山高水深，一艘客船自玉奴河破流而上，船頭逆水，沖開先前的平靜。
船頗具規模，分做上下兩層，甲板上迎風帶著水意潮濕，長波浩蕩，是北方江河獨有的氣息。
船頭船尾客艙不顯眼處，站著幾個勁裝大漢把守四周，戒備森嚴，但若不留神去看，卻也只是再普通不過的客船。
卿塵醒來時眼前昏暗，神志模糊，呼吸像被扼在胸間不能順暢，混沌不知身在何處。
她掙扎模到身後的牆壁，靠著坐起來，那牆壁時而微微輕晃，時而又恢復平穩，這是在船上的感覺。
艙中好像不止一人，似乎有斷斷續續低聲地抽噎，黑暗中看不清楚。她仔細分辨，依稀看到身旁近處有個女子，正懷抱著另一個年紀比她稍小的女孩不停抹淚。
「你怎麼了？」卿塵見她哭得傷心，開口問道，卻被自己沙啞的聲音嚇了一跳。
那女子自抽泣中抬頭起來，哭道︰「他們不知喂了什麼藥，丹瓊快死了……」
卿塵想站起來，卻覺手足酸軟渾身無力，她靠到那女子身邊，伸手試了試那叫做丹瓊的孩子的頸動脈，確定她還活著。又將手指搭上丹瓊的臂腕，須臾之後她皺眉對還在哭著的女子道︰「別哭，把手給我。」
那女子見她會診脈，急急抓住她問道︰「丹瓊怎麼了？」
卿塵道︰「並無大礙。」執她手腕細酌脈象，一息一遲幾如浮絮，寸關尺三部脈皆無力，輕按幾不可得，重按空虛。她心下驚怒，照脈象看來，她們竟都是被下了迷藥。
再看四周，尚有不少貌美妙齡女子，少數還沒醒的躺在地上，醒來的大都坐在牆邊低聲哭泣，釵鐶散亂形容憔悴，哭聲悲切。
「放她躺在那里，一會兒會醒來。」卿塵對那個抱著丹瓊的女子說︰「你叫什麼名字？」
那女孩子抬起淚眼看她，「我叫碧瑤，你……你呢？」
「鳳卿塵。」
卿塵撐著牆壁慢慢起身，去看那些還沒醒來的女子，皆是相同的情況。再問了幾人，從她們斷續的哭訴中得知無一不是被用各種方法擄至此。
被劫持了。她靠在船艙一隅呼吸著潮濕陰悶的空氣，微弱的光線從一個極小的勉強可以稱做窗戶的透氣孔穿入，在眼前投下斑駁的光影，些許的浮塵嗆在光中，若隱若現。
船艙並不十分寬敞，對面便是上了鎖的艙門。她打量四周，舉步往門前走去，因迷藥的效力剛過，腳下略有些虛浮。
模索著將門拽了拽，紋絲不動，于是她握拳捶上那厚重的木板︰「有人嗎？開門！」
沉悶的捶門聲突然響起在艙中，驚動一眾啜泣的人。
碧瑤自昏暗的船艙中抬起頭來，看見卿塵站在門口，隱在暗處的半幅白衣略顯凌亂，卻似一抹冷光中的雪，白得刺目。卿塵抬眸時有明銳而清亮的光透出，似在深暗中一耀，照亮眉間不動的清冷堅決。那奪目的鋒芒出現在一個女子身上，在這樣的情況下直震進了人心間。
于是她也勉強站起來，撐著走到門前︰「我們怎麼辦？」
「先喊人來。」卿塵道，又用力拍了拍門。
「別費力氣了，喊人來又能怎樣？」暗處忽然有個聲音冷冷道。
她們借著微弱的光線尋聲打量過去，說話的人靠在船艙深處，面容隱在昏聵的角落看不清晰，只能看到她身上被長繩縛住。
卿塵模索著走向那邊，半明半暗間見那人面容蒼白幾乎不透血色，細眉薄唇，眸光冷淡，長高束綰在腦後，一身貼身黑衣透著冰冷的英氣，卻也是個女子。
她似乎要靠牆壁才能支撐身體，看上去有些虛弱，卿塵伸手去解她身上的繩子，但繩子用獨特的手法打結，無開解。
她抬頭想尋找鋒利的東西割斷繩子，那女子道︰「我袖中有刀。」
卿塵自她袖口處找到一把光刃瀲灩的軟刀，細巧輕薄，刀上緋色如一抹輕艷的桃花，是把殺人的好利器。只微微一劃，繩索便應手而斷︰「他們是什麼人，為什麼綁著你？」她問。
那女子仍舊不動︰「長門幫。」
「長門幫？」卿塵將繩索丟開，還刀給她。她卻沒有接，卿塵伸手扶她，卻現她根本不能動。
那女子面無表情道︰「他們點了我的穴道。」
卿塵手指搭上她的關脈，寸寸上移，「天井、臑俞、曲澤、天泉、玉堂、中庭，這幾處穴位皆氣血阻滯不通。點了穴道還要綁著你，他們一定很忌諱你。」
那女子冷哼一聲，卿塵細細斟酌道︰「如果有金針，我可以以刺穴法解開你的穴道，但是現在只能慢慢活絡經脈。長門幫是做什麼的，他們要將我們帶到何處？」
「天都伊歌。」那女子道︰「長門幫專事販賣女子的卑鄙勾當，向來為人所不恥，這船上的女子都是擄來要被賣入青樓的。」
卿塵在她身旁半坐下，長眉細擰︰「賣入青樓？那要想辦法離開才行。」
那女子漠然道︰「就憑你們，怎麼逃得出去？這船上四處都有人把守。」
卿塵手下停了停︰「你有主意？」
那女子閉目︰「沒有，先恢復體力。」
卿塵思索了片刻，點頭道︰「要等機會才行。」她不由想起夜天凌和十一，橫生變故，就這麼斷絕了再相見的可能。所有的事情都在她來不及思索的時候前赴後繼地生，她極不真實地看著眼前陌生的一切，昏暗的光線下覺得回去的路越來越遠，而前方卻是這般情形。
說話間門外傳來腳步聲，幾聲響動後，那個低矮的門霍然大開。外面新鮮潮濕的空氣蜂擁而入，伴著突如其來刺目的光線，叫人一時看不清眼前景象。
眼前正花白一片時，卿塵感覺手臂被人猛地拉扯，一個粗暴的嗓門喝道︰「臭丫頭，就是你！」
她掙扎看清來人，大驚失色。
這張臉她一輩子也忘不了，滿臉絡腮胡子，眼神凶惡，竟是那個在河邊想綁架她，卻被十一射傷後落荒而逃的大漢。
「放開我！」她怒道，奮力想掙月兌那只髒手，迎面而來的酒臭氣令人作嘔。周圍的女子被嚇得擠成一片，尖聲呼救。
「老子這條胳膊差點兒廢在你手里，今天不給你點兒苦頭吃才怪！」那大漢粗魯地將她向外拖去。
卿塵怒極，揮手往他臉上扇去，「啪」的脆響，她狠狠給了對方一耳光，那大漢怒火中燒︰「敢打老子！」
他猛地將卿塵摜在牆上，雙手探到她領口向外一撕，她的外衣「哧」的裂開一半，露出一截雪白的肩膀。
「放手！」卿塵拼命護住衣衫，那大漢借著酒勁獸性大，婬笑著強行制住她，繼續撕扯她的衣服，卻突然痛呼一聲松手。
一把薄刀飛落插在木板上，那大漢肩頭飛血，艙中的黑衣女子扶牆而立，目光中充滿憎惡，刀正是剛剛用來割斷繩索的那把，因力道不足堪堪削中大漢肩頭。
卿塵驚怒交加，趁那大漢尚未站穩，匆忙中模起身邊一截木棍便往他身上砸去。
那黑衣女子喝道︰「擊他後頸！」
卿塵一咬牙舉棍揮下，誰知那木棍竟突然在半空生生斷成兩截，她腳下失衡，踉蹌往後跌退幾步。
艙門處出現一男一女，男的和那大漢穿著相同服色，陰陽怪氣的道︰「錢老五，讓娘們兒整治成這樣，你丟不丟人啊？」
女的一身羅紅色紗衣長裙，看去不似尋常中原服飾，生得腰細腿長，風情萬種，長睫深目眉眼帶笑，媚色靈動，極盡妖嬈。她手中掂著把鴛鴦短刀，正是這刀劈斷了木棍，此時不冷不熱笑道︰「錢老五，你敢動這丫頭，就不怕老大廢了你？」
錢老五正滿心怒火，罵道︰「***胡三娘，你少拿老大唬我，我錢老五是嚇大的，我怕誰！」
胡三娘滿不在乎地笑道︰「我才懶得管你，這丫頭是老大點名要賣到天都的，你不妨試試，老大若不閹了你，老娘我還不姓胡了呢！」
錢老五顯然喝多了酒，醉步蹣跚又往卿塵撲去，那男的看得不耐煩，一把將他拖出艙外甩在甲板上︰「灌了幾杯貓尿就不知道自己姓什麼了，真***沒出息！」
胡三娘眼角都沒瞥向他們，扭頭對黑衣女子說道︰「冥魘，我還真低估你了，竟然自己解開了穴道。」
冥魘冷冷看她︰「你長門幫是鐵心和我們較上勁兒了？」
胡三娘懶懶靠在艙門處︰「咱們本是井水不犯河水，可你處處壞我們好事，接連弄走我們幾個上好的丫頭，這怨得了我們？」
冥魘不屑道︰「長門幫當了碧血閣的走狗，做盡傷天害理的勾當，當真是越毫無顧忌了。」
胡三娘倒也不惱︰「你還是先想想自己怎麼辦吧，真可惜老大對你這樣骨瘦如柴的不感興趣，只好和她們一樣送去窯子了。」她自懷中取出一粒東西︰「把這個吃了，點你穴道還真叫人不放心。」
冥魘看向那藥丸，眼底輕芒驟現，須臾間手中一道緋紅色薄光襲向胡三娘。
胡三娘紅衫飄閃，鴛鴦短刀斜架上迎面而來的利刃，反身一絞，同攻至身前的冥魘纏斗在刀光中。
卿塵此時方緩過勁兒來，見冥魘腳步虛浮，知道她穴道剛解未免吃虧，悄悄拾起地上那把薄刀藏在袖中。
果然不過數合，冥魘悶哼一聲被胡三娘一掌擊在肩頭，卿塵袖中的刀猛地握緊，胡三娘卻意外地沒有乘勝追擊，展開手中藥丸︰「乖乖吃了吧，不過是讓你安穩點兒別折騰罷了。」
冥魘冷聲道︰「你做夢！」
胡三娘媚媚執刀一笑︰「不吃？」她將眼光掃向身旁，突然手起刀落，一個離她最近的女子慘叫一聲，血濺當場。
冥魘臉色一變。
「吃不吃？」胡三娘再問。
冥魘恨道︰「胡三娘，你未免也太過狠毒！」
胡三娘只當她的咒罵是耳旁風︰「懶得和你打，你不吃，我便繼續殺下去。」眼波一動，落向卿塵，卿塵冷冷回視她，暗中將薄刀滑至掌中，明知不敵卻也只能拼死一搏。
僵持稍許，胡三娘依舊笑得風情醉人，勾魂的笑中，刀光在身前猛地閃亮。
「慢著！」冥魘厲喝。
鴛鴦短刀停在卿塵身前一尺處，「這就對了。」胡三娘笑道，縴指一彈，藥丸落在冥魘手中。
冥魘看了看身前那個已然香消玉殞的女子，目露恨意，卻終究將藥丸往送往嘴中。
「不要吃！」卿塵喊道︰「我就不信你能殺光這全船的人，再去和你們老大交待。」她凜然看著胡三娘。
胡三娘放聲嬌笑︰「聰明的丫頭，可惜我不是錢老五，我既敢殺就自有和老大交待的法子，你不必操這份心。」
卿塵目光明利掃向她的眼楮︰「同是女人，你為何要幫他們這樣糟踏我們？」
胡三娘扭身看她︰「你這丫頭倒有意思，改日我心情好教教你，說不定將來是天都的紅牌姑娘。」
「呸！」卿塵暗啐。
胡三娘臉上笑意雖在，眼底卻冷了下來︰「落到我手里，你們就誰也別想逃，若有一個逃的，我便自剩下的里面殺十個，不信便試試看。」面若桃李，毒若蛇蠍，她說話時總是笑得惑人，卻每一句都如淬了毒的刀。
卿塵趁此空隙打量船艙外面，戒備森嚴，幾無絲毫生機。心中閃過千般念頭，將憤恨倔強掩在一臉靜漠下，對胡三娘道︰「你們既然是要賣，自然想得個好價錢，折磨我們沒什麼好處，再多死幾個越虧本。我們不逃，也不惹事，但你們需得提供水和食物。」
胡三娘打量她︰「想開了？竟還知道討價還價，你可知我們是什麼人，和我們講價錢？」
卿塵靜靜冷笑道︰「不管你們是什麼人，賣人賣物，無非都是買賣。既已落在你們手里，最壞不過就是求死，到時候魚死網破大家一拍兩散，誰也別想。」
胡三娘許是懶得再磨蹭下去，說道︰「你們不找麻煩，我們又怎會和銀子過不去。老老實實的，大家都好，我也不讓你們受委屈。」
「好，一言為定。」卿塵道。
胡三娘眼波掃往冥魘，冥魘神情冷淡，仰頭將藥丸吞下。胡三娘嬌笑一聲，揮揮手，即刻進來兩個大漢將死去的女子拖了出去，她掃了眼面色蒼白的冥魘後，目光落在卿塵身上，「老實點兒。」說罷扭身出門。
艙門「 當」合上，四周再次陷入了黑暗，唯有新鮮的血的氣息，刺鼻而詭異地彌漫不散。
碧瑤她們驚懼的哭聲抽顫心房，卿塵月兌力一般靠上船艙。手中薄刀冰涼，眼前幽幽可見一灘液體的暗光，依稀還帶著未盡的體溫，她忍不住扶著牆壁嘔吐起來。
日子一天天在水上漂過，艙中的女子不斷減少，時而也會增添新的面孔，來了又去，去了又來。
冥魘服了胡三娘的藥渾身無力，懨懨地靠在艙中。卿塵站著，透過那個狹小的窗口看著外面一方巴掌大的天，天有煙嵐的風色，時而劃過散散的雲，她依稀能看到飛鳥的痕跡，一閃而過。
碧瑤摟著丹瓊坐在她的身旁。丹瓊年紀尚小，仰頭問道︰「姐姐，這里這樣黑，我們什麼時候能出去？」
碧瑤躊躇著不知如何回答，卿塵回頭在冥魘身旁坐下，「這樣下去，根本沒有逃出的機會。」
冥魘將那柄犀利的薄刀插上甲板，卻微一用力手便禁不住顫抖，她冷淡地說道︰「活下去，熬到天都便有辦法。」
手邊藥石全無，卿塵雖知如何化解那藥性，此時卻一籌莫展。
船行順水，一路南下。
偶爾那些人會輪流帶她們到甲板上略微透氣，每次可以出去三人，但冥魘除外。
自那日起再沒有見過胡三娘和錢老五，卿塵以眼角的余光瞥了瞥監視在身旁的大漢，根據冥魘的描述，此處或者已離天都不遠了。
她攥緊手中一樣東西，裝作漫不經心走向船舷。
「站住。」監視的人低聲喝道。
卿塵手已撫上船舷，她依言駐步不前，卻回頭對那人轉出一笑，臨水凌波，那笑如同輕煙淡雨般惑人，她故意流露的嫵媚讓那人一愣。
「抱歉。」卿塵依舊笑著，趁那人愣神的機會手在船舷旁悄無聲息地松開，有什麼東西落下去，立刻順流漂走。
她施施然往回邁步，「此處風景不錯。」
那人色迷迷的眼神來回掃在她身上。她一帶眼波自他身邊走過，轉頭笑容落下，眼中掠過冷然的憎惡。
回到船艙，她舒了口氣，對冥魘道︰「好了，會有人來救嗎？」
「會。」冥魘並未表現太多驚喜，她話總是不多，永遠帶著點兒冰冷和拒人于千里之外的警戒。
持續的安靜中船再行了半日有余，艙門忽然被打開，隨著一陣酥骨的微香，胡三娘帶著兩個人進來，將幾套絲絹衣衫放在她們面前，說道︰「將衣服換了，一會兒有人來帶你們出去，還是那句話，便是到了外面也別打逃的主意。」
冥魘冷冷看她，她笑道︰「你也一樣，不過我定把你送到天都最紅的歌舞坊，保你滿意。」
冥魘輕蔑地將目光移開，胡三娘也不在意，「動作快些。」說罷便帶人離開。
艙中驟然重陷黑暗與死寂，那錦衣繡衫對于她們剩下的七個女子來說，無異于是某種不祥的前兆，越是華麗越是不堪。
無人動作，一直沉默的冥魘卻突然睜開眼楮︰「他們來了。」
卿塵問道︰「誰？你的同伴？」
「不錯。」冥魘撐起身子，「是我大哥。」
卿塵如她般側耳傾听，隱約有水浪擊船的聲音，其中若隱若現夾雜著一陣悠揚的樂音，聲音輕而遠，听不出是什麼樂器，隔著浩蕩江面和厚重的船艙時斷時續，幾不可聞。
冥魘毫無表情的臉上帶出絲一逝而過的笑，卿塵說道︰「我們換了衣服出去。」
冥魘亦點頭︰「出去再說。」
幾人這才更換衣衫。卿塵抬手梳理長，寬大的衣袖散開，沿臂滑下，小窗口灑進的陽光在她手腕處一晃，照上她的碧璽串珠閃過七彩的光，一瞬耀目。
「這是什麼？」身旁冥魘突然握住她的手。
卿塵道︰「碧璽串珠。」
「你從哪兒得來的？」冥魘再問。
卿塵奇怪地看她︰「我自幼便帶著。」
雖在黑暗中，卿塵還是看到冥魘眼底閃過極深的詫異，「怎麼了？」她問。
「沒事。」冥魘放開她，漠然回答。
卿塵整了整衣袖，串珠重新掩在了袖中，尚無暇去想冥魘的異樣，已有人來將她們帶出船艙。