二著橫尸當場的契丹人。韓奕面帶憂慮也※
「兄弟們干的不賴，我自會有賞賜送到。」韓奕時眾人說道。
「謝相公！」鐵騎軍軍士們齊聲稱謝。
「相公怎會在這里？」曹彬問道，臉上仍掛著一場小勝的興奮之色。
「我本只是來實地查看地形，卻未料到正遇到你們殺敵。」韓奕道，「契丹人來的不是時候啊。」
「相公是擔心敵軍勢大嗎？」曹彬問道。
「契丹人的強勝也並非今日才有，我們大周欲結束唐末以來的分裂局面。使天下一統，必與契丹人一戰。此為遠慮。然而近憂卻是太原劉崇，他與我大周既是家仇又是國恨，當然不會任我大周走向強盛，此番契丹人舉族南犯，終會有一方被殺得大敗才肯休止了。既然如此，那便戰吧！」韓奕慷慨激昂地說道。
然而，緯奕不無憂慮︰「我所憂慮的是，眼下已經到了秋收季節，我澤潞百姓好不容易才緩上一口氣，萬萬不可讓契丹人壞了事情。」
「屬下听說相公欲以游擊戰應付契丹人南下，倘若契丹人現在就來，恐怕…
「哈哈，曹兄弟已經開始在思考一個將軍應該思考的事情了。不過。不想做將軍的兵，不是一個好兵！」韓奕開玩笑道。
曹彬臉上微紅︰「相公言重了。」韓奕回頭沖著鄉勇呼道︰「陳二！」
鄉勇隊正陳二應聲趨前，受寵若驚︰「相公還記得人？」
「記得，我當然記得我在澤州的第一頓，便是喝了你賣的豆汁呢。只是因為韓某的緣故，斷了你的營生。」韓奕笑道。
「相公說的哪里話，小人身為本道百姓，守土有責。不知相公喚小人有何吩咐？」陳二問道。
韓奕命道︰「你跑一趟鳩山，鄉勇指揮使吳大用在那里壬練鄉勇，你讓他立即將鄉勇遣散，讓鄉勇回家收割糧食。然後馬不停蹄，再回澤州，讓節度副使劉德號令二州士農工商，只要是能有一口活氣的，全部下鄉務農，此乃軍令，凡有敢違抗者，視同通敵！澤、潞二州官、軍、民，務必在九月十五日前將糧食與人口遷入大城，即便是燒毀，也不準留下一粒糧食。」
弗奕當即命部下準備筆墨，草草地寫了兩封信，交給了陳二。
「遵命！」陳二二話沒說，借了兩匹馬。跳上馬背便傳令去了。
曹彬暗暗思量，離九月十五還有一個月的時間，假如這個時間之內契丹人並未大舉南下，那就足夠了，只是契丹人會讓周軍從容應戰嗎？
曹彬、白如虎等人隨韓奕回鹿台山大營，短短幾天之內各處均有急報，現漢兵及契丹小股軍隊秘密南下，雙方各有微小損失。
韓奕一邊修繕武備，積極備戰，一邊強令各州縣著手搶收。一時間。澤潞一道人馬奔騰，喧聲詣天，各路人馬紛紛加入到了搶收的事情當官、士人們也被迫做了回農夫。雖然許多人頗有不滿，但在他武力的震慎之下，無人敢說一個不字。
然而契丹人沒有如「約」而來。
遼主耶律兀欲認了劉崇這個老佷子，又收了劉崇的錢，想引兵南下助戰，不料卻遭族人反對。最終死于一場叛變，大概主要原因還是因為他得位不正，又不能服眾的緣故。死了個姓耶律的，另一個耶律站了起來，曾經令四方俯稱臣的耶律德光余威仍在，他的兒子齊王述律在幽州被契丹貴族扶上了大位，成為遼國的皇帝。
這給了韓奕喘息之機。就在大周朝廷認為契丹人因皇位更迭不會引兵南下的時候，韓奕仍然力排眾議，積極備戰。
一過了中秋。秋風一天比一天蕭瑟。
深秋的原野空曠寂靜，深秋的天空總是湛藍如洗。
漫無邊際的原野上，星星點點地生長著朵朵金特，在風中挺立如士兵。
正是沙場點兵教戰的好時候。
用兵之法，教戒為先！古之良將，莫不擅長于教戰練兵。練兵在士氣，若無膽氣，則精勇亦無用也。
韓奕如是說！
帥旗下，韓奕一雙虎目眺望著腳下空曠的原野。呼延弘義、陳順、朱貴、馮奐章及向、高懷德、趙弘殷、韓通等分列左右。
旗幟獵獵，戰鼓如雷。諸軍聞鼓而上，再鼓而擊，聞金即止，再聞即退。
馬軍奔馳如風，蹂躪著遠到天涯的衰草。侵掠如火。義勇軍馬隊。個個生龍活虎地縱橫馳騁，鐵騎軍也不甘示弱，伏在馬背上，追逐著箭矢，勇猛向前。
鐵騎軍原本就是馬軍，出京時又被郭威特意下旨，在戰馬極為缺乏的情況下，仍達到了一人雙騎的水準。他們與義勇軍馬軍協同作戰，向步軍起一波又一波的攻擊。步軍弩兵用手中的勁弩，分為三隊，引弩、進弩、弩，如行雲流水一樣有條不紊地反擊。
沒有箭頭的箭矢在人叢中縱橫交錯，馬軍沖破了弩兵的箭陣，狠狠地撞在了巨盾之上，不可避免地有人因此受傷，失去控制的戰馬被步軍砍翻在地。
步軍由兩千義勇軍、兩千鎮北軍包括一千州兵組成，他們用巨盾勁弩，守如磐石，承受著馬軍一次又一次迅雷般的挑釁與攻擊。
塵土飛揚之中，從側後方又殺過來一營馬軍，將步軍後陣撞得人仰馬翻。步軍不得以，將廂車結成車牆，抵擋馬軍攻擊。這種規制狹的裝有鹿角的車廂可在狹小地帶通過，行軍時內中可盛放軍用物資，接敵時可內藏兩位兵士，車四面木板有射擊孔，供內藏的軍士往外射擊。韓奕希望以此，能減少己方在面對契丹大隊騎兵時更多的反制之力。
偶有突入步軍陣中的馬軍，成了眾人圍攻的對向。下砍馬腿，上拉乘者，勉強擊退這一營馬軍。不幸落馬的馬軍，被蜂擁而上的步軍將士圍住群毆。
刀槍，或許有眼。但拳腳就是實打實地踢打在身上了。
這近乎實戰的演練，讓部下們驚懼不已，他們既肉疼斷了腿的戰馬。也害怕部下們不慎傷在自己人手中。但韓奕不為所動，他只想讓部下們提前感受到未來慘烈大戰的氣氛，不至于大戰真正來臨時而心懷畏
角號聲忽然變了調，由急促變成了稍悠長的聲調。馬軍放棄密集的沖鋒陣型，三三兩兩地游離在步軍大陣之外，時而又聚少成多，向步軍大陣最虛弱的方向起攻擊。
步軍在各營指揮使與都頭的指揮下，沉著應戰。前面兩支巨盾營。忽然出現了漏洞。馬軍見有機可乘，呼嘯著殺入了步軍陣中。
漏洞稍縱即逝，忽然又彌合了起來，大半人高的巨盾迅地擋在蜂擁而來的馬軍面前。突入陣中的馬軍現自己被木制巨斧如林的研馬營包圍，手持巨斧均是精挑細選出來的剩悍勇猛之輩。
「蠢貨！你們不會真要傷了我的坐騎吧？這不過是演武，我們陪你們玩玩而已！」一馬軍都頭破口大罵。
「那就爽快點束手就擒！」步軍軍士回罵道。
「我們馬軍從來就沒有投降的可能！」馬軍當即拒絕。
按照演武要求，這支突入步軍陣中的馬軍應當經過一番血戰之後，全軍覆沒。既然只是演武。不會是真刀真槍實戰。那就應當束手就擒。否則無法再「演」下去。偏偏步軍與馬軍相互之間平時就不太對付，陷入包圍的馬軍士卒不肯「光榮」地倒下，步軍就更沒有理由地放過他們。
一場聲勢浩大的步騎對抗。迅便成了一場大混戰，人仰馬翻。戰陣之外的馬軍，紛紛停了下來。
觀戰的將軍們，紛紛看向主帥韓奕。
「好，士氣可嘉！若是用這種勁頭對付契丹人，我們早就掃平了幽薊了！」韓奕的玩笑話，將現場的尷尬氣氛化解。
「依我看，殺到臨潢城。都走過一個來回了！」呼延弘義道。一邊抱怨馬軍仗著人多欺負自己的步軍，「若都是步戰，我們步軍一個頂倆馬軍。
「真正陣戰，能有幾回是這般戰法？勝者為王，哪管誰人多誰人少。」馬軍馮奐章也憤憤不平。
「好了、好了，你們如果有使不完的力氣，去找契丹算吧！」韓奕及時中止了他們的爭論。
「就是不知契丹人什麼時候來！上個月你就說契丹人要南下，這一個月過去了，未見一個契丹人的身影。敢情契丹人都屬烏龜的！」高懷德在身邊笑道。
「我原本以為契丹人在秋高馬肥之時，便要南下。不料契丹人在雁門關外出了內亂，耶律兀欲應劉崇所請，強令族人南下，族中有人不滿。動叛亂將他殺了。這大概是因為兀欲當初得位不正的緣故，如今契丹人又換了咋，主子，仍盤跪在雁門關外不肯離去，我們不能掉以輕心。」韓奕道。
「這是天意，雖然契丹人耽誤了行程，不過卻給了我們更寬裕的時間備戰。」鐵騎軍第一軍都指揮使趙弘殷說道，「如果在八月時，契丹人一鼓作氣南下，後果難料啊。此時此刻，糧食大部分已經收割完畢，一旦有警訊傳來，所有人口與糧食全部退入大城，我軍就可與敵周旋了。就是不知契丹人將從何處南下。」
韓通對韓奕的主張不太滿意，嚷嚷道︰「相公未免有些示弱了。怎能任憑契丹人侵入我境呢。御敵于國門之外。才是吾輩職責所在。」
韓奕知道這位韓姓本家的性情，不以為意︰「韓將軍勇猛，本帥素來景仰。沙場拼命，革馬裹尸，雖是吾輩職責所在，但我絕不允許拼命硬干。晉地多山林深谷，並不適合馬軍施展，這正是我等引以為恃之所在。」
「末將只是覺得如此守勢。太過被動。」韓通連忙說道。
「軍上，今日收到朝廷文書小詢問我鎮為何耍再增五千兵額？」馮奐章問道。他雖是馬軍都虞侯，實際上因為通曉文墨，只要在軍營。
「殺！」韓奕猛然跳了起來，將胡床一腳踢下了點將台，嚇得眾人一跳。「我彈精竭慮，衣不解甲。所為者何？只是為了能在大敵降臨之時，讓我大周多一位保家衛國之士。朝中大臣，鼠目寸光，該殺！」
韓奕的震怒，讓眾將佐面面相覷。
眾人明白，韓奕最近除了將自己直屬的義勇軍補足，又募集壯士幾乎重建了鎮北軍，再加上來自京師的鐵騎軍。都屬精銳力量，每月所耗錢糧遠在京師諸軍之上。除此之外，韓奕一改初來潞州時的表現，連番上奏，要錢、要糧、要馬、要兵甲，盡可能地擴充實力，這招來了別人的疑問。
但眾人更明白，韓奕的憤怒更是對著王峻所，能讓韓奕在背後罵人。那一定是真正惹怒了他。
忽然，一騎飛來。
「報，漢兵與遼兵三日前自團拍南下！」來人稟報道。
「敵軍兵力多少？」眾人驚問道。
「漢兵二萬有余，遼兵不下五萬！」
眾人一時失聲，雖然這本在意料之內，但遼兵果真南下了，並且一來就是五萬，還是不可避免地憂心仲仲。
呼延弘義見眾人愣，罵道︰「爾等怕了嗎？」
「怕字是如何寫的？」高懷德抱著雙臂。斜睨著。
韓奕背著雙手踱著步子，蔡小五問道︰「軍上，你下令吧。」
韓奕突然停下了腳步︰「這太怪異了。敵軍明明三日前南下，我等怎未遇到一個敵方小車呢！難被…」
「難道敵兵只是遮人耳目，南下攻我潞州是假，卻是攻向晉州？」馮奐章接口道，「晉州王晏與徐州王彥剛剛奉旨對調，遼人果真去圍攻晉州，就怕此時城中已無主帥了！」
眾人听了馮奐章的分析，更是大驚失色。
劉崇明知道韓奕是死生大敵小偏偏出乎韓奕意料，趁晉州節度使王晏離任。率兵出陰地關，迅將晉州包圍，打了晉州方面一個措手不及。晉州是一座雄城。漢軍以往在這里吃了不少苦頭。這一次劉崇並沒有向晉州起攻擊，圍而不打。游兵自晉州地進入澤州地界一而這里是韓奕防守最薄弱的地帶。
不僅如此，在沁州北潛伏多日的一支遼兵突然南下，攻向潞北。令韓奕鼠兩端。
形勢急轉直下。