雖說曹並沒性命之憂，但是被一箭射入胸上，活罪是難免的。根據太醫的意思，是傷了肺，有些「痰飲濕盛」，另外因心思重的緣故，「火郁內實」。
別的倒還好說，曹眼下最惦記的只有初瑜，實是那夢做得蹊蹺，讓人心驚。
莊先生使人通過衙門送來的信，在曹醒來那天便到了。
因信件走的是六部加快，這里面有謀私的行為，十六阿哥當然不會去計較那個。他听曹念叨了兩次，自然也曉得曹放心不下京城待產的初瑜。
曹都是隔日收到家書的，這醒來後沒收到家書，也甚不安心。只是他傷得不輕，太醫又在方子里加上安神的藥，因此清醒的時候少，睡著的時候多。
幸好過兩日，曹府的管家曹方到熱河報喜，十六阿哥才算是安下心來。
這時，已經進了六月，曹躺在床上，听說初瑜五月二十九酉時添了個閨女，又喜又憂︰喜的是真添了個閨女，這下子兒子雙全；憂心的是初瑜早產一個月，怕她的身體受不住。
雖說他想到回京，但是如今傷口未愈，怎麼能成行？
也不知十六阿哥怎麼說的，從康熙那邊求了不少御用人參鹿茸什麼的，叫人快馬送回京城去了。
曹只能養著，按照太醫的意思，總要養個旬月才能動身。
這日。他地住處卻是來了位貴客，那就是前年下嫁到科爾沁的多羅格格寶雅。
見曹躺在床上，面上蒼白的模樣，寶雅不禁搖搖頭。道︰「曹，你這……怎麼老是傷著啊？越是大了，越是金貴了，連出去圍獵，都能誤傷，笨也不笨？」
那日，從圍場上。將人事不知的曹與渾身是血地十六阿哥抬出來時，有不少人看見，瞞也瞞不住，便只能是「誤傷」了。
曹苦笑，自己也不願如此。
細看寶雅，雖說膚色看著不如過去白皙，但卻是滿有精神氣兒，看著比在京城時壯實。她穿著一身寶藍色旗裝，套著花白色比甲。端莊中不失靈秀。
曹指了指床前的凳子，請寶雅坐了，問道︰「這是見天跑馬了？看著滿臉紅光的，倒是比京城時精神。」
寶雅笑著點點頭，道︰「見天倒算不上，十天八天地溜上一圈是有的。我如今有匹小黃馬，是下人從野馬群里套來的，腳程才好呢。並不比蘇赫巴魯那年套的差。」
因說起往事，寶雅面上現出懷念之色，半晌方省過神來，低不可聞地嘆了口氣。
蘇赫巴魯是科爾沁左翼中旗達爾罕王的三子，前兩年曾在京里當差，如今已經帶著媳婦孩子回科爾沁了。
听寶雅提起蘇赫巴魯，曹問道︰「對了。蘇赫巴魯是左翼中旗，你們是左翼後旗，都在科爾沁呢，中間隔得遠不？」
寶雅稍加思索，回道︰「雖說兩個旗草場挨著，但是王府駐地可不近，快馬也要兩三天地功夫。不過。去年那達慕時。我倒是見到蘇赫巴魯了。如今說話利索許多了，听說是他夫人費了心思。幫他扳過來的。」
干坐著無聊，寶雅見圓桌上放著幾枚香瓜，尋帕子擦了手，拿了一個過來，用隨身帶著的蒙古刀削了皮，切了半塊，用刀尖挑著遞給曹。
曹見她這般熟練的模樣，不禁詫異，笑著接過，道︰「這就是嫁人的好處？咱們寶格格也學會侍候人了。」
寶雅將剩下的半塊香瓜用帕子托著，自己個兒吃了。
听曹打趣她，她帶著幾分得意道︰「如今，我做了額娘了，自然什麼都會的。別說是切個瓜，就是我家阿爾斯楞小衣服小襖兒什麼的，也都是我親身縫制呢。」
曹隨扈幾次，對蒙古語也曉得些，這「阿爾斯楞」是蒙語獅子的意思︰「這是你起地，好氣派的名字？」
寶雅使勁地點點頭︰「自然是我起的，阿爾斯楞可壯實了，如今已經一歲半，滿地跑了。只是來朝拜萬歲爺路途遠些，不好帶他來。總要他六、七歲了，才好往熱河領。」
說起孩子，寶雅想起一事，道︰「方才來之前見過十六叔了，听說你前幾日添了個閨女，卻是要給你道喜了。我這做姨母的，也要預備份厚禮才好。」
說起禮來，曹想起平郡王府送的那些個東西，道︰「預備不預備的先等等，倒是我這邊，姐姐姐夫給你捎了好多東西呢。」
寶雅听說有東西，自是歡喜，叫曹立時打發人送上來。
大包小包，不少盒子匣子的，多是寶雅早年喜歡的吃穿把玩地東西，剩下的就是給小王子的各色玩具。
寶雅看著東西，眼楮有些濕了，側過身去，試了眼，笑著道︰「哥哥嫂子真是的，還當我是小姑娘呢，就愛這些東西。听說哥哥嫂子年前添了位格格，我已經去信跟嫂子說了，要是往後留在京中還罷了；要是也往蒙古來，就求宮里恩典，指給我做媳婦兒。」
孩子還在襁褓中，就說起親來，怎麼能當真？曹听了，只是笑笑，沒有應聲。
寶雅不滿地瞪他一眼，道︰「孩子是娘身上掉下來的，自是疼得骨子里，你不用笑我，就是初瑜指定也是待兒子如命根子的。」
曹听了，想起天佑當初剛跟著祖父祖母去江寧時，初瑜夜夜睡不安穩，心里甚是內疚。
寶雅話說出口。才想起曹家地長孫並不是在京城，而是在江寧，忙轉了話道︰「不止佷女那邊，就是你們家我這個大外甥女。我也惦記啦。到時看哪個長得好，就說給我家阿爾斯楞，實不行，就給那小家伙說兩房媳婦兒。」
對自己地閨女，曹還沒見著，但是只要想想，也是疼到心眼里。雖曉得寶雅說的是玩笑話。但曹還是笑著說道︰「趕緊歇了那個心思，我那寶貝閨女，往後就守在眼跟前兒，招個女婿上門，就挨門住著。」
寶雅笑著道︰「誰家的閨女生下來，父母不是這樣想地，倒顯得你多稀罕閨女似的。」
曹傷還未來，一連說了四、五句話，卻是有些喘。
寶雅見他精神不足。也不好多擾他。再說，雖說是實在親戚，畢竟男女有別，屋里屋外，十來個丫鬟婆子守著，說話也不自在。
又說了兩句閑話，寶雅便叫人大包小包地帶著平王府的東西，回自家在熱河的別院去了。
雖說寶雅自打進門開始都帶了笑。但是走時地背影卻透著幾分說不出道不明地冷清。
曹想起寶雅過去在京城的歲月，想到如今已經殘疾地柳子丹，真有恍如隔世之感。
曹也乏了，小滿扶著他躺了。迷迷糊糊中，他還尋思著，自己的閨女，說什麼也不能讓她嫁這麼遠……子，初瑜的精神也好些。只是因傷身太過，她現下還無法親自女乃孩子，淳郡王府那邊，從旗下人里尋了兩個妥當的**送過來，先帶著。
這幾日。初瑜每次醒來時。必問曹的音訊，除了這個。就是看自己的女兒了。
當初天佑出生時，是生了沒多少功夫便睜眼的；這次女兒出生後，卻是三天，還沒有睜眼。
初瑜心里惶恐，葉嬤嬤好生勸了，別說是三天，就是七天不睜眼的孩子也有呢。
幸好今兒「洗三」時，或許是收生嬤嬤地嘮叨引得寶寶心煩，慢悠悠地睜開了眼楮，初瑜這才放下心來。
不說曹夫妻兩個，相隔兩地，如何兩下里惦記。十六阿哥在熱河，已經是四下點火了。
如何能不惱，當曹這邊月兌了性命安危，十六阿哥想起當時的情景來，也甚是後怕。身為尊貴的皇子，他從沒想過死亡會離他這般近。
就算當時避閃的急，他的手臂上也生生地挨了一箭。如今，這其中亂七八糟的事還沒查出，那幾個涉案的護軍營的兵丁就已經「畏罪自盡」，竟是連氣兒都沒底出了。
難道這箭就白挨了？十六阿哥怎麼肯息事寧人。在御前鬧了一番，那幾個護軍營地兵丁雖然死了，但是其家屬全部籍沒，成年男人全部流放，女人同孩子為奴。
不僅那幾個涉案兵丁，其上邊的護軍參領、副都統也都已失職論罪。阿靈阿因看護不當，使得罪人自盡，也被罰俸一年。
十六阿哥的性子不是愛張揚的，但是卻無法咽下這口氣。被人當成獵物的感覺很不好，那種感覺每每回想起來，也是使人汗毛聳立。
經次一事，其他幾位隨扈的阿哥也都戰戰兢兢，出入隨從增加了幾倍不止。當然，其他幾位阿哥心思各異。
三阿哥是讀多了書的，滿腦子都是歷朝歷代地各種陰謀。不管那幾位護軍是不是真「誤射」，在他眼中，這絕對是有貓膩。
十六阿哥雖說向來同奪嫡不沾邊，但是他在皇父面前也有幾分分量。自打十三阿哥「休養」後，每年幾次出巡，次次都隨扈的就只有十六阿哥了。
十六阿哥添了小阿哥同小格格時，皇父都給了重賞。王嬪娘娘如今雖說年紀不輕了，但是至今仍有幾分聖眷。
雖說未必要十六阿哥的性命，但是或許是真是引子，故意混淆視線的，對方醉翁之意不在酒，而在剩下的幾位皇子阿哥中呢？
畢竟，有機會登上儲位的三個，如今都在熱河了。論長，有他三阿哥；論貴，有皇後養子四阿哥；論賢，有著好人緣的老八在。
不管干掉了哪個，對于剩下地兩個都大有益處。
傷了小十六，是不小心打草驚蛇，還是故意要鬧出這場前戲來，制造混亂？
三阿哥是惜命之人，自是舍不得自己涉險，于是除了必要地出行外，都是守在園子里不出來。就算要出行，也是擺足了倚仗，侍衛也加倍，護得嚴嚴實實。
對于三阿哥的行為，四阿哥自是看在眼中，也帶著幾分不屑。十六阿哥地事是蹊蹺，卻是也不用這般來拋白自己。
四阿哥羨慕，十六阿哥身邊有個曹在。要是十三弟在旁邊，遇到這樣的情形，也會替他擋箭吧？
但是，四阿哥卻覺得不對起來，不只是他，連帶著親隨護衛也有這些感覺，那就是有人在偷窺。像是有不知道的人，在暗中盯著四阿哥的園子，每次出門也有人尾隨在後，動作還急為敏捷。
王府侍衛這邊也怕了，這要是出點什麼閃失，可不是鬧著玩的。
四阿哥不信邪，難不成還真有人有擔心敢在熱河謀害皇子？他不同意加侍衛，但是最後連四福晉那拉氏都出面了，他不願讓福晉擔心，就只有依了。
八阿哥雖說也戰戰兢兢，但是既沒沒像三阿哥那樣想得多，也沒有像四阿哥那般察覺異常。但是兩位哥哥都添了侍衛後，他這邊不添的話，就顯得有些礙眼了，于是也添加。
澹泊敬誠殿里，康熙听說了幾個阿哥的情形，只是冷哼一聲，對御前之人道︰「是否查出了，同四阿哥那邊可有什麼瓜葛？」
御前跪著的，正是領侍衛內大臣傅爾丹，俯首回道︰「回萬歲爺的話，雖說那幾人確是瓖白旗的，與四阿哥同屬一參領，卻不是四阿哥屬下佐領。四阿哥園子處，這幾日奴才也使人盯了，並無異常之處……」