一九九八年六月。
長江流域遭受了多年未遇的特大洪澇災害，沿江各地險情不斷，幾十萬人民解放軍官兵日夜兼程，和幾百萬受災群眾一起，戰洪水、斗惡浪，打響了氣壯山河的大江保衛戰。而長江險情正直接危及著戴曉萌家鄉人們的生命。
張琳電話里听到程思哲的聲音頓時間痛哭流涕了，「兒子，這些天你都去哪兒了，打你公寓的電話也沒人接，問你們何校長也說不知道，好好的學為什麼不上了，媽媽都擔心死了……我天天看報道，听說長江發大水了，淹死了好些人……」
「媽媽，別擔心，我好著呢！」程思哲全然不顧母親的傷感，而故作輕松地說，「對了，你應該恭喜了，曉萌的爸爸媽媽已經答應我的求婚了，我想盡快和她結婚！」
「恭喜！你讓我恭喜？你個糊涂東西，終身大事就這麼草率地自己做主了，你心里還有我這個媽嗎？哪怕你找個小門小戶正經人家的姑娘我也不說什麼了，可那個戴曉萌算個什麼東西……」馬瑞安走到張琳面前，一把搶過她手中的電話，溫柔地拍了拍妻子的肩，「別生氣，我來勸勸他！」
程思哲听到了馬瑞安久違了的聲音，常常地舒了口氣，「謝謝你馬瑞安，又一次幫我解了圍，我愛戴曉萌，我一定要娶她，但是，戴曉萌的爸爸要一萬元人民幣作為禮金，我想，我先在你那里借……我會還的！」
馬瑞安笑了笑，「小哲，你真性情！你其實很像我兒子！好了，禮金的事情我會幫你解決，我祝福你們。記住，幸福，比任何東西都可貴！」
「我本來就是你兒子！」程思哲沉默了很久，說，「還有一件事兒，我想，你先不要告訴媽媽，……現在國內正處在洪澇災害的非常時期，我親眼看到長江沿岸的人們身處險境，流離失所，甚至朝夕難保，我想我是個中國人，應該在國家危難的時刻盡一點自己的綿薄之力，所以，昨天，我加入了抗洪搶險志願者隊伍……」
馬瑞安緊緊地握住話筒，向他說，「別說了，小哲，好樣的！但是，記住，一定要珍重！」
張琳瞥了一眼馬瑞安，他的臉上是讓她嫉妒得能生出恨來的那種慈愛，突然見他要掛斷電話，「你，你干嘛把電話掛斷，我還有話跟他說呢！」她撲向電話，里面傳來「嘟嘟」聲，「他跟你說什麼？馬瑞安，你沒有權利答應他和那個小狐狸精結婚，他是我兒子，我一個人的！」
「琳，他不是任何人的，他是他自己！他有權主宰他的生活，不需要你我答應，」馬瑞安向張琳笑了笑，「祝福他，好嗎？我想說，你真幸運，你有一個敢做敢為的，了不起的好兒子！」
張琳無限荒涼地靠在沙發上，相對于馬瑞安的豁達和飽滿，一種「兒大不由娘」的感覺，讓她感覺到孤獨和悲哀。