「胡鬧！什麼事兒你都敢做主啊！死婆娘，你知道得罪了縣長老爺是什麼後果嗎？！」程嘉禾氣得直拍桌子，沖著齊敏佳就嚷嚷開了，看到母親皺起了眉頭，有將與其緩和了下來，「你們婦道人家哪里知道，咱是生意人，整天巴結著、供著那些當官的，還殫精竭慮、惶惶不可終日呢，可他個小兔崽子，他娘的還敢跟縣長搶女人，這娘倆，腦袋被驢給踢了，還是被門框擠了！」
「發這麼大火兒干啥，你不是還有個待字閨中的小佷女嗎？我就不信了，憑咱們明嫻那長相，那身段，又有學問，女敕的都能掐出水來，還抵不上一個余蘭芷嗎？」
齊敏佳說這話的時候，眼楮就開始向程嘉天夫婦那邊瞟，程嘉天反應遲，但侯慶蘭當場就哭出來了，戰戰兢兢地問，「二嫂，你這話兒，你不是要打我們明嫻的主意啊？」
「瞅瞅，怎麼說話呢！」齊敏佳一笑，「我是想幫你們夫妻倆，也是為我佷女好，更為了咱們程家大院嘛！」
「可明嫻才十六啊！你讓她去嫁一個四十好幾的糟老頭子，不成，這可不成！」侯慶蘭轉向程林氏，「娘，娘您听听，你得為明嫻做主啊，她可是您的親孫女！」見婆婆沒有出手相救的意思，便憤憤地說，「要是爹還活著，是斷然不會賣了他的親孫女的！」
程林氏臉上依然是那不可思議的平靜，只是捻轉佛珠的手更急了，而程嘉禾和齊敏佳臉上卻晴轉陰了！到了這會兒程嘉天終于听明白了，一拳打在實木茶桌上，攥起拳頭急赤掰咧地向他二嫂去了說，「誰、誰他娘的敢打我閨女的壞主意，我就跟誰拼命！
「哎喲，三弟、弟妹啊，瞧瞧你們說的，我怎麼還害了我佷女兒不成？！你們可真逗，什麼大不了的事兒，還把老爺子搬出來啦！那高晉存不是納妾，是續弦！你們明嫻嫁過去就能當上縣長夫人，就算他高晉存老了、死在了明嫻前邊兒，她也是他那幫兒女們的後媽，什麼還得她這個正派夫人說了算！再說了，你往後就是縣太爺的丈母娘了，攀上這層親，咱程家鋪子在本鄉本土的，可就更吃得開了！我說了也不算，我們讓娘拿主意吧？」
程嘉禾沉默了半天，終于意味深長地點了點頭，「是啊，是啊！這事兒還是讓娘定吧，娘？」
程明轅的心，再一次瀕臨在絕境上！他的父親、母親，這都是他至親的人啊，此時卻這麼陌生而猙獰，仿佛就像兩只盼著一起的、吐著信子的蛇，隨時襲擊他要保護的親人們。他實在不想到，自己剛剛救下了嫂子，卻又要賠上自己的妹妹！
當兒孫們齊刷刷地看向程林氏的時候，程林氏終于也呆呆地看了看他們，心想程家老爺、太太都敲定了的事兒，還問我老婆子干什麼！「你們自己看著辦吧！」她悻悻地說完這句話，起身徑直向她的東廂房去了，在場的她的所有的兒孫們，似乎都沒有看懂她臉上的失落。
關閉了東廂房所有的門窗，程林氏頹然地跌坐在床上，是的，她終于承認自己老了，頹了，不中用了，爭強好勝了一輩子，發現在兒孫們面前她終于搭不上話了，她已經听不懂也看不懂他們所說的這些「家長里短」和「利害關系」了，瞧瞧，多麼精明能干的老爺和太太，可是，她卻在心里說不上來喜還是憂，恍然間，她真的覺得自己以前所在乎的那些，並不重要，而在老了的時候，能有一個說得上話的人，才是晚年人生最大的幸事和活著的意義！她是真的開始想念老爺子和程錢氏了！