勝保原以為撲滅復興軍的起事易如反掌，沒想到集中數萬兵力，用了二十多天時間，連一個小小的縣城也沒有拿下，不免臉上無光，連帶著對于支持復興軍的百姓也恨上了，他對城中的百姓沒有辦法，只能將恨意泄到城外百姓身上。
勝保帶過來的m ng古j ng騎，本來視漢人就猶如牛羊一般，得到勝保允許，更是分外凶殘，將無錫附近的百姓當成泄的對象，搶劫、強jian、殺人如同家常便飯，有幾個村莊因為m ng古人搶劫時反抗，結果被惱羞成怒的m ng古人屠村，近千人殺得一干二淨。
盡管許乃釗、劉存厚等漢官覺得這樣做不妥，這等于把百姓往叛賊手中推，對勝保苦勸，要求勝保約束軍紀，勝保卻充耳不聞。
清軍的所作所為，引得附近百姓紛紛外逃，他們大多剪了短，只能逃到復興軍轄區，听到這些外逃之人講述他們的遭遇，復興軍上下都對勝保恨之入骨。一些原本听到清軍打過來動搖之人，也紛紛收起了以前的小心思，復興軍的內部變得更加穩定。
無錫急切難下，勝保只好分出一支軍隊進攻常熟，試圖從常熟打開缺口，只是常熟和無錫一樣是一塊硬骨頭，進攻常熟的清軍同樣踫得頭破血流。
在清軍對無錫和常熟進攻時，復興軍的主力一直按兵不動，而王韶也一直留在上海，這不僅讓普通軍民不解，就是阿禮國、吳利國等人也不解，拐彎抹角向王韶打听復興軍的戰略。
得知王韶向德國洋行訂購了大批軍火消息後，阿禮國和吳利國兩人都有點後悔不迭，向復興軍開放了軍火貿易，以重新贏得復興軍的好感。
訂購了大批德雷澤步槍的王韶，對于英美兩國提供的滑膛槍已經看不上眼，不過，緩不救急，王韶還是向兩國洋行訂購了總計三千支的火槍，這已經把兩國洋行在遠東庫存全部掃盡，至于從他們本土再啟運過來的火槍，王韶已經不需要了。
復興軍的戰略，王韶自然不會輕易泄漏，只是打著哈哈，斷續向各大洋行訂購大批物資，包括火車、有線電報，工廠設備等等。
這些物資，英美兩國自然不會拒絕，兩國對復興軍建鐵路一事都表現出極大興趣，希望能參與其中，王韶自然不能讓洋人染指鐵路，只能委婉拒絕。
十月中旬，清軍對無錫、常熟兩地的進攻已經持續了一個多月。復興軍境內百姓由開始的驚慌變得習以為常，而清軍的銳氣也正在慢慢消磨，變得軍紀松馳起來。
就在此時，原本一直待在上海的復興軍領王韶突然不見了，開始大家沒有注意，只是一直關注復興軍的洋人卻馬上覺察到，阿禮國等人都認為王韶肯到是到了前方，要對清軍展開反擊，一時都睜大眼楮，想看看復興軍到度能不能再次取得勝利。
對于復興軍的崛起，阿禮國心中充滿矛盾，比起滿清來，復興軍無疑開放了許多，如今除了鴉片外，在上海的洋行，七成以上的生意都與復興軍有關，從這一點來看，復興軍越強大，對大英帝國越有利。
可是復興軍的生氣勃勃卻讓阿禮國心中忌憚不已，如果復興軍當真成事，一旦統一中國，以中國的人力，物力很快就會崛起，到時大英帝國在遠東還能有如此然的地位嗎，恐怕不但在中國的地位不保，就是印度也會受到影響。
相對于滿清政權來說，復興軍暫時還很弱小，似乎不必要考慮這麼多的事。
此時通信不便，與本土的通信來往至少也要數月之久，對于一些突事件如何處理，只能由當地領事作主，事後才會得到國內的指示，正因為如此，阿禮國對復興軍的態度才會變得搖擺不定，一會兒想要扼制，一會兒又想要扶持，更多時候是冷眼旁觀。
與阿禮國猜測的不同，王韶並沒有到前線，而是秘密到達了寶山縣對面的長興島上。
此時長興島已經成為復興軍的水軍基地，這里集聚了大小數百條船只，人員一萬余人。
清軍原本在鎮江設有水師營，第一次鴉片戰爭時，鎮江水師營全毀，至今沒有恢復元氣，而湘軍水師還沒有建立，此時正是清朝水師力量最為薄弱時期。
復興軍成軍之時，王韶也同時成立了水軍，相比于6軍，水師顯得非常弱小，初時只有一個營的編制，人員六百余人，大小船只十余艘，經過三個月的展，水軍擴展到六個營，人員也飛膨脹到四千人，大小船只一百余艘，水師實力大增。
水師的人員全部由青浦運輸公司和青浦遠洋捕撈公司的水手組成，這兩家公司的水手原本是失業的漕運人員，從小在水上長大，水x ngj ng熟。成為水師後，經過二個多月的整訓，單從外表來看，已經有幾分水師模樣。
水師到底不比6軍，沒有進行長期訓練，戰力很難形成，好在清軍水師更差，復興軍起事已經三個多月了，鎮江的清軍水師硬是沒有敢挪窩，偶爾派艘船過來，也被復興軍水師趕走。
這次王韶秘密來到長興島，自然是要動用這次水師，俗話說養兵千日，用兵一時，水師雖然才成立一百余天，可是單純作為運輸還是做的到。
咸豐二年十月十七日，這天長興島附近江面上，密密麻麻的布滿了船只，每條船上都栽滿了復興軍的人員或各種物資，為了這次運輸，復興軍水師的船只不但全部出動，而且chou調了不少民用船只。
王韶乘坐在河一號上，河一號正是四艘鐵甲蒸汽船中的一只，王韶分別將四艘鐵甲蒸汽船命名為河一、河二、河三、河四號，以後生產的同類型船只，只要按數字簡單排下去就行了，至于那兩艘即將完工，排水量六百噸的鐵甲船，王韶打算以江字號命名，以後下水就是江一、江二號……
「委員長，水師已經準備好了。」齊謙稟道。
水師目前設了六營，每營長官為營長，營長之上設正團長一名，副團長兩名，齊謙目前正是水師正團長。
「好，傳令，出！」
「是。」隨著河一號上令旗揮動，前面的船只揚起風帆，慢慢移動起來，最後船只度越來越快，整個船隊也隨著跟著移動，如同一支利箭，向上游急馳而去。