一陣低沉悠長的聲音從河下游傳來，帶著低八度的回音，好像一只巨獸在用鼻子用力鼓氣一樣，我沒听過這種聲音，但紗姬娜臉上頓時露出高興的神色︰「啊，咱們的時間趕的真好，船這麼快就來了！」看樣子剛才那就是這個世界的船舶在航行時的汽笛聲。
一個龐然的身影隨著汽笛聲出現在遠方，它前進的速度很快，沒用多長時間就已經完全出現在我們視線中，那是一艘雙層或三層的金屬結構大船，船身上刻畫著奇怪的彩色紋路，沒有看到船帆，但能看到船尾部揚起了層層白色的浪花。我遠遠地就感覺到它內部有一個穩定的能量源正在釋放能量，這或許能解釋為什麼我們沒有看到這艘木船上有船帆︰它看樣子是魔法驅動的。
煉金技術的產物麼……好吧，我已經習慣了這個魔法世界冒出來各種各樣巧妙的民用機械了，誰說魔法不能產生和科技文明一樣的民用領域呢，繼全自動反重力魔法電梯之後，我們又看到一艘魔動力帶護盾而且航速三十五節的鋼鐵貨輪，而且這貨表面還用附魔技術搞定了水流阻力的問題——最後這點是正在我腦海里伸懶腰的阿賴耶發現的，那個瞌睡蟲的神秘學知識可是登峰造極，單論知識面，冰蒂斯這樣以戰斗為生的真神都沒法跟她比，不管當前世界遵循怎麼樣的規則，只要分析一下周圍空間的能量活躍值和某些「頻率」。阿賴耶就能判斷出這個世界百分之八十以上的魔法形式。
不得不說這是很恐怖的能力，但擁有這恐怖能力的家伙目前看來唯一的作用就是打瞌睡，以及在我腦海里帶孩子。哦對了，還有隔三差五出來讓我給她梳毛，阿賴耶現在真是墮落成徹底的小豬了。
紗姬娜從自己的隨身空間（經過琳的直接「賜福」，兩個半龍人少女現在已經有了自己的隨身空間，雖然使用起來還不熟練，但總比她們原先的大背包方便許多。）里掏出一個黃褐色的小方疙瘩。在手里擺弄了幾下，過了一小會之後，正在逐漸靠近這里的鋼鐵貨輪便發出了短促的三聲汽笛聲，似乎是在回應什麼東西。紗姬娜笑著對我舉了舉手里的小方塊︰「這是求助發信器，探險者出門在外都會帶一個這種東西，很多在外作業的大型隊伍都有接受這種求助信號的設備，因為失落世界的存在。各種野外救援的技術在我們這兒是發展最快的。這算是這個世界對探險者這個高危職業保留的最後一點必備福利吧。」紗姬娜可能是從莉莉娜那里學來了「福利」這個詞，現在立刻就準確地學以致用了。
我︰「……」喵的。地球人都沒這技術——當然。也可以說有這技術，但可沒這個魔法世界如此完善，人家都已經建立全世界範圍內的即時求助網絡了，這果然是哪里有哪里的規矩麼。
很快那艘大船就來到了我們附近，它離岸邊還有數百米的距離，只是放下了一艘小艇，駕駛小艇的是三名穿著粗布短衫的黑壯水手︰「喂！剛才是你們發的信號？」
「啊。我們是探……旅行者，」紗姬娜一邊答道。一邊從兜里掏出錢來，「我們要去天空之塔。希望能搭個船，當然，我們是按規矩掏路費的。」
「去天空之塔？」領頭的黑壯大叔看了我們這群人一眼，「人數真不少……額，我說，你們不會是從這里的傳送點過來的吧？」對方好像突然想起了什麼，抬頭看了看河岸遠側的霧氣，那里正是從母大陸過來的傳送區，作為常年在這條河道上走的水手，他當然知道現在是傳送開放的日子。
「嘛，一點特殊原因。」紗姬娜不置可否地笑了笑，「我們現在可以上船麼？」
黑壯的水手帶著不怎麼確定的眼神看了我們一圈，最終可能是覺得即便再膽大的私掠團也沒有領著老婆孩子出來打劫懸空河上的貨船的，于是點了點頭，甕聲甕氣地說道︰「上來吧，不過別亂動，還有記著懸空河上的規矩，小孩兒不能去後甲板。」
一大群人乘坐著小船來到了那艘龐然的鋼鐵貨輪上，貨輪發出一聲悠長的笛聲，再次乘風破浪踏上航程，淺淺領著一幫女圭女圭頭高興地在寬闊的甲板上到處跑來跑去，拿個相機卡擦卡擦拍個不停，我估計她打算回去之後發微博上——到時候得想個辦法攔住她。姐姐趴在船舷上吹著懸空河上不急不緩的清風，烏黑的發絲在空中微微拂動，然後偏頭看了我一眼︰「如果直接傳送到上游可就沒這麼好的樂趣了。看看下面，似乎能隱隱約約看到河底下的雲彩呢。」
我贊同姐姐的看法，乘坐魔力驅動的貨船，在懸掛于高天的河道上航行，放眼望去能看到的不是水面和河岸，而是無邊無際的雲海，下方的河水清澈見底，甚至能隱隱約約看到深水下的雲朵，這種童話故事一樣的景色確實不可多得，盡管已經去過很多奇奇怪怪的世界，也見識了包括宇宙奇觀在內的各種神奇景象，可虛空如此廣大，果然還是有很多東西是自己見所未見的︰比如這里。
這樣奇妙的景色，也就難怪淺淺會高興成那樣了。
「阿俊阿俊！你看那！」淺淺突然啪嗒啪嗒跑了過來，拉著我的胳膊指向天邊，順著她手指的方向，我頓時一陣驚奇︰在雲海邊緣，隱隱約約出現了一座潔白的城堡。
那是同樣懸浮于天空的，仿佛由雲朵構成一樣，通體潔白晶瑩的恢弘城堡，在懸空河上空來源不明的天光照射下反射著熠熠光輝。
「感覺真和童話世界一樣了吧！」淺淺高興地晃著我的胳膊。「小時候的夢想終于實現了！」
我辨認了半天，終于認出來天邊的雲霧城堡不是別的，正是自己家那座冰封城堡，仔細觀察的話，城堡大門那個巨大的窟窿還在呢！
「我剛才放在那的，已經靜止在天上了，」淺淺一臉得意，仿佛是等著別人夸獎她的創造力。「這樣不就更像童話世界了麼？我九歲那年就夢想這個了，坐在會飛的魔法船上，遠方有一座雲彩建起來的城堡，城堡中住著美麗的雲霧公主，然後我是從北方來的巫婆，去跟公主搶王子……」
林雪就在旁邊站著，她也沉醉于這里的奇景。更是被淺淺講的童話故事給吸引︰至少在前半段是如此，不過等听到後半段的時候她果然還是一口氣沒上來給嗆住了︰「咳咳……變成巫婆去跟公主搶王子？這姑娘小時候到底受什麼刺激了？」
「她這故事還有後續呢。」我斜了大小姐一眼。「半路上她遇見了東方巫婆，西方巫婆和南方巫婆，于是四個人組隊去刷公主，最後跟王子合伙拆了雲霧城堡。淺淺小時候看過的每本童話書都被她寫了續，現在還被她當寶貝藏著呢，你要看看？」
林雪目瞪口呆，喃喃自語︰「……直到十一歲我還夢想自己是妖精王國的公主來著……跟這個九歲就合計著變成巫婆去刷公主爆王子的家伙比起來真是弱爆了……」
我微笑著看著身邊的淺淺。突然覺得這或許也是對方最可愛的一面，拋開那亂七八糟的聯想不論。能把九歲那年的童話一直珍藏到現在，並真的在天空建起了一座雲端城堡。而且還樂在其中，全然沒有在意到時光流逝對自己內心的影響，這樣的女孩子除了可愛還能怎麼形容呢？
好吧，我知道還有個形容方式是傻缺……我不否認，真的。
「阿俊，你看！河里有魚！」淺淺一刻也閑不住，剛在我的催促下把冰封城堡收起來（我擔心那玩意兒嚇到人，雖然在這里看上去它和海市蜃樓差不多），她就又指著船舷下方叫起來，原來貨輪側面不知道什麼時候聚集起了一大片魚群，正緊緊地靠著船幫，當然，說是魚，只是因為它們在水里游動而已，這些奇怪的生物和地球上的魚類大不一樣，它們背上長著灰黑色的甲殼，身體幾乎垂直于水面，用月復部貼近高速航行的貨船，一群群地聚攏過來，看樣子是想把自己掛在船上。偶爾會看到有體力較弱的怪「魚」被附近的激波打退，但絕大部分最終都安然無恙地貼近了船殼。
「那是灰甲迅魚，懸空河獨有的特產，」紗姬娜介紹起來，「這種魚聚居在懸空河中游的破碎河岸附近，每隔一個月就要逆流到上游產一次卵，因為小魚苗的體力弱，而且不會尋找躲避湍流的岩窩，直接在下游出生的話就會被沖到懸空河外面，飄進雲層里去。它們是非常聰明的家伙，逆流而上的時候會專門等著路過的貨船，沖上來搭順風船，當然如果沒有擠到位置的話就只能自己往上游了。」
「哦——」珊多拉拉長了聲音，突然拽拽我的胳膊，「阿俊，我想吃。」
我捂著腦門︰「這都珍稀動物了，你就留點口德吧。」
「阿俊阿俊，」淺淺不知道什麼時候站到了船頭最尖端的躍角上，張開胳膊迎著河風招呼我，「來從後面抱著我，看看像不像泰坦尼克，那首歌我還會唱呢，我心守恆定律……」
我和姐姐趕緊把這丫頭拉下來，連聲數落︰「這不吉利！」
跟這妹子在一起的日子簡直是太歡樂多了，她就不能干點正常人可以想到的事兒麼。
一路航行平穩而快速，用魔力驅動的貨船依靠直接在船體後段控制水元素來產生推動力，同時利用船身上的附魔抵消了百分之七八十的水流阻力，因此速度快得驚人，全程這艘船只減了一次速︰那是在靠近一段狹窄河道的時候，為了安全起見貨船需要減速行進。
在懸空河航行有一點比在地上的河流中航行更加危險，那就是絕對不能靠-近-岸-邊。在陸地上行船，如果航向失控靠近河岸，最糟糕的情況也不過是觸礁擱淺之類，哪怕船沉了也容易救援，而在懸空河，一旦沖出河道……周圍百分之六七十的地段可是沒有河岸的，你會一頭飛出水體，沖進十幾公里厚的雲層中。然後不知道飄到哪去，據說在歷史上發生過類似的事故，那是懸空河航線建立早期，一艘魔動力貨船在通過彎道的時候失去控制，一頭扎進了附近的雲海，至今那艘失事的貨船還漂浮在雲層中，隨著雲霧流轉繞著懸空河緩緩漂移。那上面的船員很幸運，在餓死之前被獅鷲騎士們找到並救了回來。但人們沒辦法把那艘龐大的巨輪也拉回河道。于是它就成了一座警示的紀念碑。如果視力夠好而且運氣不錯的話，你甚至偶爾還能看到那艘「流浪船」高高的船首從極遠的雲端探出頭來。
以上這些故事都是紗姬娜告訴我的，她就好像一本百科全書一樣。雖然自嘲文化水平不高，但她知道的稀奇古怪的傳說故事是真不少，全都是多年來在探險生活中積累的東西。
「嘟唔——」一陣比之前更加嘹亮的汽笛鳴叫打斷了我們這幫沒心沒肺觀光客的閑聊，原來在不知不覺間，貨船已經開始減速。在我們面前，河道陡然變得異常開闊。兩旁都已經全是蒼蒼茫茫的河面，如果不是自己的視力強化過。或許壓根就看不到在遠方還有河岸和鱗次櫛比的建築物，而誤以為自己來到了海面上。前面是一座覆蓋著翠綠植被的島嶼，小島正對著這邊有一處凹進去的地方，正好是個純天然的港口，貨船即將靠港。
「兩岸是居住區，不過沒什麼好看，地方擁擠，只有兩個駐著士兵的軍鎮，」紗姬娜說道，「天空之塔的傳送區在島上，上岸沒多遠就是。走吧，做好打架的準備，天空之塔後門可是有守衛的。」
索娜去和船老大打過了招呼，然後幫著姐姐和子把已經在甲板上跑的到處都是的熊孩子和大號熊孩子們收攏到一起，我們一群人下了船，便踏上了這座懸空河最大島嶼的土地。
懸空河地區並沒多少人，說到底這里也是失落世界而非母大陸，駐扎在這里的人等于是駐扎在異空間里，自然成不了太大規模，這座島上除了貨物裝卸港有些軍隊和工人常駐之外，其他地方基本上都是荒蠻區︰反正也沒人打算在這種地方安家立業。天空之塔的傳送點就在離港口百米遠的峭壁下面，背面是巨石崖壁，前面正對著一片憑證開闊的河灘，這個傳送點的規模相當小，事實上唯一能看得出來的異狀就只有河灘上一片大概只有一百來平米的石磚地︰在沙礫和石頭堆積起來的河灘上突兀地投影著一片石磚地，這就是天空之塔的入口了。
然而只要站上這片石磚地，我們四周的景色便瞬間變換。
懸空河寬闊的水面在眼前消失，取而代之的，是一片巨大到令人咋舌的巨石廣場。
邊長數米的巨大石磚以巧奪天空的平整程度鋪設成了地面，每一塊石磚上都有著簡單而富有比率美感的神秘線條，這些線條嚴絲合縫地延伸出去，在整個廣場上都形成了完整的圖案︰當然，站在地上是看不出這是什麼圖案的。除了這片巨石廣場之外，眾人眼前空空蕩蕩，再沒有任何東西，只能看到廣場的邊緣與雲相接。
「那就是天空之塔，」紗姬娜轉過身子，指著眾人身後，「真壯觀，不是嗎？不管看過多少次都是讓人驚嘆的奇跡哦，只可惜我和索娜只來過這里一兩次，天空之塔對我們這樣的弱小隊伍而言，太危險了。」
「我去！」我扭頭看了一眼，忍不住驚呼出來，「這……這尼瑪竟然比世界之樹還大！」
我看到的根本不是一座塔！或者說，它確實是一座塔，但自己在這個距離上根本看不到它作為塔的結構︰這玩意兒太龐然巨物了！出現在自己眼前的根本就是一堵有著微微弧度，無邊無際的牆面，牆面向兩側延伸一直到視線的盡頭，簡直宛若垂直起來的地平線一樣，而它有多高？
看不到頂，把頭仰到極限，只能看見這堵頂天立地的牆一直消失在澄明的天際盡頭為止。
這種龐大的玩意兒當然不是自己第一次見到，事實上只要你湊近了看帝國制造的那些巨型太空戰艦，它們每一個都能給你一樣的感覺，類似巨大到令人產生「一片垂直起來的大地」錯覺的東西我在帝國星港里早就看多了，眼前這座天空之塔再大，也肯定打不過永恆級母艦去——甚至也就是一艘中型帝國戰艦的尺寸。只不過這地方不一樣啊，這里可不是影子城，這里是異世界，是一個連造房子都還靠石頭和木塊的異世界！
這座塔絕對不是這個世界現存的任何一個文明造出來——當然，我早就知道，失落世界中的每一個遺跡都不是母大陸現存的任何一個文明造出來的，但這座天空之塔的規模還是超過我的預料了。
天空之塔的外牆上看不到任何裝飾，它就是一層淡黃色的光滑表面，沒有窗戶也沒有磚縫，更看不出它的分層跡象，材質非金非木也不是石頭，僅僅這層外牆，就讓我們產生了不小的興趣。
「是一種復雜的合成材料，」珊多拉只是掃了一眼，就掃描了塔牆的成分，不過她想到的顯然不僅僅是這座塔是用什麼造的，「塔的高度達到三十五公里，自重……沒有意義，它依靠反重力和區域矢量微調來維持自身穩定，整座塔正在以固定周期改變自己的淨質量。另外，塔內有能量屏蔽。」(未完待續)