一輪旭日冉冉升起。
旭日灑下萬道金色的光芒，將清晨的薄霧驅散。韓奕揉了揉仍然有些昏漲的腦袋，隨文武大臣一起問劉知遠起居，然後奉命率本隊人馬為先導，向洛陽城進。夏日清晨涼爽的微風拂面，讓他清醒了不少。
「韓將軍！」一個大漢從身後趕上來抱拳道。這位大漢令人印象深刻，因為他是一個巨人，體貌奇偉，韓奕估模著就是以呼延的身材，站在此人面前也不得不仰視。
這就是河陽節度使武行德。此人今年三十歲，少年時家貧，以砍柴謀生，從軍也是因為他這令人印象深刻的巨大體型的緣故。當年晉高祖石敬瑭鎮守並門，一次出外行獵，見道邊的少年武行德魁偉身材，頗感驚訝，更令他驚訝的是武行德挑的一擔柴禾，石敬瑭便命部下力士試舉柴禾，結果無人能及，石氏遂將武行德招至麾下。
晉天福初，武行德授奉國都頭，遷指揮使，改控鶴指揮使、寧都虞候，一直是中低級軍官，奉國、控鶴、寧國皆是禁軍軍號名目。去年遼人入汴，武行德不幸被俘，他詐降于遼人，及此次遼人不得不北返，命他押解數十條裝滿兵甲的船，溯河北上，欲送往北地遼國。至河陰時，武行德便召集部下軍卒，殺了遼監使，擊退遼將崔延勛，入了河陽，奉表河東，然後搖身一變就成了河陽三城節度使、檢校太尉。在這一點上，並不只有韓奕才會想到要趁勢得據高位與富貴。
這次劉知遠自北京太原府南下，武行德在河陽境內迎候，並率軍護衛送行。
「武節帥有何吩咐？」韓奕從馬上跳下來，行禮問道。
武行德見他以下事上，也從馬上跳下來，意味深長地說道︰「韓將軍何必如此恭謹？你我都是順勢得居官位之人，不必如此繁文縟節。」
「武節帥這折煞在下了，再說節帥是長者，卑職哪敢在長者面前不恭？」韓奕寒暄道。
武行德是個灑月兌之人，他笑了笑道︰「咱們軍務在身，還是騎在馬背上說吧。」
二人翻身上馬，長長的馬步隊伍，一直通往不遠的洛陽城，身後是皇帝劉知遠的御駕和文武百官及數萬人馬。
龍旗獵獵，威風凜凜。
「武某奉命伴聖駕南下東歸，楊樞使命我率部至鄭州後就該返回河陽，到時就由韓將軍的人馬獨自為前導，伴駕至汴梁。武某只是想提前跟你說一聲，到了鄭州時我們好換防，以免出現差錯。」武行德道。
「理應如此！」韓奕點頭稱是。
「韓將軍受委屈了。」武行德偏頭道，「武某瞅見了一個機會，率部起事，入了河陽。若非義勇軍在洛陽一帶聲勢浩大，斷了遼人接應的企圖，武某恐怕也不能輕易擊退遼將崔廷勛、耿崇美等人的反攻。」
「節帥言重了，遼人本就大勢已衰，作繭自縛罷了，既便沒有我的人馬，遼人也無兵可派。」韓奕拱手道，「在下能為一州防御使，已經是主上的寵恩，不敢奢求其它。」
「韓將軍拿得起放得下，英雄本色。武某生平最服豪杰，今我居河陽，韓將軍治鄭州，兩家隔大河相鄰，將來我河陽治下還需將軍擔待一二。」武行德道。
韓奕微微一笑，心想這武行德還不錯，並不驕橫，這大概也是因為武行德與自己一樣，都是趁亂崛起，在新朝中又沒有任何根基，想與自己交好。這官位越大，這個人前程與榮辱似乎就格外需要關照。
「節帥如此說，那是看得起在下，韓某若能幫得了節帥一二，必會慷慨以赴。」韓奕說道。
他是不吝于向任何人，哪怕是他明明不喜歡的人表達親近之意。在這一點上，劉德不是他的部下，而是亦師亦友的關系，常常私下里跟他討論不能為外人所知的機密緊要事情。
兩人並騎往前，因為初次相識交情太淺，一時無話可說，武行德並非一個健談之人，而韓奕又刻意地保持謹慎。
洛陽城離新安並不遠，日上三竿頭時，洛陽城就近在眼前。軍士們大汗淋灕，望見了洛陽城，長長地松了一口氣，武行德忽然問道︰
「不知韓將軍可知徐世祿的消息？」
「徐世祿？」韓奕愣住了，好半天才道，「武節帥所說之徐世祿，可是李守貞的部下？」
「正是！武某曾在奉中效命，與這位徐兄弟相處極洽，猶如異姓兄弟。」武行德道，「後來開運初年，機緣湊巧，他在李守貞帳下听令。今春遼人南掠，不知他還活著沒有。當年貝州之慘案，我曾听徐兄弟提起過韓將軍的名號。」
武行德又上下打量了一眼韓奕，嘿嘿一笑︰「那時也只是一听了之，近日听到韓將軍的名號這才突然想起。看來將軍能有如今之成就，也是命中注定，只可惜世人多健忘。」
武行德對韓奕的遭遇甚表惋惜，而韓奕的腦海里又浮現出黃河馬家口，那位黑臉軍校的模樣來︰「三年前我與徐大哥在青州也曾遇見過，不過自那以後就再也沒听到他消息。徐大哥當年能在亂軍之中，團結三百潰兵，在馬家口與遼人浴血奮戰，護衛數千百姓從遼人屠刀下逃生，功德無量，他才是吾輩的楷模。」
「只可惜徐兄弟性格孤傲，看不慣同僚貪奢驕橫之態，故而仕途坎坷，也一向並不為上官所賞識。武某今日勉為一方節度，授之有愧也。」武行德道。
洛陽城到了，城門口聚集著除了洛陽百姓，還有就是數十位女子。這些女子正是韓奕入洛陽那一天，從遼人手中解救出來的女子，經過旬日的經心照料，都已經康復。
這些女子見到韓奕過來，立刻擁上前來拜謝辭歸，幾日前從毫州趕回洛陽的朱貴，一邊安排人手迎駕，一邊等候韓奕新的訓示。
「立刻派人將她們送回家鄉，不得有誤。」韓奕命朱貴道。
「回軍上，已經安排了人手。」朱貴道，又道，「另有十位女子，無家可歸，又無親戚投靠。她們說軍上是再生父母，願為軍上奴僕。」
「這怎麼行？」韓奕當即說道，「我孤身一人，並不需要人照料起居，況且軍中豈能留女子？從我軍中出一些錢帛，好歹讓她們在洛陽安家落戶吧，也算是一件功業。」
「軍上，我義勇軍中還有許多人無妻室，不如……」
韓奕微怒道︰「你這是要犯我軍法嗎？」
朱貴連忙說道︰「軍上明鑒，這些女子無依無靠，軍上即便是出于憐憫之心，分給一些錢帛，然而難保她們將來會受人欺凌。不如讓她們暫時隨軍去鄭州，讓他們在軍中單身漢中挑夫婿，兩廂情願，可好？即便這些女子不願嫁軍士，就讓她們在鄭州安家落戶，離開洛陽，也好與過去一刀兩斷，這難道不比在洛陽落戶好？」
「朱三哥的想法倒是不錯。」韓奕聞言笑了，「這事情就這麼辦，不過我丑話說在前頭，若是誰敢犯我軍法，定斬不饒。」
「遵令！」朱貴立刻拍著胸脯道，「軍上盡管放心，誰敢胡來，我定會閹了他。」
韓奕哈哈大笑道︰「你可別監守自盜！」
「那怎麼會呢？」朱貴被弄得不好意思，屁顛跑去辦事了。武行德在一旁看著有趣，正要調侃幾句，後面大隊人馬急奔過來，侍衛親軍步軍都指揮使、忠武節度使史弘肇領人控制了洛陽城。
半個時辰之內，洛陽城內三步一崗五步一哨，所有高樓一律門窗緊閉，街上市人跪迎路邊。韓奕與武行德兩人各自的部下則遷往城外，在城外布防。
當劉知遠的聖駕抵達洛陽時，就真正進入了河南，汴梁也算是遙遙在望了。汴梁方面早有百官遣人奉表來迎，唯恐惹未來的新主子不悅。
劉知遠坐在洛陽宮中，接受各方貢獻，龍顏大悅，召群臣大宴。前朝中書舍人李濤，受汴梁百官委托，奉表至洛陽，向劉知遠稱臣。劉知遠在得意之余，向李濤問起遼人洗劫汴梁之後，城內財賦所剩幾何。這年頭皇帝也差錢，不久前劉知遠剛稱帝，想大括河東民財以賞擁護他登基的部下們，其妻李氏勸阻方罷，劉知遠只好將家財全部散出。
韓奕則衣不解甲，騎著劉知遠賜的火炭色良馬在城外巡察，他回頭遙望洛陽城特意輝煌起來的燈火，心中卻是波瀾不驚。前朝樞密使李崧在洛陽有別業，他想起今日入城後，李崧的別業被蘇逢吉據為己有。
愛佔就佔吧，韓奕覺得自己沒有必要為還滯留在河北的李崧打抱不平。
宿鳥高飛，棲鴉夜鳴。
三兩只驚鴉，撲騰著從樹叢中飛出，在夜色中出令人厭惡的叫聲。唯有夏天農田與水塘中的陣陣蛙鳴聲，才給這個夏夜多了些情趣。
韓奕在洛水畔勒馬駐足，掬一抔清涼的河水，浸潤著自己的臉龐，讓自己更加清醒。河面上偶爾跳起一兩只魚兒，在水面上出「啵」的聲響，打斷了韓奕的思緒。蔡小五突然慌張地跑過來道︰
「七哥，不好了、不好了！」
「何事慌張？」韓奕從河灘上站了起來，奔上堤岸。
「郭樞副使巡夜，被呼延大哥給打了！」蔡小五驚呼道，驚起李威等左右牙軍聒噪起來。
韓奕心頭火起，倒不是因為呼延。他一把揪住蔡小五的的衣領，怒道︰「縱是萬一不慎殺了郭公，禍已至此，我等也只能認命，唯有沉靜以對。你身為一營指揮，臨危之時，神情如此慌張，不知深淺，足以動搖全軍。倘若再犯，軍法處置！」
「軍上？」李威在一旁急道。
韓奕已經跳上了馬，拍馬而去，蔡小五與李威只好悻悻地跟在身後追趕。