不僅僅是戰艦的數量。就連戰斗的風格也相差甚遠……整個特勤艦隊，如同魯路最初的預想那樣，在漸漸成型的戰斗風格里，開始充滿了「流氓」的氣息。
一擊月兌離，已經成為魯路個人特有的風格。當然，並不是說，其他將領就不會采用這樣的戰術，而是，魯路這個家伙，已經將一擊月兌離這種戰術，從根本上化為了整個艦隊的作戰風格，而不僅僅只是一種常規的戰術。
對于魯路這個滿口胡言亂語的聯邦軍官，不僅僅是卡蒂斯內心產生了無奈，就連擔負著特別使命的布魯德.雲，也感覺到了一陣又一陣，仿佛不會停歇的無力感。
鬼才相信，這個米爾會戰中突然冒出來的強大艦隊會是一個只有十艘戰列艦的超濃縮艦隊。鬼才相信，那能抗住大約兩倍艾瑪海軍攻擊整整十八個小時也不曾崩潰的艦隊，會是人數不超過百萬的常規艦隊。鬼才相信，他們大大方方亮出來的，會是這個艦隊真正的錨地。
盡管兩個國家還沒有真正的交手。可是，不論是安多利姆.柯埃佐皇帝陛下，還是帝**方都非常清楚，對于炎黃聯邦的情況工作，他們已經落後了整整一大步。艾瑪真正與聯邦的領土接壤，還是在吉勒西斯星域，尤烏爾星系之後。
之前的大多數時間，艾瑪忙碌著消化擊敗米瑪塔爾帝國的豐盛戰果，聯邦也急著消化衛國戰爭之後，暴增的領土。于是，兩個同樣奔跑在擴展道路上的帝國，才會在緩沖地帶的米瑪塔爾帝國消失後的十年中相安無事。
與聯邦習慣了謀定後動的行事方式不同，艾瑪帝國為他們的自大傳統付出了代價。雖然，在卡蒂斯看來，這本來就是自作自受的事情，但是，軍方和激進派們並不這樣認為。憑什麼帝國經歷多年打敗夙敵之後，要將勝利果實與外人分享……這樣的想法，佔據了大多數的艾瑪人心中。
「真是，柯埃佐家這代的皇帝，在軍事方面，完全是白痴啊。」大概也只有身為同等級大貴族的卡蒂斯能這麼直接明了的說出來了。「在完全沒有準備好的時候，輕易的發動了戰爭。還是這麼無趣的戰斗……」
「大概是剛剛成為皇帝，不論是元老院，還是其他的大貴族，對于皇帝的認可程度都太低的緣故。況且，僅僅以數量來說。柯埃佐家族艦隊基本與聯邦海軍數量一致。」布魯德愜意的聳肩，帶著滿不在乎的表情。「說不定，對于那位高高在上的皇帝來說，戰爭就是一串數字的比拼而已。啊，不好意思，家主大人大概不會喜歡這樣的說法吧。」
「對于我來說也是這樣……」卡蒂斯出乎所有人意料的冷淡，但是，卡蒂斯自己很明白，這樣的態度，才是真正傳統意義上的艾瑪人。
「戰爭什麼的，我唯一能明白的就是那一堆報告上不斷變化的數字了。雖然在經濟政策上對于皇帝陛下稍微有些不滿，可是，對于安多利姆皇帝提出的關于減少壓迫奴隸行為的倡議，我可是持有樂觀的態度。」
「家主大人，這種說法很是欠妥啊。」忠誠的管家對自己的主人提醒道。「特里蒙教派即便在激進派系中，也是屬于狂熱的復古主義者，對于家主您現在表達的立場，可是完全持反對態度的呢，對于那些連皇帝陛下也膽敢刺殺的狂熱份子，我個人認為，還是盡量不要刺激的比較好。」
「沒關系。塔什蒙貢家，並沒有太大的野心，對于更多的權利，更高的地位毫無興趣。」少女陰沉著臉，眼中滿是對于世人誤解的不滿。「況且，相對自由民創造的產值，奴隸在皮鞭下進行的生產，完全不可同日而語。」
「切，這種說法，真是充滿了金錢的腐朽味道。」卡蒂斯滿是厭惡的想到。「習慣果然是最可怕的存在。」
卡蒂斯輕輕的揮手，示意所有人離開房間。當房間的光線黯淡下來之後……少女的臉上露出了軟弱的表情，一手抱過在沙發上，帶著如同其主人一般的慵懶趴著的長毛貓，很是認真的舉了起來。
「盡管，戰爭對我僅僅是數字的變化，但是……我完全不能理解，那些數字表達的涵義。完全不能明白啊……死亡或者勝利，又或者榮耀光榮之類的事情，完全不明白啊。吶，你的主人真的明白，他究竟在干什麼嗎？」
卡蒂斯有著傳統艾瑪貴族的眾多觀念，可是，被視為自由派系領袖的卡蒂斯，也是拋棄了諸多傳統的貴族成員。對于那些被艾瑪人視為理所當然的犧牲或者奉獻，才剛剛成年的卡蒂斯.塔什蒙貢完全不能理解。
特里蒙教派，大約在五百年前，曾經策劃實施了刺殺皇帝的光輝事跡，由此，這個膽大妄為的教派。便成為了皇帝們的心頭刺，盡管，在更高的層次來說，這個教派也不過是僅僅為政治服務而已，但是，至少在大變革之前，特里蒙教派是艾瑪帝國的英雄，他們在五百年前阻止了艾瑪帝國的崩潰。
然而，在現在，艾瑪帝國的各項政策，已經越發明顯的出現跟不上時代腳步的問題，不論是對米族奴隸的處理態度，還是對于保守被動的外交態勢以及對于自由貿易的限制態度都是如此。
即便之前，柯埃佐艦隊與聯邦軍在吉勒西斯作戰的時候，作為自由貿易政策的絕對支持者，塔什蒙貢家族卻毫無猶豫的站在了經濟利益優先的立場上。雖然卡蒂斯.塔什蒙貢對于家族會議的結果稍微有些不滿，卻也同意了這樣的行為。
只是，這樣的決定，對于那些站在星空的戰場中的軍人們來說，無疑，這是一個響亮的耳光，他們的犧牲與奮斗，完全成為了星際時代的黑色幽默。軍人的憤怒。直接表現在阿狄莎波家族與卡尼迪家族的立場變更上。
對于帝國和聯邦之間的敵視關系，已經意識到炎黃與米瑪塔爾完全不同的帝國高層，開始慢慢的轉變立場。盡管，這種轉變最初，是建立在帝國某些家族的背叛上，但是，轉變的最後，卡蒂斯相信，這是為了帝國更好的未來。
…………
當塔什蒙貢家族年輕的家主，在聯邦號的客房里厭惡著自己充滿政治氣息的思維時，聯邦海軍最年輕的大提督魯路。只是將自己關在提督室里，獨自糾結于即將到期的述職報告……繁多的文件與數據交織中的魯路，最後發出了完全是自作自受的哀嘆。
「天啊，這些日子，我都干了些什麼啊？」
長串的數據，無法回避的視頻記錄，炎黃聯邦引以為豪的中央智能系統，被稱呼為小愛的大型中央處理系統，所提供的參考資料，將魯路原本已經埋藏在內心深處的記憶，毫無遺漏的喚醒。
從最開始的第一私掠艦隊，這種不論是那種意義上，都不過是一個借口的東西開始，海盜，劫掠，走私，爆炸，死亡……
漂流在陌生卻熟悉無疑的星空，啃著干澀而廉價的冷藏食品，帶著血絲的眼楮，默默的注視著空曠無物的雷達屏幕。一切都是為了狩獵，或者被狩獵，戰斗在一瞬間，勝負也在一瞬間，駕馭著性能強大的北風號，游蕩在同盟與艾瑪帝國邊境的星系中。
「麥澤林號事件麼，說起來，逮到巴頓的家伙，還不知道是誰呢？」魯路看著那個使得自己真正意義上成為聯邦海軍一員的戰斗記錄，臉上露出了懷念的神色，這不過是三年前的事情而已。只是，那個時候參與行動的人，大多已經消逝在冰冷的星空。
那被艾瑪人視為死神的深紅獠牙，如今已經成為聯邦吉勒西斯艦隊的主體，以艾瑪人的說法便是，那可惡的海盜，依舊活躍在吉勒西斯南部廣袤的世界。艾瑪海軍無數次的打擊與追捕。反而讓這個小小的艦隊變得更加的強大。無數次的戰斗之後，他們已經成為聯邦軍人可以夸耀的存在。
但是，稍微，有些累了呢……魯路放下了手中的文件，轉頭看著掛在衣架上的大提督制服。盡管是魯路將這份因為時光而消逝的概念，重新放到了星空之上的世界，但是，清楚的認知到，現在的魯路已經不是數年前，那個可以隨意選擇立場的魯路了。
那麼，趁這個機會，好好的放松一下吧。雖然不抱希望，但是，如果是那個家伙的話，或許能理解。魯路如此松懈的想法，只是默默的埋藏在內心中，並沒有將其實行的意思。
「滴滴……」提督的辦公桌前，整整數排的通訊器上，小小的紅色光芒閃動起來。那是來自情報部的例行通告。特勤艦隊在成立之初，便向聯邦情報系統要求了最高等級的情報共享權利。
「唔，提督級別的保密文件嗎？看來發生了什麼事情呢。」魯路沒有遲疑的按下了接受鈕。並不是最高等級的情報，只是相對來說很重要的事情，明白這份信息的重要程度之後，魯路帶著輕松的神色打開。
「聯邦最大的米瑪塔爾人宗族︰阿卡茨部族，不久前與艾瑪帝國進行頻繁的聯系，聯邦情報局認為，這個部族越來越明顯的活躍，與前不久，阿狄莎波恆星系爆發的奴隸暴動事件有著必然聯系。」