連紫從水桶里將兩只被凍得幾乎快沒有知覺的腳抽出來，笨拙地從兩只椅子上爬了下去。然後，便一頭歪倒在床上，縮進暖和的被褥中。如果可能的話，她真想再睡上幾個時辰。
過廊里，已經有人??走動的聲響。這是伙計們在準備早餐。
被子還沒有將連紫的腳焐熱，連紫就一骨碌從床上爬下。青兒被連紫驚了一下，于是便走過來，依偎連紫。連紫和青兒親了親。然後，好好洗了洗臉，拿出鏡台上的胭脂紅粉為自己打扮。沒有用多少時間，但已經將自己拾掇得很像樣子了。
一個女人，如果只有外表而沒有腦子，或許是件可悲的事。但，一個女人，如果有外表卻沒有腦子去利用外表，那就鐵定是件更可悲的事了。
閉起眼楮細細想著什麼，然後，她反常地將自己的衣服全都月兌下，換了另一身行頭，一套不是很顯眼的藍色棉衣裝。其間，她還透過銅鏡看了眼自己的身子，看了看身上的傷痕。一年多了，她幾乎不會再看自己的身體。火爐和磚牆完美地擋住了室外的冷風和寒氣，但連紫卻被鏡中自己的**凍得幾乎絕望。「真得會有男人喜歡自己嗎？」連紫從沒問過自己這種話，但她今天的確是問了。
…………
狐毛看出昨夜連紫心情不佳，因此也就沒敢再招惹她。今早，狐毛故計重施，再次早早起來，要為連紫弄些好吃的。此刻，兩個伙計，兩個廚子在為狐毛打下手，狐毛正拿著把菜刀在砧板上剁肉，篤篤篤的聲響勻鈞好听，肉片的厚薄大小幾乎一樣。其實，就算不為連紫，狐毛自己也是很喜歡時常客串一下大廚的，這對他來說是一種難以抵擋的樂趣。
這時……
「狐爺。」一個廚子在後面牽了牽狐毛的衣角。
「干嘛。那頭小母獅頂多再睡一個時辰，你沒事少叫我。」狐毛連頭都沒抬，右手剁著肉，左手順帶著抓起一只已被燒熱的炒鍋的鍋把，等人放料。
「狐爺！」這回廚子竟拍了狐毛的肩膀一下。
「嘶……你小子想挨揍是不？……」狐毛有些生氣，剛要扭頭教訓身後的廚子，但不巧一打眼正好看到︰廚房門口，他的小母獅子，正在笑吟吟地望著他。
連紫斜依在門框上，雙手交叉在胸前。天已近辰時，熹微的晨光，透過新糊的紙窗，照出一柱柱浮塵，也讓她的臉膀鍍上一層眩目的光暈。狐毛見過連紫不戴面紗時的樣子，但那是在晚上，這還是他第一次在大白天看到連紫的真面目。
美。真美。這是一種清新月兌俗，但又艷光四射的美。就像她身上常常撒的那種香料，即濃郁又沁人心脾。連紫的美，更多的在于一種氣質。你會想親吻她啜飲她，因為她美得清洌；你也會想懷抱她佔有她，因為她美得炙熱。
現在的連紫其實遠不如她以前漂亮，但狐毛卻真心喜歡上了她，以至他將她右頰的疤痕也當作一種美的符號，一並喜歡起來。
狐毛吞了口口水，等他意識到自己行為的可笑後，又尷尬地將視線移向別處。說道︰
「呵呵，你，你今天起得真早啊。」
眼楮忍不住又瞥了連紫一眼。
連紫淡淡說︰「別做那麼麻煩了，俺想快點吃。」
「哦，好，馬上馬上。劉師傅就做你最拿手的醬面吧。」
「是是，狐爺。」身後的廚子殷勤應道。
等狐毛再想偷看連紫一眼時，連紫的身影已經消失在門口。這一瞬間，狐毛竟感一股莫名的失落。
其實也就用了一盞茶的功夫，飯就做好了，因為醬面的材料都是前天晚上制好的。
吃飯時，連紫又戴上了她那只有面紗的草帽。狐毛生出好幾次想將那草帽撕碎的沖動。
面做的極可口，但連紫有心事，食之無味。狐毛剛剛被連紫攝了魂，也吃不出什麼味道來。兩人就像是在應付公事似的，機械地喝著面條。
過了一陣。
「那個……」「你……」兩人忽然同時開口，但又同時被對方的話給堵住。
連紫面無表情，低著頭，「有話你就先說吧。」
「不不，還是你說吧，我也沒什麼急事。」
「要你說，你就說！一個大男人，怎麼這樣羅嗦。」連紫沒由來地大吼道。
「好，那……」被連紫這麼一叫，狐毛腦子一片空白，竟忘了自己方才要說什麼。「這……那個……」他好像能感覺到對面的小母獅的耐心正在飛快的流逝，弄不好，這一桌菜又要被她給掀了！總算，他吐出了八個字︰「那個‘血耳’有線索了！」但他險些讓這八個字給噎死。
「嗯。」連紫不咸不淡應了一聲。低頭吃面，沒看他。
狐毛繼續︰「上回你在白羅山上找到那長布條，果真有用。我將四方城的布店跑了個遍，他們都說這是本地產的布料。現在我正托人查織出這本布料的織戶。」
當時裴浩欲與「血耳」同歸于燼，將自己炸得四分五裂。狐毛想為他收尸，可連紫卻制止了狐毛，並同他一起細細地將周圍檢查了一遍，最後，在一只枝樹杈上，發現了一條一寸長的粗布布條。那布條離裴浩的尸體碎塊很遠。在人跡罕至的白羅山上，這布條又沒有被風吹日曬的痕跡。所以，狐毛和連紫都懷疑︰布條是「血耳」被爆炸的沖擊力振飛後，不小心被樹枝扯下的。
這是只有他們兩人知道的秘密。
但連紫卻問︰「你托的人是不是君子劍他們？」
狐毛一笑︰「我即然答應與他們合作，這麼重要的事還瞞著他們就太不地道了。」
「傻子！」連紫對狐毛將她辛辛苦苦找到的線索送與他人感到不忿。
「隨你怎麼說。」
…………
室內靜了下來，連紫低著頭醞釀了小半天，才開口︰
「狐毛，俺也有件事想問你。」
「說。」
「你給俺準備的那條去鄭國的路線，得用多少時間。」
「這……路上沒有耽擱的話，也就一年多些。這幾年各國間戰事頻發，因此，我給你選的這條路雖然繞遠，但卻是一條很安全的途徑。」
「不行！俺必須盡快到鄭國。俺要一條最短最快的路。」
「這個……也行啊，等明年開了春，我陪著你一起去鄭國，從正有戰事的通遼國穿過去，也就不過半年時間。」
連紫盯著狐毛，苦笑，然後擺了擺頭，緩緩說道︰「狐毛，你能不能老實告訴俺，你讓俺幫你捉‘血耳’，真的是以為俺會對你有多大幫助嗎？」
「啊？……」
連紫不給他說話的機會，接著問︰「你是不是只想留住俺？！」
「……」狐毛一愣，不知該說什麼。
「你將俺帶到這‘幽竹居’，里里外外都是你的人，外面還藏著武功極高的守衛。對，這樣一來‘血耳’是沒法向俺下手了。可是俺才出道幾天，能有多少名望，除了龍虎山又能有多少仇家，‘血耳’有多大可能對俺下手？保護俺安全，呵，說得好听！其實你是想監視俺的一舉一動，怕俺飛了，是吧？」
「……」狐毛猛吞了一杯酒，然後氣呼呼地雙手支在膝蓋上，不發一語。他覺得連紫的話很沒有禮數，但他卻說不出任何回擊的言辭。
連紫不怕他，用眼楮死死盯住他︰「狐毛，狐爺，狐大俠，姬少爺！！！」連紫狠狠一拍桌子。
狐毛一迷登，不自覺地瞄了眼連紫，他沒想到連紫竟然知道他的真姓，但是狐毛並沒開口，在確定連紫到底知道他多少東西之前，他不想自己先亂了陣角。
這時，在外邊應候的老何從門縫里悄悄向室內望了一眼，但立即就關上了門，很快，樓上樓下響起了紛沓的帶小跑的腳步聲。這是做僕人的規矩，主人吵架，他們要避得越遠越好。
「你想從我這里得到什麼？」連紫面帶微笑，但她的笑里帶著狠勁，「想娶我？可你恐怕早就有婚約了吧。那我就只能做小做妾了，是吧？你就想沒想過我願意不？要不，你只是想得到我？佔有我？可我現在人都在這兒了，又沒人攔著你，你還獻什麼假殷勤，直接來就是了，俺只是想早點去鄭國。公平交易，行嗎？」
狐毛突地站起，轉身就要走。
連紫緊跟著也站起身，上前幾步，右手揪住狐毛胳膊，左手拎起狐毛的酒壺，咕咚咕咚就朝喉嚨里灌。
「不要無禮，你放開手。」
鐺啷，酒壺落地。同時又把自己的帽子扯掉。
「就不！」連紫像個潑婦。被壓抑了好長時間的恐懼和委屈，借著這酒勁就要爆發了。
「放開！」狐毛吼道，他真有些急了。
連紫的體質不能喝酒，沾酒即醉。可她今天竟一口氣給自己灌了小半壺烈酒，現在已暈了起來。
「就不！」連紫一把扯開自己的衣領，啪啪啪啪的扣子一個個被扯斷，露出了她脖下的肌膚和白色的褻衣。
「狐毛，求你了，讓我走吧。我真得等不了了。嗚……」連紫嘴巴一咧就哭了起來。
狐毛能感覺身後一身酒氣的連紫真是醉了，雖然他從沒見過有人能醉得這麼快，但他不認為連紫現在有作戲的可能和作戲的必要。而且，連紫的哭聲讓他的心都快碎了。
狐毛將連紫摟到懷里，一邊還整了整連紫的衣衫，心疼的問︰「你這是到底怎麼了，昨天還好好的，今天怎麼就變成這樣了。」
連紫一邊喘息著氣，一邊迷迷糊糊說道︰「我活不過一年了，不趕快去鄭國，我必死無疑。我不想死，我才多大呀！我不想死！」
「啊？這是哪跟哪兒？哎，你可別嚇唬我。」狐毛有些不信連紫的話。
「不……不信，你就去問問費一水。是……是他親口告訴俺的。狐毛，求求你，快讓我去鄭國吧，行不？」
狐毛心里揪了起來，眉頭深鎖。他試著將手搭在了連紫的脈門上……
雖然狐毛不會什麼醫術，但行走江湖多年，這人是有病還是沒病，他還是大體能看出來的。
過了一小會兒。狐毛還沒為連紫號完脈。連紫就雙手搭拉著，身子直往下垂，在狐毛懷里睡去了。
他干脆就抄起連紫的腿，當她橫抱在懷里，這時，連紫面容他一覽無余。她雙目紅腫，粉妝被淚水沖亂，但這只是減了她幾分拒人千里之外的艷麗，卻又多了幾分樸素坦白的可愛，一減一加之間，更加讓人難以割舍。狐毛心中一蕩，他能感到她的呼吸，她的心跳，她的體溫，她**的質感，還有她身體輕微的蠕動，這一切讓狐毛差點就把持不住。但心中泛出的男女之情的漣漪，馬上又被他深深的憐惜所取代，一股將懷中女子永遠保護的豪情油然而生。
狐毛將連紫抱回了她的床上。輕掩上廂房的房門。
這時，那雜役老何適時地出現在過道里。
「狐爺，有什麼要吩咐老奴的嗎？」
「嗯。」狐毛點了點頭，「你去費家大藥行走一趟，將費一水給我請來，要多少錢都行！」
「是。」老何離去。
狐毛定神想了想，正要走。可青兒卻從連紫房里探頭出來，可憐兮兮地用身子蹭著狐毛。狐毛拍了拍它，說道︰「真是頭好畜牲啊，別擔心，有我在，她不會有事。」
狐毛大步流星來到「幽竹居」院子里。院子里沒一個人，但狐毛卻兀自說道︰「今日誰守值，都出來！」
接著，遠處就有幾個黑影閃動，片刻，狐毛身前就跪下了三個黑衣人。
「少將軍！」三人向狐毛抱拳一禮。
「姬霖。」
「屬下在。」
「你飛鴿傳書虎子口的劉利，讓他將沙駱駝商隊的目前位置給我報一下。」
「是。」
「常伯。」
「屬下在。」
「你親自到伊龍將軍那里為我請個假，就說布蘭那邊還有不穩，我需要再探察一下。」
「這次要幾個月？」
「一年。」
「啊？少將軍，上面恐怕不會同意。」
「你替我請就是了，等等……這樣，你白天先準備，等我決定要請假，你再走。」
「是。」
「林大鵬。」
「屬下在。」
狐毛語氣和緩了下來︰「你還這里守著，不要讓里面的女子出任何差錯，知道了嗎？」
「屬下遵命。」
「好了，都下去吧。」
狐毛一擺手，三人就飛出了院子，轉眼不見。
孤零零一個人在院子中間，冷風吹動他的長發，狐毛仰望天空，嘆了口氣，又望向連紫的廂房，眼角竟不知何時已經濕潤了。