羅賓一行人在溫蒂妮行星波頓城停留了三天的時間,這三天的大部分時間里,羅賓都在為即將啟程的遠征做準備。當然,期間也難免與奧布里、克勞德等老戰友一一敘舊,並向他們詳細訴說新聯邦和雷蒙德王國之間一些不為人知的要害關系,以便他們在今後遭遇突發狀況時,能夠理清這些關系做出最準確的判斷。
三天後,塞西莉婭對新‘集結號’的試航結束,克里斯汀也終于完成了對中央電腦分機的性能調試。
所有準備工作的就緒意味著羅賓的遠征即將啟程,但正當羅賓準備登上登陸艦前往溫蒂妮行星衛星空間站登艦時,在這三天中一直對他避而不見的安格斯突然帶著一些人前來找他。
「終于肯來見我了?我還以為你準備一直到死都避著我呢?」看到安格斯終于肯在自己出發前趕來送自己,羅賓心里不由涌出一股暖意。
「哼,別以為我原諒你了,我這次來只是受人委托罷了。」
安格斯依然對羅賓拒絕自己出征申請的決定心存怨念,當再次見面後,也沒給羅賓什麼好臉色看。
「受人委托?」
「是的,是‘熾天使’的賽拉她們。」用手指了指逗留在不遠處的那一群人,安格斯避開羅賓的目光,苦笑道︰「這次你是去霍夫曼帝國,指不定就要和帝**干仗,你不帶上我的話,總得帶上幾個能用的王牌飛行員吧。我覺得賽拉就不錯,和你也有過一些交情。萬一要是和帝**干仗,有她在的話,你也能多出一些機會活著逃回來。」
「你這烏鴉嘴∼」切身感受到了安格斯話語中那隱藏著的關切之情,羅賓伸手捶了他一拳,大笑道︰「放心,我會活著回來的。」
這時,賽拉他們也已在安格斯的示意下向這邊走來,但在看到一身戎裝的羅賓後,賽拉等人的臉上明顯浮現出尷尬的神色。
而羅賓看看為首的賽拉,再看看站在她身後的塔柏兄弟,臉上不禁流露出疑惑的神色︰「你們怎麼都來了?真的準備跟著我去霍夫曼帝國?」
賽拉和塔柏兄弟與羅賓之間是老相識了,他們所率領的‘熾天使’雇佣軍與‘鋼鐵兄弟會’早在血腥哈里暴*期間便與羅賓有過合作,之後在溫蒂妮行星保衛戰中,更是與羅賓達成了更進一步的合作關系。
賽拉所率領的‘熾天使’雇佣軍與塔柏兄弟的‘鋼鐵兄弟會’是聯邦雇佣軍中極少數的精英武裝。在空戰方面,十機以下的戰斗中賽拉的‘熾天使’雇佣軍甚至能夠完勝安格斯的‘鐵面人’編隊,在王牌對王牌的交鋒中,賽拉也能與安格斯斗得不分上下。而與之相比,塔柏兄弟的‘鋼鐵兄弟會’則是陸戰方面的絕對精英,尤其是出身于雙子星騎士團扈從的塔柏兄弟二人,除了羅賓、夏佐等少數幾人外,整支共和國陸軍中都沒人是他們兩人的對手。
現在,听到羅賓的問話,個性略顯木納的塔柏兄弟明顯更尷尬了,急忙用手肘偷偷捅了捅站在最前面的賽拉。
在所有的雇佣軍首腦中,也只有個性潑辣的賽拉能和羅賓沒大沒小的開幾句玩笑。不過眼下這種情形下,賽拉也有些開不了口了,見塔柏兄弟推自己出來,頓時回過頭狠狠瞪了他們兩眼。
賽拉著罕見的表現讓羅賓覺得有趣,便笑眯眯的問︰「到底怎麼回事?你為什麼不在你們的城里待著,反而要跑來跟著我去玩命?」
「哼∼我就不信你不知道我們現在的情況。」賽拉原本還有些不好開口,但看到羅賓此刻這副笑眯眯的樣子,賽拉頓時忍不住說道︰「現在我們的那個城已經一團糟了,不久前‘狼群’的費倫和‘銀河之鷹’的巴薩老大正式翻臉了,用伏擊干掉了巴薩老大。在巴薩老大死後‘銀河之鷹’已經四分五裂了,整個城變成了費倫的天下。我們這群跟在巴薩老大後面的人自然也成了費倫這家伙的眼中釘,再待在那里的話,恐怕他很快就會對我們下手。」
「巴薩死了?」
當初在波頓城興建時期,羅賓將鬧事的雇佣軍和聯邦富商騙出去建立新城時,便曾在談判中暗算過‘銀河之鷹’團長巴薩,使巴薩在雇佣軍中聲譽大跌,而‘狼群’團長費倫也正是在那次談判中獲得了聯邦富商的支持,成為了一股能與巴薩分庭抗爭的武裝勢力。
在當初的算計中,羅賓一早就為巴薩和費倫的爭斗埋下了伏筆,現如今這座城市之所以會變成毫無秩序的罪惡之城,也正是羅賓一手縱容的結果。
「是的,巴薩在你回來前一周遭到費倫暗殺身亡,其麾下的‘銀河之鷹’雇佣軍有近八成以上都被費倫吸收了。現在,費倫已經成為了那座罪惡之城中唯一的武裝委員會會長。」听到羅賓的提問,比羅賓早到數月的夏佐立即為羅賓詳細解釋了那一段時間中罪惡之城中的變故。
「銀河之鷹近八成都投靠了費倫,難怪你們會被逼離開。」听完夏佐的回答,再看看眼下多多少少有些狼狽的賽拉和塔柏兄弟,羅賓不由露出了然的神色。
相比人多勢中的‘狼群’和‘銀河之鷹’,賽拉的‘熾天使’和塔柏兄弟的‘鋼鐵兄弟會’走的都是精英化路線。在單兵作戰能力方面,‘熾天使’和‘鋼鐵兄弟會’的軍事素養遠勝‘狼群’,不過他們的劣勢卻是軍事人員數量太少,而且不像‘狼群’和‘銀河之鷹’那樣擁有屬于自己的後勤體系。原本在依附于‘銀河之鷹’的時候,‘熾天使’和‘鋼鐵兄弟會’尚且能在各支雇佣軍面前橫行無忌,但‘鷹河之鷹’的巴薩團長倒台後,他們的軟肋就立即暴露出來了,被頗有心機的費倫壓制的幾乎無法生存。
「事情你已經弄清楚了吧,當初是你把我們集合起來的,現在我們活不下去了,你自然要負責我們的吃飯問題。」見羅賓已經弄明白了事情的原委,賽拉便耍賴般要羅賓為他們的生計負責。
「負責?」听到賽拉居然說出這個理由,羅賓不由用一副嘲弄的神色盯著她看︰「當初不知道是誰在我建波頓城的時候帶頭鬧事,還破壞我的工地,現在居然還要我負責?」
「……」
羅賓提起這件事,頓時讓賽拉一張俏臉紅的快滴出血來了,而更是不堪的塔柏兄弟則像鵪鶉一樣縮著腦袋不敢抬頭。
當初,在共和國勢力初入溫蒂妮行星時期,賽拉這些聯邦的雇佣軍曾和羅賓鬧的很不痛快,甚至他們還親手破壞羅賓的工地,阻撓波頓城的興建計劃。可以說在那時他們便已經和羅賓正式翻臉了,所以現在再次回頭找羅賓求救讓他們心中不自覺的感覺難堪。
「當初……當初我們是受了費倫那家伙的蠱惑,這事不怪我們∼而且你也不是那麼小心眼吧……看在我們這麼多年交情的份上,你就真的好意思不管我們?」或許是受身後那些寄希的目光所刺激,賽拉只能紅著臉央求羅賓。
「那這次你們可要想清楚了,這次上了我的船後可是沒辦法再後悔的了。」
賽拉聞言頓時一挺胸脯︰「不就是玩命嘛,我們當雇佣軍本來就是給人賣命的。」
「呵呵……那談談價錢吧。你們想要多少?聯邦幣還是共和國貢獻點?要是開價太高,我可承受不起。」
「這個……」賽拉猶豫一下,回頭和塔柏兄弟對視了一眼後小聲回答︰「能不能先幫我們把裝備補齊?」
「裝備?你們是空著手出來的?」羅賓聞言頓時驚奇的問道。
「我們當初是和巴薩老大共用一個軍火庫,除了身上帶著的一些輕武器外,重火力和太空梭都寄存在巴薩老大的軍火庫里。後來巴薩老大被暗殺後,費倫第一時間便聯系了他在‘銀河之鷹’里的內應,控制住了那個軍火庫。要不是這樣,我們……我們怎麼可能就這麼白白放過費倫那個家伙。」
「哼哼……我可不會免費供應裝備給你們。你們知道雇佣軍里的規矩,租賃還是永久性使用,自己選一個吧。」
天下沒有白來的午餐,在雇佣軍這群戰爭的野犬中,這個信條幾乎是不可動搖的鐵則。因此,听到羅賓想用裝備來抵佣金,賽拉和塔柏兄弟也並不覺得奇怪,反而覺得這是理所應當的事。
而相比租賃,永久性使用雖然意味著這兩支雇佣軍將在很長的一段時間內無法收取報酬,但對于這些行走在戰火中的雇佣軍來說,裝備所具有的意義遠比金錢來的重要。而且跟隨羅賓出征的話,後勤保養和日常補給基本都是由羅賓負責,以目前‘熾天使’和‘鋼鐵兄弟會’的財務狀況,他們反正都要欠了,那就不如一次性多欠一些。于是,商量之後賽拉和塔柏兄弟不約而同的都選擇了永久性使用,並與羅賓簽定了一份為期一年的雇佣合約,至于雇佣期間的雇佣金就全部以裝備相抵。
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