我們這里講的名譽，一般是從正面來講的，而不是指反面的名譽，即人們所說的遺臭萬年。
遺臭萬年與流芳百世，雖然都是講名譽，但是兩者的區別，是明顯的。
名譽在有一些人看來是雙刃劍，它可以成就人的一切。
它是怎麼來的呢？作者用這樣形象的語言說︰「最初的名譽不是個人所能爭取的，這是人們在黑暗中猛然听到一種強健聲音之後的安靜，安靜之後的搜尋，搜尋之後的仰望，仰望之後的追隨，追隨之後的效仿，效仿之後的傳遞。」
名譽是從他人身上受到啟發而形成的對于這種光環的仰慕，自己一旦擁有了，自己也就成了他人的仰慕者。
「名譽實際上已經成為一種權利，一種在政治權利和軍事權利之外的精神權利，而且在很多時候，政治權利和軍事權利也要借助于它。」
正是由于這種名譽的特殊性，所以使得人們對其特別向往，向往擁有，而擁有者當然是絕無僅有的。
因此會帶來沒有名譽的人對于具有名譽的人的一種很大的壓力。
這種壓力是無形的，有時候讓人喘不過氣來。前面講到的阮玲玉也好，作者余秋雨的同鄉的一位女青年也好，包括伊丹十三也好。特別是阮玲玉，其擁有的名譽已經讓世人極端嫉妒的程度。所以才使得她最後陷于流言的包圍，最後而不得不以自殺而解月兌自己。
因此，名譽對于擁有者來說，也是一柄雙刃劍，它可以造就自己，也可以毀滅自己。
因此，有一些人受不了這種名譽的桎梏之累，說出這樣的話︰「名譽值幾個錢？你為別人活著還是為自己活著？把名譽扔開，什麼也不要在乎！」
這一段話，我們可以這樣理解，就是擁有名譽的人為了解月兌自己，而說出的一種無可奈何的話。我們經常看到，不少科技界、演藝界的大腕們，走到哪里前呼後擁，頭上時時被光環所籠罩，外人看來，他們是很風光，實則他們自己內心也是苦不堪言。因為，他們的一舉一動都在別人的關顧之下，已經沒有生活的自由，所以活得很累，很辛苦了。因此有一種要掙月兌牢籠的感覺。
余秋雨先生在文章里面也含有這樣的意味︰即，我們經常為名譽所累，這不僅僅是取得了顯赫的聲譽的名譽，也是指自己平常的名譽。
因為，一個人雖然平凡，但是也擁有他（她）們自身所應該擁有的平凡的聲譽。
象前面講的作者余秋雨的家鄉的女青年在新疆的遭遇。這個女青年可能是因為自己的相貌以及其他方面稍微出色一些，受到他人的嫉妒，所以才惹腥上身，遭人誹謗，而不得不采取非常的報復措施，使自己走向毀滅。
有序的人類，其實對于名譽的排布，是一種需求。
它為了有序所以必須使一些人擁有名譽，一些人擁有極高的名譽，一部分擁有一般的名譽。這樣才能使得整個人類和社會以及歷史向前發展，形成一股動力，也就是因使了人類本身具有的嫉妒的天性，促使人們去爭取名譽（嫉妒，並不完全帶領人們走向邪惡和毀滅，有時候也會形成一股動力，促使人們去爭取，從而帶動社會的發展）。
正如作者所講︰「這種精神權利，由民眾執掌；其執行方式，只是對榮耀感和恥辱感的激發而已，別無其他手段。」
名譽作為雙刃劍，前面我們講到它對于擁有者的利害性，對外來說，它也有一種利害性。
「好的一面，它使無數丑類惡行聚焦示眾，使不同的道德等級各自歸位，使高尚的品格受到四方濡養，使可疑的行止遭遇懷疑的目光；但是，這種威力的發揮卻嚴重地缺少查訪核實機制，只靠口口相傳來完成，因此必然夾雜著大量的夸張、錯位和顛倒。」
「這種情況常常使好人驚心、君子皺眉、壞人暗喜、小人活躍。」
在我們這樣的國家里面，往往比較崇尚一種平等的局面，這種平等，就是一種利益和名譽的平等，如果說，哪一個平凡者一旦擁有了顯赫的聲譽，馬上會攪動一種平常的格局，形成了一種打破有序以後的混亂。這對于一般的統治者來說，是很頭疼的事情。所以，就必須要斬除突出，形成平庸，以使大家和平相處，互不因為嫉妒而形成驚天的狂濤，以給統治者帶來無盡的麻煩。這就是過去人們所說的武大郎開店效應。
當然，還有一種情況，就是對一些違逆于統治者的意願的人，則要千方百計地使他們處于被埋沒的境地，一旦這樣的人如果嶄露頭角，則無疑是意味著這樣的人過去反對統治者反對對了，這樣不顯示統治者的反動與錯誤嗎？因此，為了維護統治者的利益，統治者必然要千方百計地消滅這種名譽的突出現象，這實際上也是一種武大郎開店現象在統治階級上層的表現。
在論述余秋雨《霜冷長河》的時候，我們從文中也可以看到，作者對于名譽的論述，還談到負面的名譽，社會機制乃使人們拋棄這種負面名譽。
因為負面名譽，會使自己抬不起頭來，從而達到勸人向善，穩定社會的目的。
作者舉了一個例子︰「去年在台灣，經常在電視里看到黑社會各級幫派頭目向警方登記的報道。其中有些老人已與幫派月兌離多年，即使不登記也算不了什麼大問題，但他們卻滿臉無奈地對著電視鏡頭說︰實在受不了周圍人群對自己的鄙夷，僅僅對自己倒也罷了，但連兒子、孫子的名譽也受到污染，因此寧肯拼著老命在電視上清洗一次。」
社會機制的功能就是這樣，它為了維護穩定，可以讓壞人無處藏身，以淨化社會環境；但是也不可避免地造成，一旦，你違逆于整個社會機制，社會機制，則會利用它的看不見的極大的力量來消弭你的存在。這一點，在我們閱讀與分析余秋雨先生的《山居筆記》中談到中國古代的灰色文化——小人文化中談到了一些。
這也許就是名譽的另一柄雙刃劍吧！
《名譽的等級》。
一般來說，名譽是具有等級的。
平常人有平常人的名譽，非平常人擁有非平常的名譽。
在我們的生活中，在我們生活的社會中，因為具有著不同的社會層次，