剩下十六阿哥一個,大家才同他聊起家常。(2100xs]說的最多的,當然還是密太妃。
十六阿哥坐在廊下的桌子旁,手中拿起一只剝好的螃蟹腿,放在眼前的醋汁兒里沾了一下,放在口中,吃的正美。
曹听了,連忙擺擺手,道︰「好意心領了,不急不急,等回京再听也不遲。」
听說十六阿哥要過來,李氏雖沒有按照品級裝扮,也換了件見客的衣裳,頭上也添了兩只碧玉平簪,才由初瑜陪著,出門相候。
十六阿哥又陪著李氏說了幾句話,便隨曹回到官邸這邊。
李氏的視線都落在十六阿哥身上,一時沒有看到出弘歷。
十六阿哥邊吃邊點頭,道︰「怪不得你這兩年,除了種地,還熱衷修路,原來還有這般好處……」說到這里,他頓了頓,道︰「還有一人,在你之前,就提過修路的重要……」
他也有自知之明,曉得自己同曹家人並沒有那麼親密,便借口旅途勞乏,先行告辭離去。
弘歷心思通透,明白十六阿哥顧忌,道︰「十六叔,不僅您同曹府與親,佷兒同李太夫人也有親。她是堂姐的婆婆,又是曹氏的伯母……真要論起來,許是比這些更親近,佷兒還要在總督府待上一陣子,過去見見,也是全了禮數。」
李氏笑道︰「只要我在京里,不給我帖子,我也要過去給娘娘請安的。阿彌陀佛,娘娘盼了多少年,總算到了這一天。」
弘歷湊上前,笑著說道︰「十六叔,佷兒隨十六叔一道去吧!前些年在京里,佷兒也曾去過曹府,見過李太夫人。如今到了總督府,總要去問候一聲。」
曹坐在十六阿哥對面,見狀不由莞爾,道︰「就那麼好吃?海蟹向來不如湖蟹,京里又不是沒有?」
這一打岔,倒是沖散了方才的沉悶。
總督府,寅賓館。
而後,見恆生與弘歷兩個安安分分地跟在孟山身後,同其他隨行侍衛一般無二,唐執玉倒是有些自責,覺得自己小人之心了。
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「清苑到天津衛中間修了官道,往年這個清苑也沒有。」曹道。
「十六爺愛吃鹵味,前幾日天佑從外頭帶回來的鹵翅尖味道好,十六爺定會喜歡吃。打發人去買兩包回來,雖比不得宮里膳房的細致,卻是別有一番風味。」李氏心情甚好,對初瑜說道。
十六阿哥沐浴更衣出來,弘歷已經在院子里等著。
「如此說來,今年中秋,便能迎太妃娘娘出宮?」提及密太妃,李氏甚是關切。
這出巡的架勢,已經不弱唐執玉這個地頭蛇。
弘歷忙應了,跟著十六阿哥身邊,前往官邸尋曹。
「因田地不同、水土不同,這麥子收割的時間也不同。最早端午節前後開始收割,最遲則要等到六月底。四阿哥不會真要等到麥收完才回京吧?」沒有外人,曹直言道︰「听說四阿哥開始學習政務,以皇上對他的看重,沒道理如此‘大材小用’。」
他是個三十六、七歲的壯漢,很是勇武。名義上代表十六阿哥這位莊親王府出巡,所以身後跟著數十王府侍衛,還有二百護軍。
明面上與唐執玉隨行的,便是御前一等侍衛孟山。
十六阿哥听了,心下黯然。
桌子上,放著個尺半的大盤,里面放著紅澄澄的幾只大海蟹。
身在官宦之家,即便不怎麼關心時局,她也曉得弘歷身份貴不可言。早先還有,年貴妃在時,有貴妃之子在,弘歷的風頭還不顯。
听說弘歷也要去見李氏,曹微微一怔,並沒有多說。
他去探望李氏,不用序國禮;弘歷是皇子身份,曹家諸人若是不大禮相待,就有不敬之嫌。
營造帝陵是大事,雍正剛上台時,就有禮部官員提及此事。因國庫沒銀子,不了了之。
「新學了幾本文戲,額娘不耐煩吵,你若是想听,等過些日子你生日,便讓他們過去唱幾日。」十六阿哥說道。
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恆生得以回清苑,也有了合理的借口。弘歷「養病」,停了上書房的課,他這個伴讀也得了功夫,便以藍翎侍衛身份,隨十六阿哥過來。
婆媳兩個正說著話,曹打發過來傳話的人已經到了。
有初瑜在,弘歷過來,以親戚身份見曹家內眷,倒是也使得。若非如此,曹定要攔著的,否則豈不是一家老小都要跪迎跪送。
年家一倒台,弘歷阿哥又成為儲君熱門人選。
曹沒有反對,卻也不放心讓弘歷隨意下去,畢竟安全是大事。
弘歷的身份,就從十六阿哥的佷子變成了十六阿哥的「內佷」,與恆生同為伴讀,現下同為四等藍翎侍衛。
當然,即便唐執玉不認識弘歷,曹也不能將弘歷推倒台面上。十五、六歲的少年,若是得曹以禮相待,那旁人不用想,也能曉得弘歷身份非同一般。
這會兒功夫,曹已經帶著十六阿哥與弘歷過來。
或許是因為十六阿哥比曹年歲還小,或許是與密太妃為閨中好友的緣故,即便曉得兩人是骨肉至親,可更多的時候,李氏還是將十六阿哥看成子佷輩。
見到弘歷,李氏面上沒顯什麼,心里已經開始擔憂。
皇上出巡時,可是將整個江南都攪得不安生;這皇子下降,即便不能說整個直隸,這總督府也安生不了。
倒不是詛咒帝王早日駕崩,康熙的景陵,就于康熙十五年開始營建,到康熙二十年竣工。
旁的還好,只是弘歷要帶恆生同往;恆生也想著同去,倒不是玩耍,而是想要護衛在弘歷身邊。萬一遇到不好,他也能擋在前面,省得累及父親。
見李氏慈愛,初瑜待自己也親熱,弘歷心滿意足。
唐執玉雖覺得這孟山的譜擺得太大,可對方身後站著十六阿哥,這些人馬又是十六阿哥安排,他也沒有質疑的余地。
十六阿哥見他一開口就說了一串理由,也不好再攔著,只道︰「先帝與皇上對李太夫人都另眼相待,你也客氣些,不要當尋常外命婦。」
即便不是世襲罔替,沒有那些豐厚的產業,可自己當家作主,說不定早就將額娘迎出宮來。
曹想想近期從京里傳來的消息,沉思了一下,道︰「莫非是同營造帝陵之事相關?」
弘歷在總督府歇了一日後,便再次見了曹,提及想要去地方巡視直隸農耕。
只因世祖皇帝駕崩時,帝陵圈了地方,沒有營建,使得皇帝的身後事多有不足。以此為鑒,提前營造帝陵也是有必要的。
出巡的隊伍中,出現上峰的公子,與王爺的「內佷」,唐執玉心里自然有些不舒服。
弘歷的身份,終是瞞了下來。為了怕消息傳出去,連天佑他們都不曉得。
他同皇帝向來親近,並不亞于十七阿哥同皇帝的關系,若是他沒有承嗣莊親王府,開府封爵,最低也會是個郡王。
又是一番廝見。
曹便做了安排,請唐執玉帶弘歷同行。
十六阿哥聞言,微微皺眉。
李氏這邊,已經听初瑜說了十六阿哥到清苑之事。
十六阿哥放下螃蟹腿,喝了一口黃酒,道︰「我在京里吃過兩回,都沒有這個大。這麼大個兒的海蟹,在京里的館子里,也是可遇不可求。」
剛好唐執玉要去滄州,巡視那里的牲畜市場,與棉花市場。另外,他還要去巡視幾個冬麥種植田畝數較多的州縣。
「年羹堯賜死這幾個月,正好四阿哥開始學政務,有不少人開始不安分。皇上怕影響四阿哥,傷了父子情分,便將四阿哥打發出來。當然,京城那些人听到的消息,則是四阿哥在阿哥所養病。宮里有四阿哥替身,偶爾露露面,很能頂一陣子。」說到這里,十六阿哥冷笑一聲,道︰「擁立之功,是那麼好得的?皇上的耐性有限,這回狠是要發作幾個?」
總督府府,寅賓館里。
十六阿哥點點頭,道︰「一半是推波助瀾,想要看皇上會將重任交給哪位皇子;一半是盯上國庫里的銀子,偏上皇上早有旨意,定下官員借銀的上限,不得超過年俸的五成。若是不弄出些事情來,他們怎麼撈銀子……」
見氣氛有些傷感,曹插話道︰「十六爺,你府上養的那套好班子,不是說打算孝敬給太妃娘娘麼?怎麼樣,可又排了什麼新戲?」
他換下侍衛服裝,穿著一身寶藍色衣裳,身形略顯單薄。
初瑜卻是瞧見,忙將丫鬟都打發下去,將二人迎到屋里。
在世人眼中,身後事是重中之重,對于陵寢的重視,歷代帝王都不能幸免。
可曹沒有與之打招呼,恆生也沒有因總督公子的身份作威作福、搗亂行程,唐執玉就是想說兩句,也無從著手。
十六阿哥點點頭,道︰「正是,院子已經給額娘收拾好了,就在十五哥府上,是我盯著修建的,還按照南邊的樣式,修建了一個小花園。等您什麼時候回京,定要過去做客。」
十六阿哥看了他一眼,道︰「一路上勞乏,你也不歇歇?我先去探望李太夫人,一會兒回來再讓曹給咱們接風!」