次日午後，曹打暢春園回來，與初瑜一道，帶著五兒與天佑，陪著父母往淳王府做客。
兒女成親三年，兩家才第一次會親家。不過，因七阿哥早年就認識曹寅，福晉也早平郡王府見過李氏，說起話來，並不生疏。
初瑜見淳王福晉精神好些，談笑自如，也放下心來。雖說李氏出身平平，但是誥封的夫人，又是平王福晉之母，淳王福晉待這位親家母也很是客氣。
淳王福晉帶著幾個側福晉、庶福晉陪著李氏在西屋嘮家常；初瑜則是帶了五兒、天佑跟弟媳婦博爾濟吉特氏與二格格、五格格、七格格在東屋說話。
七格格四歲，比五兒大半歲，許是王府里沒有相仿的小伙伴，對五兒極是友愛。她被姐姐們抱到炕上，就瞅著坐在初瑜身邊的五兒笑，將荷包里的柿餅拿出來，要給五兒吃。
五兒並不接過，轉過小身子，巴巴地望著初瑜。
初瑜低下頭，模了模她的小辮子，道︰「即是姐姐給的，你便接了吧！」
五兒這才伸手接了，帶著笑模樣，往嘴里送。初瑜忙攔下，取了帕子，幫她擦了手，才讓她吃。
二格格坐在炕邊陪姐姐說話，看到初瑜這般待五兒，瞪大了眼楮，對初瑜笑著說︰「這哪里是小姑子？不是跟姐姐的小閨女一樣麼？」
初瑜又幫七格格擦手，讓兩個小姑娘在炕里面玩兒去，而後對二格格說道︰「或是她歲數小的緣故。你姐夫同我也只當她是閨女待的。這般乖巧。一點也不淘氣，長大了定是個嫻靜地女孩兒。」
天佑被舅母博爾濟吉特氏抱在懷里，睜著滴溜溜地眼楮，伸出手來，要抓舅母的耳墜子。五格格忙將自己的手指頭擱在他小拳頭。任他抓著，他才肯安分些。
五格格笑著對博爾濟吉特氏道︰「嫂子，天佑多招人兒喜歡，什麼時候能開口叫人呢？」
博爾濟吉特氏微微笑道︰「這不是急的，總要一生日兒過後才能學說話呢；開口完的，兩生日說話也是有地。」
五格格忙搖頭︰「不會不會，天佑看著可比弘景機靈多了。」說到這里。她晃了晃天佑的小手。笑著說道︰「好外甥，千萬別學你那個笨舅舅，快兩生日了還不會叫阿瑪、額娘，整日里就知道哭。」
幾個人正說著話，就听門口有丫鬟報，道是兩位表小姐來了。
見巧芙與巧蓉姊妹進來，博爾濟吉特氏正了正身子，二格格與五格格都止了笑。
巧蓉還好，巧芙明日便要成親。怎麼還出來？初瑜心里納罕，不過還是笑著道︰「兩位表妹來了，快進來！」
離上次初瑜相見，不過六、七日功夫，金家姊妹兩個都變了許多。
巧芙還是女兒家裝扮。臉色敷了粉。但是仍難掩憔悴，小臉就瘦了不少。小巴尖尖地，看著讓人不由生出憐愛之
巧蓉則是少了月兌跳，看向博爾濟吉特氏與二格格、五格格時，神色也是淡淡的。自是到了初瑜面前，她方有了一絲笑模樣，卻也是規規矩矩坐了，並不言語。
初瑜見到巧芙前襟掛著梅花玉牌，正是婆母李氏之物，曉得這是姊妹兩個被福晉叫出來見外客了。這塊梅花玉牌是上等的和田籽玉制的，雖然比不得李氏送博爾濟吉特氏的白玉玲瓏長簪名貴，但也是上等物什。
給初瑜見禮後，姊妹兩個在博爾濟吉特氏對面的椅子上坐了。
上次初瑜回來，因有福晉們在跟前，金家姐妹並沒有仔細看天佑。這次見博爾濟吉特氏抱著，忍不住往那邊打量。
博爾濟吉特氏有些不耐煩，起身將天佑送到初瑜懷里，淡笑著說道︰「大格格先同妹妹們說話，弟媳去準備下點心吃食來。」
初瑜笑著點點頭，道︰「有勞弟妹！」
博爾濟吉特氏又對二格格、五格格問道︰「兩位格格可有什麼想吃地？」二格格道︰「宮里傳中地那個女乃油菠蘿凍好，看著鮮亮，吃著香甜，七妹妹向來喜歡，想來五兒也是喜歡吃的。」
五格格則掃了金家姊妹一眼，道︰「我要吃芙蓉香蕉卷！」說完，往二格格身邊去，挨著姐姐坐了。
二格格忍不住伸出手指來點點她的腦門，笑道︰「怎麼還吃這個？上次誰嚷著吃膩煩了，再也不要踫的？」
五格格撇撇嘴，沒有回道，只是低下頭對五兒與七格格道︰「你們兩個可記得了，不是什麼花兒都好看的，有的花兒不曉得自重，只配送到廚房去。」
一句話，說得巧芙紅了臉，低頭不語；巧蓉憤憤難平，斜著眼楮沖五格格望去，問道︰「表妹這是在指桑罵槐麼？我倒是才知道，原來王府的家教就是如此，王府的格格就是這般嘴臉！」
巧芙唬了一跳，忙一把拉住巧蓉，低聲道︰「妹妹，快閉嘴！」
初瑜也皺了眉毛，對五格格嗔怪道︰「五妹妹，少說兩句吧！」
五格格與初瑜自幼都在淳王福晉身邊長大，待這位姐姐自然親近，如今見因金家姊妹的緣故，使得姐姐說自己，心里甚是不甘。她轉過身上，看著巧蓉道︰「我不過說了實話罷了，為何有人要跳腳？我倒是不曉得，自己好好一個格格，竟成了沒家教地。難不成，那些不明不白的婦人，倒是有家教的好女兒不成？」
巧芙面色慘白，哆嗦著嘴唇說不出話來。巧蓉卻是不干了，紅著眼楮「騰」地一聲從座位上起身。伸了胳膊。指著五格格道︰「你說清楚，哪個是婦人，又有什麼不明不白的了？」
去年這兩個表姐剛進王府時，五格格對兩人也是親近的。後來兩個落選，巧芙又有了這樣、那樣地閑話。五格格便是有些瞧兩人不起。
見巧蓉無禮，五格格心下也著惱，伸手撥拉開她地胳膊。
巧蓉被帶的身子一趔斜，正好腦袋磕到炕尾地櫃角上。她本是武官家的小姐，也帶著幾分野性，只是因選秀前後被規矩束的，還安靜了許多。
現下。腦子被磕德生疼。再加上這些日子受到地各種臉色與委屈，小姑娘便有些忍不住了，大叫一聲沖五格格撲去。
初瑜與二格格、五格格們自幼都是被各種規矩教著，哪里見過這個架勢，都唬得愣住了。等眾人省過神來，上前拉開巧蓉，五格格已經被抓散了頭發，左臉頰上多了兩道猩紅的血檁子。
五格格也是唬得失神，小臉慘白。又羞又惱，臉色又疼，終忍不住「哇」的一聲大哭起來。
初瑜與二格格心疼妹妹，看著巧蓉的目光都多了厲色。
巧蓉看著五格格半拉臉是血的模樣，也曉得自己個兒闖了禍。哭著道︰「誰叫你們欺負人。不過是因姐姐與我不如你們尊貴罷了！你們是萬歲爺的孫女，是王爺府的格格。就瞧不起我們！我姐姐又有什麼錯？使得你們這般埋汰她……」
巧芙拉著妹妹，含著眼淚說不出話來。
東屋鬧出這麼大動靜，又是哭又是喊地，雖然隔著中廳，但仍是驚動了西屋地幾位。淳王福晉叫納喇氏陪著李氏說話，自己帶著其他幾位福晉往東屋來。
未到門口，她便听到女兒的哭聲，接著是外甥女的這番話。她只當是外甥女與女兒拌嘴了，進了屋子後，皺著眉毛剛想要呵斥兩句，便見女兒頭發凌亂，臉上一寸多長的兩道血檁子。
縱然是尊貴的王府嫡女，也不過是給未出閣的少女，這容貌可是至關重要的。
淳王福晉也顧不上其他了，忙上前拉了女兒在懷里，越看越心疼，寒著臉對初瑜與博爾濟吉特氏訓斥道︰「你們兩個，一個是姐姐，一個是嫂子，怎麼不攔著些，叫她們鬧成這個樣子！」
本來屋子里亂，幾個孩子都被嚇得愣神，又听到淳王福晉高聲訓人，都嚇得哭了起來。
屋子里立時亂成一團，淳王福晉只覺得腦子「嗡嗡」的，扶著額頭，好懸沒跌倒。
初瑜忙上前扶住，說道︰「額娘先別惱，還是想請御醫來給妹妹看看吧，省得耽擱久了不妥當。」
淳王福晉虛弱地點點頭，看到巧蓉仍是滿臉忿忿的模樣，不禁冷笑道︰「沒想到，我這還留過孽來了，她是你地親表妹，你怎麼下得去手？」
巧蓉咬著嘴唇，紅著眼圈回道︰「她欺負我姐姐，難道我們就是要使人白欺負的麼？進京前，阿瑪、額娘讓我們都同姨母的，說是姨母會疼惜我們。這些日子，各種風言***，連丫鬟婆子都敢給我們使臉色，這就是姨母的疼惜麼？」
這話中卻是隱隱有指責之意，淳王福晉只覺得一口氣喘不上來，眼前一黑，暈了過去。
雖然還是開席，由納喇氏帶著其他幾個福晉相陪，但是因這番變故，李氏也不好久坐。
吃了一刻鐘，她便撂下了筷子，起身告辭。因初瑜在淳王福晉身邊照看，李氏便請納喇氏轉告，讓她安心在這邊侍疾，不必著急回去。
前院這邊，因方才使人請御醫，曹寅父子也曉得了淳王福晉病了之事，原是要立時告辭的，被七阿哥硬留了。不過，席間氣氛卻是冷清下來。
待曉得李氏已經出來，父子兩個便起身告辭了。七阿哥親自送到門口，見曹寅夫婦上車方回府。
因沒見初瑜跟著母親出來，曹有些意外，待曉得是留在淳王福晉身邊侍疾，心里也有幾分不放心。
等回到府中，隨著父母進了蘭院。曹問道︰「母親。福晉到底什麼了？不是說病已經好了麼，昨兒我問過弘曙他們地！」
因淳王福晉暈倒後，李氏與納喇氏也往東屋看了，所以大致曉得緣故。她將兩個小女孩兒打架之事說了。雖然覺得福晉地小外甥女野了些，但是她卻不曉得福晉惱地緣故。只當她是心疼愛女，看到五格格臉上地傷來暈的。因此，她嘆了口氣，道︰「這就是當娘親的，將孩子都當成心尖似的，再加上她本是大病初愈，這急火攻心下。就有些個受不了吧！真是沒想到。那麼點兒個小姑娘，看著也乖巧，竟能下得了這般狠手！」
曹沒見過金家姊妹，但是也听初瑜提過，曉得大的十六，小地十四，卻是淳王福晉特意留下的。
對于這位嫡岳母，曹的印象只有一個，就是極好強的女人。卻不曉得。今日她這番著惱，有沒有後悔在里頭？
魯伯赫，富察氏。滿洲瓖白旗人。開國名將額色泰三子，而今任瓖黃旗滿洲都統。他六十多歲。但是聲音洪亮，絲毫不顯老，看著李煦身後侍立的李鼎，心下頗為滿意。
廳上，除了李煦父子與魯伯赫之外，還有魯伯赫的長子巴爾賽與佷子傅鼐。
雖然對李鼎的品貌都甚是滿意，但是想到他二十三歲還未成親，是不是有疾，老爺子便也有幾分不放心。想要開口發文，這些話又不好說出口，他神色之間便有些猶疑。
這親事成了雖然好，但是也不好使孫女守活寡啊。說實在話，若是換了尋常，他對李家是瞧不上眼地，富察家雖說不如頭些年顯赫，但也是瓖白旗大戶，就李家這個出身還真看不上眼。
不過，現下卻是不能說那麼了。老爺子瞧了身子日漸發福地長子，心下嘆了口氣。
想他富察家，他的父親曾跟著太宗皇帝征戰滿洲，戰功赫赫；他的兄長噶爾漢曾為將軍，也是征戰南北，偏偏未能落得個好下場，最後因貽誤戰機罷官，失了頂戴爵位。
前些年，也是為了振興家族，魯伯赫尋了老主子顯親王的門路，將長子送到東宮，為中允。沒想到，立了三十多年的太子如今徹底被廢了。連帶著他的兒子，都在御前成了禁忌，雖沒有問罪，但是想要出仕卻再也不能。
雖說如今他還在都統任上，他三子齊格在齊齊哈爾任副都統，但是都鮮少有機會在御前。想要與李家聯姻，也是想要洗了「太子黨人」的身份，向萬歲爺表白心跡罷了。
傅鼐坐在一旁，端著茶杯，喝了一口，心下也思量著，這門親事結成，主子那邊不會多心吧？隨即想到，應是不會，自己打康熙三十一年起，便在主子身邊任侍衛，畢竟是二十多年的情分。
再說，李家在京城這般鑽營，若真是于其他勛貴結了親，保不齊真是給八阿哥那邊添了助力。若是富察家，卻是放一萬個心。老爺子吃了太子的虧，怕是見了阿哥，就要躲得遠遠地，哪里還敢上前湊合。
李煦見老爺子的臉色，也曉得對方是疑兒子身子。二十多歲沒成親，換作誰家听了，都要有所擔心。因此，李煦便笑著說道︰「有件事，不當瞞世伯，小兒早年成說過一門親事。」
魯伯赫听了，臉色卻難看起來，冷哼一聲，道︰「怎麼回事？難道是要娶老夫的孫女做填房麼？老夫孫女雖然因給她阿瑪額娘守孝，耽擱了選秀，也不會給給家做填房！」
雖然有心于李家結親，但是他也不願意委屈了這個孫女。因兒子媳婦都沒了，他這個做祖父的當然要多操心些。
李煦忙擺了擺手，說道︰「小兒確實未成親，對方退親了，這事閣峰曉得！」
「閣峰」是傅鼐的字，魯伯赫望向佷子，見傅鼐點頭，臉色好些，便開口詢問對方退親地緣故。