程明軒氣勢洶洶地闖進程繼洲的書房，看到爺爺正躺在太師椅上閉目養神。
「你莫名其妙把我關起來，就是為了給我娶媳婦兒？！」
程繼洲眼也不睜，很是平靜地說了句，「沒大沒小！」
程明軒半跪在爺爺跟前，搖著他的雙腿，撒嬌地說，「爺爺，人家不依嘛，人家還要上學呢！我都落下多少課了！」
程繼洲睜開眼楮看也不看他，站起身來，「既然你已經听說了，我就明白地告訴你，新媳婦兒是余家壟余老八的閨女余蘭芷，你二叔一手張羅的，錯不了！就知道你小子不依，才叫人把你鎖起來！」
「二叔憑什麼自作主張就幫我提親了！反正我不管什麼余家的，鳥家的，我見都沒見過，怎麼知道我喜歡不喜歡，反正我不要，我眼看就畢業了，我們同學都說好了畢業之後跟路先生到法國去呢……」
程繼洲氣得胡子都直了，「混賬話！你要到法國去？你可是咱程家的嫡長孫，你的理想和抱負只能是程家的生意！你這輩子舞台必然是咱程家大院和程家鋪子，你哪里也去不了！瞧瞧那個洋人把你教成什麼樣子了？目無尊長，胡說八道，都快成失心瘋了！」
程明軒不卑不亢地站在爺爺面前，「我才不稀罕什麼大院，什麼鋪子，中國就是有了你們這麼一群固步自封、沒有理想沒有抱負的資本家，才這麼落後！我永遠不要像你這樣，成天守著那點棺材本兒過活！明轅也是你孫子，那個余蘭芷也好，程家鋪子也好，您統統留給他好了，我只想過我自己想要的生活！」
「放屁！全他娘的放屁！你以為你能做得了主？你以為你說讓給別人就能讓給別人了，我告訴你，你出生在這大院里，就注定了你的命，注定了你要走的路，除非……除非你像你爹那樣，早早地就給你女乃女乃帶走了，那都怪不著我，怎麼說我都爭不過閻王爺！」
「爺爺！您能不能更長遠地看看這個世界，現在咱們國家政局不穩，政權紛亂，發展實業根本就不是什麼好時機，說句你不愛听的話，咱們這點家資，遲早會被這個瘋狂地年代吞沒了……只有走出去，看看人家是怎麼搞工業革命的，學學人家的技術，咱們才能站在更高更遠的地方，才能更好地生存，更好地發展。」
程繼洲開始暴跳如雷，「你……你這個不識好歹的東西！什麼狗屁洋學堂，怎麼就教出你這麼香臭不識的東西，可惜了我那幾十塊現大洋了，以後不去也罷！你也甭給我扯那些沒用的，我昨天就讓你二叔向余家小姐下聘了，婚期就定在下個月初八，娶了親，就老老實實給我呆在程家酒坊，跟著梁伯學做生意！」
程明軒有些慌了，他看到爺爺的堅決，眼淚不覺得開始撲哧撲哧往下落，他背過臉去，看著門外紅彤彤的晚霞，感覺希望也伴著夕陽一點一點地墜落。也是在這一刻，他感覺到了自己的成長，以及這成長所要付出的代價是這般慘痛！
程繼洲輕輕地走過去，看到自己最心愛的孫子此時已經淚流滿面，心，一下子被那熱淚燙傷了一樣難受，稍微平和了下語調，輕柔地說，「孩子，要是爺爺讓你娶了你不可心的人，你想娶二房，三房，爺爺都不攔你，你看成嗎？！」
程明軒抹了一把淚，倔強地看著爺爺，輕輕地哼出一聲，「三妻四妾？！在這大院里的男人，每一個都鼓著勁兒地娶女人，可是，你們知道什麼是愛情嗎？你們愛過嗎？你們沒得到過的幸福，憑什麼也逼著我向你們一樣庸俗！」
「愛……」程繼洲怔住了，他的眼楮迷離了，他有些失魂地邁著蹣跚的步子向臥房去了。
孫子信口一個「愛」字，讓程繼洲久久地咀嚼了自己一生的過往……