程繼洲曾這樣夸下過海口——「程家大院的好，不管你是學富五車，還是才高八斗，三天之內你是說不完的」，當然這里面含有籌建者對自己建築成果的一種自信，要說從巴黎聖母院，到法國盧浮宮，回到北平紫禁城，是哪哪都比程家大院氣派，場面，高貴，而程家大院的典雅，藝術，風情，的確是任何一所私宅都不可比擬的，它的一磚一瓦，一草一木，每一階石階，每一扇門窗，都是程繼洲格外精選配搭的。
很多人認為，像程繼洲這樣一個封建社會的土商人，就是財大氣粗，這「財大」，自然是「有錢，富有」，而「氣粗」，則在另一個層面上講他的「粗俗、市儈」。其實，這樣評價程繼洲這樣的封建商人並不公正，只要你，進了程家大院，無需導游解說，無需耳听八方，就只拿眼楮觀賞，從前院到中院，再到後花園，從廳堂到臥室，再到廚膳房，你就沒有辦法不佩服他的獨具匠心和規劃能力，後來程繼洲的曾孫——那個在美國生長起來的華人程思哲就說，假如他的高祖程繼洲生在當代，那一準是頂級的園林設計大師。
程繼洲將鳥籠掛在房檐下，拄著根雕拐杖進了西廂房。
西廂房是二姨太程錢氏的房間，程錢氏年逾六十，風韻猶存，書香門第中的知性氣息，永遠在她的身上閃爍著持久的光芒。兩個女兒嘉儀嘉英出閣之後，西廂房素來清靜了，每當程繼洲需要冷靜，需要思考，需要拿定主意的時候，這是最好的去處，程錢氏生性嫻靜，卻具備女子特有敏感和智慧。這是東廂房里住著的長房太太程林氏遠不能及的。
程林氏不屬于程繼洲所欣賞的那種女性，她沒有程周氏的賢德溫柔，也沒有程錢氏的智慧風韻，可是她所具備的是男人們求之不得的城府心機。一個女人，為了攀上高枝，可以在男人情非所願的情勢下，給他孕育孩子，又在男人防不勝防的情況下，上下打點爭取叔族長輩的支撐，一躍身成了長房太太，對于凡事要強，處處當機立斷的程繼洲來說，這樣受制于一個女人，算是人生一大敗筆。
程錢氏見程繼洲進屋，連忙用牙扯斷了針線，站起身來，「老爺來了，我去給您漆杯茶！」
程繼洲一擺手，「罷了，不渴。」他走到程錢氏的身邊，拿起她手上的衣物瞅了瞅，見是一件嬰兒的小肚兜，不由喜上眉梢，「這是……給明軒預備的？怎麼，余蘭芷的肚子這麼快就有動靜了？」
「哪有!這是給嘉英準備的，前些日子，親家捎信兒來，說嘉英又要生了，可能趕到這幾天，老爺子你說，這回嘉英應該是個男孩吧……」
「啊？男孩女孩都一樣，都是咱的親外孫，程繼洲展開小肚兜在眼前照了照，嗯，不錯，好看！」