行駛在官道上的黑色馬車速度很快，窗外的春樹青田快要被拉扯成純綠色的色塊。寧缺看著窗外的景致，心情有些復雜，剛在書院後山看到驕傲的鵝、奇怪的人，轉眼間又有一個新奇而神秘的世界即將對自己拉開帷幕，真有些目不暇接的感覺。
對于傳說中最為神秘的符道，除了在長安城某處道觀外看著某位老道演戲法般燒了張符，寧缺沒有更多的了解，但坐在這輛材質由精鋼鑄造本應極為沉重的馬車里，他隱約感覺到自己已經身處符道的世界之中……無論這輛馬車行駛的多迅疾，車廂里的人竟是感受不到絲毫顛簸，而軟索前方那匹孤伶伶的駿馬，也不知道怎樣載的動這多重量。
顏瑟看著他臉上的神情，說道︰「你似乎在思考什麼事情。」
寧缺轉過頭來，看著這位渾身污髒的老道士，猶豫片刻後問道︰「我在想，這輛馬車上面刻的是什麼符，居然能夠讓重量減輕，簡直就像是魔法一樣。」
他沒有問馬車上是不是刻了符，而是直接問刻了什麼符，這個回答讓顏瑟大師頗為滿意，但最後那個詞卻讓他極為不悅，蹙眉說道︰「符道便是符道，和魔宗又有何涉？」
寧缺只是下意識里把這種超乎日常經驗的神奇手段歸類于魔法之中，完全沒有想到對于昊天道南門供奉而言，這個魔字是何等樣的刺耳。
一路輕柔歡愉的蹄聲逐漸變緩，精鋼打造的黑色馬車在長安城南郊的官道上停了下來。顏瑟大師帶著寧缺走下馬車。他看了一眼不遠處官道旁的離亭，還有亭外那幾棵細細的楊樹，回身對寧缺說道︰「既然你知道車上刻著符，試著去感受一下。」
寧缺微微一怔，依言走到馬車旁，認真望向黑色的車廂扳。他看的很仔細，確認廂板確實是由精鋼鑄成，那些繁復的紋飾則是由某種利刃深深刻進鋼鐵之中，再涂上一種泛著淡光的外漆，從而顯得格外漂亮，漂亮之余卻又有幾分神秘。
那些紋飾過于繁復，繁復到甚至違背了美學的原則。他看了很長時間也沒有從中看出任何蹊蹺，心中漸漸生出一種判斷︰真正起作用的符紋應該不會這般復雜，那些看上去像枝蔓一般復雜的線條，說不定是用來掩蓋混雜真正符紋的障眼法。
他在舊書樓里看過幾本符道方面的書籍，但那幾本書籍都只是介紹，對于符紋本身沒有任何客觀認識，要從如此繁復的紋飾中尋找出真正能起作用的符紋，基本上是不可能完成的任務。
不過顏瑟大師既然要他去感受，想來應該是種考核。
他沉思片刻後，緩緩閉上雙眼，抬起手臂用指尖輕輕拂過那些深刻入鋼的符飾。
忽然間他的眉頭皺了起來。
先前他睜眼去看時，車廂扳上的繁復紋飾沒有任何異樣，此刻當他閉上眼楮，用念力操控天地元氣去感知時，卻發現自己的指尖隱隱約約多出了一層東西那層東西很薄很薄，就像是一層無形的膜間隔在指頭與車廂板之間。
稍一分念，感知到的那層薄膜瞬間消失不見。
寧缺沉默片刻，進入自己最擅長的冥想狀態，重新開始用念力感知天地元氣最細微的變化，果不其然，那層無形的薄膜再次出現在他的手指與車廂扳間。這一次他的準備更加充分，感知更加細膩，竟清晰地感覺到那層薄膜正在緩慢地流淌。
顏瑟大師的聲音在他的耳畔響了起來︰「你感覺到什麼。」
寧缺認真感受，沉默很長時間後認真回答道︰「很淡的天地元氣流動。」
顏瑟大師繼續問道︰「是怎樣的流動？像什麼？」
寧缺平靜回答道︰「像是水，但比水更輕……更空，更像是風，但不可能是風。「
顏瑟大師看著車廂旁的寧缺，眉頭緩緩蹙起，問道︰「為什麼不可能是風？」
寧缺沉默片刻後回答道︰「因為……符紋上的元氣流淌太有規律，仿佛按照某種既定的路線在走，就像是在某個完整的系統之內，而風是空氣的流淌，不應該這麼規律。」
顏瑟大師緊蹙著的眉漸漸舒展開來，看著寧缺的後背，眼眸里泛起明亮的光澤，似是在贊許又似是在驚嘆，因為寧缺此刻的表現，已經遠遠超出了他最好的想像。
寧缺手指離開車廂，他回頭望向顏瑟不自信說道︰「大師，我是憑感覺瞎說的。」
「感覺，本來就是修行符道最重要的資質。」
顏瑟大師輕輕撫著下頜上的疏須，慈愛望著他，笑聲沙啞而怪異，就像是一個在自家後院挖地窖挖出古董的老農民︰「你很敏感，比我相像的還要更敏感，我很喜歡。」
寧缺不知道該怎麼回答。
「你感受到的天地元氣流倘就是風的味道，因為我在車廂上畫的是風符。」
顏瑟大師看著他說道︰「至于說風為什麼會按照既定路線行走，為什麼如此規律，用你的話說……在某個完整系統內。道理很簡單，因為符為它規定了方向。」
「跟我來……」
顏瑟大師道袖輕拂，負手于後緩慢向道旁的離亭楊樹走去。
寧缺走到車前的駿馬身旁，看著它烏黑的大眼楮笑著說道︰「你肯定是世界上最舒服的馬。」
那匹駿馬輕輕噴鼻，低頭咀嚼袋中的干草，以沉默表示認可這個說法。
寧缺望著顏瑟大師的背影，加快腳步跟隨而去。
顏瑟大師盤膝坐在離亭中堊央，身旁不知何時多出了一方小炭爐和茶具。寧缺走進亭來，瞧見大師正準備親手烹茶，趕緊上前把搶過這個差事。雖說當日是這位神符大師哭著喊著要收自己當弟子，但他絕對不會傲嬌到錯過這種服侍老師討歡心的機會。
水沸注茶香漸起，顏瑟大師看著安靜分茶的寧缺，贊賞點點頭，食指輕叩茶盤，示意他坐好，說道︰「修行法門諸多，有所謂劍術體術陣術，像我們這種畫符的本事，一般被人稱做符術，但我們自己不會這樣叫，我們稱之為符道。」
寧缺將茶杯恭恭敬敬放到大師身前，正襟危坐認真傾听。
顏瑟大師端起茶杯輕輕啜了。，問道︰「你可知道符道是什麼意思？」
寧缺沉思片刻後試探著問道︰「以符入道？」
「哈哈哈哈……」
顏瑟大師笑出聲來，看著他連連搖頭，說道︰「人人都想求道入道，以劍以入道以殺入道以情入道，便是西陵神殿也月兌不了這等思維模式，更何況是你？只是俗世蟻國大道何如？至高大道虛無縹緲，如何去尋？符道二字的意思其實很簡單，那就是以符道之。」
以符道之？寧缺心想這是什麼意思，卻怎麼也想不明白。
「符是什麼？符是紋路，是線條是痕跡。」
顏瑟大師漸漸斂了笑容，神情嚴肅看著他說道︰「蛇過沙堆爬行的軌跡是符，枯葉間的脈絡是符留在大道泥地上的車轍是符，野獸體堊內的血管是符，水流動的軌跡是符，風拂動的流痕是符，大地干裂的縫隙上符，雲在碧空也是符。」
極簡單的話，極清楚的說法寧缺听的震驚無語，半晌說不出話來，按照顏瑟大師的說法，世間一切痕跡都是符，這種理念已經完全超出了他的思維境界！
沉默很長時間後，他怔怔問道︰「大師，難道畫符便是模擬自然里的所有痕跡？」
顏瑟大師微微一愣，看著他好笑說道︰「那是畫師不是符師。」
幾片青葉被官道旁的風吹落枝頭，還未等它們落入微濕的田野，便又被一陣風刮起，輕輕裊裊飄到離亭的上方，落在那些被雨水沖刷到黯淡的瓦片上，發出啪的幾聲輕響。
「野獸體堊內的血管是符，這種符只能維持它們的生存︰水流動的痕跡是符，這種符只能讓它們按照昊天的旨意從高往低走︰枯葉間的脈絡是符，這種符只能讓它們像億萬年來那樣，把根部吸取的養料水分灌注到葉片之中。」
顏瑟大師平靜說道︰「這些符均為自然之符，生于自然，調落于自然，與天地元氣依偎共存，就如同我們每個人生存在這個世間的道理一樣。」
「然而人類無論修行還是研習符道，已然超出人在天地間的原本使命，也就是說超出了生存的需要，所以真正意義上的符道必然是來源于自然，卻一定要高于自然。
寧缺沉默傾听，隱隱然覺得大師這番講述雖然說的是符道，卻蘊含著很多了不起的道理。
顏瑟大師將杯中殘茶飲盡，看著他繼續說道︰「來于自然卻高于自然之符，必須經過幾個過程︰臨摹，會意，歸納，簡化，提純，賦意起。所謂符，便是人類無數年來從自然之符中學習並且提取精華的那些線條痕跡。」
寧缺替大師將茶杯斟滿，坐回原地請教道︰「那什麼是道？」
「道就是知道。」
「讓誰知道？」
「讓天地元氣知道。」
寧缺怔然，不解問道︰「讓天地元氣知道什麼？」
顏瑟大師微笑看著他說道︰「讓天地元氣知道我們想要做什麼？」
「人類修行的所有手段都離不開操控天地元氣。劍術以念力操控天地元氣遙控飛劍，終究太過間接。念師雖直接操控天地元氣攻擊敵人，終究太過簡單，只能攻擊對方識海。」
「唯有符道處二者之間，境界卻是高居二者之上，因為符道所追尋的終極目的，是要告訴天地元氣自己想做什麼，然後天地元氣便幫助你去做什麼。」
「天地元氣沒有眼楮，沒有耳朵，它永遠不可能知道你的識海里有怎樣稀奇古怪的想法，它更不可能知道你想把雨水凝成千萬把鋒利無形的刀，那麼你如何能讓它知道你的意思？」
「符便是人類念力與天地元氣之間的橋梁，符師以念力凝天地元氣于這些線條痕跡之內，一朝激發，與周遭天地元氣產生感應，便能令風起水動雲生雲滅天干物燥。」
寧缺隱隱約捕捉到了問題的關鍵。
顏瑟大師看著他臉上神情，問道︰「你好像明白了一些什麼。」
「我以前听一個朋友說過，人類身軀內的雪山氣海便像是一個樂器，念力便是空氣，只能吹進樂器變成美妙的樂曲，天地元氣才能听曉，才能與之共鳴。」
寧缺看著顏瑟大師說道︰「听大師先前講解，我覺得符道既然是用符文告訴天地元氣自己想做什麼，那麼是不是可以說符文便等同于我們體堊內的氣海雪山？」
「你那個朋友境界很高，說法很妙。」
顏瑟大師微笑望著說道︰「當然你也孺子可教。你體堊內雪山氣海通的竅太少，無論修行劍術還是別的都非常麻煩，但符道不同，只要你能感知到天地元氣，能夠察知其間的細微分別，以符文記述再與之共鳴，便能成功。」
寧缺疑惑不解問道︰「既然千萬年來符師一直在學習記錄自然之符，難道沒有現成的符文？如果有現在的符文，那豈不是不需要感知天地元氣波動也能修符道？」
顏瑟大師笑了起來，輕捋胡須問道︰「世間可有完全相同的兩片樹葉？」
寧缺心想如果你問的是雞蛋，我真要懷疑自己是不是達文西，應道︰「沒有。」
「那世間有沒有可能出現兩個完全一樣的人？」
「當然不可能。」
「既然如此，你不可能是我，你的念力也不可能和我的念力一樣，那為什麼寫一道完全相同的符，天地元氣就能知道那是同樣的意思？」
寧缺完全沒有听懂。
顏瑟大師看著他平靜說道︰「對于符師而言，我們的念力就像是無數不同的文字詞匯，所謂符就是這些文字詞匯的組合方式。問題在于我是說官話的長安人，你是說火魯語的南海番人，我們把各自的詞匯塞進相同的組合方式，絕對不可能是完全相同的一篇文章。」
「世間語言可能只有數十種，然而每個符師的念力便是一種完全不同的語言，我做了一篇四六大賦，天地元氣能听出其間的慷慨激昂言，你同樣做一篇四六大賦，天地元氣覽卷卻是惘然無措，心想這廝為何前言不搭後語，究竟想要說些什麼？」
寧缺听懂了，對著顏瑟大師深深一禮，感激不盡。