在被號稱克米利亞主大陸第七大金礦產區,出現這樣一座黃金小宮殿建築不奇怪,可是屋子里的富麗堂皇卻讓人瞠目結舌。
愛莉絲好歹也是魔月帝國最受寵愛的公主,可是當她看到這黃金宮殿的擺設布置時,也不禁看直了眼楮。
「在山林里還有這樣的地方?」休靈頓看見這奢華的一切,心里撲 撲 跳了起來︰「這麼多黃金,得值多少錢啊。」
陌生人道︰「這里是山克督軍的行在,房屋外面被三重魔法陣保護,整個房屋宮殿都是用黃金打造,那些怪物絕不可能進得來,你們可以放心的呆在這里。」
愛莉絲道︰「你是?」
「哦,忘了自我介紹,我叫尼魯•尉,是駐金礦區軍營的士兵隊長,你們叫我尼魯,叫我尉都可以。」
克洛伊清理了一上的穢物道︰「愛莉絲,你們怎麼會到這里來?要不是剛才我們發現圍在黃金宮殿外的怪物變少了,又听到村子里有戰斗聲,恐怕你們就要有危險了。」
「我們……」愛莉絲嘆了一聲︰「說起來話長了,總之我是不小心迷路走進了這里,休靈頓是為了找我,才跟進來。」她把事情的經過介略的說了一下。
克洛伊道︰「原來還有這樣的事,你們可真夠倒霉的。」他們之前在圖巴特火山雖然鬧過一些不愉快,可他們做為成年人還不至于和愛莉絲一般計較。
「呃……」休靈頓踫了踫臉上被抓破的傷口,問道︰「哎,尉隊長,這里有沒有藥讓我擦一下?」
「你受傷了?」眾人看過來,之前一直在逃命,並沒有注意到這些。可現在看到休靈頓臉上被抓的傷痕,顯得很是驚駭。
休靈頓見他們驚訝的表情,有些奇怪︰「怎麼了?不就是幾道傷口嗎,難不成還有毒?」
幾個人都沒吭聲。
「不會真有毒吧?」休靈頓道︰「那有沒有解毒藥?」
還是沒人說話,只是略顯同情的看著他。
休靈頓看著他們︰「沒有解毒藥?那用魔法替我治療一下吧。」
安格魯從他們放在廳里的包裹里,拿出了一些藥品︰「給你。這是解毒的。」
「有解毒藥啊,是外敷還是內服的?」休靈頓搖了搖小瓶子里的藥汁問。
「是喝的。」克洛伊道︰「愛莉絲你也要喝。」
愛莉絲問道︰「我也要喝?為什麼?我也中毒了?我怎麼感覺不到。」
「你中的是阿提拉死亡礦石的毒素,這種藥能中和這種毒素的攻擊性。」克洛伊道。
「阿提拉死亡礦石!」休靈頓的神情不小的一震。
愛莉絲不解的問︰「那是什麼?」
休靈頓道︰「是一種含有毒元素,毒性極其猛烈的一種礦石。這種毒素礦石的可怕之處,就在于即使不接觸它,只要暴露在空氣中,就能使人中毒。而且這種毒的變化性很大,即使在沒有魔法作用的情況下,它在不同環境,不同溫、濕度,與不同的物質相結合後,都能產生不同的變化。而中了阿提拉礦石毒素的人,很難察覺到自己已經中毒了,只有在臨死前的最後一段時間,毒性才會發作。」
愛莉絲的心髒確實嚇了一跳,沒想到自己在森林里絕食這麼多天,還是中毒了。不過好在現在有解毒,她也放心了。
克洛伊接著說道︰「這種毒素的發作與人自身的實力和體質有關。自身實力越強,體內所蘊藏的力量越大,中毒的人毒素被壓制的時候也會越來;實力越弱則相反。一般普通的兩天左右就會被這種毒素害死。以前歷史上很著名的‘普利特死亡地帶’,就是被這種礦石所影響。」
坐在金階上的尼魯•尉道︰「這就難怪最先開始死亡的是那些礦囚,而我直接接觸了礦石卻很多天都沒事。」
「實力足夠強的話,也可以完全壓制毒性,並慢慢的化解它的攻擊性。不過……」
「不過什麼?」尉看著她。
克洛伊看著休靈頓道︰「不過抓傷你的怪物很可能也帶有變異的毒素,我們帶來的藥是沒法解的。」
休靈頓一怔。
「不,不會……吧。」愛莉絲也怔住了,轉而看向休靈頓。
克洛伊嘆道︰「真的很抱歉。你剛才也說了,這種毒素的變化性很強,呼吸所中的毒,和它侵入尸體後的毒是不一樣的。我們的一個同伴就是這樣死的。」
休靈頓早就發現他們一行四人少了一個人,沒想到卻是已經死了。
「休靈頓……」愛莉絲看著他,想安慰,卻不知道該怎麼說才好。
休靈頓呆呆的站在那里,過了一會兒,忽然強笑道︰「你也說有可能嘛。也許沒有毒呢?那些怪物要是中了毒,不是也得死嗎?可他們還活著啊。」
「是,是啊,也許吧。」克洛伊也笑道。
其實不管是休靈頓還是克洛伊心里都知道,這種可能性雖然有,但實際上並不高。某種毒素並不是對所有生物都有效的,比如說這種毒對植物就完全沒有效果,對某些不抗毒的魔獸也沒用。
而這些人形變異的怪物,可能正對這種毒素有抵抗力,更有可能的是,這些怪物的變異正與阿提拉死亡礦石有關。
死氣沉沉的氣氛沉悶了好一會兒。愛莉絲發現休靈頓好像有點不對勁︰「你怎麼了,休靈頓?」
「我不知道,我的腿好像……」休靈頓蹲下去,把褲管挽了起來。這一挽,把所有人都嚇了一跳。
只見他小腿上,很大一塊肉都爛了,並留下了褐色的‘疤’。可是仔細一看,卻發現那些褐色的東西,竟是一些密密麻麻像水溝里血吸早一樣的小蟲,這些小蟲在他的爛肉里爬來爬去,不斷繁殖,遠看就像是起了茸霉的饅頭,只不過這霉是褐色的。
愛莉絲嚇得連連爬開,生怕自己身上也會爬上那些的小蟲。這也不能怪她,她必竟還只是個女孩子嘛。
「這是什麼?也是因為毒引起的嗎?」尼魯•尉問。
「應該是。」說話的不是別人,卻是休靈頓自己。他是煉金術師,他對一些物質的變化再清楚不過了。
「這也是毒?」
安魯格道︰「這應該是一種菌蟲。它可能是在阿提拉毒素下,被催化繁殖了。阿提拉死亡礦石的毒不但很容易被改變,而且也很容易改變別的東西。阿提拉毒素會在中毒者生前和死後,對中毒者體內的微生物,寄生蟲進行催化和改,這也包括體外的。」
「就像森林里那些腐爛的魔獸一樣?」
「沒錯,你知道尸體腐爛後,就會有很多蟲生出來,這也是同樣的道理。」
休靈頓想這可能是之前在森林里戰斗時不小心受到的傷,而自己沒有察覺。他看著小腿慢慢不斷被菌蟲群侵蝕擴大,心里頭也蒙上了一層沉重的陰影。他將解毒的藥汁淋了上去,又用水元素清洗了一下,可這樣依舊無效。那些菌蟲僅管當時被清洗出來不少,可沒過幾分鐘,又繁殖得密密麻麻到處都是。
又過了十幾分鐘,休靈頓開始感覺到臉上也不對勁了,傷口里不斷有淡黃色,像油一樣的汁液帶著血絲流出來。
「毒開始發作了。」雖然不想說出這些沉重的話,但克洛伊還是說了,因為︰「這是你該做決定的時候了。」
愛莉絲不明白克洛伊的話︰「什麼決定?」
沒有人回答。