「闢哩啪啦。」鞭炮聲響起，無論是農村還是城市，這一幕在全國各地都有發生，離咸豐三年的大年越來越近，不管是窮是富，多少會買點鞭炮放放，趕走今年的霉運，期待明年會變得更好。
然後戰事並沒有隨著大年的臨近而結束，太平府、杭州府兩處，數萬大軍正在彼此舍生忘死的撕殺，太平府雖然少了江忠源，憑著一層層堅固溝壘，勉強擋住復興軍的進攻。杭州府的戰事卻激烈了許多，城牆炸榻多處，一波一波的復興軍從缺口處涌上來，只是都被清軍擊退。
復興軍中，潘起亮已經隱隱成為第一猛將，單憑這次由他統領二個師攻打太平府就知道潘起亮在委員長心中的地位，作為與潘起亮同樣是第一批廠衛出身的王亮和祝景兩人並不想太落後于同伴，這次兩人有獨立領兵的機會，頓時如吃了春龘藥一樣興奮，逮著清軍就猛攻。
若不是江忠源的增援及時趕到，杭州城第二天就會被兩人破了，杭州城兵丁養尊處優，維持治安，欺壓百姓還行，至于打仗完全不能指望，全靠江忠源部下四處撲火，這才擋住了復興軍一波一波的進攻。
只是這種擋住是在傷亡數倍于復興軍的情況下取得的，隨著死傷士卒一天天增多，江忠源也沒有把握守杭州多久，只得再次向外求援。
江南大營已經不可能再派兵給江忠源，江忠源的求援對象只能是擁有十萬大軍的椅善，只是椅善雖然有十萬大軍，會不會派出援軍，能派多少，什麼時候能夠到…這些江忠源統統無從知曉，只得慢慢等待。
武昌城外的一片空地，人頭攢動，東王楊秀清、北王事昌輝、翼王石達開、天正承相秦日綱、冬官正永相羅大綱、地官正承相李開芳、殿左一檢點林鳳祥、春官正承相胡以晃、殿右四指揮賴漢英、此外還有曾天養、楊輔清、賴文光、黃文金、蘇三娘、林紹璋、林啟容……。
太平軍的高層可以說傾巢而出，而在中間還有一頂被重重護衛圍住的黃色轎子，正是天王洪秀全。
眼下武昌城雖然沒有陷落之危，可是城外十萬清軍虎視眈眈，能吸引太平軍全體高層來到城外此處‘自然不會是小事，這些人來到這里，是要來觀看復興軍的一場演習。
這場演習是復興軍主動提出來的，雖然參觀了復興軍的江一號後，太平軍南下的呼聲下降了很多，只是並沒有完全打消東王念頭，楊秀清還對小天堂念念不忘。
這樣情況下，一場適時的演習是必要的，何況林耀堂還帶來了不少軍火物資，不演習一場，太平軍怎麼會舍得出高價購買？
復興軍的戰力到底如何，是不是只靠檢便宜才拿下了南京，有什麼獨到之…
對于這一切，太平軍上層也急于了解，不但批準了復興軍的演習計劃，高層還全部到場觀看。
一支百人左右的復興軍隊伍分成三排，整齊的站在最前方，三排人員無論左看，右看，直看，斜看都成直線，單是一個站立與周圍的太平軍相比，就可以看出素質要明顯高上一等。
「會站隊有什麼用？」楊輔清忍不住悄聲嘀咕一句，他是楊秀清族弟，受堂兄影響，對復興軍也沒有什麼好感。
楊秀清對于族弟的話沒有理會，他饒有興致的打量著站立不動的復興軍隊伍，心中想道，自己以後的侍衛是不是也要刮練成如此模樣，方能顯示自己的威勢。
「嗚！」隨著一聲號角響起、十余名扎著紅、黃色頭布的太平軍騎兵趕著數百只羊，向復興軍方向而來。
復興軍一直挺立不動，直到羊群離隊伍百步左右時，一名軍官才下令︰「舉槍！」
「嘩啦。」所有的復興軍同時動作，將手中槍管抬了起來，直挺挺的對著前方，復興軍的動作做得流暢之極，充滿著一種美感，不少太平軍將領臉上都露出一絲吃驚的神色，復興軍雖然只有百人，可要做到宛如一人，依然是一件不容易之事。
或許是意識到前面的復興軍有極大危險，羊群在離復興軍五十步左右時停子下來，無論後面的太平軍如何驅趕，都不肯再往前邁步，一些羊還調頭開始回返。
「咚、咚、咚！」復興軍的鼓聲響起，鼓聲一響，剛才靜止不動的復興軍踩著鼓聲前進，每一步就踏在同一個節奏上，連走十余步，復興軍的隊列依然如站立時整齊。
「咦。」就連楊秀清也發出驚訝之色，要做到靜止時如此齊整已是一件難事，行動時還能如此整齊更是難上加難，即使這些人手中拿的不是火槍，單是刀劍長矛就能讓對手喪膽。
「射擊！」
沒等太平軍將領完全消化看到的情景，復興軍的射擊已經開始了，三排復興軍槍龘手輪流射擊，槍聲一聲接著一聲，不一會兒整個復興軍隊伍硝煙張漫，隔得稍遠已經看不清人影，只有槍聲和羊群發出的哀鳴聲清晰傳入眾人耳中。
良久，槍聲終于停下，罩在復興軍隊伍上面的硝煙被風慢慢吹散，復興軍整個隊伍重新出現在眾人眼前，此時他們的槍龘支已經收起，整個隊伍依然不見凌亂。
若不是空氣中還彌漫著濃濃硝煙味道，許多太平軍將領甚至會以為剛才的槍聲只是一種錯覺，再看看前面的羊群時，一種強烈的反差涌了上來，剛才羊群所在的地方已經成了一個屠宰場，數百只綿羊存活下來的僅有十余只，發出陣陣哀鳴，其余綿羊已經全部倒在血泊中。
如果換，死傷恐怕不會比羊群少，甚至連十余人都難予活下來，這不過是一支百來人的軍隊，如果換成一千人，一萬人，那麼這支軍隊誰還能擋？
一時之間，整個現場一片安靜，許多太平軍將士望著復興軍的目光都帶著一絲恐懼，一些太平軍將領則兩眼放光的望著復興軍手上火槍，恨不得立即拉著復興軍使者的脖子問問，能不能賣一些給太平軍？
楊秀清臉上忍不住，剛才連綿不絕的槍聲響起時，他仿佛看到無數太平軍將士沖擊復興軍防線，在復興軍火槍龘手面拼死傷慘重的情景。
太平軍並非沒有火器，相反，在數年戰役中繳獲了不少大炮和抬槍，攻佔岳州時，太平軍更是在岳州府庫發現大量火器，據說這些火器還是當年吳三桂在岳州留下來的，這種說是不是正確，太平軍並沒有研究，重要的是那些火器保存完好，依然可以使用。只是無論抬槍還是岳州所獲鳥銑，與復興軍的火槍相比，威力都差得太遠。
不，絕不能讓這種事發生，至少眼下還不能與復興軍翻臉，看己南下的主意必須更改，只是此舉等于出爾反爾，如何才能維持自己威望不受影響，揚秀清的腦海豐迅速盤算起來。
「東王，林兄弟說他們還有一項演習，是不是可以開始了。」看到東王陷入沉思，林啟容硬著頭皮啟稟，雖然這次演習是東王來負責，可是天王還在那里等著，總不能讓天王等太久。
「好吧，讓他們進行。」楊秀清點頭應道，州才的演習已經夠驚人，不知道復興軍還有什麼寶。
這次演習並不是為了向太平軍推銷火槍，主要是起威懾作用，讓那些懷疑復興軍陸上錢力的太平軍將領閉嘴，眼下復興軍火槍尚且不夠，就是賣也不會賣給太平軍太多，數百支頂天，復興軍真正要推銷給太平軍的是炸龘藥，大量高性能炸龘藥。
太平軍的攻堅能力太差了，進攻一個城池動不動就一個月甚至數月之久，眼下十余萬清軍跟在太平軍身邊，這樣下去可不行，如果太平軍攻城能力沒有改變的話，又無乘船南下迅速甩月兌清軍主力，說不定就會被清軍滅了。
這樣當然不行，王韶才急于提高太平軍的攻堅能力，哪怕是白送一批炸龘藥過去也不覺得會可惜。
一個三十斤左右，黃色的布包從復興軍手中傳了過來，太平軍將領不解的看著這個布包，不明白有什麼用？
當復興軍上戰士告訴他們這是炸龘藥時，許多人才嚇了一大跳，這樣一包炸龘藥若是引爆，足可以炸死不少人，眾人不敢拿這種危險的東西給東王看，只是轉了一下就回到復興軍手中。
復興軍沒有在意，指了一片山丘，讓太平軍派人檢查後，才開始挖坑填埋炸龘藥，太平軍將領明白了復興軍的用意，原來是要引爆炸龘藥。
許多人大感無趣，太平軍用來炸城牆的炸龘藥都是以千斤計算，這樣一小包炸龘藥炸人可以，炸山丘，炸城牆又有什麼用。
「轟。」一聲巨大的爆炸聲響起，頓時泥土飛濺，等到泥土全部落下時，剛才那座小山丘不見了，地上只剩下一個巨大的凹坑。
顆粒均勻，經過充分提純，達到最佳比例的黑火龘藥爆炸威力是三龘硝基甲苯炸龘藥威力十分之一，此時的黑火龘藥根本無提純，威力小得可憐。三龘硝基甲苯的威力相當于黑火龘藥六十倍到一百余倍，剛才三十斤的炸龘藥包威力實際上與太平軍以前使用一噸火龘藥的威力差不多，炸一個小山丘自然不成問題。