大寧王朝和前朝不同，它對太子以及親主的限制並不嚴格，親王可以長駐封地，同時也能擁有一定數量的軍隊，齊王的封地自然就是齊州，齊王宮設在益都郡，但齊王在京城也有自己的府宅，不過不能稱為宮，而只能稱為府，府宅大小也有限制，親王及公主府佔地不能超過一百八十畝，府中最大建築最多只能容納五千人。
齊王皇甫忪今天三十歲出頭，和中等身材的太子恆不同，齊王身材高大，身體強壯，長著一只碩大的鼻子和一張闊口，他從八歲開始練武，又師從大儒呂思賢學文，在大寧皇帝皇甫玄德的幾個兒子中，他是唯一一個文武全才的親王。
不過相對于太子的受重視和楚王的受寵愛，他的父皇皇甫玄德並不是很寵愛他，這多多少少和他的母親有關。
貞業十八年，皇甫忪的母親李賢妃因巫盅之罪而祓賜死，這對皇甫忪影響很大，使他的地位一落千丈，他父皇下了嚴令，未謄詔不得進京。
不過四年前，他平叛齊州響馬閭順有功，受到父皇贊譽，使他的地位又漸漸開始恢復，去年皇甫玄德準他為母親在京郊修墓，並準他每兩年回京拜祭母親一次。
皇甫忪是五天前才返回京城，昨天八月十四正好是他母親忌日，他為母親掃了墓，準備兩個月後返回齊州。
就像伙計想做掌櫃，將軍想做元帥一樣，作為親王，他離皇位只差兩步，成為皇帝是他生來便有的渴望，是他的地位所決定。
皇甫松雖然曾一度被冷落，但並不代表他心中也變冷寂，恰恰相反，在他被冷落的這些年中，他痛定思痛，更深刻地感受到了皇權的重要，雖然他貴為親王，但他的性命依然是被握在父皇的手中，父皇一句話便可讓他下地獄。
只有成為皇帝，他才能掌握對別人的生殺大權，而不是命運被別人掌握，從十年前，他母親被賜死的那一夜起，他便開始策劃他的皇位之爭。
他深知他想奪取皇位需要天時、地利、人和三者齊全，天時是機會，現在還沒有出現，這個不由他來決定。
但他在等待天時出現的同時，積極進行地利和人和的準備……
地利是指實力，用他的理解就是財力、軍資和軍隊，為了獲得足夠的財力，他成立了東萊商行，進行錢莊、貿易、酒肆、青樓等一系列賺錢的經營。
他所經營的行業都是極有針對性和目的，錢莊是為他的軍隊募集軍餉，貿易主要是經營生鐵、糧食、牲畜和布匹，生鐵是為制造軍械……糧食是嗚備軍糧，牲畜是為了戰馬、布匹是為帳篷，甚至連他開酒肆和青樓也是為了收集情報。
所以的經營和貿易都是為了掩護他已經無法抑制的野心，由于他具有雄厚的權力資本，經過近十年的發展，他的東萊商行已經成為全國第一大商行。
在強大的商業資本的支撐下，他的齊王護衛已達到允許的上限五萬軍隊。
但僅靠這五開侍衛他是無法奪取天下，為此他在自己齊州各地的近一百座莊園內蓄積奴隸，操練莊丁，事實上又擁有了近五萬軍隊。
五萬軍隊和五萬莊丁還是不夠，皇甫忪便開始了他的第三步︰人和。
人和其實就是人脈，指所有支持他的官員，三年前，父皇皇甫玄德默許了齊王系的存在，皇甫忪便開始有了自己的支持者，兵部尚書趙元亮、禮部侍郎張潛和太府寺卿吳政，這三個是朝廷高官。
但最讓他得意的手筆是三年前他的齊王妃不幸因病去世，他終于說動父皇，冊封齊青節度使羅借的長女羅啟鳳為新齊王妃。
羅借手中握有齊州二十五萬大軍，深受皇上器重，有了羅借的支持，皇甫忪變得底氣十足，他的齊王系已經事實上成為僅次于東宮和楚王系的第三大勢力。
不過自從楚王今年正式開府後，他便開始有點走背運了，先是五月支持他的禮部侍郎張潛獲罪入獄，緊接著六月，宮中傳來皇上準備調整部分節度使消息。
雖然這個消息還沒有明確，但讓皇甫忪非常緊張，如果羅借一旦被調離齊青節度使之位，齊州的軍隊就很可能不再支持他，更要命的是，一旦羅借被調走，就沒有人替他遮掩，他私練莊丁，私造軍械之人就會暴露。
皇甫忪背著手在書房內來回踱步，顯得憂心忡忡，幾天來這件事讓他寢食難安，無論如何他要阻止此事發生。
這時，門輕輕推開了，齊王妃羅啟鳳端著一碗參茶走進了書房，羅啟鳳只有二十余歲，年輕美貌，和前任王妃相比，她顯得格外精明。
羅啟鳳將茶碗放在皇甫忪面前，她看了丈夫一眼，見他憂心忡忡，她有點為難，不知自己的事該不該說。
「參茶放下就行了，等會兒我自己會喝。」
皇甫忪很明顯是在催王妃離去，羅啟鳳站了半晌，砍言又止，皇甫忪看出來了，他問︰「有什麼事嗎？」
「沒什麼，哎！」
羅啟鳳嘆息一聲，轉身便走，皇甫忪微微一怔，「王妃，到底發生什麼事了？」
羅啟鳳幽幽道︰「一點家事，王爺既然心情不好，我改天再說。」
「我的心情一時半會兒也好不了，你就直接說，到底發生什麼事？」「王爺，是我弟弟啟玉之事？」
「他？」皇甫忪愣了一下，「他又在外而惹禍了？」
「他今天被人打了，打得很嚴重，肢也破相了，流了很多血。」
「是嗎？看來他今天遇到硬手了。」
皇甫忪很了解自己這個小舅子，在外面惹是生非，仗著他父親和自己的權勢，在京城橫行無忌，是出了名的太歲，自己也勸過幾次，可沒有任何效果，不過好像他從未吃過虧，今天倒是第一次。
皇甫忪心中倒有一點興趣，到底是誰讓羅啟玉吃了大虧。
「到底發生了什友事，是誰揍了他？」
「王爺有沒有听說過皇甫無晉這個人？」
皇甫忪愕然，「皇甫無晉，原來是他？」
王妃也很吃驚，原來王爺真知道這個人，皇甫忪當然知道，他在齊州攔截稅銀失敗，就是這個皇甫無晉所為，而且他昨天剛剛得到消息，這個皇甫無晉竟是蘭陵郡王之麗，被封為涼國公，算是朝廷新貴，羅啟玉怎麼會惹上他？
「你接著說，發生了什麼事？」
「是這樣今天上午啟玉在天積車遇到了一個女子……」
齊王妃著實難以啟口，其實她也明白，一定是弟弟去調戲民女，結果皇甫無晉仗義出手，嚴懲了弟弟，她已經從羅啟玉的手下口中問到了真相。
如果弟弟只是被揍一頓，她也不會管這件事，就當給他個教訓，可偏偏他被打得頭破血流，讓她心疼不已，而且弟弟很喜歡那個女子，所以她決定再幫弟弟一次。
不等羅啟鳳說完，要甫忪便明白了原委，他太了解那個無忌的小舅子了，只要是看上的女人，不管是什麼身份，他都要去惹，他這個不良習慣讓皇甫忪極為頭疼。
「你不用再說，我明白了，啟玉調戲民女被懲罰，如果是一般人打他，或許我會出手相助，但這個皇甫無晉是涼王系的新貴，是能驚動父皇之人，如果我去找他麻煩，事情被捅到父皇那里，一旦查到底，查出真相，不僅我要倒霎，恐怕你的弟弟更要被加倍嚴懲，王妃，這件事我不可能助他。」
羅啟鳳心中一陣失望，丈夫竟然不肯出手，如果連丈夫都不動那個皇甫無晉，那更不要指望父茉了。
不過她反應極快，連忙向丈夫施一禮，「王爺，你誤會了，我並不是說報復皇甫無晉，我是指那個女子。」
「女子？那個被他調戲的女子是誰？」
「妾身听說是國子監祭酒蘇遜的孫女。」
「什麼？」
皇甫忪勃然大怒，「他瘋了嗎？蘇遜的孫女他也敢調戲，今天蘇遜剛剛被任命為今年主考，聖眷正濃，如果蘇家之女出了什麼事，士子們鬧起來，那可是要掉腦袋的，胡鬧！太胡鬧了！」
羅啟鳳慌忙跪下，「王爺，我知道弟弟是被寵壞了，這些年我沒為他少操心，可他畢竟是我弟弟，也是父親唯一的獨苗，他是羅家的希望，我只懇請王爺看在妾身和父親的面子上，再幫他一次，最後一次，讓他收收心，給他套上一個籠子。」
「你起來吧！」
皇甫忪漸漸冷靜下來，他坐下來，等王妃起身，他便淡淡問道︰「你要我怎麼幫他？」
「王爺，我弟弟非常喜歡這個蘇遜的孫女，他一心一意想娶她為妻，我想，對方是大家閨秀，知書達理，如果她能嫁給我弟弟，那對我弟弟也是一種約束，說不定他就從此轉性，開始好學上進，王爺，我覺得很有可能，求你幫忙了。」
皇甫忪冷笑一聲，他本想說狗改不了吃屎的性，但這句話沒有說出口，便哼一聲，「你覺得人家願意嗎？」
羅啟鳳很自信地點點頭，「從門第上講，我羅家也是世代重臣功勛，我父親被封為青國公，那啟玉也能繼承爵位為郡公，他又是唯一的嫡子，無論門第還是血統，他都完全配得上蘇家孫女，再加上皇親的身份，只要王爺再肯支持他，那這樁婚事我就有八分把握了。」