牧浩洋在吃晚飯的時候收到消息，隨即趕往艦隊作戰指揮中心。
「剛收到的消息，‘汾河’號發現了聯合艦隊。」
「在哪？」
周渝生在海圖上指了一下，說道︰「本州島東面，離鹿島灘大約一百五十公里，正以二十四節北上。」
「北上！？」牧浩洋看了周渝生一眼。
「航向大概是十五度，航速肯定在二十四節左右。」
牧浩洋鎖緊了眉頭，說道︰「聯合艦隊跑這麼快，看樣子是在規避我們，沒想到小鬼子這麼膽小。」
「換個角度，這是最好的選擇。」
「至少可以相信，美國還沒提供戰場信息，所以日本海軍並不清楚我們的行蹤，也就不敢讓聯合艦隊南下。」
「對我們來說，這是一個天大的優勢。」
「是嗎？」
周渝生稍微停頓了一下，說道︰「聯合艦隊里，除了四艘航母之外，其他戰艦都是常規動力，二十四節是最大持續航行速度，而我們只有護衛艦是常規動力，能夠以三十節以上的速度持續航行。」
牧浩洋點了點頭，表示明白周渝生的意思。
「我們可以從小蒞原群島中間穿過去，機動到聯合艦隊南面，然後全速北上，最多三天就能追上聯合艦隊。」
「這麼做，太冒險了。」
「為什麼？」
「別忘了，日本也有潛艇。」牧浩洋在地圖上的小蒞原群島上指了一下，說道，「如果我是日本海軍司令，就會在這里部署幾艘潛艇。以現在的情況，我們之前的判斷沒有錯，聯合艦隊並沒打算與我們決戰，而是以存在的方式牽制我們。不出所料的話，日本海軍很快就會在印度洋上發起進攻。因此聯合艦隊存在的價值非常重大，日本海軍沒有理由放松警惕，也就會料到我們有可能主動尋找聯合艦隊決戰。如此一來，在小蒞原群島部署幾艘潛艇，也就是順理成章的事情了。」
「即便如此，我們也有很大的勝算。」
「問題是，你能保證一定能追上聯合艦隊？」
「這……」
「只要我們暴露行蹤，或者說暴露了戰術企圖，即便只是故弄玄虛，聯合艦隊也會采取規避措施。更重要的是，美國肯定會在適當的時候介入。只要聯合艦隊能夠及時獲得準確的戰場信息，日本海軍就很有可能調整戰術，主動與我們決戰。」牧浩洋看了周渝生一眼，又說道，「深入大洋作戰，我們的優勢並不明顯。哪怕能夠取勝，也要付出慘重代價，而這對今後的戰斗將產生難以估量的影響。」
「這麼說，你仍然堅持主見？」
牧浩洋點了點頭，說道︰「目前看來，繼續在這邊活動對我們最為有利，我們沒有必要急著干掉聯合艦隊。」
這時候，馬明濤急匆匆的趕了過來。
「我就知道你在這里。」
「有新的情報了？」
「老李發來的，剛剛截獲的情報，美國已經把一套保密通信系統空運到了夏威夷，預計將用潛艇送往日本。」
「潛艇？」
「按照老李所說，美國原本打算用外交專機運送通信設備，結果我們要求所有進出日本的外交專機必須接受檢查。」馬明濤笑了笑，說道，「也許，這是日本到目前為止還沒有獲得情報支援的主要原因。」
「美國為什麼不使用其他通信手段？」周渝生問了一句。
「保密問題，畢竟美國向日本提供情報，將為我們提供擴大封鎖範圍，甚至進行制裁的理由。」馬明濤掏出香煙，說道，「此外，美國國會已經通過了總統提交的法案，在法律上禁止為日本提供戰爭援助。」
「設備什麼時候能夠送達？」
「一周吧，也許十天。」
牧浩洋的眉頭跳了幾下，沒有提出新的問題。
「老李說了，我們得設法攔截這艘潛艇。」
「怎麼攔截？」周渝生愣了一下，說道，「潛艇不是商船，就算我們發現了，也無法迫使其停船接受檢查。」
「那就得采用更加直接的方式。」
周渝生一愣，立即明白了過來，隨即朝牧浩洋看去。
「關鍵是，我們不知道這艘潛艇的行蹤。」
「二部正在抓緊搜集情報，至少能夠提供潛艇出港的大致時間，這艘潛艇的目的地不會是日本港口。」
「也就是說，得找一處較為隱蔽的港灣。」
馬明濤點了點頭，說道︰「日本有很多港灣，但是可以供攻擊核潛艇錨泊的並不多，所以我們可以大致判斷出潛艇的航線。」
「因此能夠在航線上設伏。」
「這麼做的話，太草率了。」牧浩洋搖了搖頭，說道，「如果在外海擊沉美國潛艇，我們很難獲得美國介入戰爭的直接證據，也就無法讓美國當局自認倒霉。如果事情鬧大了，很有可能導致美國參戰。要想獲得直接證據，就得在轉移貨物的時候下手，而我們根本沒有這個機會。」
馬明濤抽了兩口煙，說道︰「老李也是這個意思，所以讓我們看著辦。」
「看著辦？」
「說得直接一點，這只是他的想法，而且元首不大可能授權我們攻擊美軍艦艇。」
牧浩洋笑著搖了搖頭，說道︰「既然如此，就沒有必要考慮了。像你說的，美國潛艇最快也只能在一周之後到達日本，而我們只需要耐心等待十天。我的看法是，最好能讓美國潛艇留在夏威夷。」
「什麼意思？」
「如果美國潛艇在十天後才到達日本，那套通信設備就沒有多少價值了。」
馬明濤一愣，隨即說道︰「我去聯系老李，讓他想想辦法。」
牧浩洋點了點頭，沒有攔住馬明濤。在他看來，最好的選擇不是情報機構出手，而是讓外交部門出面，重申中國的交戰原則，在外交上向美國施壓，迫使美國在做出決策的時候有所顧慮。
只要能夠拖上幾天，美國的情報援助就將失去價值。
想到這，牧浩洋讓通信參謀接通了總參謀部的電話，親自向騰耀輝說明了情況，希望總參謀長出面，讓外長采取行動。
此時，騰耀輝也收到了李明陽提供的情報。
與牧浩洋一樣，騰耀輝首先想到杜小蕾，並且在牧浩洋打電話回來之前，跟杜小蕾交換了意見。
當天晚上，杜小蕾在外交部會見了美國駐華大使。
幾乎同時，中國駐美大使趕往美國國務院，向美國國務卿遞交了外交照會，重申了中國的交戰原則。
對美國來說，來自中國的外交壓力是必須考慮的因素。
事實上，在不打算參戰的情況下，美國總統最擔心中國把事情鬧大。從政治上講，美國在這場戰爭中的任何秘密行動，特別是援助日本的行動，都有可能演變為丑聞，導致總統下台。
結果就是，七月五日上午，那艘美國潛艇沒有離開珍珠港。
雖然根據戰後公布的一些資料，負責向日本提供戰場信息的做了兩手準備，七月五日下午，另外一艘美國潛艇載著秘密通信設備從關島出發駛往日本，但是為了避免暴露行蹤，這艘潛艇以極低速度航行，直到七月十四日才到達日本，而日本的情報本部在七月十五日才組裝起了通信設備。
可以說，美國首鼠兩端的做法，幫了牧浩洋的大忙。
只是，美國的這一態度，也直接導致戰爭規模擴大。
七月五日，在得知美國無法立即提供情報援助之後，日本首相批準了由防衛大臣遞交的作戰計劃。
不是西太平洋上的作戰計劃，而是印度洋上的作戰計劃。
按照防衛大臣的說法，在頂住了中國空軍前五天的猛烈打擊之後，為了減輕本土防御負擔，必須在印度洋開闢第二戰場，迫使中國海軍出兵印度洋，為奪取西太平洋上的制海權創造機會。
真正原因，不是日本頂住了中國空軍的猛烈打擊，而是聯合艦隊已無路可退。
到七月五日清晨的時候，聯合艦隊已經接近北海道。再退的話，只能前往北太平洋，而中國艦隊很有可能緊隨其後。
如果在北太平洋上與中國艦隊決戰，聯合艦隊的勝算非常渺茫。
也就是說，必須制造新的熱點，讓中國海軍轉移力量。
當時，還有另外一個選擇，即直接打擊中國本土。只是在審議作戰計劃的時候，日本首相否決了這個決議。原因很簡單，中國早就公布了基本國防政策，不再承諾不首先使用核武器，而是效仿美國與俄羅斯，宣稱在任何情況下，只要本土遭到襲擊，就有可能使用核武器進行反擊。
在日本首相看來，攻擊中國本土，等于自尋死路。
這樣一來，打擊中國的海外軍事基地成為唯一選擇。
從戰略上講，攻其必救絕對是高招。
問題是，日本在這上面押的賭注太大了，或者說日本把印度洋當成了決勝戰場，認為能通過印度洋上的勝利，徹底打敗中國。從政治上講，日本甚至希望通過印度洋上的勝利讓印度參戰。
以當時的情況，如果日本把印度洋當成次要戰場，也許更加有利。
比如，僅動用岸基航空兵打擊安達曼-尼科巴群島上的中**事基地，就能迫使中國增強在印度洋上的存在，而日本海軍則能讓「赤城」號航母戰斗群留在西太平洋上，增強西太平洋的制海能力。
當然，說這些已經沒用了。
戰爭爆發前，「赤城」號就去了印度洋，因此日本海軍只能把希望放在印度洋上。