黑騎直撲膠州為了掩人耳目所選的路線自然不可能是官道。即便範閑再如何自信再如何對黑騎的強大戰力有信心也不可能奢望一旦騷亂勢起僅憑四百余騎就可以生生鎮壓住大慶朝三大水師之一。
所以只能悄悄地進城打槍的不要。
遠遠看著膠州城門範閑便下了馬按照自幼習行的監察院手段覓了一個清靜處將馬兒放走。那馬頗有靈性似是明白主人的意思也不怎麼流連便自往幽谷里去不一會兒便沒了蹤影。
不是範閑舍不得殺馬只是那血腥味實在沒必要反而會帶來一些麻煩。確認了馬兒不會泄露自己的行蹤後他坐到了一棵樹下在身邊挖了一個小坑把身上的衣物月兌了下來埋進了土里。
然後他取出身上的裝備進行了一番很細致的檢查確認了黑色匕三處新配的暗弩從不離身的迷藥毒藥俱在他在臉上涂了些什麼才下意識里點了點頭旋即嘆了口氣。
有些不甘心地將王啟年送來的那柄天子劍埋進了坑里範閑心想著不知道什麼時候自己才可以正大光明地用用這把劍。
等他離開那棵大樹的時候監察院的提司小範大人已經搖身一變成為一個很尋常的年輕男子面容依舊清秀只是眉宇間的距離變闊了些眼角往下頓了些少了些英氣。多了絲誠懇之意已經是完全不一樣的另一個人了。
粗布衣裳里面還是那件貼身的黑色夜行衣好在材質一流。透氣做地極好並不覺得如何熱。
沿著罕有人行的山道往膠州城去太陽早已沉沒在了後方的山頭下一片昏昏的暮色籠罩著四野。便在膠州城關城門前地最後一剎那範閑走到了城門口老老實實地交出路引又回答了城門兵弈幾個例行問題輕輕松松地進入了城中。
監察院做的路引不是做假水青高而干脆就是真貨。自然沒有人會現問題而且範閑回答問題時雖恭謹卻沒有一絲慌亂之意。這膠州地處海邊來往子民本多城門兵弈早已見慣所以並未投予足夠的重視。
穿過城門範閑揉了揉眼楮。笑了笑就像一個遠道而來的旅人般用有些好奇的眼神打量著四周的民宅與景致。卻不敢太過悠然腳下並未放緩完美地扮演著一位忙于事務的外來者。
膠州城果然和一般的州城不一樣雖是鄰海但商業準確來說是關于零售散貨的商業並不達明明是貫穿城中的最繁華大道兩側卻並沒有開多少鋪子。就算有些門面也是半遮掩著沒有招牌讓外人根本無法清楚里面從事地是什麼營生。
整座城顯得有些肅然與平靜少了分生活的煙火氣息卻多了幾絲威嚴。
範閑一面走著一面注視著這些細節知道這是因為膠州水師常駐此地的緣故。膠州遠離中原真是山高皇帝遠地地方而水師本身就有上萬士弈這股力量實在是大的可怕。
相對龐大的水師膠州本地的力量就顯得有些微不足道了膠州城的最高官員也不過是位知州在水師地提督面前依然要老老實實的。
而且膠州一應經濟事務都仰水師之鼻息。水師上萬官兵一應生活所需除了朝廷調配之外便是就近征用雖說讓膠州百姓有些惱火卻也帶來了一種畸形的繁榮——至少不愁東西糧食賣不出去。
正是由于這幾個原因膠州城便等若是龐大地水師後勤基地就有如一個大漢身邊嬌滴滴的黃花閨女只有接受的份兒卻不出幾聲怨言。
有水師這樣一個龐大的實體在側膠州城自然也被帶上了很濃厚的軍事氣息城中最好的地段都被軍方的人征用了最大的豪宅都是水師里面的高級將領住著最好地姑娘都是那些水師的人霸佔著。
雖說朝廷有明令不允許駐軍將領居住在相鄰州城之內不過誰都知道這個規矩早已經失去了作用不止膠州一地所有地方上的州軍乃至邊軍但凡有些力量的大人物都不願意住在苦不堪言的營帳之中而是會在州城里買房子買女人。
黑騎乃是特例之中的特例。
範閑抬頭望著那邊紅燈高懸的青樓忍不住笑了起來丘八多的地方妓院生意自然差不到哪里去只是不知道那些水師官兵會不會賴帳不過按院里傳來的消息膠州水師雖然是膠州城的皇帝但向來是不怎麼吃窩邊草的。
他們以往都是吃南邊海上的草。
……
……
範閑低著頭快步走過一處大宅那宅子佔地極闊飛檐走鳳門涂朱漆牆隱竹間生生佔了半條街的地方竟是比京都里那些大員們的宅院還要囂張一些。
而今日這處大宅也如遠方那座青樓一般掛著紅通通的燈籠顯得一片喜氣洋洋門上貼著白須飄飄的神仙畫像看模樣應該是有哪位大人物正在做壽。
與這份歡愉氣氛極不協調的是守在大宅門口的那些兵士那些兵士面色黝黑耳下隱隱可見水銹之色想必是長年在海上混生活的人。這些兵士目不斜視一臉肅然警惕地注視著宅前經過的行人們。
敢在這大宅門口散步的行人不多所以他們更多的任務是負責檢查來賓雖說來賓們除了是水師里的上司之外其余的都是膠州城里地官員還有一些能站上台面的富商。甚至還有幾位遠道自江南而來的商人但這些兵士依然不敢放松細細地檢查著禮盒確保沒有人敢攜帶凶器入內。
今天是大人的壽宴。他們一定要保證萬無一失。
除了大宅正門處守備森嚴之外範閑真氣暗運早已听見宅內那些僻靜處應該也埋藏著不少釘子。
他快步走過低著頭唇角浮起一絲詭異地微笑將大宅外面那些駐守在街角的護衛力量看的清清楚楚同時也將這四周的地形畫了一張地圖深深地烙印在自己的腦中。當年那個龐大的皇宮他不過走了一遭便將所有的小徑都記得清清楚楚。更何況這樣一個大宅。
……
……
拋離身後的熱鬧與行禮之聲讓那紅燈籠刺眼的紅色消失在黑暗之中範閑抿了抿嘴唇。眼光有意無意地往街旁牆下的某處瞄了一眼看到了一個熟悉地暗記便轉身而入一直走到了小巷的最盡頭。
是個死巷子。
範閑抬頭看著死巷對面那道牆搖了搖頭。腳尖一點整個人輕身而起手掌在牆頭一搭。便翻了過去。
悄無聲息的扮成尋常百姓地範閑再次消失在膠州城中。
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牆後是一個小院子地方並不如何清幽還隱隱能听到隔著幾間大房之外街上的聲音。房屋雖然前後六間但看上去也有些老舊說明住在這里的雖不是一般百姓但日子也不見得如何好過。
範閑踏上石階推門而入。逕直走到了主位上端起身邊的茶壺嗅了嗅給自己倒了杯茶飲了下去。
旁邊傳來一個顯得有些惶急的腳步聲腳步聲地主人走進屋來現一個並不認識的年輕人正坐在那里正想問卻看著那人屈指做出的手勢不由又驚又喜說道︰「老師您可算來了。」
範閑笑了笑放下手中地茶杯望著侯季常那張瘦削的臉忍不住說道︰「這是來膠州做官的本以為能將你那干癟身子養好些怎麼愈瘦了？」
侯季常在江南大堤與楊萬里見面之後便不辭辛苦趕來膠州上任一路旅途勞頓加上又要暗中替範閑調查那些驚天之事心神上的壓力也大。他到膠州已經將近一個月的時間了但一直沒有什麼進展深恐有礙門師大事竟是有數夜不能入眠如今雙眼深陷顴骨突出哪里還有半分當年京都雨天瀟灑才子的模樣。
他苦笑著自嘲說道︰「學生可沒有老師這等笑看天下事的本領。」
範閑嘆了口氣自己門下四人雖說以侯季常心思最為縝密行事最為狠辣大膽但真真面對即將到來的血腥看得出來書生畢竟還是書生。本來按道理來講這件事情由監察院出面就好但範閑安排季常來此一方面是想震一下膠州的官員另一方面也是存著私心膠州大亂之後定然有人受貶有人領功……這樣一個大功勞定是可以讓季常獲得非常規地提升。
這種好處範閑還是願意留給自己學生的只是要讓他受些驚也算是代價了。
「你到膠州之後有沒有什麼異常。」範閑平靜問道他並沒有去問膠州水師走私的事情因為他清楚侯季常斷不可能在這麼短的時間內模清楚這些官場中的陰穢事。
侯季常想了想說道︰「天下皆知我是大人您的門生所以這些官員對我還算客氣哪怕是水師里的那些將官們也很識趣只是……卻沒有什麼了解只是听到了一些風聲。」
範閑點點頭這是早就猜到了的局面他想了想說道︰「水師提督常昆今天開壽宴難道沒有請你？」
侯季常一愣說道︰「我只是個小官不過……應該是給大人您面子這位提督大人也是給了我一個帖子只是……您說今日便到所以我一直在家侯著還沒確定去還是不去。」
「去。」範閑斬釘截鐵說道︰「你先去。」
讓他先去那潛著的意思自然是範閑會後去。
侯季常皺眉說道︰「您就只一個人？」
「一個人夠了。」範閑微笑道︰「常昆不是肖恩他沒有資格讓我太過重視他。」
頓了頓他又說道︰「今天是他的壽宴日後他的家人給他祝冥壽、祭奠可以放到一天……這可以省很多麻煩。」
侯季常心中一驚嘴內苦怔怔地望著自己的門師知道今天的壽宴上範閑肯定是要殺人卻不知道在強悍的膠州水師護衛下門師究竟準備怎麼殺而且堂堂水師提督從一品的大官總不能就暗殺了事陛下和老師……應該不會犯這種糊涂錯誤。如果讓那壽宴便成修羅場怎麼善後呢？