接到太平天國派使團過來要與漢軍修復關系的消息，王韶一時楞了，他甚至作好了與太平天國翻臉的準備，沒想到這樣洪秀全還能忍下去。
「韋愛卿，你看洪秀全此番要與我大漢重建關系，到底有幾分誠意？」
對于洪秀會這個行為，王韶實在難以理解，吩咐下面的人把韋俊找了過來。
韋俊此時已是漢軍中的一員，此次天京之變，不但是韋昌輝全家，就是韋俊留在洛陽的家人也死得一個不刺，得到這個消息，韋俊大哭了一場後毫不猶豫投靠了漢軍，他根本無路可走，若不及時投靠的話，恐怕使館就有人會把他殺了回天國領賞。
雖然消息已經過去了十幾天，韋俊此時他臉上依然帶有幾分戚色，低頭回道︰「王爺，依微臣來看，洪秀全向大漢求和，多半是真。」
「哦，怎麼說，孤搶了天國如此多的地盤，難道洪秀全會不生氣？」韋俊的回答大出王韶意料，他本來還以為韋俊會拼命抵毀洪秀會的誠意，這樣一來，他才能利用漢軍為自己報仇，沒想到韋俊竟然會認為洪秀全有誠意。
「回漢王，微臣與洪逆之仇不共戴天，絕沒有替洪逆說話的道理，只是不敢以私仇誤了漢王大事，洪逆雖然是天國的領袖，卻是胸無大志，一心只顧享受。
朝廷搶了天國這麼多地盤，洪逆雖然會生氣，不過在他心中卻並不會太在意，更不會費心費力與大漢交戰，與大漢交好對洪逆來說才是最好的選擇，眼下天國還有數省之地，幾千萬民眾，足夠洪逆享樂，如果與大漢交戰，即使輸贏機會都是一半，洪逆也不會願意冒險。
輸了天國崩潰，洪逆不但無法享受，而且還有生命之憂，就是贏了，對洪逆來說也不一定是好事會造成前線將領實力膨脹，有可能影響到洪逆地位……」
韋俊將洪秀全的性格和此次派遣使者的原因分析的條理分明，王韶雖然覺得有點荒唐，只是結合洪秀全所作所為來看，說洪秀全胸無大志並沒有錯，作為天國領袖，如果真有席卷天下的雄心絕不會剛建國就大興土木，廣選美女充實後宮，為了享受甚至連大權也甘願旁落，竟然在諸王之上還封子一個九千歲，任其統領朝政。
洪秀全這種行為，明顯是只顧眼前，享受一把就死的行為，只是他大概做夢也沒有想到沒有他的指揮，天國的事業會做到這麼大。不但站住了腳，還打得清妖毫無還手之力，眼看形勢大好，馬上不惜自削實力開始奪權行動，如此行為，實在算不上有什麼見識。
王韶有種恍然大悟的感覺，洪秀全所作所為不過是另一個慈禧悟已，對他來說，拜上帝教、建立天國，都是為了滿足他享受的工具，既然如此，洪秀全此時行為也就很好理解。
慈禧為了維護自己的統治，可以喊出「量中華之物力結與外國之歡心。」洪秀全為了自己的享樂，同樣可以對失去的那些地盤視而不見一心與大漢交好。
王韶心中微嘆，那些為了天國理想而前僕後繼，死于非命的天國將士，若是知道他們天王真正的想法恐怕會氣得一起向閻王爺告狀，為自己的死抱怨叫屈。
「韋愛卿多謝你為本王解惑，你先退下吧。」
「是，王爺。」
韋俊退下後，王韶想了想，向旁邊吩咐道︰「宣林顯揚進宮。」
「是。」一名宮女應道。
當林顯揚到來之時，王韶正抱著兒子王政在玩鬧，王政已經一歲多，小家伙已經可以自己走路，長得非常健壯，正處于活潑好動的年齡，對自己的父親毫無半點敬畏，為了討兒子的歡心，堂堂漢王只能做著各種鬼臉，小家伙依然不滿足，嚷著要騎大馬。
「見過王爺。」
林顯揚的到來，讓王韶總算從尷尬中解月兌出來，吩咐幾名宮女將王政帶下去，才道︰「林愛卿，你對洪季全派來的使者如何看？」
對洪秀全派出使者的消息，林顯揚自然也已知道，他毫不猶豫的道︰「王爺，臣以為這不過是洪秀全的欲蓋彌彰，沒必要作太大的理會，倒是原本那些剛增加的地盤需要加強戒備。」
「哦，林愛卿是這樣認為？」
林顯揚感覺到漢王的看法與他不同，奇道︰「難道王爺以為洪秀全有誠意？」
「不錯，孤剛才與韋俊談過，他認為洪秀全確實有誠意與大漢修好。」王韶接著將韋俊對洪秀全的分析說了一遍。
若說對洪秀全的了解，林顯揚自然比不上韋俊，他不由對自己的判斷也產生了懷疑，道︰「既然王爺認為洪秀全有誠意，那不知外交部該如何處理？」
王韶並沒有馬上回答，臉上露出一絲為難的神色，林顯揚看得暗自奇怪，大漢佔了太平軍這麼多便宜，對方不找麻煩反而想重修舊好，這是一件好事，漢王怎麼會感覺到為難？
這樣的一件好事，王韶確實感覺到為難，如果洪秀全撕破臉，大家打一場就走了。可是洪秀全如此低聲下氣求饒，漢軍如果不答應的話，顯得實在太霸道了。至少在那些投靠的天國將領心中會產生很不好的映像，可若是真答應了洪秀全的同盟，這個同盟肯定也維系不了多久，再過數月，漢軍就要發動統一，與期到時撕毀合約，還不如現在就不簽。
「孤並不想與太平軍重簽和約，也不想現在刺激到太平軍上下，打亂我軍布署，該如何處理，就交由林愛卿了。」
听到漢王這個要求，林顯揚也忍不住眉頭緊皺，果然，這是一個難題，只是漢王已經發話，林顯揚也只得硬著頭皮道︰「微臣遵令。」
回到外交部，林顯揚左思右想，要完成漢王給的這個任務，最終只能采用一個拖字決，古往今來，不知多少大事被這個字拖成小事，小事拖成無事，要采用拖字決對付洪秀會派出的使者，實在是一件簡單之事。
太平軍使者開始還算快捷，到了穎州後，馬上發現自己得到漢軍無微不至的照顧，每進入一個城池都被受到當地官員和士伸宴請，少則二三天，多則三五天。不管天國使者願不願意，為了路上舒適，飽覽沿途風光，漢軍官員熱心安排他們乘馬車前行，而不是火車蒸汽輪船，一路上，車輛損壞無數次，讓使者成員感到莫名其妙。
即使是漢軍還沒有修建鐵路，從穎州到南京也用不了二十天，可是現在鐵路已經修好，原本一兩天的路程，使者花了一個月還沒有到達，依現在速度，能在過年前趕到南京已算不錯。
對于下面如何折騰洪秀全派過來的使者，王韶並不在意，無論他們怎麼做，只要能完成自己交給的任務就好。
十二月，南京天氣漸冷，往年這個時候，街上的行人早已漸漸減少，幸勞了一年的農人正躲在家中貓冬，即使是城里人也不願意在天冷的時候出來。
今年仿佛是例外，隨著天氣越冷，街上的人反而好象越來越多，許多人都穿著嶄新的棉衣棉褲，絲毫不畏懼寒冷。
坊織業的大發展，加上工人增多，使得更多的人買得起棉衣，對于寒冷不太畏懼，相反，對于絕大數農戶來講，十二月正是閑季，以前家中窮得叮當響，即使是有時間也不敢進城，如今不少農戶都有一些積蓄，尤其是今年種植棉花的農戶，許多人都發了一筆橫財，他們也迫不及待想進城消費，街上才會越來越繁華。
此刻朱實根就帶著老婆和三個孩子站在和平百貨商場大門口，遲疑良久才隨著人流邁進去。
和平百貨商場是一幢佔地數千平米的四層大樓，今年十月份剛剛開業，里面商品琳娘滿目，應有盡有，每一種商品都明碼標價，分門別類擺放整齊，任由顧客挑選，一開張就引起會城哄動，第一天創造了接待上萬顧客，銷售超十萬元商品的記錄。
和平百貨商場自然是屬于和平洋行下面的產業，如今和平洋行已經發展成一個涵蓋金融、制造、輕工、種植、運輸等眾多產業的特大經濟體，百貨商場僅僅是和平洋行在又一個領域的試水。
與以往穿得破爛不同，朱實根全家已經換上新衣，家中還買齊了耕牛、豬崽、雞鴨等家畜，這些東西，總共花了家中三十多塊銀元，不過每天一起來就可以听到黃牛、小豬、雞鴨的各種叫聲，朱實根夫婦還是覺得值。
只是鄉下到底是鄉下，有些東西還是沒得買，听說城里建了一個大商場，幾乎所有東西都能在哪里找到，朱實根夫婦才有點心動，又擋不住三個孩子請求，一大早就出發，帶著一家人進城來到商場。
只走到了商場門口，看到光滑的地面，透明的玻璃窗，一家人突然感到一絲膽怯，若不是在門口看到有許多與他們穿著差不多的人進進出出，恐怕還沒有膽量邁進去。
（未完待續