王銳命令龍虎衛將所有帶的干糧盡數留下，然後車隊立即開拔。災民們頓時爆發出陣陣歡呼，紛紛拜伏于地，直到車隊離開了老遠仍久久地跪在那里沒有起來……
越往前走，災情愈加嚴重，災民的數量也越來越多。眼下干糧已經沒有了，為了盡快趕路，王銳狠下心來命龍虎衛護衛住車隊並當先開道，再也不允許災民靠近。
這樣一來行進的速度果然大大加快，到得傍晚時分已來到了商河縣，此處已然是濟南府的地界。
就在這時，前面軍士忽然來報，說是捉住了一個可疑之人。王銳聞言不禁好奇心起，當即吩咐將人帶上來。
不一會的功夫，那人已被帶到了面前。王銳上下打量了他幾眼，只見這人的年紀也就20歲出頭，身材瘦小結實，樣貌平平無奇，身上似乎穿的是軍服，但是已經破爛得不成樣子，連原來的底色都已分辨不清。他的臉上露出驚疑不定的神色，也在上下打量著王銳。
王銳眉頭微皺，用平和的語氣開口問道︰「你是何人？叫什麼名字？」
那人緊盯著王銳，沒有回答，反而是開口反問道︰「大人可是威國公麼？」
王銳也不生氣，淡淡一笑說道︰「不錯，我就是威國公王銳！你可有何話說？」
那人聞言身子一震，忽然撲通一下跪拜在地，竟放聲大哭道︰「國公爺您可總算來了！賑災的銀兩全部被劫，我們全軍覆沒，求您老人家救救我們將軍和銳鋒營吧！」
他的話有如晴天霹靂，將所有人都震得呆愣在當地。護送賑災銀兩的1500銳鋒營官兵全軍覆沒。50萬兩銀子全部被劫。這怎麼可能？出了如此驚天動地的大事，為何眼下朝廷仍一無所知？
王銳也是猛地倒吸了一口涼氣，片刻之後方才重重地吐出，緊皺眉頭沉聲說道︰「不要著急，究竟發生了什麼事情，你且先細細道來！」
那人胡亂抹了一把淚水。漸漸止住悲聲定了定神，這才將事情的經過從頭到尾詳細說了一遍。\\
原來他叫馬士峰，乃是銳鋒營前哨地一名普通兵士。
銳鋒營將軍趙子鍵率領手下兵士押送著50萬兩賑災銀10天前經過此地，突然有成千上萬地災民涌出，將大軍團團圍住。乞討糧食、銀兩。
趙子鍵重任在肩，自是不敢有絲毫的怠慢。當即喝令這些災民速速退去，若是再靠近銀車的話格殺毋論！
可是這些災民們似乎已經餓急了眼，非但沒有依令退去，反而是死死糾纏住大軍，更有無數人賴在地上哭嚎著撒潑打滾，一副不乞討到食物和銀兩就絕不罷休的架勢。
趙子鍵見這些災民大都是老弱婦孺，因此也不疑有它，當下令軍士上前拉開人，清除出一條道路。
但就在軍士接近的時候。那些撒潑打滾的災民卻突然發難，看似手無縛雞之力地老弱婦孺也忽然變成了身手矯健的強人，各自掏出暗藏的利刃，將猝不急防的兵士殺了大半，隨即與大軍廝殺在一起。
這時候，又有無數強人從四面八方涌來，將銳鋒營圍了個水泄不通。
銳鋒營一開始就吃了個大虧，人數上已居于絕對的劣勢，再加上此地泥濘濕滑不堪。兵士地腳或被黃泥粘住。或腳下打滑站立不穩，戰斗力連一半也發揮不出來。
而那些強人們卻似乎非常適應這種地利。沒受到多大影響，並且身手也自不弱。所以一番激戰之下，銳鋒營竟全軍覆沒，死傷過半，剩下連將軍趙子鍵在內盡數被生擒，無一人漏
這些暴民似乎也是臨時拼湊起來，得手後就一哄而散，其中一伙主力押解著俘虜與銀兩改走水路上了船，在縱橫交錯的水道里七轉八拐，最終來到了一個隱秘之處。
在那里所有地俘虜都被捆住了手腳，蒙上雙眼，關在了一個大貨倉里，銀兩則不知被運到了何處。
這馬士峰是浙江人，自小就生長在水鄉，水性奇佳。為了裝卸方便，因此那個貨倉離水邊很近。**于是他就趁著一次出恭時看守強人的稍微疏忽，拼命逃到河邊跳入水中。
強人們自然立刻展開了圍捕，但馬士峰一到了水里就好象游魚一般，在水底掙月兌了繩索，並一口氣潛游了出來，最終成功逃出。
他憑著記憶找回了這里，正猶豫應該往濟南府還是京師報信之時，卻被龍虎衛給逮住。直到現在他仍對那伙強人的來歷一無所知，只听到強人的首領似乎叫做劉大疤。
王銳听完了馬士峰的敘述半晌沉默不語，心說怪不得災情仍沒有緩解，原來賑災的銀兩竟然被劫！
能夠設伏全殲銳鋒營並劫走了50萬兩銀子，這說明這伙強人的實力絕對是非同一般。他對京師以外各地的情況還不太了解，想不到山東竟還有如此一伙有實力的強賊。
沉吟了片刻，他轉頭朝聶楓問道︰「聶兄可听說過這個劉大疤麼？此人是否是綠林中地人物？」
聶楓微皺雙眉，輕輕搖了搖頭說道︰「我也是頭一次听到這名字，不過山東之地連年災禍，自古以來就是強人輩出，這個劉大疤很有可能是新近兩年冒出來的人物，此並不足為奇！」
王銳點了點頭，沒再追問什麼，心想50萬賑災銀兩竟然被劫，押送銀兩的官軍全軍覆沒，這也算是驚天的大案了。看來自己就是操勞的命，此番的游山玩水美夢就此破滅。如若不能將這伙強人一網打盡，賑災銀兩盡數追回的話，這一回自己這欽差大臣的臉可就算是丟盡了！
他略一猶豫，一面讓人將馬士峰帶下去休息，一面命令先以最快地速度趕到商河縣城再說……
商河縣令昨日接到地消息還是欽差大人剛剛到了滄州。待听到威國公眼下竟已經到達縣城之外時。自是忍不住大驚失色，立刻慌慌張張迎了出來。
王銳也不客氣，見面地第一句話句劈頭蓋臉地問他是否已知道銳鋒營全軍覆沒，50萬賑災銀兩全部被劫的事情。
商河縣令也像听到晴天霹靂一樣，險些直接被震暈過去。他嚇得渾身都木了，心知在自己地治下竟出了此等驚天大案。治境不嚴的罪名肯定是跑不了了，恐怕只丟官都已是最好的結局。
一想到自己地前程就此斷送，他沮喪得如喪考妣一般，連王銳的話都忘了回答。
王銳見他不先想怎麼樣才能將賑災銀兩追回來，而是先考慮自己的前途。忍不住心生鄙視。當下冷笑一聲，一面命他派人迅速用600里加急將消息立刻分別報與京師和濟南府。然後再考慮將功補過追回銀兩的事情。
他特意問起了劉大疤的情況，商河縣令鄭仕言見王銳似乎是要管此事，頓時重新振奮起了精神，心想威國公乃當世第一名將，連建虜都遠非其敵手，又何況區區一伙強賊？如果自己能在追回銀兩地事情上立一大功，他老人家一高興之下向皇上美言幾句，自己的前程沒準就保住了。
想到這里，鄭仕言立刻打疊精神。將其所知道地情況詳細說了一遍。
原來這劉大疤就是商河縣沙河鎮的人，本名叫做劉天雄，因為好勇斗狠，一次與人爭斗時臉上被砍了一刀，傷好後留下了一道大疤，所以才得了這麼一個綽號。待後來這綽號越叫越響，人們連他的本名都幾乎忘了。
劉大疤自幼就喜歡舞槍弄棒，12歲的時候就一個人離家跑了出去，待10年後回來時已經學得了一身好武藝。
他為人豪俠仗義。喜歡打抱不平。時間一久，在商河縣方圓百里之內漸漸闖下了不小的名聲。光是徒弟就收了不知多少。
前年黃河大災，山東照例是遭殃。可恨米商卻趁機囤米漲價謀取暴利，米價竟暴漲了20倍，直接導致了饑民遍地餓殍千里。
朝廷那時候被遼東的連年戰禍所拖累，國力空虛，根本無力平抑米價。而官府受了米商的賄賂，也睜一只眼閉一只眼，令得其愈加猖獗。
恰在此時，又發生了一件令人發指的事情。一個婦人帶同兩個餓極了的兒子到一位米商地家里去買米，但是她卻只有可憐的幾文錢而已。那米商輕蔑地將她連人帶錢全扔了出來，待婦人苦苦哀求時，卻又放出了惡狗傷人，可憐的母子三人竟全部被狗撕成了碎片。
這一下可引起了公憤，劉大疤登高一呼，率領數千暴怒的災民將那米商的家夷為平地，其一家老小盡數被打死，糧食也被搶了個精光。
憤怒的災民仍未解氣，又將目標瞄準了另外三個米商。這種怒火一旦燃起就很容易形成星火燎原之勢，于是數千暴民緊接著又將其余三位米商洗劫一空，這算是稍解了心中之恨。
出了這樣的大事，官府自然要派兵彈壓。劉大疤也知道自己這一次的禍闖大了，當下一不做、二不休，干脆率領一伙暴民躲入白沙蕩中落草為寇，成為了山東境內眾多強賊中的一支。
這兩年來劉大疤劫富濟貧，在這一帶地聲名越來越響，幾可止小兒夜啼。官府也派兵清剿了幾次，但都因為白沙蕩地水道復雜易守難攻最終無功而返，只能不了了之。
俗話說虱子多了不怕咬，眼下匪患遍地剿不勝剿，也不多他劉大疤一個。可不成想就是這個劉大疤，今日竟做下了劫掠賑災銀兩的驚天大案！
听鄭仕言說罷，王銳點了點頭，心說眼下天色已晚，還是先安頓下來，今晚要仔細想一想這些情報，整理出個頭緒。待明日趕到濟南府去。與山東巡撫任時庵見了面再商議對策不遲。
他將打算對鄭仕言一說。鄭仕言一迭聲地應是，立刻張羅著將欽差使團安頓下來。
在得知威國公有可能經過自己地地盤後，各地方官員都是早早做好了接待安排，鄭仕言自然也不例外。
商河是個小縣城，沒法與那些大州府相比。鄭仕言嫌自己的縣衙太寒酸，于是就發動了「群眾」。結果縣中的首富何老爺為了巴結威國公與縣太爺。主動借出了自己的豪宅當作欽差大人的行轅。
本來作為報答地條件之一，這何老爺得到了一次能與威國公同席共進晚餐地機會。對于他這種鄉下土財主來說，那可稱得上是光宗耀祖的事了。只可惜出了這種驚天大案，眼下王銳哪里還有心思參加鄭仕言準備的招待盛宴？自是一切從簡，對此何老爺也惟有自嘆倒霉了。
何老爺的豪宅雖說遠遠無法與國公府相比。但在這小縣城也算是十分難得了。王銳盡管早已位高權重，但心態卻沒有那麼「腐敗」。骨子里還帶著現代人的率性隨意，絕不會因為各地方官招待自己的規格稍差一點就會真正計較地。住的地方不需要豪華，只需寬敞、干淨、安全即可。
由于趕了一天的路，王銳已微感疲累，他在將從鄭仕言和馬士峰那里听來的情況細細思索、整理了一番後就上床安寢休息了，準備養足精神以應付明日之事。他沒想到就是自己這比往日提前了半個時辰睡覺，險些釀成了一場無法挽回的大禍……
就在他睡著不久後，孫傳庭忽然獨自一個人來求見威國公。他現在還只是個失意地部曹小吏而已，除了姚福欣外。誰也想不到竟然是威國公親自點名將其選入到隨員之中的。
孫傳庭自己也不知道，所以在剛得知消息地時候都不敢相信，很懷疑自己的耳朵是不是听錯了。
他沒有听錯，真的成了欽差使團中的一員。那麼為了證明沒有選錯自己，孫傳庭也很想盡自己的能力來證實這一點。眼下就有這麼一個機會，所以他來求見威國公。
只可惜他被王謙毫不留情地擋了駕，王謙雖說不是什麼刁奴，但也絕不可能會為了孫傳庭這麼個部曹小吏去驚擾國公爺的美夢。
孫傳庭也明白這一點，所以他在猶豫了片刻後只能是諾諾告退了。那件事情自己也只是懷疑而已。並無真憑實據。若因此而驚擾了國公爺，他可是吃罪不起。
就這樣。一場本來很有可能避免的災禍，最終失去了將其扼殺在搖籃里的機會……
夜深沉，整個商河縣也寂靜無聲，仿佛睡得與這夜色一樣沉。
三更天，何宅驀然間火頭四起，火借風力，眨眼的功夫已成熊熊之勢。伴隨著大火地還有突起的震天喊殺聲，只片刻間，整個何宅就仿佛變成了一個煉獄場般。
緊接著縣城中也是四處火起，城外火光沖天，喊殺聲直沖雲霄，似乎有數千暴民要強攻商河縣城……
因為是在城內，所以500龍虎衛不可能和王銳住在同一個宅子內，而是就近駐扎，何宅里住的只是幾十名親兵護衛以及聶楓等人而已。
火光與喊殺聲一起時，王銳就已猛然驚醒過來。他迅速穿好衣服，示意和衣而睡同樣驚醒的晴兒和芸兒躲在床上不要下來，然後下得地來準備查看情況。
他還沒走到門口，王謙就忽然破門而入，臉上略帶焦急之色稟道︰「爺千萬別出去，有一伙賊人突然殺進來了！點子扎手得緊，李將軍和聶家兄弟都已經被纏住。我在這里護著爺，只要堅持到史、周將軍他們來就安全了！」
王銳透過窗子向外一望，只見外面火光中影影綽綽喊殺震天，也不知道有多少賊人殺了進來。
他的眉頭緊皺，心說這伙賊人也當真是能耐不小，竟能這樣殺進自己的行轅，並且連李惟民和聶氏兄弟這樣的高手都給纏住，恐怕絕非是一班蟊賊那麼簡單。
正想著時，窗戶忽然猛地被撞破，一個瘦小的人影閃電般穿入，站定身形朝王銳哈哈一笑道︰「國公爺別來無恙，想不到我們這麼快就又見面了吧？抱歉，這一次小人卻是來取你性命的！」
王銳看著來人忍不住心中一驚，隨即恍然大悟，明白了賊人為什麼能如此順利地殺入到縣城和自己地行轅中來。原來這人不是旁人，卻正是那個所謂逃月兌地銳鋒營的兵士馬士峰！
他迅速鎮定下來，冷冷地開口問道︰「你究竟是何人？銳鋒營和賑災地銀兩到底怎麼樣了？」
「馬士峰」得意地哈哈笑道︰「在下只是江湖上的無名小卒而已，名字國公爺不需知道，只好委屈您做個糊涂鬼了！銳鋒營和賑災的銀兩的確已落入到我等手里，在下白天喬裝混入，就是為了取您這狗官的命而來！」
王謙聞言在一旁不禁怒道︰「狗賊休得猖狂，想要傷得了爺，要先過了我手中的刀再說！」說罷他也不羅嗦，手中的「烏龍斬」刀光如電，直朝「馬士峰」飛斬而去。
「馬士峰」的臉上露出不屑的笑容，毫無懼色，挺刀就與王謙斗在一起。
只斗了幾合，王銳就驚訝地發現這「馬士峰」的身手竟然絲毫不在王謙之下，王謙的手中雖有「烏龍斬」寶刀，但是卻絲毫沒佔得半點便宜。
王謙自是也察覺了此點，他擔心會誤傷到王銳，所以有意將戰斗向屋外引去。不料此舉也正中「馬士峰」的下懷，立刻跟著王謙殺到了屋外。
還沒等王銳來得及松口氣，屋頂已在一聲巨響中猛然裂開了一個大洞，磚木橫飛與漫天煙塵里，三道人影從天而降，人剛一落地，就又倏地彈起，同時向他迎面撲來。
王銳這才明白過來「馬士峰」的本意也是想將王謙引出屋去，為他的同伴好制造殺機。僅從這三個人的身法來看，也無一不是一等一的好手，以王銳的那點子功夫連一個人都遠遠不及，就更別提三個了，眨眼之間他就已經陷入了巨大的危機之中。
自從第一次被聶靈兒所制後，王銳就已經意識到像她這種超級高手的威脅。雖說他是位高權重，而且有一干高手貼身保護，但現下適逢亂世，小心沒有過頭的，所以為了防身自保，他特意請巧匠做了兩個槍套，隨身攜帶了兩把手銃幾乎是片刻不離。
適才穿衣時，那兩個槍套已經系好，一個在右後胯左近，另一個在右邊大腿外側的靠膝蓋處。
他前世時就對西部牛仔那瀟灑的拔槍射擊動作羨慕不已，現在有了機會，他自然勤練不輟，眼下已然是頗有科林特?伊斯特伍德的風采。
因此眼見三名高手同時向自己撲來，王銳並不慌張，微微後退一步，在晴兒和芸兒的驚呼聲中右手向後一撩袍擺，已經閃電般拔槍在手。
他右手握槍，左手穩穩托住，瞄準當先那人毫不猶豫地扣動了扳機……