韓奕見賓客都陸續告辭，也回到城外義勇軍營地。
符彥卿說話算話，不僅將答應給義勇軍的錢糧送到，還送來一些酒食，慰勞將士。呼延等人都在營帳中大吃大喝，就連馮奐章也敞開了懷往月復中灌酒，義勇軍找了劉知遠做靠山，有了出身奔頭，大伙都很興奮。
「老弟，屬下敬你一杯！」呼延見韓奕剛出現，便拉著他吆喝道，稱呼卻是不倫不類。
「你們喝吧。」韓奕一把將他推開。
「軍上似乎有些不樂？」劉德放下酒杯問道。
「我並非不樂，我觀符彥卿情狀，他似乎還在觀望之中，看來徐州也非我等久留之地。」韓奕說道。
劉德道︰「如今劉公雖已經稱帝，要說實力，非劉公不敢稱第一，要說威望、資歷，劉公亦是天下之。只是後事難料，劉公仍龜縮河東，想來符彥卿也不想在局勢未明的情況下，冒然稱臣。他與我們不同，我們一無所有，東奔西走，能有個盼頭就是萬幸了，符彥卿家大業大，一招不慎，就是滿門皆輸。」
呼延說道︰「這些事情，是你們聰明人考慮的，我呼延唯軍上鈞令是從！就是你讓我現在領人殺進徐州城內，取了符彥卿項上人頭，那也行！」
「大哥又胡說八道了！」馮奐章搖頭道，「須知我們在徐州為客，符彥卿對我等已算是客氣了，你若是胡說，豈不是為我等招惹是非？莽夫！」
呼延被馮奐章弄得下不了台，朱貴也道︰「在這件事上，馮老四說的對。自從在宋州遇上符彥卿，軍上處處尊重符彥卿，護送他回徐州，你要是再胡說八道，那真要壞事了。能跟符彥卿攀上交情，不會有壞處的。」
呼延雙眼圓瞪，只得道︰「好吧，我這嘴只用來喝酒吃肉，不說話！不能搶了吳大嘴的活計。」
「我招誰惹誰了？」吳大用表示強烈不滿。
眾人哄然大笑。劉德對眾人說道︰「符氏一門世代為將，符彥卿之父秦王符存審，從武皇征戰，戰功赫赫，其九子俱為良將，親朋故舊數不勝數，如今符彥卿又歷唐、晉兩朝，亦是當世重藩大將。此等人物，豈能小視？軍上與符彥卿交好，為的是今後仕途，也包括諸位將來的前途，須知官途復雜，多一些知己、益友，只有好處。官場亦是沙場，諸位只需听命就是，不必多想，更不可造次。」
「軍上，我等該怎麼做？」吳大用問道。
「我雖對符彥卿有恩，但符彥卿亦以錢糧助我，這對我等來說可謂是久旱逢甘雨，幫我大忙，兩家恩義算是清了。符彥卿眼下正觀望，我等不便久居徐州，我欲率軍馳往毫州，以毫州為根據地。在毫州整軍，訓練部曲，嚴明紀律。我義勇軍將士雖個個都是好漢，對付散兵游勇尚可，但還稱不上精銳。」韓奕又指了指面前堆著的杯盤碗筷，「今後軍營之中，切莫日日盛宴，軍人們都看著呢。若做不到與軍士同甘共苦，關鍵之時，軍士亦不能效死。另外，符彥卿送來的錢帛，賞給全軍，我分文不留，今後凡有斬獲，亦是如此。」
「遵令！」眾人齊聲說道。
當下，韓奕任命劉德為都押牙，參謀軍務大小諸事；以陳順為馬軍都指揮使，馮奐章為馬軍都虞侯，領五百馬軍；以呼延為步軍都指揮使，朱貴為步軍都虞侯，領兩千步軍；以李威為牙軍指揮使，掌五百牙軍。
「吳大用與蔡小五二人，新歸我軍，但此前並未立有功勞，暫時在我牙軍效命，充任都頭之職。待將來立功，我再行擢拔。」韓奕最後道，「本軍有功即賞，無功則無賞。」
蔡小五道︰「軍上公道！屬下必會誓死效命，不敢迨誤軍令。」
吳大用也道︰「跟著軍上，不愁沒有機會升遷。」
只有鄭寶不滿意，他嚷道︰「我也要當兵！」
「我看等你毛長齊了，再說吧。」吳大用笑道。徐寶不知其意，仍叫嚷道︰「我在隨軍大營中，也找了一班年紀相仿的，他們跟我比武藝，人人都比不上我。要不哥哥封我做他們的領？」
「我看也行！」劉德笑道，「反正閑著也是閑著，說不定不出幾年，這些少年人當中就會出現猛將。」
韓奕知道劉德的意思，這跟近世收義兒即養子之風一脈相傳。武皇李克用部下就豢養有「義兒軍」，此義兒軍的領就是符彥卿之父符存審，屬精銳中的精銳，用于沖鋒陷陣攻堅拔銳。
他想了想，便點頭答應，鄭寶便高興地出了帳，去訓練他的少年軍了。那些少年不是孤兒，就是義勇軍軍士之子，是韓奕讓他們在饑餓流離中活了下來。
「承蒙諸位看得起，听我軍令，而今又各有出身。但將來會是如何？要想真正出人頭地，還是淪為平庸，全憑自己。」韓奕掃視左右。
李暉還在徐州城內被當成菩薩一樣供著，天天好酒好肉，一班樂人、美女圍著，樂不思蜀了。
韓奕在徐州休整了三天，就帶著自己的部下馳往毫州。符彥卿听說義勇軍不告而別，暗笑韓奕太過小心，他後來常三頭五回遣人送些財物，以示恩義。
三月初的光景，正是暮春季節。
義勇軍所過之處，人煙卻是稀少，瘋長的野草叢中，莊稼難得一見。東南兗海群盜猖狂，淮北也是如此，淮北賊帥又有許多投奔淮南唐國。聞義勇軍奔來，又見義勇軍旗幟鮮明，軍士健壯，行動有序，群盜又听說過義勇軍的威名，紛紛望風奔逃。
行至宿州北的濉水，蔡小五來報，一支軍隊擋在河對岸，當中一面大旗，書著「趙」字。
「此乃宿州防御使趙鳳。」向導說道。
「趙鳳？」劉德稍吃了一驚。
「劉都押牙知道此人？」韓奕問道。
「只是有所耳聞，此人原本也是舉童子出身，但本性凶悍，以殺人暴掠為事，淪為賊寇。後來又依附趙延壽，因而也就是投靠了遼人，常在北邊為將。此番遼人入汴，他大概是被遼主任命為宿州防御使的。探馬報告說，毫州眼下也屬他管轄。」劉德回道。
「軍上，我等要在毫州站穩腳跟，必須與此人一戰。」馮奐章進言道。
「令全軍戒備。」韓奕當即命道。
雙方暫時隔濉水相望，義勇軍正在準備渡河浮橋。宿州軍中，奔出一將，正是宿州防御使趙鳳，他隔河呼喊︰「爾等退去，否則我軍將半渡而擊，令爾等敗亡。」
義勇軍不管不問，繼續砍伐樹木，制作浮橋。宿州軍隔著河放箭，阻攔義勇軍鋪設架浮橋。
韓奕皺了皺眉頭，蔡小五道︰「軍上，不如我領一班水性不錯的好手，自下游泅渡，從其背後殺去？」
「這太過冒險。」韓奕道，「我若是趙鳳，也會有所防備。待天黑之後，再施此計。」
于是，韓奕只留馮奐章停駐在此，大部人馬退後五十里安營扎寨，一邊繼續移地制作浮橋。
子夜時分，韓奕又率眾南趨，命人趁著夜色潛過對岸，將攬繩拖著架浮橋架設起來，剛開始架設，對岸火光大起，殺聲四起。
趙鳳早有防備，經過短暫的交戰，義勇軍不得不放棄渡河。韓奕心里卻很高興，這本就是他預料之中，明修棧道，暗渡陳倉。
蔡小五挑選了百來位黃河岸邊長大的軍士，從下游五十里處，悄悄地渡河。兩軍正面的交戰極好地掩護他們的行動。
趙鳳的游兵騎著馬沿著岸邊巡視，蔡小五趴在蘆葦叢中一動不動，黑暗中的他的一雙眸子正燃燒著火焰，在家鄉青州時，他不止一次這樣耐心地潛伏，等待出手的一剎那間。他滿足于這種捕獵的快感。
「布谷、布谷！」他用手捏住喉嚨，出信號。
部下箭手，紛紛握弓在手，幾十只箭矢飛向了岸上，一什宿州軍斥侯一個不拉地倒在地上，幾聲慘叫聲迅消失在風聲中。黑暗中，一百位義勇軍壯卒，跟著蔡小五貓著腰上了岸，蔡小五跟另外九位部下，都換上宿州軍的戎服，大模大樣地溯河而上，奔向敵營，其余人則沿著河灘並肩行走。
「什麼人，站住！」剛接近敵營，黑暗中有人喝道。
「自己人！」蔡小五佯稱道，心中卻覺不妙。
「暗號？」黑暗中又有人問道。蔡小五定眼往黑暗中一瞧，見一棵柳樹下站著兩人，定是宿州軍的暗哨，他一邊走近，一邊說道︰「大哥，今夜的暗號就是……」
刀光從他的手中激射而出，當面的一位當場被砍成兩截，另一位站的地方稍後，立刻轉身就逃，口中大喊道︰「義勇軍襲來了！」
蔡小五可不想讓自己將立功的機會白白地浪費，讓人恥笑，他當機立斷，大喊道︰「兄弟們，隨我殺進敵營！」
一百條漢子隨他向敵營沖刺而去，個個連皮甲也都沒有，甚至舍長兵器，而用一把鋼刀，全憑一股熱血勇氣，與敵近身搏斗，不要命地拼殺，立時嚇壞了轅門外的守軍。蔡小五一手提著一個小卒的頭顱，一手持著閃著血光的鋼刀，踢翻了火堆，引燃了柴草，火光立刻照亮了夜空，火光之下，他年輕剛健的身軀，披頭散，如同惡魔，令敵軍喪膽。
「惡魔！」敵軍驚呼道。
對岸，韓奕望見敵營火光熊起，命全軍立刻渡河。
敵帥趙鳳從睡夢中驚醒，一邊命人清剿從背後殺入的義勇軍，一邊命令阻止義勇軍渡河。
但是僅僅一百義勇軍勇士，已經將宿州軍軍營攪得天翻地覆，混亂中敵軍不知道來襲者到底有多少，相互踐踏者又有不少。
呼延見渡橋剛抵對岸，橋頭的己軍軍士被涌過來的敵軍推擠進河水中，心中焦急，他揮舞著大刀奔向前去。
「呼延在此，誰敢阻我？」呼延大喝一聲，如同晴天霹靂，在敵軍耳畔炸響，令敵驚懼。
大刀大開大合，身前左右無人能抵他一招半式，刀下幾乎沒有活口，不死也將會是重傷不治。敵軍只能用箭射他，大半被他用密不透風的刀勢劈開，卻有一支箭羽插在他的肩窩上，刀勢為之一滯，韓奕擔心他安危，一邊命騎軍下馬用密集的箭陣反擊，一邊命步軍加緊渡河。
呼延的神勇，既令義勇軍士氣高漲，又讓敵軍如同見到一個凶神惡煞。朱貴領著部下從渡橋登上了對岸，立刻殺入了敵營，陳順、馮奐章、吳大用等，也緊跟著魚貫而上，個個爭勇向前。
馬軍一旦過了河，立刻揮起它橫沖直撞的氣勢來。沖天的火光與吶喊聲中，韓奕一馬當先，縱馬越過熊熊的烈火，如離弦之箭刺入敵陣之中，手中的鐵槍在人群中攪動著。
箭矢在他身側一晃而過，他的耳畔只充斥著鐵槍刺入的嘶裂聲，還有一槍刺中目標時的充實感。噴涌而出的鮮血澆灌著堅實的土地，也澆熱了所有人的心房，夜晚的涼風將腥氣升騰起來，籠罩在敵我雙方的頭頂。
戰馬長嘶，人肉組成的堤防迅地崩塌，在血與火的考驗中，義勇軍跟著自己的統帥奮勇向前，將敵營踩得稀爛。
韓奕掉轉馬頭，笑傲于刀槍叢林中，那面帥旗立在他的身後正獵獵作響。敵軍的慘叫是他最愛听的聲響。不是你死，便是我死，韓奕當然選擇前者，只有適者才能生存。
「人在旗在！」韓奕對旗手說道。
「是的，將軍！」旗手堅定地回答道。
「旗失頭亡！」
「遵命，將軍！」
韓奕揮起佩刀，用刀背砍在部下們身上的皮革上，留下一道印痕。部下們感到羞愧，因為帥旗總是奔在他們的前頭。
知恥而後勇，挨打的將士們瘋狂地掉轉頭去，掃蕩著敵營殘余。
洶涌的洪水沖破了堤岸，宿州軍立時崩潰，趙鳳見事已不可為，帶領親衛南奔回宿州，丟下的輜重亦有不少。剩下的宿州軍，不是被殺，就是跪地投降。
天亮時，蔡小五已經滿身鮮血，全身受創不下七處，身旁勇士活著不過二十余人。
韓奕扶起蔡小五道︰「這是我義勇軍的又一猛將也！」
蔡小五卻毫不在乎自己身上的創傷，道︰「要當就當天下第一猛將！」