結果到了最後,戚無雍卻還是選擇認命出門,硬著頭皮再上一次燕雲山。
因為氣話多說無益,能讓無戚茶樓的生意在最短時間內起死回生的方法,的確就是找燕族幫忙,就算他不認命也不行。
他沒讓茶樓的任何人跟著,將茶樓的事情暫時交由王管事全權處理,自己則從三哥的無戚鑣局調來幾個保鑣陪他一同上山,以確保他的安全。
但與其說這些保鑣是來保護他的,倒不如說無戚鑣局的保鑣耐操、好用、力氣大,比茶樓那些干巴巴的店小二厲害多了,他如果真要找苦力,當然得找這種的,不是嗎?
嘿,他可是算得很精的……
「四公子,您確定……這真的是上燕雲山的路?」
瞧著眼前綿延到山林深處的崎嶇小徑,不只路小得只容得下半個人經過,還雜草叢生,像是從來沒人走過一樣,這讓隨行而來的保鑣個個傻眼,簡直就是不敢相信。
「沒錯,我永遠都不會忘記,就是這一條。」對于那些保鑣們的反應,戚無雍並不感到奇怪,因為當年他第一次走這條山路時,也是和他們一樣錯愕。
這下子保鑣的臉瞬間慘綠成一片,只要一想到自己得身兼挑夫的身分爬這一段山路,那已經不是辛苦,而是淒慘呀。
「四公子,我們可以再問一個問題嗎?」
「請問。」
「走這山路,多久會到燕族居住的村落?」
「幸運點的話,一天就可以到,要是倒霉點的話,走個三天三夜,你也不見得有命到得了。」
「嗄?」這是什麼意思?
「因為幸運一點的話,你可以一路順暢無阻到達山內的燕族村落,但如果倒霉一點的話……毒蛇猛獸豺狼虎豹沿路等著你大駕光臨,包管你一路上會走得非常非常非常的……刺激精彩!」
這也就是戚無雍避之唯恐不及的真正原因了,上一趟燕雲山,就要有去掉半條老命的心理準備,有時一條命還不夠賠,得要有九命怪貓的能耐才行。
而他的大哥就是其中一尾九命怪貓,當年上山時,毒蛇猛獸全都避大哥遠遠的,矛頭全都指向他一個,把他當成唯一的狩獵目標,嚇得他沒死也真的去掉半條命,當下馬上發誓他如果還有命回去,從此不再上燕雲山第二次。
「既然來了,大伙就認命吧。」
「你們倆開路,你們倆殿後,這一路上……請多多『關照』了。」戚無雍將其中兩名保鑣移到自己前頭,命令另外兩名保鑣站在自己後頭,笑起來倒是有幾分的奸詐模樣。
保鑣們瞬間表情僵硬,原來……他們不只要身兼挑夫的身分,還得當人肉鐵牆,幫他擋去毒蛇猛獸豺狼虎豹,如果真是這樣,根本就是有十條命都不夠他們花呀!
相較于保鑣們慘綠的可怕臉色,戚無雍倒是已經看開豁出去了,反正死活都是要上,一切听天由命了。
「別這麼緊張,相信我,死不了人的,這一路上的遭遇,頂多只會讓你們之後幾天幾夜下不了床而已,我是說真的,呵呵呵……」他可是有切身之痛,記憶猶新呀。
結果到了最後,他們到底花了多久的時間才到燕族村落?不多不少,的確就是——
整整一路「刺激精彩」的三天三夜!
★★★
燕族的村落座落在群山環繞的低谷當中,位置很隱密,如果不是居住在此地的族民,想闖入有很大的難度,所以民風單純,少有外人出現,除了一些和燕族有合作關系的人們之外。
就在燕族族長居住的屋宇庭院里,燕曉苗一直探頭探腦往外瞧,不知道在瞧些什麼。
她有一雙靈巧燦亮的眼,細致的五官拼湊成一張嬌俏的臉蛋,看起來很討喜可人,是個水靈水靈的小泵娘。
而她背後還有一個看起來較小,臉較圓的姑娘急切地問︰「曉苗姊,到底有沒有看到陌生的人出現呀?」
「沒有,連半個鬼影都沒有,更不用說是人了。」
「怎麼會?我們都已經等了三天了耶。」
照理來說,從山下走到燕族村落,頂多只要花個一天的時間,那些人怎麼會一連走了三天都還沒到,動作也太慢了吧?
「燕茗,你會不會搞錯了?」燕曉苗轉頭瞧著小她兩歲的堂妹,故意恫嚇她。「要是真有人會上山來,也早就到了,你如果讓我白耗了這三天的時間,當心你的小命不保。」
「是真的啦!」燕茗急急解釋。「爹爹也說戚家會有人上山來,而且早就在準備迎接客人了。」
燕曉苗不屑地輕哼一聲。「那種客人又何需大費周章迎接,真是浪費。」
燕茗的父親就是現任燕族的族長,而燕曉苗則是族長早逝的胞弟所生,她從小就被族長接過來一起生活,和堂妹燕茗的感情就像親姊妹一樣。
只見燕茗委屈地垂下眉。「我也這樣和爹爹說呀,結果反倒捱了爹爹一頓罵,還說戚家才不是這種人。」
「不要緊,燕茗,堂姊我相信你!」燕曉苗非常有義氣地拍拍她肩膀。「就由我們倆來保護燕族吧,絕不讓外人來欺負我們!」
「嗯!」燕茗非常有氣勢的點點頭,隨即驚訝的指著前方。「曉苗姊,前頭那一群狼狽的家伙該不會就是戚家派來的吧?」
「終于來了?」燕曉苗趕緊轉身遙望,果然見到有五個狼狽不已的陌生人出現在前方的小路上,不只頭發凌亂,衣衫也有點破破爛爛的,真想不懂他們怎麼會把自己給搞成這副德行?
「曉苗姊,你瞧中間那個穿墨綠色衣裳的男子。」燕茗的雙眼瞬間亮起來。「好英俊的人,族里的那些臭男人簡直沒有一個比得上呀。」
雖然是一副落難的模樣,卻還是散發出一股吸引誘人的俊朗氣息,薰得燕茗是陶陶然的,都快醉倒在他的褲擺下了。
「你在搞什麼,看到帥男人就臨陣倒戈了?」燕曉苗沒好氣地用手肘拐了燕茗一記。「別忘了他是我們的敵人,也是燕族的敵人!」
人長得好看又如何,心腸不好就什麼都不必說了,她才不會被一張好看的臉蛋給迷了心魂,連是非對錯都忘了。
「噢,痛耶……」燕茗馬上抱住肚子哀號。
「你這是活該。」瞧見那一行人快要接近房子,燕曉苗趕緊壓下燕茗,兩人一起躲在樹叢後伺機而動。「他們來了,我們先躲起來觀察情況。」
「喔。」
兩人才一蹲,戚無雍一行人就來到庭院門前,只見他們個個臉色蒼白,像是才剛從鬼門關前繞了一圈回來似的。
瞧著熟悉的屋宇,戚無雍終于可以松一口氣,沒想到他還有命第二次來到這該死的偏僻地方,這到底該說是他的幸或是不幸呢?
「我發誓,如果我還有幸回得去,下次誰敢叫我上第三次燕雲山,我就跟那個人拚命!」
「戚四公子,你可到了?」
一听到屋外有聲音,燕族長馬上從屋內走出來,笑得可開心了。「四公子,我可是等了好……呃,你怎麼又搞成這等模樣了?」
他記得戚無雍那次來也是好不淒慘狼狽,偏偏他大哥卻又很正常沒事,這下他倒是納悶了。
「燕族長,好久不見。」雖然早已疲憊不堪,戚無雍還是有禮的向燕族長躬身。「無雍又要來叨擾了。」
「呵呵……說什麼叨擾,我們燕族也是因為你們戚家,才能安穩地在山中過日子,不必擔心生活的問題呀。」
燕族長趕緊打開門,請貴客入門。「有什麼事進廳里再說,我馬上喚人拿茶點出來讓你們先填填肚子,晚上再擺一頓豐盛的大餐替你接風洗塵。」
「感謝燕族長,無雍就恭敬不如從命了。」
一來到大廳內,稍事休息之後,戚無雍也不浪費時間,直接挑明他此次上燕雲山的主要目的,打算早點辦完事就能夠早點走人。
他從行囊內拿出幾疋繡工精細的絲綢錦緞,直接遞到燕族長面前,族長的雙眼頓時發亮,就像是見到珍貴的黃金一樣。
「燕族長,這是無戚布莊所產的布料,就當是給族長的見面禮。」
「這……這怎麼好意思呢?」
燕族長口中直說不好意思,但雙手早就快速捧過布料,簡直就是愛不釋手。「讓你們破費了,以後來時不需要如此大手筆……」
「燕族長,你能喜歡就好。」戚無雍嘴角微勾,看來他從二哥的布莊撈幾疋上好布料來做門面是做對了,拿人手短,他就不信燕族長不答應幫他的忙。
「呵呵呵……喜歡呀,當然喜歡……」
燕族長畢竟也是見過世面的,當然知道戚無雍不可能平白無故送他如此珍貴的布疋,一定是有所求才是。
「正所謂無功不受祿,戚四公子,如果有什麼事情我能夠幫忙的,就請直說吧,當作是我還你的一份回禮。」
「燕族長,果然什麼事情都瞞不過你呀。」戚無雍恭敬的再次對燕族長躬身行禮。「無雍正是有一事相求,希望族長能夠鼎力相助。」
「果然是如此,你就說來听听吧。」
「其實是這樣的……」
戚無雍便把無戚茶樓和醉茗居之間的事大略告訴燕族長,並希望他能提供稀世珍貴的茶種,讓他們可以和醉茗居一較高下,可誰知道原本樂呵呵的燕族長表情卻慢慢遲疑起來,像是有什麼顧忌一樣。
「燕族長,無雍的懇求其實就這麼簡單,不知道族長……能否幫忙呢?」
「這個嘛……」燕族長又是遲疑了一下,手中撫著珍貴的錦布舍不得放,簡直是左右為難。「要不然這樣好了,戚四公子,你先好好的在這休息住下,過幾天我們再來談這個問題,好嗎?」
「呃?」就只是給個新茶種而已,有必要這樣推三阻四,還使出了拖延大法?「燕族長,說實話,無雍急著想找到……」
「我知道、知道,就三天,三天之後給你答覆好嗎?瞧你一身風塵僕僕的,我趕緊喚下人準備間房讓你休息,睡飽了才有精神談事情嘛,哈哈哈……」
不讓戚無雍再有開口的機會,燕族長馬上叫人把戚無雍一行人給領到客房去休息,自己則一溜煙馬上不見了,這讓他簡直納悶到了極點,不懂燕族長到底在搞什麼鬼?
「嘖!布都已經收了,還不吐出珍貴茶種?那個狡詐的老狐狸,就別逼我使出大絕招……」
叩叩!
正當戚無雍想繼續破口大罵時,窗外卻突然傳來有人敲擊的聲音,他納悶地推開窗,就見兩個陌生的小泵娘站在窗外,一個對著他含情脈脈,另一個則笑得太過燦爛,簡直詭異到了極點。
他暗挑了下眉,心想這里的姑娘還真是大膽,居然堂而皇之就這麼直接找上門來了。
「兩位姑娘,有事嗎?」
燕曉苗笑著代表發言。「我听到你和族長的談話了,老實告訴你,族長是不會給你珍貴茶種的。」
近距離看到他,又是他已經洗去狼狽之後的模樣,她才不得不認同燕茗所說的話,他長得真的很好看,族里的男子都比不過他。
但她一定要穩住,不能像燕茗一樣看到他俊朗的模樣就昏頭了,要不然絕對壞事!
「為什麼?」
「因為族里有規定,不能給。」
「不能給?這是什麼原因?」
「原因不能說,不過嘛……我可以偷偷帶你去找珍貴茶種。」
這下戚無雍倒是又挑了下眉,只覺得這位小泵娘的行為非常可疑。「為什麼你要幫我,這可是會犯了你們族里的規矩,不是嗎?」
「沒辦法,因為她……」燕曉苗戳戳身旁對著戚無雍發花痴的燕茗。「誰教我的好姊妹不忍心見到你失望,硬是要我想辦法幫忙,要不然我也不想來蹚這趟渾水。」
「真的?」他的魅力真有這麼大?才剛來沒多久就瞬間迷倒了一個小泵娘?
只見燕茗賣力地點頭,非常盡責地在扮演花痴角色好讓戚無雍上當,雖然此時此刻的她……是真的在對戚無雍發花痴。
「那好吧。」雖然不知道這兩個姑娘葫蘆里到底在賣些什麼藥,戚無雍還是笑著回應,準備到時候再來見招拆招。「就麻煩姑娘帶路了,戚某感激不盡。」
「呵呵呵……好說好說,其實我們燕族是非常好客的,這位公子就不需要多禮了……」
在朗朗笑聲中,一抹算計的眼神隱隱浮現在燕曉苗臉上,看起來好古靈精怪,她瞧瞧身旁的燕茗,果然還是繼續在發花痴,算了,不管這個笨蛋,反正還有她一個人是清醒的,這樣就夠了。
呵呵……戚家四公子,你就準備等著倒大楣吧!
★★★
燕雲山,山環水繞,位于叢山深處,所以終年有雲霧繚繞,近水的地方更是彌漫著濃霧,難分東西,看到太陽露臉的機會反倒不多。
坐在小舟上,慢慢往山內深處劃去,戚無雍瞧著兩岸群山聳立、煙霧縹緲的美麗景象,既是贊嘆不已,卻也有些擔心,要是不小心在這迷了路,能不能走得回去可是個大問題,還是注意點的好。
「來來來,請注意嘍!」船夫站在後頭劃槳,燕曉苗則站在小舟最前頭,非常盡職的介紹沿岸風景。「現在在我右手邊的小斷崖叫做望夫崖,在燕雲山上很有名喔,它還有一個非常淒美的故——」
「等等,燕姑娘。」戚無雍板著臉打斷她。
「是,請說。」
「我們是來尋珍貴茶種,並不是來游山玩水的,你是不是搞錯了?」
燕曉苗依舊笑著回答︰「我當然知道戚公子是要來尋找珍貴茶種的,不過我們燕雲山的風土民情你還是要知道一點嘛,要不然……」
「可以不需要這麼麻煩,我就不信不听會少掉任何一根寒毛。」
「喔……這樣啊……」燕曉苗也不惱,倒是不慌不忙地抽出一把油傘,唰地一聲撐開傘面,姿勢優雅漂亮。
緊接著唰的另一聲,突然下大雨啦,毫無準備的戚無雍一行人馬上在舟上被淋成了落湯雞,再度狼狽淒慘不已。
「下雨啦下雨啦,四公子您要不要緊?我們趕緊幫您遮住……」
隨行而來的保鑣們忙著拿自己差不多要濕透的外衣想替戚無雍擋雨,簡直是可笑極了,雨遮不了多少,倒是讓戚無雍更顯狼狽而已。
直到這時,燕曉苗才繼續說︰「听說之前有個年輕妻子站在這座崖上等待遠行的丈夫回來,但這里三不五時就會下起大雨,年輕妻子又死守著不肯離開,最後居然被雨淋到冷死了,所以長輩們都會特別告誡,來這里,絕對要撐傘。」
笑咪咪的瞧著滿臉陰郁的戚無雍,燕曉苗再度詢問︰「戚公子,現在你覺不覺得,還是需要知道一些我們的風土民情比較好?」
她、一、定、是、故、意、的!
明明知道這個女人是故意在整他,但戚無雍卻還是只能勉強扯了扯嘴角,僵起笑臉說︰「下次可以麻煩你講快一點嗎?」
「我正要講,可是卻被你給打斷了,下次可以麻煩你有耐心一點嗎?」
他錯了,不該以為她只是個小泵娘,沒什麼好怕的,太輕敵的下場就是他現在這個樣子,簡直丟臉丟到家了!
他發誓,只要一有機會,他也要讓這個女人吃吃苦頭,徹底回敬她一頓。
戚無雍一邊後悔之際,倒開始忍不住納悶,他是哪里得罪這個女人了,要不然她為什麼會對他帶有敵意,甚至還這樣子耍他?
說不通呀,在這之前,他和她可是素未謀面過,又怎麼有辦法結得了怨,而且看她耍人的狠勁,這個怨仇還真是不淺呢!
「嘖,我這一路上到底是在倒什麼楣呀……」
正當戚無雍暗自咕噥低咒時,燕曉苗突然指著左手邊的密林,興奮地介紹道︰「這里就是我們珍貴茶種生長的林區,也是燕族自古以來最重要的聖地。」
「終于到了?」
他們馬上將視線投到一旁煙霧彌漫的密林當中,心想一路上听燕曉苗講了那麼一長串廢話,現在可終于到了,還真是不容易呀。
小舟一靠岸,戚無雍率先跳下船,其他保鑣們也趕緊跟著下來,往前稍微走了幾步,只見密林內百樹叢生,雜亂不已,完全不像普通茶園同種茶樹聚生在一起的模樣,連到底哪株是茶樹、哪株不是都分不清楚,這該如果尋找珍貴茶種?
看來還是需要當地族人幫忙才行,戚無雍轉身說道︰「燕姑娘,還是得麻煩你……嗄?」
他不看還好,一看才發現原來燕曉苗根本就沒有下舟來,還拚命使眼色叫船夫趕緊把舟劃走,因為他們已經功成身退,打算要撤退了。
「等等,站住!」戚無雍馬上奔到河岸旁,簡直是怒不可遏。「你這是在做什麼,快給我回來!」
「戚公子,再告訴你一件我們燕族的風土民情。」
瞧著小舟劃離河岸,順著水流迅速往下游走,離戚無雍一行人越來越遠,燕曉苗那得逞的笑容就越發燦爛。
「那就是呀……燕族的人是非常忠誠,不會打破自家規矩的,所以下次如果有人再這樣騙你,別再傻傻的上當啦!」喔呵呵呵呵呵……
丙然這個女人從頭到尾都是不懷好意,打定主意要玩死他!
「你……你這個該死的女人,別讓我有機會活著逮住你——」
听著戚無雍那氣到拚命狂叫囂的聲音,燕曉苗更是樂了,身心簡直是暢快不已,連半點心虛都沒有。
他們就好好的在這座迷林里迷個幾天路、捱個幾頓餓吧,等她姑娘心情好的時候,自會派人把他們給拎回燕族村落的。
哼哼哼,敢打他們燕族主意的人,就是這等下場!