邱孝遠的覆歷，清白的很。只是讓天佑與左成意外的是，他雖出身寒門，卻不是免費就讀，而是郭家花了資學金進蓮花書院的。
滄州，不管是距離京城，還是距離清苑都有一段距-離。
鄰家祖上三代，並無人為京官，同曹家當不會有-交集。
天佑與左成心中松了口氣，唯一擔心的只有長生。是不是長生與郭家小胖子相交有什麼不妥當的地方，引得人家表哥不滿，才遷怒眾人。
天佑與左成找著由頭，去長生學堂去了好幾次，那個郭胖子喜形于色，並非心機之人。長生與之相交也平和，兩人還很是投契。
旁敲側擊下，又知曉邱孝遠是個只認書的，即便表弟與總督幼弟交好，他也冷淡處之，沒有攀附。
蓮花書院里端著身份，性子孤高的士子，並不少見。
天佑與左成就將此事撂下，不再放在心上。
倒是長生，雖年紀幼小，打小受家人呵護長大，卻是內秀的性子。
察覺邱孝遠對佷兒們的不善後，他就留了個心眼，時常逗引郭遠講他表哥之事。听來听去，也不畦是個沉就寡言的書呆，對誰都不怎麼親近的。
郭遠性格憨實，見曹家幾位師兄都態度濫煦地與自己打交道，並非驕橫之輩，便也不好意思再記恨他們背後說自己表哥之事，反而有點自責自己是否小肚雞腸……唐執玉回到清苑時，已經是五月中旬。他從靜海離開後，又巡視滄州，而後才回到清苑。在來總督府請見時，他沒有再提彈劾郭一裕之事。半月沒見，唐執玉黑了不少，目光爍爍，卻是干淨十足的模樣。
「滄州的兩處玻璃作坊已經建好開工，就在運河碼頭附近。配套的果蔬加工作坊，也建的差不多，月底前就能動工。」唐執玉提及滄州，很是興奮。在這今年代，交通很不便利
曹頒將直隸經濟發展重心，沒有擱在督撫衙門所在地清苑，而是放在水路交通最便利的滄州。這幾處都有內務府司官插手，沒有在地方上生事就好。要不然本是益民之事，反而要害民了。」曹顆道。
「牽頭的雖是內務府的人，可兩個副手，一個是總督府屬官，一個是滄州官衙過去的，三方牽制，規矩又都定好，倒是不容易為禍。」唐執玉道。
曹頒點點頭道︰「如此就好，雖說內務府抽去四成利潤，可借著這個招牌，也沒人敢往里再伸手。」
剩下的六成，則是半數入省藩庫，半數入州縣銀庫。
現下的玻璃作坊只是初期規劃，曹額的意思，是將滄州建設成一個食品加工基地。將直隸的水果、菌類、野味、蔬菜做成干鮮罐頭，北供京城，南下兩江，也算為直隸賦稅開源。說完公事，唐執玉不待曹顢相問，就主動提及靜海李家的處置。
與曹顆-想象的不同，唐執玉顯然是手下留情，只收沒李鵬舉平素打理的幾處鋪子了事，罰了些銀子，並沒有侍雷霆手段。
這實在于唐執玉平素行事不同，曹顆覺得古怪，想了想，問道︰「李家老大從京里托了人說項？」
唐執玉點了點頭，道︰「是托了下官一個同年來信，說是無論如何請保全一下李家體面。
李家那個千戶姑爺，已經因「懈怠差事」被罷官，這個老三真要是刑罰加身的話，對于李家另外兩個當官的兒子的仕途都有影響。
李家老大亦是科舉出身，在六部歷練幾豐就要放到地方的，前程尚好，自是緊張此事。見唐執玉回答坦蕩，隱含笑意，曹顆問道︰「罰沒銀子是多少？」
「罰沒銀子是兩千兩……另外李家還主動捐了三萬兩銀子，還有入官的幾處鋪子，官賣了四千兩……下官已使人將其中的三萬四千兩銀子帶過來，還請大人使人驗看後入藩庫……」唐執玉說著，從袖子里掏出一串銅鑰匙，送到曹顆跟前 曹頒听了，不由怔住。
這所謂的主動「認捐」不就是乾隆朝和砷推行過的「議罪銀」的雛形麼？
看著一臉方正的唐執玉，曹顆只覺得士別三日當刮目相待，實沒想到他會如此處理此事。
看出曹顆意外，唐執玉解釋道︰「並非下官礙于同年說項，才釋了李鵬舉。
實是李鵬舉所犯罪責，重判也不過是徒流。以李家兩子出仕的底子，即便判流，交贖金免流也不是難事，還不若借此豐盈藩庫。若有不當之處，還請大人教我？」
曹頒滿臉佩服，道︰「並非覺得不當，只是沒想到益功會如此變通。這雖然實惠的緊，可稍不小心，就要背負‘勒索地方，的惡名。其中尺度，益功還要小心把握，相關賬日文書一定要清晰，禁得起上頭盤查，省得小人作祟，殃及自身。官場上，最不乏的就是攻訐。唐執玉此舉，就是給自己埋了個小禍患。說不定什麼時明翻出來，就走過鋁。
唐執玉聞言，知道曹顆是關心自己，很是感激，起身道︰「多些大人提點，下官定謹慎弁事！」
唐執玉出仕二十來年，其中厲害，自是心中有數，做到這個地步，還是因直隸藩庫負擔太重，曹顆之前的每項規劃又都要燒銀子。
想到此處，曹顆有些內疚，對唐執玉道︰「是不是藩庫銀錢緊了？听說河工又使人過來催銀子，你要是覺得吃本，我就想想法子。」
唐執玉搖頭道︰「因去年藩庫里有節余，現下還好。只是疏通河道，主要在秋冬交接時分，那個時候需要動用的銀子多，許是要吃力。
曹頒想了想，道︰「滄州那邊的收益，到底能有多少，還不保準。我會想個法子，在秋天前再籌一筆銀子。」唐執玉曉得曹顆的手段，听他這麼說，-ul-里松了口氣。
今年上半年，河工已經動用了二十萬兩銀子，下半年還要支出四、五十萬兩銀子，要是單已地方賦稅，很是吃力。加上曹顆早就提過，六月後會支一筆募兵的銀子，也不是小數日
要是不想其他法子，說不定就要動用「養廉銀」到年底給不了大家，就要鼓「官場憤怨。一
如今「火耗歸公」才推行全國，要是直隸官場因此亂起來，那朝廷臉如何在。
唐執玉離開後，曹顆想起在李家收出的那個「女鬼」竟忘了問問她的曹二用多長時間，就有此案的公文層層報道總督府這邊，到時使人查查就是。
曹頒眼下最關心的是綠營簡兵之事，他已經發了公文，傳直隸各地綠營兵將領來總督府商議軍務。五月十六這日，總督府官邸，曹顆召開他到直隸後的第二次軍務議會。
「想來諸位已經听說天津衛之事，如此將罔顧軍令者，別說是頂戴，等到報到御前，說不定就要有‘福氣，去新疆或者黑龍江，見識邊塞風光。」曹顆沒有哆嗦，直接說道︰「欽差下月就到直隸，直隸綠營，都要轉便的。若是諸位還存僥幸之心，那本督也只能依照軍令處置。像天津衛千戶那些心存僥幸的官，絕不是一個兩個。曹頒說這話時，看著隸南提督，那正是天津衛的上司。
那提督目光閃爍，不敢與曹顆對視，忙移開視線，腦門上一下子出了一頭白毛汗。
「本督承蒙皇上提點，總督直隸軍政、河工事務，並沒有功夫，挨個衛所去扒拉哪處做的好，哪處做的不好，本督只找座上諸位過問此事。天津衛之事，不管是不是下邊官吏欺上瞞下，‘失察，之罪總要有人背負。還有一個月的功夫，就到了巡查之日。本督在這里勸諸位一句，還需用心。法不責眾，適用于百姓，卻不當用于官場。真要是諸位人人‘失查-，皇上不會體恤本督無能，說不定還要遷怒于諸位。」曹顆的視線從他臉上轉過。面上越發鄭重。
見曹顆著忙，眾人都唯唯諾諾，帶了幾分小心。
只走出了總督府後，大家對隸南提督多了幾分幸災樂禍。有幾個心思圓滑的，已經想著要好好練兵，說不定借這個機會也能升到提督任上。那提督被看得臉色青紅不定，竟也生出幾分寒意。
直隸練兵，有人會借此青雲直上，也難免有人掉下雲頭，這提i$可不想自己左這個節骨眼上問罪。要是在御前掛名，這輩子的前程也就到此為止。
這提督驚魂不定，連訪了清苑的兩個「故交」籌了一千兩銀子，晚飯前又去了總督府。曹頒正看京中來信，听說隸南提督求見，心下一轉，明白了其來意。想到唐執玉處置李鵬舉的手段，曹顆才覺得自己還是太仁慈了些。那天津衛千戶貪去的幾百畝官田，還有歷年的空餉，總要炸出點油水來才好。這個惡人，就有隸南提督去做。
那是他的轄地，要是沒有提督府的庇護，天津衛也不敢將總督令視為兒戲。
隸南提督老姓烏拉那拉氏，名叫壽誠，是皇後的族人。只是因皇後向來恭謹，他與皇後隔畚，本身又不是愛括搖的，所以並不為世人所知。他這提督，也不是靠皇後，而是憑著早年軍功，在官場一步步熬過來。
曹頒只提點了幾句，他就明白曹顆的意思，話說的好听，為月兌他的干系，由他親自去查天津衛之事，實際上卻是讓他去清查天津衛千戶的家底……壽誠離開總督府後，臉一下子就耷拉下來。
他回頭看看總督府的大門，想著送出去的一千兩銀子，只覺得肉痛。心里咒罵了兩句︰「真是喂不飽。也不怕撐著……」