二十九軍防守的喜峰口防線全長三百余里，喜峰口東距冷口二百里，西距馬蘭峪一百余里，中間有董家口、喜峰口、羅文峪等要隘，尤以喜峰口最為險要。喜峰口左有潘家口、龍井關，右有鐵門關、董家口，五口並立，各口之間間距皆為十五里，喜峰口居中，山勢最高，兩側奇峰壁立，皆高有千余公尺，怪石嵯峨，地勢險奇，雖呈兩山夾峙狀，無奈山體皆是石頭，構築工事極為不易。宋哲元與眾將看罷喜峰口一帶的地形後，對張克俠、馮冶安和一零九旅旅長趙凳禹，一一一旅旅長王治邦、一一三旅旅長董澤光說道︰「這里地形狹窄，地勢險要，大股兵力進攻，施展不開，對防守來說，確也有利。只是日軍在進攻前，通常總是采用飛機轟炸，排炮急襲，如此輪番數次，摧毀守軍防御工事和大量殺傷守軍。而守軍在敵人的飛機轟炸，大炮狂轟的情況下，有戰壕掩體作掩護，亦能減少傷亡。這里山體嵯峨，奇峰壁立，急切間很難構築工事，對付敵軍步兵攻擊還好，而日機轟炸，大炮猛轟，則對我軍防守極為不利。再說我軍現在是利用長城線據險設防，據險設防在某種程度上又可以說是處處設防，而處處設防又因為兵力分散，造成兵力不足，變為處處無防，又容易遭到敵迂回包抄的偷襲，徜一處被敵偷襲成功，不僅此處守軍有被敵圍而殲滅的危險，而且整個防線還有隨之崩潰的可能。因此你們要多派些巡邏哨巡邏，至于戰場應敵，我是決不遙制的，你們有臨敵處置機變之權，你們還可以根據我軍的情況發揮我軍近戰夜戰的特長。」馮治安等听到以後大喜過望。
九日的下午，日軍南路司令官，西義一指揮的服部兵次郎少將所率的先頭部隊，服部旅團和鈴木旅團兩個旅團到達喜峰口，雙方戰斗開始。
開始兩軍在山上山下激戰了半日，日軍佔領了守軍的一少部分陣地，但是晚上又被我軍給多了回來。三月十日的時候，我軍和日軍又是雙方激戰一天，但是攻中有守，守中有攻，成為了一場拉鋸戰，陣地相互倒手居然達到了有五次，雙方傷亡均十分慘重。
到了十一日情況開始對我軍有點危險了，日軍不再直接沖鋒，而是先讓飛機轟炸我軍的陣地，然後再用大炮轟擊，連續幾次，一下子日軍的炮彈慘烈地侵蝕著我防守部隊官兵的**，陣前是硝煙彌漫。而從山腳到山頂，被炮火點燃的一簇簇荒草和灌木叢象一堆堆火，讓山風一吹，馬上就著了起來，，就像是火柱一樣，光是發出讓人受不了的高溫，就對我軍造成了巨大的損失。陣地中的守軍不時傳送著︰「XX戰友又犧牲了。」的消息。
過了一段時間，日軍才開始讓步兵進行攻擊。而我們的守軍則潛伏在山體上，石塊旁和未被炮火點燃的稀疏的草叢中，灌木叢中，打開了手榴彈的彈蓋，端著槍，握著大刀、瞪著雙眼，盯視著日軍的舉動，等到了日軍傻乎乎沖到離我們的陣地不到百米的時候，突然一聲令下，守軍馬上就跑出掩體，離得遠的用槍打，而手榴彈是只往日軍密集，離自己又不太遠的地方投去，在近一點的就是用大刀向鬼子砍去。
當天晚上，馮治安在三十七師的指揮部內召集各旅旅長、團長召開作戰會議。讓各旅匯報傷亡情況，沒想到的是各旅呈報的傷亡數字已經表明在兩天多堅守陣地的作戰中去了近兩個團的兵力。看到這個結果，馮治安憂心忡忡地說道︰「如此下去，過不了幾天，我軍將失去守衛喜峰口一線陣地的能力。」
「師長，這兩天我們和小鬼子的攻防作戰，主要是小鬼子依仗裝備先進，飛機、大炮等重型武器，對我們進行遠程轟擊和垂直轟炸，造成了我軍的傷亡比敵人大，我想我們要想扳回這個格局，不如組織一支夜襲隊乘夜襲擊敵營，到敵人軍營中殺一場，叫小日本嘗嘗我二十九軍大刀隊的厲害。」一零九旅旅長趙登禹說道
馮治安听到趙登禹的話以後，馬上就精神為之一振，當即說道︰「行啊。就由你負責，你看帶多少人？」
「夜襲隊作戰以大刀為主，輔之以手榴彈，我二十九軍將士平時在大刀上下了不少功夫，人人都可以參加夜襲隊，不過夜襲隊過大了則會影響防務，小了對敵人影響又不大，我建議由一零九旅和一一三旅組織兩支夜襲隊，這兩個旅回去後將在作戰中受傷的，和歲數太小和太大的，以及身體比較弱的留下守衛陣地，並由一一一旅王治邦旅長兼顧一零九旅和一一三旅陣地的防御。其余組成夜襲隊，由我和佟澤光旅長各領一支就在今天夜里夜襲敵營，你看如何。」趙登禹說道
「很好，夜襲隊組成後，由趙登禹率左路隊出潘家口，繞至敵側背攻擊喜峰口，西側之敵，右路隊由佟澤光率領，經鐵門關董家口繞襲喜峰口東側之敵。現在散會，各旅回去準備。」馮治安最後拍板到
听到馮治安的話以後，其他的人馬上就回營地去準備了，按照在師部會議所定，一零九旅組成了一支一千五百人的夜襲隊，一一三旅組成的夜襲隊為一千一百人，至夜靜更深，夜襲隊的將士飽餐過後，扎縛停當，每人手執大刀一把，手榴彈八枚，分兩路向敵營模去。中日兩**隊交戰，向來都是敵攻我守，今天這兩旅四團挑選出來的二千六百壯士，主動進攻敵人，真是說不盡心中的愜意，盡管在三月八日下了一天的大雪，夜襲隊的將士雖然是衣衫單薄，在冰天雪地里行軍，情緒仍很高漲。
趙登禹所率的左翼隊距目的地較近，夜三點半，模進了在三家子、小喜峰口和狼洞子，白台子的日軍特種兵炮兵聯隊的宿營地和炮兵陣地。佟澤光所率的右翼隊在四點十分時刻到達小鬼子一個輜重兵聯隊宿營的陣地。夜襲隊的將士沖進敵營時，敵人還在鼾睡。夜襲隊的將士帶著對敵人的痛恨和對自己戰友的思念在敵營中，揮舞著大刀，如同砍瓜切菜般砍向小鬼子，很多日軍在睡夢中，毫無知覺地腦袋滾到了一旁，驚醒的小鬼子赤身**地模槍應戰，慌亂中，模不到槍的日軍，光著身子就跑出了營帳，顧不上冰天雪地的寒冷，聲嘶力竭地嚎叫著躲避二十九軍將士的追殺。