師陽就近在眼前，韓奕勒馬站在高阜。注視著紋座讓。
韓奕對洛陽有一種說不清道不明的情感。
這座古都曾經是他親手從遼人手中奪回的，那是他第一次指揮數萬人馬，也是第一次感受數萬人強攻一座大城的豪邁。這種成功的經歷讓他一直很是得意，仿佛自己可以與無數古之英雄豪杰並列了。
除此之外，還有什麼是一個男人最引以為傲的地方？
這里。也是他踏入權力門檻的注腳點。但這座古都內外的一切，無論是大唐王朝留下來的殘破宮殿，還是自朱溫以來陸續修建的瓊樓玉、宇，或是古老城牆上一塊顏色斑駁的殘磚，以及洛水靜靜流徜的流水，還有那白馬寺的宏偉鐘聲。都讓韓奕能輕易地觸模到一段古老或仍新鮮的歷史。
遠遠的。他就瞧見西城城牆距地面一丈以上，有長達百步的城牆豁出了一張大口子，十分難看。
這是韓奕當年圍攻洛陽時留下的痕跡，無論是本朝任西京留守李從敏，還是現任西京留守王守恩，無人願意稍費點心思去修緣一下，任憑洛陽在寂寞中破敗下去。
站在城下，韓奕仰望原本巍峨的城樓，渾然不知自己也成了洛陽歷史的一部分。與四平之地東京汴粱相比，洛陽更有帝王之都的氣質，因為它不僅背靠黃河，還有伊洛之水，更有四山環衛。韓奕突然覺得這座有帝王氣象的城池受到了不公正的對待，它的地位與外表同樣太過寒酸，就好比一今天生貴冑之人。突然成了無人問津的窮光蛋。
城關下，一支全身縞素的送葬隊伍，正趕著牛車往城外行去。
死者親屬們，還在懷念死者生前的點點滴滴舊事，哭哭啼啼地跟在牛車與棺木後面。一干關吏執著鎖鏈棍棒，在城門下將牛車攔了下來
「為何不讓我們出城？」送葬者喝問道。
「交了城捐。便可出城！三十文錢。不多！」關吏們高聲鄙夷道，「這是留守大人的命令，任何人不得違抗。
「這是哪門子王法？連送葬牛車都要輸錢」
質疑者話間未落，關吏手中的長鞭甩了過去，直接將那人掀翻在地，在那人臉上留下一道血痕。余人敢怒不敢言。
「軍爺，奴家中貧困。沒有錢財，阿翁新喪，先入土為安才是。求軍爺慈悲，讓奴家將家父安葬，待他日再補上稅錢。」送葬隊伍中一位年輕婦人跪地哀求道。膝邊另有一對小兒女。
「那就對不住了，留守大人有令。凡是不肯交錢的，從哪來回哪去。」關吏們有恃無恐說道，他們拒絕讓送葬隊伍出城。甚至有些幸災樂禍。
因為活人不出城不要緊，可人一旦老死病死，總要入土為安，總不能因為那三十文錢，將尸停在城中。不僅不吉利，也有違人情孝道。
這婦人雖然窮，拿不出關吏們索要的三十文錢，但送葬的親戚四鄰倒是不少，眾人听著氣憤，紛紛上前理論。
關吏們手執木棒，攔在城門口，與涌上來的人群相互推搡，雙方一時在城門口對峙，叫罵聲此起彼伏。
「這個世道還有沒有我們小民的活路了！種地要交稅，經商要交稅，這都是應當的，可是這喪車出城也要交錢，恐怕是咱洛陽的創！」
「這算甚麼？自從王扒皮來了，就連茅房扒糞的和做乞丐的，都要交稅！」圍觀的人群中，有人罵道。
「這也不算甚麼，我見過貪財的。卻沒見過這樣不要臉的。上個月，東城的劉財主家兒子娶妻，王扒皮帶著一幫人。不清自到。說是來賀喜，主人家要是不出銀數鋌，他就不走，他好歹也位及將相。如同無賴。听說城中十余起失財的大案，據說也跟王家人有關」
「低聲，禍從口出，小心人家抓你進大牢，你就是不死在大牢中，你家人還得花一大筆錢將你贖了來不是？不值得！」有人勸道。
人群在狹窄的城門口，越聚越多，紛紛議論著王守恩王扒皮的「善政」早有幾個頑童爬上了樹梢，向著英吏們扔石頭。
關吏們被激怒了，他們紛紛抽出利刃，舉刀便要砍去。送葬的人、出城的人、圍觀的人、起哄的人、義憤填膺的人和趁機搗亂的人，心想不好，紛紛往後退縮。城門下一時人仰馬翻，混亂中，有人被踩翻在地，有人丟了鞋子，只有那頭老牛在嘩哮叫著。
「大膽，還不讓開城門！」城門下一聲暴喝。關吏們正要懲辦一下膽敢冒犯他們的洛陽百姓。忽然覺得自己飛了起來。
八個凶悍的關吏在市人注視下，當真是飛了起來，當他們從半空中跌下，摔得鼻青臉腫，正要破口大罵時，卻現身後站著百數十人的精壯軍隊，正是要入城的義勇軍。
蔡小妾騎在健壯的戰馬上，揚起馬鞭，狠狠地往關吏們身上猛抽，圍觀的洛陽人暗暗叫好。
「我等將士為國討逆，革馬裹尸。此番出征凱旋歸來。爾等小吏竟敢攔住城門，其心可誅。讓出通路。否則定斬不六︰」蔡小五喝道。
關吏們一向欺軟怕硬的，在軍士面前，哪敢言語，屁滾尿流地讓開通道。
蔡小五瞅了一眼送葬的隊伍和載著棺材的牛車。道︰「還不出城去？你們這牛車杵在這里，難道要我們將軍親自趕車嗎？」
送葬人群恍然，連忙趕著牛車出城，見城外一位年輕將軍正立在路邊，行著注目禮。
「多謝將軍！」那披麻帶孝的婦人拜謝道。
「不必謝我，死者為大，先入土為安緊要韓奕點點頭。
韓奕掉轉馬頭，從城門下緩緩通過。洛陽人注視著他行來，此時城門口已經是人山人海，人們擁擠在韓奕的面前，早有洛陽人認出了他是何方神聖。
「听說韓將軍這次立下大功，難道這是要回鄭州嗎？。有人問道「將軍不如留下來，做我們洛陽的留守！」
「是啊，若是將軍願做我們洛陽的父母，我等無不歡心鼓舞有人跟著起哄道。
韓奕感到愕然，他不過是洛陽的一位過客，也並未給洛陽人太多的恩惠，但洛陽人仍然沒有忘記他。或許是因為王守恩的存在，洛陽人更加懷念韓奕的好。
他沖著洛陽市人抱拳道︰「韓某隨郭公出征討逆歸來，只走路過洛陽貴地。至于諸個所言之事，韓某愛莫能助」。
洛陽人雖然失望，但也知這種事情。不是他們說了算，紛紛讓開路，跟在韓奕大隊人馬的身後，一直將他送到了館驛。
蔡不五跳下馬命令軍士們牽走馬匹，安排住宿。
「今天小弟大開眼界，這種奇事聞所未聞，七哥可以無愧于朝廷給的俸祿了蔡小五高聲說道。
「這算不了什麼。大丈夫立于世間，所言所行，應當問心無愧。因為上天與百姓都看著呢。回想開運末年我們收復洛陽後時間倉促。其實也沒施行過什麼善政，不過是不欺民不擾民不錄民罷了韓奕道。
「七哥說的是！」蔡小五道。「不過，這道理雖然簡單，但能有幾人做到這一點？若是天下多些如七哥這樣的人物。百姓哪里還有什麼怨言？那王守恩如此卑鄙無恥，也無人過問一下！」
「我們在新安得罪了王衙內，現在我們在人家地頭上小心人家來報復韓奕提醒道。
蔡小五滿不在乎。他高聲問身邊的軍士們道︰「若有人敢欺到我們將軍的頭上，爾等以為如何？。
「除非我等死了！」軍士們回答道。
侍女嫣紅扶著符氏從馬車上下來，韓奕走上前去道︰「夫人，韓某建議夫人在洛陽多歇息一日，後日我們再趕路如何？」
「全憑將軍安排符氏拜道，「這一路行來，多虧將軍照顧。賤妾不勝感激。」
這是七日以來，符氏第一次開口對除侍女以外的人說話。韓奕打量了一眼符氏，見她臉色似乎好了不少，擺擺手道︰
「夫人不必謝我。舉手之勞罷了。」
當韓奕踏入洛陽城時，西京留守、同平章事王守恩也在第一時間知道了。
王守恩正在留守府中欣賞著歌舞，一班阿諛奉承之輩環立左右。他原本被任命為永興節度使，不巧趙思綰據長安反叛，他便成了西京留守，這讓他感到自己實在是太幸運了。要是自己在長安遇上了趙思綰那瘋子，恐怕不是被他脅迫著一同謀反，就是被他挖了肝當了下酒菜。
人不為己，天誅地滅！燈紅酒綠之中，王守恩心想自己這一輩子也該知足了。位及將相，已經到頂了，不過在自己致仕前應該撈夠了錢財，好還鄉養老。
「王公，義勇軍軍頭兼鄭州防御使韓奕隨郭樞密征討李守貞，听說此人居功第一，朝廷將有重賞。現路過我洛陽。王公作為地主，是否應該降尊移駕，見一見他？」幕僚建議道。
「哼」。王守恩鼻孔出氣。「論年紀，他不過是兒佷晚輩；論資歷，他不過是年輕後進；論官職，我貴及將相，他不過是一州防御。
憑什麼要讓我主動去見他？就是郭威來了，也得賣我幾份情面」。
听說他剛入城時，有刁民膽敢當面奉承，並說王公壞話。防人之心不可無，萬一韓奕要走向朝廷讒言」
「那還不將這些刁民投進大牢，讓他們嘗嘗我大牢的十八般手段？。
正說話間，王衙內從堂外闖了進來，高聲說道︰「爹，姓韓的住進了館驛，你要替孩兒教刮他一番。」
「退下！」王守恩皺起了眉頭。他這個做爹的雖然不學無術，但也恨自己兒子不學無術，這個寶貝兒子什麼壞事都會做，就是不會做一件讓自己滿意的事，一進門便大呼小叫，沒有禮數。
「爹，姓韓的不過是一防御使，竟敢欺負到您兒子的頭上，這分明是不將您放在眼里啊王衙內仍然不依不撓。
幕僚說道︰「韓奕雖只是一州防御，但也是禁軍大將，況且他剛立大功，恐怕跟郭威關系不淺。在下以為不如大事化小事化無，得饒人處且饒人
「他隨行有多少兵
「大約一百五十人。」王衙內說道，「我還看到有女眷。那婦人主僕均長得
王衙內見父親不悅，立刻止住了話頭。
「說多不多，但也不少。听說義勇軍驍勇善戰，不知是否確有其事？」王守恩又問幕僚道。
「郭威的戰報及露布，確實如此評價！要知當年遼人佔據洛陽，韓奕只是糾合群盜。便收復了洛陽，傳聞高祖皇帝本來是要讓他做西京留守的。韓奕雖然資歷甚淺，但儼然已成了一員為天下矚目的大將。」幕僚道，「衙內既說有婦人隨行。就是不知是否是郭威的家眷，萬一要是得罪了郭威。那就不妙了。」
王守恩思付了一番道︰「這極有可能。不過韓奕小兒膽敢欺到我兒頭上，這口氣我咽不下。你讓館驛不要供給草料與酒肉，讓他們人馬餓上一夜，他若是識時務，明日便滾出我洛陽！」
「遵命！」幕僚雖然不太同意，但見王守恩的臉色，也只好照辦。心說萬一要是觸了霉頭，先由你這個洛陽官頂著。
正所謂強龍不壓地頭蛇。
韓奕現王守恩給自己玩陰的，他並不在意，他不相信王守恩有膽量派兵來找自己麻煩。他自己出錢讓部下們去城里買酒食，蔡小五嚷著要去王守恩理論。韓奕連忙將他勸住。
夜色漸漸深沉，一輪明月升上了高空。灑下無數銀華。
韓奕走出居室，深吸了一口清涼的空氣，見侍女嫣紅正捧著一壺酒匆匆走過來，差點撞在他身上。
「將軍恕罪！」嫣側亡不迭地道歉道。
「這麼晚了，你這是做甚麼？」韓奕問道。
「夫人要飲酒，我這是去給她拿酒。」嫣紅道，輕聲嘆道，「將軍，這已是我家夫人今夜要的第二壺酒，再喝就要喝壞了身子。」
韓奕瞅了瞅符氏居住的屋子，見窗戶透著昏暗的光線，他取過嫣紅手中的酒壺道︰「你家夫人遭此劫難，郁氣難消，若是大醉一場，或許也是一件好事。待我去勸解一番。」
「有勞將軍了！」嫣紅說道。
屋中，符氏正仰著細長白誓的脖子。將酒灌入喉中。再倒酒時，現壺中已經空空如也，醉眼膝脆中，她看到韓奕走了進來。
「將軍來的正好，正好陪我一醉！」符氏邀道。
酒力驅走了她臉上連日來神氣郁結的蒼白。代之而起的是淺淺的紅暈，這給她增添了幾份美艷與豐姿綽約。
「酒氣傷身，夫人還是少飲一些。」韓奕勸道。
「夫人？我是誰家夫人？」符氏抓過韓奕手豐的酒壺，「都死了，我還活著。」
「這，」韓奕愣住了。
「哼，你們男人都是一樣的貨色。只顧自己的野心與晉身之道。哪管我們女人的榮辱與生死？」
「這也不一定。」韓奕否認道。
「對了，你也是男人，所以你要替男人說話。我爹也是如此。一生成馬住倍。早已位及將相，但為了保住自己的名位，沒有什麼是自己不可放棄的。
符氏責備道。
她的語氣飽含著哀怨，既是對自己父親符彥卿的埋怨，又似乎是在教刮一個初出茅廬的年輕男子。她那玉盤似的面容，在淡黃的光線下，顯得更加精美絕倫，兩彎輕皺在一起的黛眉，籠著一對流轉哀怨的秋波。
「或許你沒遇上一個好男人罷了。」韓奕道。他心中感嘆自己實在不是勸說一個女人的料。
「若是你也如我夫君那樣，稱帝不成，也會殺自己妻子殉葬嗎？」符氏追問道。
「我是朝廷軍將，怎會有如此大逆不道之想呢？」韓奕拒絕回答。
符氏又連飲了兩杯酒，指著韓奕吃吃笑道︰「你這人總將自己藏著。」
「這話從何說起？」韓奕驚訝道。
「自從當年徐州見到你時，我便知你這人雖年紀輕輕，卻很有城府。」她盯著韓奕道，「所以。你要是再年長十歲，便跟我父親是一丘之格。什麼功名啊、地位啊，才是你們這樣的人最看重的。其它的都一文不值。」
「那又如何？除非我只想做個平民百姓，可做個尋常百姓，又有幾家得以平安？」符氏說中了韓奕心中所想，他不知不覺之中。也是連飲了幾杯，酒入腸胃，卻不曾減少心中的郁悶，口中念道，「抽刀斷水水更流，舉杯消愁更愁！」
「呵呵！」符氏咯咯笑道，她抓過酒壺道。「別將我的酒搶了，這是我的。」
她仰起脖子。竟將壺中剩下的酒一飲而盡，臉上的酒紅更深︰「你說的」極好，舉杯消愁
啪」手中的酒壺摔在地上，裂成無數片，符氏跌倒在韓奕的懷中。
嬌軟的身軀，如空谷幽蘭，令韓奕那顆年輕剛強的心髒不禁陣坪直跳。大醉之下。符氏只覺得自己靠在了一個偉岸的胸膛之上。一股男子漢的氣息令她難以呼吸」