聖駕回京，就輪到「京察」
曹頤那位遠方表叔孫郎中，就敗在「京察」上。
所謂「京察」就是對京官的考核，曹頤也未能幸免。只是孫郎中是五品官，有順天府衙門負責考校；曹頤這個二品侍郎，則是直接參加吏部與督察院的考試。
沒錯，這京察的主要手段就是「列題引見」與「會核」
列題是關于朝政撰寫條陳；引見是由吏部開具履歷單引見給皇上；會核則是衙門長官對下屬的考語。
這考核標準，並不是憑借長官主觀，而是有標準。
以「四格六法」為考核標準。所謂「四格」就是指「才守政年」
「才」是才干。分為長、平、短，曹頤是長；「守」是操守，分為廉、平、貪。曹頗得了個「廉」；「政」是政務，分勤、平、怠，曹頤是勤；「年」是年齡，分青、中、老，曹頤是青。
「六法」則是指六個方面的缺失，「不謹罷軟無為」「才力不足浮躁年老有疾」有了這六個方面的確實，分別要革職、降級、勒令致仕。
「京察」成績分三等。「稱職勤職供職」
這「四格」曹頗考核都是上，「六法」又半點不沾，所以即便他這兩年在戶部沒有什麼顯著功績。京察成績很是惹眼，就是京官中的第一等「稱職」
曹頤三年任滿，即有資格升轉。
曹頤成績驕人，李衛的考核卻是慘不忍睹。
他是捐官。又是土財主出身，自不如科班出身的同僚的眼。加上他執掌庫務幾年，太過勤勉，使得旁人少了不少油水，就惹了人嫉恨。
李衛歸到四阿哥門下，並沒有大張旗鼓，所以戶部這邊真沒有誰給李衛面子。
等到「京察四格」中，李衛是「平、平、平、中」任誰看了這份考評。都會認定他是碌碌無為之官。
「六法」中，李衛佔了三條，「不謹才力不足浮躁」前一當罷官，後兩條應降職。
他到戶部任上三年，正是升轉的關鍵時刻，這「京察」一番下來，怕是連任都成奢望。
看到蓋了戶部尚書印鑒的這份「京察」折子，四阿哥勃然大怒，幾乎要拍案而起。
李衛是他看重的人，留意了好幾年，自然曉得李衛狀況。李衛不過是因捐安的緣故，才學有些不足，若說政務，甚是勤勉，操守上也能當一個「廉」
實打實的說，李衛的考評，就算比不上曹頤，也能是中上的「勤職」
四阿哥沒想著放李衛出京，打算讓他在戶部在干上一任，磨磨性子，以後好大用。
沒想到，這「京察」下來，好好一個能吏成了庸官，四阿哥如何能不氣得仰脖。
要是他不認識李衛，不知李衛這幾年所為，單單看這「京察」折子，那就要使明珠蒙塵。
這份認知，使得四阿哥暗暗心驚。
如今大學士有宰相之名，沒有宰相之權，帝王權威至高無上。這又能如何？若是耳不順、眼不明，還是會被臣子蒙蔽。
四阿哥雖向來行事隱忍，但是骨子里及其護短。
他認定了李衛當用，如何肯讓旁人說李衛不好。就在這份「京察」折子上，他洋洋灑灑寫了半頁考評，都是褒贊李衛的，連當初莊親王與李衛糾紛，也都位列其上。
雖說李衛是他的門人，但是他寫得理直氣壯。
直到撂下筆，他才吐了口胸中濁氣，暢快了許多。
待到這份折子。送到御前，不僅看折子的康熙異色，連正在代筆的張廷玉也跟著吃驚。
因為，康熙笑了︰「這個李衛倒是有趣，四阿哥舉賢不避親，命四阿哥速速引見。」說罷，將折子丟給旁邊侍立的魏珠。
魏珠躬身接過。轉身遞給張廷玉。
張廷玉匆匆掃過折子，手執朱砂御筆，代筆批了折子。
能得四阿哥褒贊如此的，不知是什麼人物，卻是官職不高，名聲不顯。張廷玉心中，萌生出幾許好奇。
因為這批得折子上，有「速速」二字，所以次日，張廷玉就見到了這位倍受四阿哥褒贊的李衛。
雖說不當以貌取人，但是張廷玉心中還是有些失望。
這跪著的人高馬大的壯漢，抬起頭來，就是滿臉的麻坑，長得像個，粗鄙武夫，實看不出哪里賢能來。
倒是康熙。從第一眼的失望起，到是多了幾分思量。他曉得兒子的脾氣，冷冷淡淡的，實際上心高氣傲得很。
能入了四阿哥眼的人，定不會是考核折子上所描述的庸官。
李衛還是在捐官出仕之初，隨著不少人，由吏部官員領著陛見一次。
如此單獨引見。還是頭一遭，他就有些緊張。
二月中旬。春寒未消，他跪二」。片刻功夫，就出了腦門子汗。
雖說這幾年，參加大朝會時，遠遠地見過康熙身影。當時並不覺得什麼，只是覺得龍袍金燦燦的，看著惹眼。
如今，看著地上的金磚，听著康熙與四阿哥的對話，李衛神經繃得緊緊的，生怕出了砒漏。
這越擔心。越走出亂子，等到康熙親自問李衛時為何要向莊親王追債時，李衛立時直起身子，扯著大嗓門，道︰「回皇上的話，臣是依律行事，沒旁的緣故。」
魏珠在旁。听了李衛的話，嘴角都忍不住直抽抽。御前對答，規矩大著，做臣子的。自然要說得軟乎。
這個李衛長得丑不說，還是個愣頭青，怎麼就被四阿哥瞧上？
他這樣想著，就用眼角余光去瞧四阿哥。
四阿哥到是神色如常，絲毫不察覺李衛有什麼不對。
康熙如今耳重，平素召見其他官員時，都要仔細傾听，生怕讓人瞧出什麼。如今，這李衛的大嗓門，正好合了他的胃口。
康熙又隨口問了兩句戶部銀庫之事，李衛雖回答的直白，言辭不算文雅，但是也能瞧出他在差事上用心。
待打發李衛跪安，康熙笑著對四阿哥道︰「確實不錯，沒枉費你夸他這一遭
四阿哥心中遲疑，要不然說出這次「京察」的弊端；猶豫片剪，終是沒說出口，，
御前溜達一圈。李衛的「京察」成績就成了「勤職」
一時之間。引的八方齊動。
那些在「大計京察。中難逃罷官降級的官員，就開始不死心，四處鑽營。惦記著托人陛見。
四阿哥對李衛的提挈，有目共睹。
曹頤曉得其中緣由後，倒是有些羨慕李衛。
史筆如刀，都說雍正是暴虐之君，但是曹顆曉得，這其中大有水分。不說旁人，就是李衛，按照歷史上的走向，遇到四阿哥之後，是一路飛黃騰達到底。
經由丈夫開導後，初瑜漸群從喪母之痛中走出來。
二月中旬有童子試的第一步，縣試，天估、恆生與左住、左成兄弟都下場。
這是科舉考試第一步，極其繁瑣。縣試通過後，還要參加四月里的府試、八月里的院試，院試合格後，才能得到「生員」資格，入官學讀書，或者參加鄉試。
其實，權貴人家子弟，直接納個監生，也能直接取得鄉試資格；但是，曹顆還是希望孩子們自己一步一步、腳踏實地考出來。
這考試結果出來，並不出人意料。天估在榜首，左住、左成兄弟也榜上有名，恆生落第。
小家伙怕是羞惱了，耷拉著腦袋，好幾日沒緩過神來。還是曹頤出面，帶著兒子往西華門外的護軍營走了一遭，讓他見識下什麼是男兒如刀，但生才從失敗的打擊中緩過神來。
「做你愛做的。」說這句話時，曹顆並不坦然。因為他曉得，這五個字是什麼意思。他能允諾的，只有恆生成年前這幾年。
恆生仰著小腦袋，拍了拍自己的胸脯，道︰「知道了，父親，兒子以後還是當將軍。」
他雖為自己才學不足懊惱。但是對于考試過關的哥哥們，並無半點相嫉之心。他不僅自己不再玩耍，多多的習武，還攔著哥哥們少玩游戲，催促他們多看書。
天估心中，已經後悔了。
不該跟著左住兄弟一起參加縣試，恆生背書都不利索，更不要說寫文章。就算自己去，也當攔著恆生，不讓他毒參加，省得不過傷心。
想到這些，他吩咐丫鬟小樓道︰「我去找二爺下棋，你去廚房要幾盤點心送到松院
小樓原本正在磨墨，遲疑了一下，應聲出去。
網好小謝進來。听到夭結的話，不贊因道︰「她雖放腳了，腿腳也不如旁人便利。大爺還老支使她。」
天佑道︰「就是有裹足之痛，才當多走走，才能早日恢復如常。要不然，就算是放了腳，也成了廢人。」
這個小樓。是李氏給夭結的。說起來，與曹府緣分不淺。
去年曹府買女孩兒，她就隨人牙子進過曹府。當時，她在那些女孩兒中也算出挑，說了「燕窩好吃。」不像尋常人家女兒，所以初瑜、妞妞、田氏都沒挑她。
網好曹元家的。要買兩個小丫鬟，一眼就看到小樓。
沒想到，卻是撿了個寶，這小丫頭的女紅十分出挑。
曹元家的教了半年，孝敬給李氏。
前些日子，恆生從蔡院搬走，兄弟兩個身邊侍候的人不多，初瑜將自己身邊的兩個大丫環指下來，李氏就挑了身邊四個小丫鬟給兩個孫。子。
這小樓就輾轉到了蔡院，她本姓高，這小樓的名字，是天佑起的，曉得她識字，就命她在書房侍候筆墨」