漢軍在城下足足收降了一萬六千余名俘虜，面對漢軍收降俘虜的舉動，城牆上的清軍卻沒有絲毫舉動，他們已經被漢軍火炮嚇破了膽，生怕漢軍馬上攻城，不敢作出激怒漢軍的舉動。
讓清軍安慰的是，漢軍將俘虜押走後並沒有馬上攻城，而是開始打掃戰場，這一打掃戰場至少需要半天時間，看來今天是安全了。
王亮功倒不是不想對淮安一鼓而下，只是前面大炮發射的太猛，營中炮彈已經所剩無幾，沒有大炮攻城，即使是漢軍有炸藥和後膛槍，增加傷亡也不可避免，今天漢軍一場痛快淋灕的勝利，殲敵數萬而自身無一人傷亡，王亮功可不想沾上污點。
只是到了第二天，準安城已經不需要漢軍進攻了，僧格林沁放棄了淮安城，連夜帶著剩下的一萬余兵力撤退，在僧格林沁走後，整個淮安府人心惶惶，誰都知道守住準安只是妄想，知府王夢齡與通判陶金詔商量後干脆打開城門，向漢軍投降。
佔領淮安後，漢軍繼續北上，面對漢軍的進攻，清軍無心戀戰，一直撤退，直到進入山東邊境，漢軍才停止繼續前進。
準安城的慘敗，讓清軍上下對漢軍都犯上了恐懼癥，如果漢軍繼續北上，相信僧格林沁也只能繼續撤退，不過拿下整個蘇北後，漢軍的兵力和行政人員都都不足，實在無力再繼續擴大地盤，只能停下。
十一月的北京，天色已冷，雖然還沒有下雪，行人已經穿上棉衣」來往的行人臉上一片嚴肅，很少人露出笑容。酒樓，客棧的人群稀稀疏疏，店中伙計只能懶洋洋的倩靠在櫃台閑坐聊天。
城中每天都有乞丐餓死，被收尸隊拖到外面的亂葬崗丟棄。雖然幾個月前朝廷的軍隊已經消滅了長毛的北伐軍，使得直隸地區重新恢復了大清的統治，京城也不再受到威脅」不過，長毛北伐軍的覆滅，對于城中的物價卻沒有什麼改善，糧價在短暫下跌後，又重新開始新一輪的上漲。
不但普通民眾」就是旗人也常有餓死的傳聞，單靠發下來的那點旗餉根本不夠一家人的吃喝，除了那些原本殷實的家庭」許多旗人不得不開始典當東西，這樣才不會被餓死，京城百業蕭條，酒樓、客棧自然也沒有什麼生意，唯有典當行倒是繁榮起來。
只是目前京城的旗人又生出了希望，一向戰無不勝的蒙古郡王僧格林沁領著大軍正與短毛作戰」不知有多少旗人日夜禱告，保佑僧格林沁快點取得勝利，重新奪回江南，這樣旗人才可以過上以前那種衣食無憂的生活。
紫禁城軍機處，奕、祁雋藻、彭蘊章、瑞麟、杜翰、穆蔭六名軍機大臣赫然全部在座」屋內火盆已經點燃，紅紅的火焰將里面照得溫曖如春。
只有各個軍機大臣的臉上卻不怎麼好，奕更是臉拉的老長，仿佛在座的幾人全都欠了他幾百兩銀子沒有還。
從當上戶部尚書以來」奕為了錢糧之事可謂是嘔心瀝血，只是江南各省丟失後，朝廷歲入縮水了一半還多，支出卻因為兵事的原因」不但沒有降低反而大為增長。所謂巧婦難為無米之炊，無論他怎麼支撐，朝廷拉下的窟窿也越來越大。
隨著漢軍渡江，揚州被破，朝廷收入又減少了一大塊，兩淮鹽稅每年可是有數百萬兩銀子的收入，這一大塊收入無論如何也要保住，僧格林沁的這次出征，幾乎是朝中上下一起推動的結果。
在朝中大臣看來，只要重新收復江北，有了兩淮鹽稅源源不斷的接濟，朝廷日子還過得去，為了能保證僧格林沁的軍需，奕幾乎撥刮了國庫中最後一點底子，如今國庫空空如已，僧格林沁的勝利卻遲遲沒有傳來，讓奕心急如火，臉上這幅神情也不奇怪。
其余軍機大臣臉色不好，自然也是同樣的原因，他們每天都守在軍機處，希望能早一點得到僧格林沁的捷報，只是卻從沒有人想過，萬一僧格林沁傳戰敗了怎麼辦，或許有人想過，只是馬上會將這種想法排除。
怎麼可能失敗呢，以前朝廷雖然屢敗于短毛，只是除了向榮、勝保兩人的大軍外，其余軍隊都是地方綠營，並非什麼精銳，短毛有點勝之不武。
這次僧格林沁統領四萬多大軍，可全部是朝廷的精銳人馬，這幾乎已是朝廷在北方能夠搜集到的全部機動兵力，又擊敗了長毛北伐軍不久，正值士氣如虹之時。短毛縱然比長毛強一點，也不可能阻擋這支大軍，何況僧王是大清的擎天巨柱，朝中上下都對僧格林沁都期望頗深，不但要僧格林沁大勝，而且要早日大勝。
軍機處外的門簾掀了起來，咸豐的身影在門外出現，各個軍機大臣慌忙離開座位，在奕的帶領下，向咸豐參拜起來︰「參見皇上。」。
「各位愛卿免禮……」咸豐連忙伸手虛扶道。
「謝皇上。…」
各人重新起身，回到自己的座位，對于咸豐的到來，各人臉上並沒有什麼意外之色，自從前幾天接到僧格林沁的奏折，表示近日會與短毛決戰後，咸豐每天都要來軍機處，看看能不能等到僧格林沁勝利的消息。
「怎麼樣，可有前線的消息？。」咸豐剛坐下就迫不及待的問道。
「回萬歲，暫時還沒有。…」奕回道。
如果有消息，軍機處肯定不會如此安靜，咸豐雖然明知如此，臉上還是浮現出一絲失望，嘴里自言自語起來︰「僧王一向戰無不勝，這次也必定不會負聯。…」
「萬歲放心，這次我軍近五萬大軍，猶如泰山壓頂，短毛必不能擋……」奕安慰道。
「對，萬歲爺，你就安心吧，報捷的文書估計已在路上……」祁雋藻也顫巍巍的道，祁雋藻歷經三朝，還是嘉慶年間的文官，又是兩朝帝師，可謂德高望重，本來這個月祁雋藻已經打算乞骸骨，只是咸豐再三挽留，祁雋藻才留了下來。
听到祁雋藻的話，咸豐臉上頓時露出一絲笑容︰「祁師傅所言，必不會錯。…」
完這句，整個軍機處重新安靜下來，各個軍機大臣裝模作樣的看著各種奏章，有皇帝在這里坐著，眾人多少有點不自在，咸豐也不言語，就這麼等著。
也不知過了多久，眼看著天色越來越晚，咸豐估模著今天還沒有消息，正想起身離去，屋外一陣腳步聲傳來，接著一個聲音大喊起來︰「緊急軍情！。」
咸豐豁的一下從椅子上站起，他心中大為著急，怎麼不是大捷，他很想走出去，只是礙于帝王的威嚴，還是硬生生停住腳步，等待信使進來。
其余軍機大臣也坐不住，一個個從位子上站了起來，只一會兒的時間，眾人卻仿佛等了很久。
一名身後插著紅旗，全身風塵彳卜僕的信使猛然掀帳而入，他看了一下室內情景，在咸豐面前跪下，雙手舉起一封奏折，道︰「奴才參見皇上，前線緊急軍情。…」
「快，快拿過來……」咸豐急忙道。
一名太監接過奏折，檢查了一下才遞給咸豐，咸豐連忙翻看奏折看起來，奕等人伸長脖子，卻是緊盯著咸豐的臉色，希望能從皇上臉上看到笑容，他們也就可以安心。
哪知皇帝打開奏折後，臉上非但沒有笑容，臉色還越來越白，終于，「噗……」的一聲，咸豐口中吐出一口鮮血，往下便倒，折子也掉到了地上。
「皇上！皇上！。」旁邊的太監大聲喊叫起來，手慌腳亂的扶住咸豐，好在咸豐倒地很慢，沒有摔到地上。
「太醫，快叫太醫。…」奕大聲喊道，卻是彎腰撿起了地上的折子，他打開折子一看，折子紅彤彤一片，這些紅色正是皇帝的血跡，所幸對上面的字卻無影響︰
「臣僧格林沁奏請皇帝陛下，臣于十一月三日與短毛在淮安城下交戰，雖經奮勇殺敵，奈短毛火炮犀利，雖殺敵眾多，臣所部亦喪師三萬余人，只得暫且撤退，……」。
「喪師三萬余人，暫且撤退。…」奕嘴里反復念著這句話，一坐在地上。
難怪皇帝哥哥會如此反應，敗了，敗了，沒想到這次僧格林沁的出征會敗得如此之慘，喪師三萬余，三萬余，僧格林沁，你該死，你可知道，那是大清最精銳的一支人馬？
折子又在祁雋藻、彭蘊章、穆蔭等人手中傳過，看完這封折子，所有軍機大臣臉上都是一片慘白，心中只有一個聲音︰「完了，完了，這次大敗，大清要想再翻身，恐怕不可能。」。
半刻鐘之後，太醫已經趕了過來，只是咸豐依然沒有清醒的跡象，各人只得將咸豐帝抬起寢宮救治。
當咸豐抬走之後，宮中的鐘聲恰好「當響了起來，這是提醒宮中落鎖的聲音，往日這個聲音落在眾人耳中只是尋常，只是今天大家卻感覺分外不舒服，這會是大清的喪鐘嗎？（未完待續。
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