，一月十十，天煮晦暗，陰風怒「※
鉛色的蒼穹下，數十騎從北方急馳而來，行過一處名叫陳橋的地方，這隊馬軍停了下來。，在這三百騎人馬的身後，是一面大旗，行得近了，只見那面旗幟上繡著一個斗大的「郭」字，正在寒風中獵獵作響。
一騎又一騎，一旗又一旗，自北而來，不多時便是一股洪流撲面而來。踩踏著連天的衰草，挾看來自北方的寒流。
萬軍叢中，郭威感到疲憊。
對于陳橋這個地方，他很熟悉。凡走出京北行，至陳橋便分為異西兩路，東路自長坦、澶州、大名郜都以至更北，一路經滑州、相州。通往北方，謂之西路。就是今年這一年之內，郭威就經過陳橋兩次。
陳橋屬封丘縣，封丘縣是大梁城的北郊，所以大梁城的北門便叫做封丘門。大粱城遙遙在望了，郭威命令躍躍欲試的部下們安營扎寨。
「京城里的人此刻在做什麼？」郭威問部下左右。也由不得他不納悶。因為他自郜都兵南下，不是集體出游，而是來殺人的，眼看就要模到了大梁城的城門，竟走出奇的順利。「還能做什麼？這幫蠢材正引頸就戮呢！」王峻罵道。
「屬下以為，我軍挾怒而來，打著清君側要朝綱的名義，雖然良將不少，但亦不可輕視了京中人馬。」魏仁哺道。
讖主事此言雖有理，但也太瞧的起慕容彥之輩了。」王殷卻道。「禍亂生之日，群小太高估了自己，眼下我軍已抵近畿，卻看不見京師人馬的蹤跡。依王某看，城內用事者不是目中無人，便是散沙一片。甚好、甚好！」
王殷必勝之情，溢于言表。魏仁浦雖然謹慎，但他也對王殷的話表示同意。
「命令全軍，抓緊時間備戰口」郭威見部下都有疲憊之色，見京城兵馬未動，也正中他下懷，又道︰
「諸軍養精蓄銳，多派斥侯，我料今日必有敵軍前來。
「遵令！」
當郭威的大軍正忙著安營扎塞之時，皇宮內剛剛結束一場御前軍事部署會議。郭威大軍逼近京城，城內並非聞所未聞。只是他們的行斷不夠快，更不夠果斷。
商議的結果是，遣劉妹等人嚴守城池，派慕容彥與侯益二人領軍出城，分別屯于七里店與赤網，與郭威對峙，所屬兵馬每個軍士都得到了重賞，再命郭軍家眷們往郭軍中通信，利誘他們歸正。
雖然城內人心惶惶，但對于慕容彥來說，這不算什麼，因為他認為大梁城足夠堅固，城內的兵馬足夠強大，更何況他認為「邪」不勝「正」所以。他在皇帝面前夸下海口︰
「郜軍不過是小蟲罷了，臣將為陛下活擒其魁！」
慕容彥網闊步走出皇宮，里面見樞密承旨聶文進匆匆從外面而來。大冷天里，聶文進滿頭大汗。
「聶大人，你這是從哪來？」慕容彥問道。
「令公，郭老匹夫已經奔至封丘了！陛下命我出城探知郭威動向。」聶文進說道。
「這事我早就知道了，大敵當前，「穩，字最重要。要是讓你為帥。你怕是早就尿了褲子！」慕容彥譏笑，毫不給情面，又問道，「陛下命你去打探敵情，可有現？」
「令公，為虎作悵者不少。王峻、王殷、郭崇威、曹威、王彥、何福進、李榮、白重贊、索萬進、田景咸、樊愛能、李萬全等均在郭匹夫帳下，除此之外，還有史彥、張鋒，
聶文進再瞧慕容彥，見慕容彥臉色大變，只听慕容彥喃喃自語道︰
「此乃劇賊是也！」
郭威在慕容彥的眼里，由小蟲升格為劇賊。
「令公這高，怕是有些長他人志氣滅自家威風！」聶文進恥笑道，「倘若令公害怕，不如盡早請辭的好。」
慕容彥大怒，拔出佩劍指著聶文進道︰「聶大人只應待在宮中侍捧陛下，這上陣殺敵之事，交于我便可！」
聶文進也不敢得罪了慕容彥。訕訕道︰「那麼，聶某祝願令公旗開得勝！」
「哼！」慕容彥還劍入鞘。怒氣沖沖地離開而去。
「匹夫焉知聶某之才？」聶文進望著慕容彥的背影罵道。
朝旨既已頒出，慕容彥仍迅的領軍出城，奔至七里店駐營，一邊掘塹自守，一邊令坊市出酒色餉軍。袁山義、劉重進與侯益等人領著另一支人馬駐扎在赤岡，兩軍呈犄角之勢，與郜軍遙遙相望。
郜軍對京城兵馬置若罔聞，慕容彥待了半日，也未見郜軍到來，見天色已暮，又退回了都城。諸軍未戰先怯！
京城人馬希望郜軍分崩離析。而邯軍則需要探明對方虛實。
這一夜，雙方竟然相安無事。第二日，兩軍遇到劉子坡前，相互觀望，並不交戰。
郭威大軍枕戈待早，不怒自威。皇帝劉承裕最近老是犯病，現在又患上了失眠癥，劉承佑便準備出城勞軍，先向太後稟白。
「郭威是我家故舊，打你父皇在河東為帥時，他就是我家的常客。先帝待他不薄，郭威本是知恩圖報之人。若非你殺了他全家，他何故至此？皇兒不如緊守都城，飛詔慰諭軍前，郭威必會自解，他若提要求，皇兒只要能答應他，便應了他。若是一時不能應了他的要求，也好再行與他理論，總有解決之道。如此君臣名份。或許尚可保全，萬萬不可輕啟刀兵。」
李太後仍然抱著最後一份希望，這也是在紛亂之際，她所能想到的唯一解決之道。但劉承砧暗道。如今已成騎虎之勢，倘若示弱，郭威殺了自己的近臣事他自己堂堂皇帝將來結局不難設想。
有道是開弓沒有回頭箭。既然如此，不如搏上一搏，或許自己將來的功業要過先帝呢！
劉承砧後悔來見自己母後，他不好駁了母後的顏面，便佯說道︰
「聯自會計較妥當，請母後勿憂。」
說畢，劉承砧便匆匆而去。李太後見皇帝沒有听進自己的話，心中更是擔憂，連連向佛祖祈禱了一番。
劉子坡下，夫軍雲集。
「吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！」
萬余兵馬齊齊拜倒在地。萬軍叢中旗幟鮮明，精甲齊備。這是皇帝劉承站自成年以來，第一次檢閱自己的軍隊，尤其是在「劇賊」橫臥在側之時，他畢竟是年輕人，見部下們龍吟虎嘯的堂堂氣勢，不禁豪氣大起。
「聯自登基以來，事必躬親，夙夜操持，唯恐時不我待也。楊鄰、史弘舉、王章等欺聯年幼，橫行不法，擅權作威，視爾等如奴僕。她汕川為爾等除此二梟。唯有郭威竟敢妖言惑眾，經兵來棺心跡從將御敵。」
劉承砧竭力大聲宣諭，接著說道︰
「聯今日親自來勞軍，美酒佳肴。金銀財帛，爾等盡可自取！若能殺敵一人，可進階一級，再賞錢二十貫；若殺一將，可進階三級，賞錢百貫，拜其為將；若殺一大將。賞錢千貫，可封其為國公、節度使，食實邑三千戶；若是有豪杰之士擒了郭威，聯將封其為一字之王，永世罔替！」
「萬歲、萬聳！」
劉承砧的承諾中令武人熱血沸騰其說軍車個眼典他卓葬了的重諾，還不如說軍士們看在皇帝親自送來的酒食與財帛份上。對于駐扎在七里店的「官軍」們來說，看得見模得著的才是最重要的。
聶文進、郭允明、後匡贊等，不管能否真正上得了戰場，個個身著戎服，佩著最上等的兵械，圍在劉承裕的周圍，前僕後繼地大贊皇帝英明皇帝臨危不懼，自己將如何視死如歸報效陛下隆恩雲雲。慕容彥又恰當好處地命部下們列陣。擺出一副決戰的姿態來。戰馬嘶鳴，長槍大陣，巨盾強弩，堅如磐石。劉承佑對士氣很滿意，他被用金錢與空頭諾言激勵起來軍隊所蒙蔽，以為天下精銳之師，也不過如此了。
車駕行在眾軍當中，劉承佑早已恢復了匡正祖業的信心來。刀光劍影之中，他感覺自己才是天下真正的主宰，一切膽敢侵犯他皇帝龍顏的歹徒，都將在忠于他的軍隊的鐵騎之下被踐踏成泥。
「王者之師是也！」劉承佑放聲大笑。他削瘦蒼白的面龐，因為激動而紅潤起來。
天色又晚，太後見皇帝仍未還宮，便遣內侍去向扈駕的聶文進傳話。聶文進騎著劉承佑親賜的高頭大馬。滿身披掛，十分光鮮，看上去隨時準備殺敵立功。他听了李太後使者轉達的勸戒，大言不慚地說道︰
「請回稟太後，有臣隨駕，就是有一百個郭威在。也可悉數擒來。」
不過足足隔著三十里遠的郭威，沒有給慕容彥面子，除了郜軍散布在外的那驚如兔子般的少量游騎外，慕容彥沒有得到任何在皇帝面前展示自己勇武的機會。
「陛下在宮中無事，不如明日再來，觀臣如何殺敵！」慕容彥揚言道。
「有令公在，聯就放心了。聯明日再來，令公不要讓聯失望啊。」劉承裙點頭答應道。
「陛下盡管放心，賊軍來一個。我殺一個，來兩個，我殺一雙！」慕容彥豪言道。
第二日，劉承砧起了個大早，果然應約而來。李太後又派人勸阻，怎奈皇帝年輕豪興大起，只得眼睜睜地看著他出宮。
「陛下，今日定有一場好戲可看！」聶文進騎著馬，當仁不讓地與乘輿並行。
「卿怎知今日必有戰事？」劉承佑問道。
「賊軍遠道而來，雖說取了滑州的糧草，但也經不起全軍人吃馬嚼的。郭匹夫若是不盡早來交戰，那不出三日，斷了炊，部下賊眾便要生變了。」聶文進解釋道。
「卿果然知兵！」劉承佑恍然大悟。
「陛下，臣有一個請求，請陛下允可！」聶文進得了皇帝的夸贊，連忙奏道。
「卿是聯股腦之臣，忠于國事。卿但有所求，聯無不應允。」劉承站道。
「臣觀慕容令公雖然老當益壯。但畢竟從未嘗過禁軍，況且他一人恐怕力有所不及。臣雖未上過戰場，但臣還有幾分力氣，可為陛下效力。」聶文進奏道。他比慕容彥還要目中無人。還未與郭威交戰，便想著去分去一份功勞。
「難得卿如此想。」劉承佑大喜。他正要再夸獎一番，御馬忽得無故失足，輿車仍往前沖去，撞在了御馬上，差點將劉承佑掀了下去。
「護集、護駕！」聶文進、後匡贊等人急忙大喊。
眾人七手八腳地將御馬勒住，離得稍遠的，恨自己未能搶到表現機會。眾人再看皇帝時，劉承佑受此意外。面色微變，他心中隱有不樣之感。郭允明見皇帝面色有異，連忙知趣地奏道︰
「博下，這是樣瑞之兆啊！」
「噢？」劉承砧問道。
「御車受此意外，預示著戰事將不會太順利。但陛下龍體無恙，不正預示著我軍終將獲勝嗎？」郭允明讒媚地討好道。
「恭喜陛下！」左右群小們。紛紛附和道。
劉承砧這才轉憂為喜，只是他叮囑侍從們牽著御馬往前走，以免再生意外。
劉子坡下，地勢平坦，兩軍列陣，對峙良久。
肅殺的氣氛籠罩著兩軍數萬兵馬。誰也沒有先出擊。戰馬打著響鼻。人馬立在寒風中，紋絲不動，呼著白氣，手中的刀槍冷若冰霜。唯有戰旗在寒風中劇烈地飄動著，像是在為一場即將到來的廝殺助威。
郭威緊勒住戰馬，遙見官軍人馬眾多，陣型嚴整，看上去防守森然。並沒有可乘之機。這倒讓他有些意外。
「大帥，您下命吧！」王殷、郭崇威等群將請命道。
「我等是來誅殺群匡扶朝綱的。並非是與天子為難。沒有我的命令，諸軍不準先動！」郭威命道。
郭威當然不是如他明面上所說，不想與天子為敵，而是尋找機會。官軍的人數與士氣，都已經過了他的預計，尤其是當他看到皇帝的稍黃色的輿駕赫然停在高卓上。不管郭威如何感到冤枉，也不管這時代的兵將是如何地賣主求榮，但皇帝畢竟是皇帝。
「事已至此，大帥當戰決，遲則生變。」王峻悄悄地在耳邊說道。
郭威瞥了王峻一眼，王峻正說到了他心中所想。
驀的，前博州刺史李榮指著左前方喊道︰
「郭帥，快看！」
蒼涼、肅殺的天邊，陽光從烏雲的縫隙間下瀉下萬千光芒。在這宏大、遼遠的背景下，原野上突然出現了一條黑線，伴隨著一陣悠長的角號聲。這奇異的景象令本就緊張不已的雙方詫異萬分。那條黑線向著雙方預定的戰場，不緊不慢地行來，黑色的線條變得粗大。
當雙方看清了那是一支軍隊時，已經被這支生力軍所吸引。這支僅有數千人馬的軍隊，越來越近，越來越近，卻如同被一段臨時大壩攔起的洪水，勢如將崩。
一騎越眾而出，疾馳至朝廷大軍的右側方，將一面大旗狠狠地插在地上。這支軍隊就在這面旗幟下迅地集結，面向朝廷大軍方向。
「韓」字大旗，在寒風中獵獵作響。
郭威笑了。
echo處于關閉狀態。