商人一樣,分為首席商人、一等商人、二等商人和三等商人。羅嵐家族有三位首席商人,七位一等商人、十二位二等商人和二十一位三等商人,他們掌管羅蘭家族三分之一的收入來源,掌握羅蘭港十分之一的財富。
羅嵐家族最大的財富是腳下的土地,由幕僚、管家和助手打理。
商人宣誓效忠後,其中一位首席商人帶著七位商人請求回家養老。
羅嵐一開始還以為這些商人是拆台的,但看到首席商人哀求的目光,他恍然大悟,這些商人必然參與制造「假羅蘭」。不過他並不準備斬盡殺絕,但也不可能留他們,于是接受他們離開,並給予正常的退休金,讓所有商人安心。
家族力量宣誓效忠後,他開始接見羅嵐港的官員。
羅嵐伯爵是羅蘭港的最高軍政長官,兼任羅嵐港市長。
羅嵐港畢竟是一座大城市,單靠家族的人沒辦法治理,而且貴族也講究利益均沾。所以,在荷曼帝國有個不成文的規定,擁有城市的貴族掌握這座城市的軍事武裝力量,但政務交由其它貴族處理,而且交給那種無領地的貴族。
城市每個部門一般都有一個部門主管、一個副手、一個常務秘書和兩個副秘書,而其中必須有一個副秘書由羅蘭家族委派,這個副秘書一般都是宣誓效忠羅蘭家族的人。
羅嵐港市政府的部門很多,但真正算得上要害部門的只有統管所有政務的市政廳、負責治安的警備總隊、負責財政的財政司、負責民事的民政司和負責商務的商務司。
他首先接見主要部門的負責人,然後接見次要部門的人。等做完這些,已經是日薄西山,在晚霞的余暉下,庭院並不陰暗。
他吃著東西填飽肚子,心想誰說貴族每天花天酒地醉生夢死,只要對自己的家族稍微用心,就是累死累活的下場,那些大公呢?國王甚至皇帝呢?他想都不敢想,也根本不願意去當那種一天到晚操勞的人。
羅嵐家族的管家凱恩走過來,恭敬地說︰「領主,漢弗萊男爵求見。」
羅嵐帶著妮絲一起去迎接。
漢弗萊男爵看到女兒安然無恙,松了一口氣。妮絲則撲到母親懷里,繪聲繪色地講述剛才發生的一切。
漢弗萊男爵是羅嵐港的名人,要不是他長住城外,這次必然會被請來並且位于大廳中。他一一跟眾人打招呼,最後把羅嵐拉到一邊,詢問詳情。
漢弗萊非常不滿羅嵐讓妮絲陷入危險,但又不好說重話,只是提醒以後不要什麼事都帶著妮絲,要見妮絲只能去他的莊園。
這次隨漢弗萊男爵來的還有凱瑟琳和蘇珊。羅嵐把兩個人介紹給家族的人,並著重說這兩個人是自己的救命恩人,然後宣布建立第三個家族佣兵團,以火光為名。
羅嵐正式繼承伯爵,凱瑟琳也正式成為羅嵐的傳承騎士、家族佣兵團團長。听到羅嵐大力扶持火光佣兵團,凱瑟琳笑得很燦爛,但心里卻有一種無法驅散的遺憾。
「從此以後,或許我們兩個人就是純粹的主人和家族佣兵團團長的關系了……」
這時候管家凱恩走過來,輕聲說;「領主大人,羅嵐莊園的晚宴已經準備完畢,雖然現在還不到宴會開始的時間,但客人都已經到齊。」
羅嵐笑著說︰「凱恩伯伯,請您不要客氣,您是我的長輩,以後叫我羅蘭就可以。」
管家凱恩微笑著說︰「如您所願,羅嵐大人。」他不能違抗羅嵐的命令,但又必須遵守管家的規矩。
羅嵐無奈地說︰「您還是隨便稱呼吧。對了,那個叫……叫穆爾的警備隊的人呢?」
管家凱恩說︰「他正在府邸外巡邏,說是保衛您的安全。」
羅嵐思索片刻,說︰「讓他進來,和我一起去羅嵐莊園。」
不一會兒,穆爾小跑著來到羅嵐面前,月兌帽彎腰行禮︰「穆爾見過領主大人。」叫羅嵐伯爵比較生分,叫老爺太卑微,叫領主則有見上級的意思。
羅嵐笑著問︰「我知道你叫穆爾,你是什麼職位?」
穆爾連忙說︰「我是商業區警備隊的副中隊長。」
羅嵐把吃空的盤子遞給身後的侍女,隨口說︰「我不喜歡‘副’,你現在是羅嵐港警備隊的大隊長。走,跟我去羅嵐莊園,路上說說羅蘭港的情況。」
站在羅嵐身邊的人除了侍女,無論是將軍、漢弗萊男爵還是管家,都是一等一的老辣。他們听到羅嵐這麼說,立即向對方看去,目光似乎在詢問是不是對方教他的。可看到對方目光中的疑惑,三個人頓時又驚詫地看向羅嵐,不過驚詫中都帶著一種由衷的贊許。
羅嵐轉過身對將軍說︰「將軍,您都陪了我一整天了,我知道您不喜歡應酬,不如回去休息。」
將軍卻說︰「既然都陪你一整天,那麼今晚也跟著你去赴宴吧。」
羅嵐點點頭,沒有說話,但非常感動。