方東白道︰「好說。」說罷足下錯移，一招「關山飛渡」，長劍向麻尋天前胸羶中穴刺去。這一刺雖為人身要害，但同時也是對方防守最為緊密之處，果然劍尖未到，麻尋天已身移棒撩，格開了這一招。竹棒觸劍只覺輕如撥落飛來的毛羽一般，絲毫沒有受力，知道是虛招，當下竹棒斜挑下擊，一招「七上八下」，如疾走之蛇一般向方東白上下盤連連點去。這一招也多是虛招，招名雖然極為尋常，但卻是麻尋天這一路棒法中的一記絕招，棒法中虛虛實實，又快如閃電，令人極難抵擋。適才方東白攻要害而用虛招，此時麻尋天還擊也有意用絕招而招招虛擊，他快，但方東白手中的長劍竟絲毫不亂，輕輕松松、清清楚楚地把這一路上下翻飛的竹棒盡數格開了，干淨利落得如同兩人事先已經拆解純熟方才上台表演一般，在場之人無不點頭，功力淺看不出那些純為虛招的當場便叫起好來。
張無忌看得很納悶，扭頭看向趙敏和四師伯，卻見他們關注著場上兩人相斗的同時，嘴角留有一絲微笑，並微微點了點頭。心下更加疑惑，扭過頭來，場上二人已叮叮當當地交了好幾招了。
方麻二人的武功都以快和狠見長。方東白的劍招上下開合，劍氣縱橫，顯得大氣凌然；而麻尋天的棒法卻是近擊短打，陰險狠辣，棒招到處，盡選對方難以防備之處，挑、點、抽、打、戳，無所不用其極，當真不愧為毒丐的稱號。但過了幾招後幾乎所有高手都看出無論就內力而言還是就招數的繁復精妙而言，方東白都遠在麻尋天之上，但方東白卻招招走空，劍劍留力，如此數十招過後，連武功平平的後生小輩也看出不對了。這時果然听得武夷派的玄宗道人哈哈笑道︰「丐幫當真不愧為江湖第一大幫，幫中藏龍臥虎，高手如雲！只不知時下兩位是在比武還是在練武，假如是練武的話，我等在此觀看倒是不大合適了。」
葉長青等因為張無忌的到來而一直未發一言，此時卻也冷笑道︰「搖擺不定裝腔作勢的人哪里會有什麼好下場？」
他這句話說得似乎牛頭不對馬嘴，但又似乎頗含玄機，總之話音一落方東白的眉頭便跳了跳。
葉長青的師弟劉通此時也接言道︰「我師兄說得不錯！同樣，以下犯上，目無尊長也是武林所不容的！丐幫號稱江湖第一大幫，但現下看來簡直毫無規矩可言！」
這一番話說得丐幫人人臉上無光，要不是場上正有幫中長老比武，當即便有幾人要跳將出來與之理論。這時方東白劍尖一沉，唰唰唰三劍，將麻尋天逼退三步，沉聲道︰「麻兄弟好棒法！現下你我二人不可再大意了，免得教外人看笑話。小心了！」
「了」字音一落，身法立變。麻尋天嘿嘿冷笑中方東白的長劍已然欺到眼前，麻尋天竹棒上撩，半避長劍，左手入懷，向前一撒，三只手指大小的巨型蜈蚣月兌手擲向方東白的左中右三路。麻尋天此招意在拼個兩敗俱傷，或以進止進。方東白若要執意進攻便兩敗俱傷，若退卻閃避，麻尋天則正好從中取便。那蜈蚣在空中受冷，立刻在空中伸縮卷曲，猙獰萬狀，看得無數人都驚呼起來。
方東白只有獨臂，除了回劍格檔或閃身躲避外別無他法，但蜈蚣這種活物不似金鐵暗器，用劍格檔之下非但不能將之踫飛，反而極易將之從中斬斷，劇痛中的毒物卻不會就此而亡，前半截依然會飛到身上瘋狂亂嚙。丐幫人中使喚毒蟲者甚眾，知道冬季使蟲有相當大的難度，將毒物養到如此碩大而且空手抓取更加難為，是以看出利害，驚嘆之下不少人不由得還叫起好來。
此時方東白不能格檔，左右閃避兩邊又都有蜈蚣，唯有向上縱躍或大力側躍，但如此一來不免顯得狼狽一些，尤其上躍，還必會陷入麻尋天下一記絕招，那時他人在半空就極難施為了。這里說得多，但那時卻是眨眼間的事，也只有臨敵經驗極其豐富的高手才能在這一瞬間閃過這許多的念頭，正當人們尋思著他該如何招架這一招時卻見方東白右臂空袖呼地飛了起來，在電閃間將飛到面前的三只蜈蚣盡數卷去了。反手一劍，正刺中了麻尋天的天機穴。這一劍只入肉半分，但一股劍氣已順著劍尖透入了麻尋天骨子深處，麻尋天立時身子一軟，身上又連中兩劍，分別為尋根、寶助兩穴。都是劍尖剛剛透皮，點穴卻未傷人。麻尋天臉色蒼白，向前便要撲倒，卻被方東白倒轉劍柄掃過，于瞬間解了被點穴道。麻尋天半身酸麻之下單膝跪倒在地。方東白抱拳道︰「承讓了！」麻尋天嘆了一口氣道︰「技不如人，沒有什麼可說的了。弟子麻尋天從現在起真心擁戴方長老為我幫新幫主！願方幫主所作所為果如其言！麻尋天死而無憾！」說罷拜伏下去，磕了八個響頭道︰「適才屬下以下犯上，罪該萬死，請幫主發落！」
方東白插回寶劍，道︰「念在麻長老對我幫一片赤誠，我不怪你，你起來吧。」說罷躍上台階，對眾人朗聲道︰「適才主母說了本幫選新幫主的三種方法，其一是由先幫主傳位于新幫主；其二由幫中元老共同推舉；其三設立擂台，以武功強弱決勝負！為了維護幫內的團結一心，不使傷了自家兄弟的和氣，這三種規矩向來以第一者為先，第一者不能為時用第二種方法，第二種不能用時才用第三種。現下本人雖得自史幫主傳位，但想必許多人心中都不服，假如幫中有何人欲用第三種方法奪得此位的，閣下不妨便站出來與在下一決高下，勝了在下的，在下定當退後，以讓能者！」
話音落後，群丐面面相覷，均覺遠非方東白的敵手，即使拼死上前也是白饒。不一會兒，便有甚善順應奉迎者高聲叫了起來︰「方長老身蹬大位已成定局，此乃順天應人所致啊！我等俱都拜服，哪敢上前冒犯？」喊罷屈膝下拜，大呼︰「恭祝方幫主威震四海，萬壽無疆！」其余人等見事已至此，再行猶疑等于公然與新幫主作對，新幫主為人如何，在場群丐大都心里無底，總之打又打不過，惹又惹不起，連川東毒丐都拜服了，自己又何必逞強？于是便呼呼啦啦屈膝下拜，山呼︰「恭祝方幫主威震四海，萬壽無疆！」
事情發展到如此地步是張無忌完全沒有想到的，他以為怎麼也要大打一場，怎麼也要出現正義與邪惡的生死較量，那麼以自己等人的實力當真可以轟轟烈烈、痛痛快快的大干甚至大殺一場！可是事情卻是如此發展，憑他武功蓋世，又有屠龍寶刀在手，卻是全然無可奈何！不禁回頭看向趙敏，又看看四師伯張松溪，只見他們正全神貫注地注視著場上情況，張松溪眉頭微蹙，趙敏嘴角微抿，當真看不出半點端倪來。再看向二師伯俞蓮舟和靈虛子、楊昳等人，見他們也同自己一樣，有些茫然，見自己看來，都向自己搖了搖頭，撇了撇嘴。倒是昆侖派的新任掌門司徒余一臉輕松，嘴角掛笑，見自己看來，便點了點頭，豎掌行禮輕聲道︰「張教主好，老夫這廂有理了！」
張無忌第一眼看見這個身材矮小，眉目間略顯一絲狡猾奸詐的昆侖派新掌門便沒有多少好感，再加上以往昆侖派在他的心中陰影難除，是以本打算對其敬而遠之的，可是這時人家先行見禮了，只得一點頭，道了聲好。這時只听群豪正在爭相向方東白道賀，催促史氏母女速行交接大禮，令新幫主早些帶領丐幫做事。疑惑中便看見史紅石將那璧油油的打狗幫交到了方東白的手里，方東白拜祭完天地神靈丐幫歷代先祖，便跪在階上，由群丐輪流上前拜禮，往身上吐吐沫濃痰，看得趙敏心中煩惡，喉中直泛酸水，一時間也顧不得自己改了裝扮了，乘著混亂躲在了張無忌的身後，悄悄拉住了他的左手兩根手指，以袖掩口暗暗嘔吐。
數千名花子盡數拜完吐完委實用了不少時間，安靜下來後，方東白渾身上下已不堪入目，其余武林人士上前道賀，看他那副德性心中又忍不住好笑。俞蓮舟和張松溪、靈虛子也上前道賀了，張無忌、趙敏、楊昳只是和其他武林小輩一樣遠遠地抱了抱拳就算了事。
史紅石眼見自己已不是丐幫幫主，大家都去圍向了方東白後，心中不覺一陣失落酸楚，便悄悄地退了出來，走到了楊昳的身邊，拉了她的手，斜了一眼張無忌和趙敏，兩行淚水便如決提之水般滾了下來。楊昳看她可憐，將她摟入了懷里，柔聲道︰「妹妹別哭。」
史紅石咬著下唇，只叫了聲楊姊姊，便控制不住哭出了聲來。楊昳心中一凌道︰「妹妹告訴姊姊，你的幫主之位是不是別人逼你讓的？如果是，快告訴姊姊，姊姊替你作主！」