第九章進軍神速
不到二十個小時，以色列陸軍就把戰線推進到了蘇伊士運河東岸。
二十日夜間七點左右，第八裝甲旅到達第五站北面的二號公路與一號公路交匯處，隨即轉向南下。第八裝甲旅沒有攻打第五站，在離目的地大約十五公里的地方停了下來，給緊隨其後的第二步兵旅讓路。
根據預警機發回來的戰場信息，牧浩洋的推測得到了證實。
當時，「長江」號與「黃河」號航母戰斗群已經到達亞丁灣，兩艘航母上的十架艦載預警機輪番起飛。為了增強監視力度，海軍除了派遣「秦嶺」號與「太行山」號航母戰斗群前往印度洋之外，還通過巴基斯坦的空軍基地，向已經部署到位的兩支航母戰斗群增派了八架艦載預警機。到二十一日上午，任何時候都能保證兩架預警機在戰場附近巡邏。如果航母戰斗群進入紅海，還能派遣一架預警機經埃及前往東地中海上空，監視敘利亞方向上的作戰動向。
除了海軍，空軍也表現得非常積極。
二十日下午，空軍除了出動不易被發現的戰略偵察機之外，還派遣戰略預警機與戰略電子偵察機進入波斯灣。只是離戰場太遠，伊拉克又沒有開放領空，所以空軍提供的情報非常有限。
第八裝甲旅停下來的時候，在蘇伊士灣南部海域上空巡邏的立即發現了以色列的補給車隊。
雖然第八裝甲旅的名聲沒有四大王牌旅那麼響亮，但是作為常備軍，第八裝甲旅的作戰能力毋庸置疑。「梅卡瓦6」型主戰坦克量產後，第二個裝備的就是第八裝甲旅，而名聲在外的第一八八裝甲旅第三個列裝，第一步兵旅與第二步兵旅排在更後面，由此可見第八裝甲旅的地位。
問題是，「梅卡瓦6」型主戰坦克是為防御而設計的。
在過去的二十個小時內，第八裝甲旅已經在西奈半島上挺進了將近三百公里，其中三分之一是野外行軍。按照「梅卡瓦6」型主戰坦克的最大形成計算，到達第五站附近時，第八裝甲旅最多只剩下了四分之一的燃油。為了防止遭到埃及陸軍突然反擊，第八裝甲旅肯定得停下來補充燃油。
這個時候，作為主攻部隊的第二步兵旅跟了上來。
在以色列陸軍中，外號「吉瓦提」的第二步兵旅是四大王牌旅之一，也是以色列國防軍最早成力的常備軍團之一。從「巴勒斯坦戰爭」、即第一次中東戰爭，到「贖罪日戰爭」、即第四次中東戰爭，第二步兵旅一直是以色列陸軍的主力部隊。在第四次中東戰爭中，第二步兵旅鎮守舉世聞名的「巴列夫防線」，雖然在最初階段遭到埃及軍隊猛攻，一度被打得抬不起頭來，但是進入反擊階段之後，在沙龍將軍的率領下，該旅重振雄風，搶在裝甲部隊之前打回蘇伊士運河東岸，最終迫使埃及簽訂城下之盟，取得了極為輝煌的戰果，也書寫了一段傳奇般的戰史。
此戰之後，「吉瓦提」步兵旅名聲大噪，成為以色列四個常備旅之一。
在第五次中東戰爭爆發前，「吉瓦提」步兵旅還參加過兩次南黎巴女敕戰爭，以及針對巴勒斯坦極端組織的多次軍事行動。直到二零二四年，埃及與敘利亞先後加強國防建設，該旅才再次部署到以色列南部國境防線上，成為唯一面向埃及的王牌旅，也成了以色列在西奈半島方向上的絕對主力。
論戰斗力，第二步兵旅絕對不比第八裝甲旅這類後來組建的常備旅差。
事實上，「步兵旅」只是傳統名稱，在裝甲實力上，「吉瓦提」旅超過了第八裝甲旅，甚至不比第七裝甲旅與第一八八裝甲旅差。以色列國防軍沒有首先為「吉瓦提」旅提供「梅卡瓦6」型主戰坦克，一是該型坦克在初期量產階段的性能並不穩定，二是「吉瓦提」旅是最早裝備「梅卡瓦5」型主戰坦克的主力部隊之一。在「梅卡瓦6」型量產時，「吉瓦提」旅換裝「梅卡瓦5」型還不到八年，所以直到二零三三年，其他主力部隊換裝後，「吉瓦提」旅才用上了「梅卡瓦6」型主戰坦克。
戰爭爆發時，該旅有一個裝甲營、三個步兵營、一個炮兵營、一個特種部隊營與一個後勤營，以及一個反坦克連、一個偵察連、一個工兵連、一個信號連與一個營部警衛連，參戰前還增強了一個防空連、一個防化連與一個前線支援連，合計五千八百余名官兵，裝備各類主戰坦克一百八十四輛、裝甲戰車三百三十六輛、自行火炮八十八門、大口徑迫擊炮一百二十四門、防空導彈發射車二十二部、自行高射炮十八門、工程車輛三十二台、以及各類運輸車輛近三百台。
與第八裝甲旅相比，「吉瓦提」旅不管是兵力、還是裝備數量都多出了不少。
要知道，按照正常編制，以色列國防軍的步兵旅一般只有三千八百人左右，即便是裝甲旅也只有四千二百人左右。
「吉瓦提」旅編制內有五千八百余名官兵，也與戰前加強有很大關系。
在非戰爭時期，「吉瓦提」旅只有三個步兵營是滿編的，其他部隊都只有基層軍官，只有在戰時才補充預備役軍人。
不管怎麼說，「吉瓦提」旅是一支非常強悍的作戰部隊。
單論作戰能力，絕對超過了埃及陸軍的同級別部隊，與埃及陸軍的裝甲師相當，而埃及裝甲師的總兵力在一萬四千人以上。
這個時候，「吉瓦提」旅上前，以色列陸軍的進攻意圖就很明顯了。
在之前的突擊作戰中，一直是第八裝甲旅沖鋒在前，所以「吉瓦提」旅沒有遭遇到大股敵人，甚至沒有耗費一槍一彈。更重要的是，「吉瓦提」旅增強了一個前線支援連，也就是常說的後勤保障連，加上裝甲營與步兵營都有各自的前線支援連，所以「吉瓦提」有很強的持續作戰能力。
到達第五站附近的時候，「吉瓦提」旅的作戰能力基本沒有降低，可以立即發動進攻。
顯然，以色列國防軍也非常清楚，能否及時拿下埃及陸軍在運河東岸的據點，將決定西奈半島戰爭的結局，甚至將影響到整場戰爭。如果在運河東岸遇到了麻煩，沒能把埃及軍隊趕到運河西岸，以色列的處境將非常悲慘。
為此，以色列國防軍肯定會不惜代價的攻打第五站。
要知道，到二十日夜間，埃及與敘利亞陸軍已經完成了戰前動員，兩國一百多萬地面部隊已經整裝待發。
根據戰略偵察機提供的戰場信息，運河西岸的埃及地面部隊已經超過七十萬，包括埃及陸軍的所有王牌部隊，而且近五十萬大軍集結在大苦湖附近，隨時有可能渡過運河，進入西奈半島。
因為舍特港位于運河南端，只能沿四號公路向東推進，沿途需要攻佔數座被以色列軍隊佔領的城鎮，即便到達埃以邊境線，也要首先攻打亞喀巴灣北面的埃拉特港，對以色列本土核心地區的威脅並不大，所以埃及陸軍肯定會把主力放在大苦湖北岸，從第五站進入西奈半島，沿一號公路北上，再沿二號公路向東推進，從蓋濟奧特進入以色列境內，然後攻打貝爾謝巴，奪取鐵路交通樞紐。只要埃及軍隊打到貝爾謝巴，佔領了鐵路線，那麼以色列離亡國也就不遠了。
根據這一情況，以色列國防軍肯定會猛攻第五站，爭取盡快佔領第五站。
至于舍特，根本不重要。
只要打下了第五站，以色列軍隊就能沿一號公路南下。在側翼受到威脅的情況下，埃及軍隊肯定不可能從舍特向東推進，必須沿一號公路北上，在第五站與以色列決戰，然後再沿二號公路向東推進。
戰爭爆發還不到一天，第一個重大轉折點就到來了。
二十日夜間十點不到，「吉瓦提」旅拉開了攻打第五站的帷幕。
在「吉瓦提」旅對面，是埃及第三集團軍的第十四步兵師。第三集團軍的前身，就是在第四次中東戰爭中攻克「巴列夫防線」的第三軍。納杰夫執政後，開始從中國大量采購具有世界先進水平的武器裝備，第三軍也由此升級為第三集團軍，編有一個坦克師、一個裝甲師與兩個步兵師，以及一個獨立坦克旅、一個獨立炮兵旅、一個獨立導彈旅、一個獨立防空旅與數個獨立營。兵力方面，第三集團軍有七萬四千余名官兵，與第三軍鼎盛時期相當，只是裝備水平得到大幅度提高。比如其主戰坦克就是從中國引進的，達到了第四代主戰坦克標準的24式，以及準四代的04式。
作為主力部隊，第十四步兵師有一萬二千余名官兵。
「吉瓦提」旅打過來的時候，第十四師已有大約七千名官兵進駐第五站，構築了較為完善的防御陣地。在運河對岸，第三集團軍還集中部署了三個炮兵旅，第十一步兵師與第九裝甲師也已集中完畢，而王牌第三坦克師也已到達大苦湖西岸，有望在二十一日上午到達第五站對岸。
第五站絕對是塊硬骨頭，以色列國防軍將在此遭遇第一場血戰。
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