~~~~~~預告︰本書預計將在七月一日上架，敬請月票支持，謝謝~~~~~~~~~~~~~~
清晨，一場大霧包裹著河中城。
乳白色的霧氣，浸潤著河山一草一木，沾濕了將士的衣甲，天地間如蒙上了幾層輕紗。人行在其間，常會感嘆大自然的神奇，也會萌生虛幻與不真實的感覺。
河中城唯一的主人——李守貞登上了羅城，他滿臉憂慮，似乎蒼老了十歲，曾經如標槍般的腰背顯得形影相吊，盡管侍立在他身邊的勇悍牙兵仍然不少。
李守貞舉目眺望，視力所及不過一箭之地，眼前除了大霧還是大霧。城外一片寂靜，安靜得令人感到不安，而昨夜漢軍營地里喧嚷了大半夜才消停下來。
李守貞整夜衣不解甲，以為漢軍趁夜來攻，但漢軍卻沒有。這已經是這半個月以來第七次還是第八次了？那郭威匹夫仿佛在與自己玩捉迷藏，讓自己始終處于緊張狀態。
「我李守貞是不會輸的！」李守貞暗暗給自己鼓氣，「我李守貞豈能向郭威後輩認輸？」
遼人是靠不住的，為什麼石敬瑭可以，我就不行？李守貞沒有等來遼人來一兵一卒，遼人就連騷擾一下河東、河北邊界的舉動都沒有。
他下意識地撫模著自己的佩劍。這把劍護衛過石敬瑭，護衛過出帝石重貴，曾將李金全趕到淮南去，在馬家口與陽城飽飲過契丹人的血，也曾令青州楊光遠俯受誅。
寶劍未老，它仍將伴隨著自己，取了郭威匹夫的項上狗頭。一定！
李守貞仍陶醉于昔日的赫赫戰功與威名，這些東西如同烈酒一樣將他麻醉，讓他走向萬劫不復的境地。
他不知道，劍是死的，只要沒被折斷仍可殺人，可掌握這把劍的心已經老了。廉頗老矣！
國師總倫在身旁，又一次泄露了天機︰
「昨夜上帝給小僧降下諭示，說大王鵲起之時，為時不遠了。大王戰至最後一人，便否極泰來，榮登九五。」
李守貞勉強笑了一下，此時此刻在他心中已經有了悔意，但事已至此，只能借神明的名義給自己鼓舞。
郭威也拜了神，他拜的是河伯。
河伯托夢告訴他︰七月下旬，上帝當滅守貞之族。據從城中逃出來的降卒說，從城上能看到漢軍大營有紫氣升華，猶如樓閣華蓋之狀，此亦是大吉之象。
無人知道河伯是否真的給郭威托了夢，無人敢當面問起，更無人敢拆穿真相。盡管韓奕、劉詞、白文珂、扈彥珂、白重贊、閻晉卿、曹威、郭崇威、李韜、李榮等人，私下里一致認為這是郭大帥假借神祗，提升士氣。
郭威除了拜神，也不是一件正兒八經的事沒做。他接受韓奕的建議，在正式動攻城戰役之前，八次趁著暗夜，佯作攻城舉動，讓守軍一到夜晚便緊繃起神經，疲于應付。
今天起了大霧，郭威起了個大早。
向訓與李重進二人披甲向前︰「稟太尉，諸軍將士準備就緒，只等太尉下令攻城。」
「我們已經等了這麼久的時間，不妨再等一個時辰，等霧散去。」郭威望了望帳外的霧色道。
他忽然喜歡上這種操之在己的感覺，這種一切盡在自己掌握之中的感覺讓他痴迷，甚至讓他覺得自己當初的小心翼翼實在是多此一舉。
「今日怎未听到義勇軍出操的聲音？」郭威忽然問道。
「這麼大的霧……」向訓解釋道。
「不！」郭威斬釘截鐵地說道，「義勇軍不出來練練嗓子，李守貞心里不安，老夫也覺得很不習慣，就像是少做了一件大事，渾身不自在。」他轉頭命侍從趙匡胤道︰「趙匡胤，你去向韓將軍傳達本帥的命令。」
「遵命！」趙匡胤應道。
此刻，韓奕正與殿前散指揮使韓訓待在一起。
在他們的面前，近百架各式巨砲已經矗立起來。
這正是利用夜晚佯動的時間搭建而成的，砲車因為被安置在城外高大連壘的後面，並且半埋在地下，因而並未被守軍現，至少漢軍一方是這樣認為的。
韓訓對這種安置方式並不覺得穩妥，盡管砲石曲線可以輕松地越過己方連壘，攻擊到城頭上。
「將軍，你將巨砲安置在連壘之後，恐怕阻當砲手瞄準視線。雖然韓某已經在它處調試穩當，力夫與砲手也訓練有一段時日，但此種用法，恐怕影響準頭。」韓訓質疑道。
「你是想直接瞄準城頭守軍？」韓奕反問道。
「當然！」韓訓篤定道，「砲車一向是這麼用的！」
「我將巨砲安排在此處，原因有三。其一，若是正面瞄準，將會暴露我方砲車位置，太尉需要你打得準打得狠，那就得犧牲射程，不能讓讓守軍強弩有機會傷我砲兵；其二，一旦開戰，因有我方連壘阻隔，城前實際可供我方將士沖殺奔馳的地方就顯得狹小，你這砲雖然厲害，可最終還需要步軍士卒登上城頭才行，不能妨礙了通道，要知你這砲車少則七八人，多則需數十人，本就需要開闊地帶施展，更不必說還有床弩，步砲結合才更具威力；其三，我這樣安置，也是為了達到突然的目的，剛開戰敵軍一定不知道我方遠程兵器的虛實，應當抓住機會，予敵重創。」
「可你讓我如何瞄準守軍呢？」韓訓仍然不解。
「待霧散時，你派人登上巢車瞭望，手持各色旗幟，觀察彈道曲線與彈著點，紅旗表示打高了，黑旗表示打低了，綠旗則是打中了，根據種種情況，調整梢木或增減石彈的大小，直到能正中目標。此種叫做間接瞄準法。」韓奕頓了頓道，「其實這種方法，用來守城更佳。我也是昨夜才想到的，我預料砲手可能不太習慣，但比你將砲車安置在連壘棚子之間強得多。反正不管你將砲車安置在何處，你總得要試射一番，修正彈著點才行。」
韓訓從韓奕那里听來一些新名詞。這種「間接瞄準法」，在後世司空見慣，但自韓奕起，就將大行于世了1。
「將軍總是讓下官驚訝。」韓訓誠心贊道。
「韓兄它日若能將心思花在火器上，那就更好了。」韓奕笑道。
韓奕突然現身旁多了一個人。
「你怎麼在這里？」韓奕問趙匡胤。
「太尉差小人前來傳令，命義勇軍今日照常出操。」趙匡胤回道，他來有一會功夫了，既被巨砲的高大身形所吸引，更被韓奕方才那一番高論所吸引。
「既是傳太尉軍令，為何韓某問起，你才回話？」韓奕面色一沉，「須知軍中無小事！」
「小人不敢，只是太尉又讓小的看看砲車是否準備妥當，他說在半個時辰之內就會親來察看。」趙匡胤連忙解釋道，他心中頗覺羞愧，自己雖然有郭威交待的第二任務，但傳達軍令應該是位的。
韓奕面色稍霽，郭威的這個命令讓他莞爾一笑，對趙匡胤說道︰「你去回太尉，就說我義勇軍照辦。」
趙匡胤前腳剛走，韓奕將部下們召集起來，很快義勇軍雄壯的號子聲，穿透了濃霧，飄到了河中城上。
城頭上的守軍，莫名驚詫。昨夜他們衣不解甲，徹夜未曾合眼，今晨突如其來的一場大霧讓他們更不敢掉以輕心，但漢軍仍然我行我素，一如既往地出操，將他們視作擺設。
「這麼大的霧，難道就不能消停一天？」守軍感到自己被羞辱。
「或許，我應趁大霧突圍？」李守貞忽然想道。
突圍，李守貞已經嘗試過許多次了，次次敗還，次次讓他損兵折將，次次在他驕傲自滿的心頭割上一刀。就在他又一次萌生突圍之念的時候，一陣鏗鏘之聲傳來，緊接著是一陣令人頭皮麻的討厭聲響。
「嗖、嗖、嗖！」
「咻、咻、咻！」
一陣黑色的飛行物，從霧氣深處迎面飛來，帶著死亡的氣息。
「大王，小心！」忠誠于職責的牙兵們驚呼著，拼命地將李守貞按在身下。
那黑色的物體，正是一撥「踏橛箭」。粗壯如槍的箭矢狠狠地釘在城垛上，箭桿與箭羽猶自顫抖不已。其中一支箭矢卻從城垛間急飛過，竟串起了三位反應稍慢的牙兵，余力仍勁，一骨腦地將成了肉串的三人射翻入城牆以內，來不及呼痛便一命嗚呼了。
一陣箭雨之後，城外又恢復了寧靜，只有義勇軍的號子聲。
李守貞有些粗魯地推開壓在自己身上的牙兵們。他沒有去接牙兵遞過來的剛剛滾落在地的兜鍪，他要保持自己的大將風度，以及對死亡威脅視若無睹的豪情。
這一刻，那個曾經披荊斬棘視死如歸的李守貞又回來了，盡管粗如大槍的踏橛箭讓他內心震撼。他要再一次證明自己，縱是死也不會讓郭威後輩小看了。
當義勇軍出操的號子聲也停止下來的時候，太陽終于出來了。
大霧以可以讓雙方將士察覺的度在消散，城外的拒馬、壕溝、連壘漸次露了出來，然後李守貞便看到漢軍早已經肅穆莊嚴地列陣在前。
「我鵲起之時應該到了。」李守貞想道。
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
注1︰最早出現在公元1126年德安守備戰。