燃燒的海洋 卷一 死神的舞台 第二章 秘密任務

作者 ︰ 閃爍

第二章秘密任務

「三叉戟」號是一艘已有十八年船齡的三千TEU級集裝箱貨輪,最近五年主要往在歐洲與遠東的航線上運營,通常把遠東出產的廉價商品運往歐洲,再把歐洲出產的高附加值商品運往遠東。

在這條單程大約七千海里的航線上,「三叉戟」號走一個來回需要三個月。

十天前,「三叉戟」號從意大利那不勒斯出發,運載著二千七百六十四只塞滿了瓶裝橄欖油、葡萄酒、汽車零部件、高檔家具與流行服飾的集裝箱,開始了本年第二次遠航。到達亞歷山大港之後,「三叉戟」號卸下了一百多具裝著汽車零部件的集裝箱,載上三百多具裝有埃及特產的集裝箱。貨輪的下一站將是印度孟買,然後途徑新加坡、馬尼拉與高雄,到達韓國釜山。

航線安排得非常密實,等「三叉戟」號再次回到那不勒斯,三十多名船員能得到一筆非常豐厚的薪酬。只是船員一點都高興不起來,特別是經過曼德海峽進入亞丁灣之後,因為就在上個月,一艘從**起航的貨輪經過亞丁灣的時候,被海盜劫持,貨輪的船員至今還在海盜手上。

指望那些護航戰艦?

亞丁灣總面積高達五十三萬平方公里,從曼德海峽南端到索科特拉島西端的國際航線長達一千五百公里。雖然有十多個國家派遣戰艦,為途徑該海域的船只護航,但是在這條漫長的航線上,總共只有三十多艘戰艦,大多以兩到三艘組成一個編隊,而每天在該航線上航行的商船多達數百艘。

用三十多艘戰艦掩護十數倍的商船,明顯力不從心。

為了解決僧多粥少的問題,參與亞丁灣反海盜護航行動的國家達成了一份協議,將國際航道分成十多個分管區域,由各國派遣的戰艦,以接力方式為船只護航,最大限度的保障航線的安全x ng。

除此之外,進入亞丁灣的船只要想得到戰艦保護,得在西端的曼德海峽或者東端的索科特拉島集合,組成船隊穿越危險海域。

雖然不需要ji o納「保護費」,但是卻要耽擱不少時間。

「三叉戟」到達曼德海峽南口的時候,上一支船隊剛剛在美國戰艦的護送下出發,要想加入下一支船隊,至少得等待十二xi o時。

雖然對單趟航行時間為一個多月的貨輪來說,等待十二xi o時不算什麼,但是「三叉戟」號從那不勒斯出發之後,一直以最快航速前進,在亞歷山大港的停靠時間也壓縮到最短,船長似乎在趕時間。

「三叉戟」號沒在貨輪集結海域停留,繼續以二十二節的最快航速前進。

對船長的決定,船員既感到不安、也非常不滿。因為貨輪懸掛的不是意大利國旗,而是美國國旗。在美軍出動特種部隊,營救出被劫為人質的菲利普斯船長之後,索馬里海盜就放出話來,絕不放過美國籍貨輪。

從此之後,懸掛美國國旗的船只經過亞丁灣的時候,都有戰艦保護。

海盜不敢對得到戰艦保護的船只下手,可是不見得會放過單獨航行的船只。

「三叉戟」號繼續前進的時候,船員只能把希望寄托在自制燃燒彈、高壓水槍、以及那間用鋼板包裹起來的安全艙上。

只是這些防護措施都是被動的,面對荷槍實彈的海盜,往往淪為擺設。

船員的不滿情緒沒能瞞過船長艾瑞克,因為做決定的不是他,而是那個在亞歷山大港上船的「不速之客」。

「艾瑞克,你就不能安靜一會嗎?」

已經在船艙內來回踱了幾十圈的艾瑞克停下腳步,朝趴在桌子上,正在航海日志上做手腳的中年人看了過去。

這家伙叫羅伊-林奇,在亞歷山大港登上「三叉戟」號,接管了指揮權。

他來自哪?

艾瑞克心里非常有數,因為十三年前,他從海軍退役的時候與CIA簽署了一份秘密合同,承諾在未來相應CIA的號召,他由此成為了「三叉戟」號的船長,並且每年從CIA領取一份不菲的特別津貼。

「林奇,你知道這麼做有多麼危險嗎?」艾瑞克拿起放在桌上的萬寶路香煙,哆嗦著試了好幾次,才點燃。

「危險?任何事情都有危險,哪怕‘三叉戟’號停在亞歷山大港內,也有危險。」林奇抬起頭來,看了眼神s 慌張的艾瑞克。「只有盡快到達目的地,把貨物轉移到岸上,危險才會過去。再說了,現在急著趕時間,都是因為你們沒有按照計劃行動,在六天前從那不勒斯出發。」

「我說過,這不是我們的錯,是港口……」

「可是我們卻要為此承擔責任!」林奇合上航海日志,目不轉楮的盯著艾瑞克看了幾秒鐘,才說道,「因為你們沒有及時到達,我不得不在亞歷山大港逗留一天,很有可能因此暴l 了行蹤。如果不能盡快到達目的地,誰也不知道接下來會發生什麼事情。比起那些神出鬼沒的敵人,我更願意面對索馬里海盜。」

「即便如此,我們也能通過別的辦法,把損失的時間搶回來。」

「什麼辦法?」

「提高航速。」

「‘三叉戟’號已經以最快速度在航行。」林奇把航海日志丟給艾瑞克,說道,「上一次大修是三年零八個月前,而按照c o作規定,應該在去年年底進行大修。我查過資料,大修經費已經撥付到位。船長,你能解釋一下嗎?」

「你……」

「我知道,你剛剛當上第五個孩子的父親。」林奇點上香煙,l 出了一副似笑非笑的神s 。「我很佩服你的能力,也很羨慕你有那麼多子nv,但是你得明白,如果這件事情讓其他人知道,你失去的將不僅僅是這份收入可觀的工作。」

艾瑞克的氣勢立即消沉下去,在林奇面前,他覺得自己非常渺xi o,就像一只螞蟻。

「當然,我不會告訴其他人,因為我不是審計署的會計,我來這里的目的,也不是為了這些j m o蒜皮的xi o事。」

「你保證?」

「艾瑞克,你覺得我是會撒謊的人嗎?」林奇笑了笑,說道,「這次行動之後,我將改頭換面,過幾年不用枕著槍睡覺的輕松生活。也許我們再也不會見面,就算遇見了,你也認不出來。」

船長嘆了口氣,試探x ng的說道︰「即便無法提高航速,我們也可以縮短進港時間,或者繞過某個港口。」

「可能嗎?」

「我會做好安排,比如不去孟買,回程的時候再過去。」

「艾瑞克,你仍然沒有明白這次的任務的重要x ng。」林奇搖了搖頭,說道,「除了準時將貨物送到之外,還要做得更平常一樣,絕不能有任何異常。也許你並不知道,那些為了搞清楚真相的家伙,已經追了我一個月,而且從未放棄。因為在亞歷山大港滯留了一天,所以他們很有可能知道我登上了這艘貨輪。如果我們不去孟買,直接前往新加坡,只能使事情變得更加糟糕。在到達目的地之前,還有很長一段路要走,我們不能有任何松懈,也不能有任何反常舉動。」

「可是……」

「可是什麼?」林奇瞟了眼艾瑞克。

「我們沒有停下來加入船隊,而是單獨通過亞丁灣,難道不反常嗎?」

「艾瑞克,這就是你跟我的區別。你只會在遇到之後去尋找解決辦法,而我會在問題出現之前找到解決辦法。」

船長愣了一下,覺得這家伙非常狂傲。

「在登上這艘貨輪之前,我聯系了中央戰區司令部,讓他們安排‘羅斯福’號航母戰斗群在索科特拉島北部海域活動。除此之外,海軍修改了船隊資料。在我們到達孟買之前,將與幾艘商船會合。到時候,所有人都會認為,我們趕上了之前出發的船隊,跟船隊一同駛過了亞丁灣。」

「你都安排好了?」艾瑞克有點驚訝,又覺得合情合理。

「當然,你覺得我會打沒有把握的仗嗎?」林奇笑了笑,說道,「所以,完全不用擔心遭到海盜襲擊。再過十多個xi o時,我們就將離開這片危險海域。睡不著的話,建議你去盯住船員,別讓他們壞了大事。」

「馬上就到吃晚飯的時間了,我會盯住他們。」

林奇笑了笑,從牆上的書櫃里ch u出一本簡裝的《哈姆雷特》,專心致志的翻看起來。

「沒事的話,我就出去了。等下讓杰拉德把你的晚餐送過來。」

打了招呼,艾瑞克離開了原本屬于他的船長室。因為只有同樣為CIA服務的大副杰拉德知道林奇在船上,所以幾天來,一直由他為林奇送飯。

此時,「三叉戟」號前方大約三十海里處,兩架貼著海面飛行的Z-8正在減速。

直升機在離海面大約十五米處懸停住後,艙內的紅燈變成了綠燈。牧浩洋朝靠近艙m n的龐躍龍豎了下大拇指,副中隊長用同樣的手勢回應後,與兩名特種兵率先躍出機艙,跳進黑漆漆的大海。隨後,三具微型潛航器被推了出去,八名特種兵先後下海。牧浩洋跟直升機飛行員打了招呼後,最後一個躍出機艙。

不遠處,另外一架直升機上的十二名特戰隊員與三具潛航器也已入海。

兩架直升機在海面上空盤旋了兩周,才朝艦隊所在的方向返航。

朝幾盞正在遠去的飛行指示燈看了一眼,牧浩洋戴上潛水鏡,咬住呼吸面罩,潛入了烏黑的大海。

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