「病來如山倒」，就在曹竭盡心思，琢磨如何利用內務府現有資源，賺西北軍費時，他卻是病倒了。
病情來勢洶洶，從門前墜馬，到延請太醫過來，不過大半個鐘頭，曹已經是燒得迷迷糊糊，人事不知。
梧桐苑里，初瑜與紫晶在里屋照看曹。
太醫來了，被引進里屋診脈，莊先生與曹寅都在中堂候著。因怕李氏擔心，身子受不住，那邊還瞞著。
曹寅的臉上肅穆，莊先生眉目間也隱隱地出擔憂。
想著兒子方才雙眼緊逼的模樣，曹寅的心中是悔之不已。
雖早曉得兒子在蒙古受了傷，但是問過，曉得「痊愈」後，他就沒有再在意這些。
這幾天，他忙著幼子的「洗三」，佷孫的「滿月」，妻子的「壽辰」，還有收集內務府幾家的資料，好使得兒子心里有數。
卻是獨獨沒有想過兒子的身子如何，之前的傷處是真痊愈，還是假痊愈……
陳太醫坐在炕邊，仔細診了脈，隨後又瞧了瞧曹的氣色，伸手將他的眼皮翻下，看了看他的眼底。
因是曹家慣用的太醫，女眷無需回避，初瑜站在一邊，看著丈夫，手心里使喚攥著帕子。紫晶站在其身後，臉上也滿是憂心。
陳太醫診完脈。出了內室。初瑜跟出去。紫晶則帶著個小丫頭留下來。投了帕子。將曹額上地冷汗擦了。
曹寅見陳太醫出來。忙問道︰「陳太醫。犬子這是……」
陳太醫說了一些癥狀。前面不外乎「多思少眠」、「肝氣郁結」、「氣血不調」、「舌紅苔黃」什麼地。
曹寅與莊先生仔細听了。見沒什麼大病。心里都松了口氣。
不過。太醫隨後地幾句話。卻是讓大家放下地心又緊了了起來。
陳太醫說完前面。轉頭看了初瑜一眼。沉吟了一下。對曹寅道︰「老大人。別地還都是小事。肝氣郁結多事因情志不遂。或者病邪侵擾所致。心藥也好。身藥也好。都好調理。氣血不調。肝腎不足。肝藏血。腎藏精。主精血不足。外加上勞倦內傷、外邪入里。久病虛損。使得大公子脾腎陽虛。久瀉久利。水邪久據。陰寒內盛。全身髒腑失調。這……不止與房事子嗣上有礙。怕是年壽……」
初瑜的眼圈已是紅了，用帕子捂著嘴唇，說不出話來；曹寅握著椅子把手，臉色已經是刷白，身子微微發抖。
莊先生也听得眼楮發黑，險些昏厥過去。
卻是見初瑜與曹寅的模樣。都失了常態，莊先生只好強穩了心神，對陳太醫道︰「太醫，雖說有勞倦內傷，也不過是這兩個月的戍，這稱不得久病。既是現下瞧著不妥當，那太醫這邊可有什麼調理方子？」
陳太醫只是順著癥狀說罷了，之前並未想許多。
听了莊先生的話，他才曉得自己將曹寅與初瑜給嚇住了。忙道︰「老大人與郡主無需太過憂心，大公子到底年輕，好生調養個三年兩載，往後就不礙事了。」
饒是如此，曹寅與初瑜又怎麼減了擔心？
還是曹寅點了點頭，道︰「如此就好，那就請陳太醫開兩個方子。」
少一時，陳太醫開了方子。
有地藥府里庫房有，有的藥材卻是沒有。曹寅叫初瑜打發去送太醫回去與預備藥。他自己個兒。則是同莊先生一道，進了里屋看曹。
中堂與里屋中間隔了一間屋子。但不過是外間同中堂中間有一道牆壁；外間與里屋中間是鏤空的百寶閣，並不隔音。
這樣一來，听到陳太醫的話，唬的神情大變的，還有紫晶。
紫晶初到曹家時，曹不過四、五歲，這如今已經是小二十年。
說起來，她不僅看著曹長大，兩人地感情甚厚。曹待她，並不亞于幾位親姊妹；她待曹，也是當成了小主子待的，護的厲害。
听了好好的的人，竟添了這些個毛病，如何能不使得紫晶心如刀絞。
她的眼淚簌簌落下，又怕哭出聲來，驚擾到曹，卻能無言飲泣。
曹寅與莊先生進里屋時，就看到紫晶坐在炕邊的小杌子上垂淚不止的畫面。
紫晶與曹，算是半個保姆。
她雖年輕，但是老太君生前得用的人，又看護過曹幾年，待遇是保姆嬤嬤地待遇，上霞不敢怠慢。
紫晶听到動靜，忙拭了眼淚，起身向兩人福了福。
莊先生點頭回禮，曹寅本看到有個女子坐在炕邊抹眼淚，只當是兒子屋里的丫鬟，心里有些不舒坦。
霹子年輕糊涂，糟蹋了身子。、
他也霹子心軟，偏愛側室，將初瑜這個皇家媳婦得罪了、
待見了是紫晶後，曹寅卻曉得自己說多了。
紫晶出自書香門第，家教甚好，又得老太太調理了幾年，品貌有佳。
若不是她年級大了，曹寅還真是願意兒子能添上這樣的妾室。
看了看床上昏迷不醒地曹，曹寅與莊先生兩個都說不出話來。
屋子里靜寂無生，就听到院子里傳來倉促的腳步聲。眾人皆往門口望去，卻是高太君得了消息敢來。
「兒哥……」老太太步履匆忙，面上帶著幾分憂心。
因怕吵到曹，曹寅與莊先生忙將高太君請到堂上吃茶。
高太君帶著幾分責難，對莊先生道︰「中午瞧著還是好好的，怎麼又被趕上？」
莊先生將太醫的話，挑了幾句發生平平的，對高太君說了。
高太君听說沒有大礙，臉色這才緩過來……
雖說不怎發燒了，但是卻是喉嚨疼得厲害。連說話都費勁了。
曹睜著眼楮，想要坐起來，卻是手足無力。
這掙扎的功夫，他就出了一腦門子的汗，身上也濕乎乎的覺得難受。
初瑜手里拿著件針線，坐在炕邊守著。見曹如此，忙上前道︰「額駙醒了？謝天謝地。」
曹只覺得嗓子眼冒煙似的，疼得厲害，道︰「水！」
初瑜聞言，下地倒了半盞溫茶，親自味曹喝了。
曹借著初瑜地胳膊，坐起身來，听著外屋的座鐘地報點聲，忙看看窗外。
「內務府……衙門那邊？」曹啞著嗓子問道。
「額駙放心。老爺已是使人去請假了。額駙還需少費神，好生養著。」初瑜回著。
曹只覺得喉嚨又疼又癢，低頭又「咳」了幾聲。
「我這是……感……風很了……」曹問道。
初瑜想起陳太醫昨兒說的怕人。伸手拉了曹的胳膊，帶著幾分憂心道︰「額駙，這內務府的差事，能不能推了，請他們另選賢能。額駙……這些年也著實辛苦，好生歇兩年吧！」
曹看著妻子，卻是說不出話來。
換做別的差事，許是他還能告退的可能；換了別地時候，也不至于這般緊迫、
偏生。正是西北亂起，國庫空乏，曹又入了皇帝地眼，真是避無可避……
康熙原還等著曹就職後的首次陛見，但是到了中午也不見曹遞牌子。
他打法人去問了，才曉得曹「病休」之事。
帝王多疑，這句話果然不假。
康熙听到曹「病休」之事，皺著眉頭。琢磨著是不是曹藏了什麼私心。
待進了內務府那邊報備的假條，認出是曹寅的手筆，康熙才去了狐疑之心。
曹是個懶家伙，又有幾分小聰明。要是為了新官上任三把火，或者其他什麼，用個「病休」，留出余地來，熟悉那邊的老人，這也不算什麼。
換是有曹寅在里頭。那想來曹是真病了。
想到此處。康熙不禁有些內疚。
從烏里雅蘇台回到京城，這中間耗費的時間太久了。
別說曹是個病患。就是身子骨解釋的，這一路奔波下來，也得掉個五斤肉、八斤肉的。
不過，看到御案上，吏部尚書富寧安地疏報，想著西北地局勢，康熙心里那丁點兒內疚就煙消雲散了。
他抬起頭來，對侍立在邊上地魏珠道︰「去尋十六阿哥，讓他從御藥房取些調理地補藥出來，去曹家看望曹，看看其病情如何。若是嚴重，叫太醫院地太醫多過去幾個，一干用藥也可動用御藥房。」
「！」魏珠躬身應著，推了下去。
康熙拿著富寧安的疏報，如今大軍駐扎在巴爾庫兒，距離肅州也是千里之遙。之前送去的糧食，不過是半年的量。
別的不說，這錢米現下就要開始預備了。
等到正月，明年的半年口糧，就要運往西北。要不然後勤供給不足，如何能對陣殺敵？
這樣想著，康熙就越發迫不及待盼著曹能早點好起來。因病沒有去內務府。他還思量著，這兩日要不要過去探望。
魏珠巴巴地來宣旨，卻是正合了十六阿哥的意。
他帶著侍衛，疾馳回京，將御藥房里的各色名貴地滋補藥材，掃蕩了一遍。
直到侍衛們大包小包，實在沒空手提溜了，藥房這邊的庫房也被十六阿哥的豪舉嚇白了臉，十六阿哥才揮了揮手，帶著眾人離去……