第三章大國實力
最受民眾關注的，是在一月十五日發射升空的載人登月火箭。
自從「神舟5號」之後，載人航天工程一直是中國人最關注的事情之一，也是最有標志性的事情之一。
與之前的航天工程相比，載人登月工程更受關注。
二零一七年，中國啟動了永久性空間站工程，計劃在二零三五年之前，建成一座可以容納十二名航天員同時工作的，具備科研與科學考察能力，並且具備支持深空宇航能力的永久性空間站。
空間站的建設工作非常順利，到二零二九年，五個主要空間艙已經安裝完畢，第一批宇航員在二零二四年就進入空間站工作。隨後五年內，先後有十二批宇航員進入空間站，包括八名科學家。
對中國民眾來說，空間站項目已經沒有多少吸引力了。
雖然在二零二五年，國家出台了開放商用航天的相關政策後，已經有幾家企業開始從事相關工作，宣稱能在二零三五年之前開展「太空旅游」項目，但是花費絕對不低，人均費用肯定在兩千萬元以上，遠遠超過了平民百姓的經濟實力，只有喜歡冒險的大富豪才會為之心動。
對普通民眾來說，載人等于工程無疑更有吸引力。
哪怕只是茶余飯後的談資、哪怕只是精神糧食，老百姓也願意看到這種更有象征意義的航天工程變成現實。
事實上，從一開始，載人登月就不是政府工程。
不是政府不想做，而是拿不出這麼多錢。
工程啟動的時候，政府就起到了牽頭作用，一切以商業應用為目的，即政府只提供政策與技術上的支持，能否實現載人登月，以及能否像想像中的那樣，在月球上建立永久性資源開采基地，得由商業投資決定。
也許，這才是老百姓支持載人登月項目的根本原因。
既然政府不出錢，自然不存在為了「面子工程」花掉大筆稅收的問題，而且通過商業運作還能增加就業崗位。
據不完全統計，到二零二九年底，與載人登月工程有關的項目，已經提供了一百二十萬個就業崗位，每年產生的經濟效益在四千五百億元以上，至少有一千八百架中小企業從中獲益。
有好處的事，老百姓自然支持。
更重要的是，載人登月並非一個單獨的航天項目，而是與一個足以改變中國經濟面貌的重大能源項目息息相關。
這就是可控聚變核電站。
二零二九年底，中國官方公布了第一份與可控聚變核反應堆有關的技術文獻，宣稱已經解決了最主要的技術難題，有望在二零三二年簡稱第一座實驗性可控聚變核反應堆，在二零三五年達到商用標準。
所謂的商用標準，就是在價格上可以接受。
說得直接一點，就是可控聚變核電站的效費比必須達到其他電站的水準，最好能夠超過其他電站。
這樣一來，原料供應顯得至關重要。
根據中國官方公布的技術資料，第一代可控聚變核電站使用的不是氘與氚，更不是普通氫元素，而是能在更低的溫度、壓力等環境條件下發生核聚變，也更容易控制聚變速度的氦元素。
準確的說，是氦的同位素氦3。
這下，問題出來了。
地球上的氦3非常稀少，即便有也主要來自裂變核反應堆的附屬產物。如果用裂變核反應堆生產氦3，在經濟上不具備可行性，還不如直接修建更多的裂變核電站，轉一道手搞聚變核電站，完全多余。
載人登月工程，就與到月球上開采氦3有直接關系。
月球上，有幾乎取之不盡的氦3。
根據一些科學家估測，月球上的氦3足夠人類使用一千萬年，而且富積度非常高，很容易進行工業開采。
關鍵就是，必須在月球上建立開采基地。
在經濟利益的驅使下，登陸月球自然成為熱門話題。
在老百姓眼里，如果能夠登上月球，開采月球上的氦3資源，要不了多久，就不用為電力發愁了。如果能夠通過技術方式，降低可控聚變核電站的建造成本，說不定今後能夠免費使用電能。
當然，在此之前，首先得登上月球。
二零三零年一月十五日，CZ-6超級運載火箭把載人登月航天器的第一部分，即月球軌道飛行器送入了地球的近地軌道。
這只是個開始。
在接下來的三個月內，CZ-6還將進行三次發射，把另外三個艙段送入近地軌道，組裝成總質量為一百五十噸的載人登月火箭。如果一切順利，載人登月火箭將在七天後到達繞月軌道，最遲在四月二十日，完成登月壯舉。
第一批登月宇航員有四人，其中三人將登上月球，一人留守軌道艙。
這個人數，比「阿波羅」多了一個。
三名登月宇航員除了象征性的登上月球，插上中國國旗之外，還要做一件非常重要的事情︰在月球上逗留三天，對登月著陸點進行科學考察，獲取建立月球基地的數據，並且帶回供科學家研究的岩石樣本。
完成第一步後，後面的登月行動將以商業運作為主。
按照中國官方公布的消息，在二零三一年與二零三二年，將再次登月，對月球基地的另外兩個選址進行實地考察。完成了前期勘探與考察工作之後，將在二零三四年發射第一套基地建設設備。
當然，開采氦3沒有這麼容易。
雖然所有開采設備都自動運行，不需要人員在現場操控，但是需要人員處理一些機器無法完成的工作，比如進行地質考察等等。為此在正式開采氦3之前，還要在月球上建立供人員生活與工作的基礎設施。因為從地球運送物資到月球非常昂貴，所以還需要建立一整套的工業基礎設施。比如，在月球建立電解水工廠，為返程的運載火箭提供燃料，並且為常駐人員提供生活用水。
最快要到二零四零年，才能從月球運回第一批氦3。
必須承認，從工程量上看，這個進度非常驚人，商業化運作的效率，肯定比政府項目高得多。
只要有利可圖，商人就會跟時間賽跑。
與載人登月項目同期進行的，還有影響更加久遠的深空宇航項目。
二零二九年十月，在CZ-6的第四次正式發射中，中國的第一枚火星探測火箭離開了地球空前，踏上了飛往火星的遙遠旅途。
由此，中國成為了第四個進行火星探測的國家（地區）。
在此之前，美國、蘇聯（俄羅斯）與歐盟都向火星發射了探測器。
雖然晚了一些，但是中國的火星項目更有挑戰性。火星火箭到達火星軌道之後，將在火星兩極與赤道上空各投放一具登陸車，對火星的地表情況進行探測，而且在火星南極著陸的登陸車還有再升空能力，將在完成勘探任務之後，用小型火箭把收集的一百克岩石樣本發送給軌道飛行器，最終由軌道飛行器的返航艙送回地球。此後，軌道飛行器將成為火星上的人造衛星，持續工作十年以上。
正是如此，中國的火星探測火箭重達五十噸
只是，最快要到二零三零年底，探測火箭才能到達火星的近地軌道，並且在五年之後送回岩石樣本。
這麼做，只有一個目的︰火星上是否有供人類長期生存的必要資源。
如果有，比如有水資源，而且岩石中有可以分解的富氧化合物，那麼下一步就是在火星上建立殖民地。
當然，這肯定是幾十年、甚至一百年之後的事情了。
必須承認，這些宇航項目都是燒錢大戶，也是國家實力的重要象征。
只是，在這些備受關注的宇航項目之外，還有一個項目不為人知。
二零二八年底，CZ-6在一個月內進行了三次發射，把三套各重五十噸的大型深空探測設備送入了近地軌道。
當時，很多人都認為這是中國的空間站項目。
一個月後，中國當局才宣布，發射升空的不是空間艙，而是進行太陽探測火箭，即中國將進行人類歷史上的第一次太陽近距離探測活動。按照中國官方宣布的消息，此次探測活動主要為了搞清楚太陽的內部情況，為今後準確預測太陽黑子爆提供科學依據，為標準的科學研究。
只是，有必要為此發射一枚重達一百五十噸的太陽探測火箭嗎？
當時就有一些美國學者指出，中國的太陽探測活動是為軍方服務，而且一些美國新聞媒體還拿出了證據，即太陽探測項目的主要資金都來自中國軍方，而且由軍事情報部門負責處理資金流向。
只是這麼做有沒有意義，連美國的「國防科技咨詢委員會」都說不清楚。
原因很簡單，相對于太陽的質量，太陽探測火箭太渺小了，根本不可能對太陽的活動產生任何影響。
一些西方學者甚至認為，中國的太陽探測活動必然以失敗告終。
真正知道其中意義的，只有包括牧浩洋在內的極少數幾個人，當時連國家元首易援朝與國務院總理黎平寇都是局外人。按照黃峙博的安排，只有在探測取得圓滿結果後，才向元首與總理匯報。如果探測失敗、或者證明錢仲泰的模型是錯的，這就只是一次與軍方沒有關系的科學探索。
結果如何，再過兩個月就知道了。
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