疏林之上，月光清冷，夜鳳在枯枝生吹過，發出的呼嘯聲听起來無比的淒涼。疏林的西北面是一道幾十丈高的山梁，崖壁將寒風當住，三百夏軍就夜宿于崖下，近十堆熊熊的大火，使得崖下和暖不了，除了十來個遠遠派出去的崗哨，其它人正圍在火堆旁享受著搶來的食物。有西北慣常的煎餅，有剛烤熟散著香氣的雞鴨，火堆上架著幾只肥羊，在火焰的燻烤下正泛著油光。
西夏仿照大宋設了一套中央機構，興慶府及靈州一帶百姓，也多轉為農耕，生活安定了下來，興慶府附近屬于黃河沖積平原，水草豐美，地饒五谷。
自秦朝起，下到漢唐各朝都曾在此處大力發展農耕，建有漢源古渠、唐徠渠等農耕水利設施，李元昊即位後，為了保征戰給養，集舉國之力，沿賀蘭山東麓，開鑿出一條近三百里長的水渠，渠寬十余丈，一方面可以排泄山洪，更重要的是為了灌溉幾百里內的農田，使得興慶府一帶農耕變得極為發達。
但西夏農耕也只集中在後世稱為銀川平原的這個地區而已，其大部分地區仍是以游牧為主，所以逐水而居，四處遷移的生活對于這些夏兵來說，並沒有陌生。進入宋境已來，通常是白天搶掠，夜晚便宿于荒林之中，早習以為常，由于大宋缺少騎兵追剁，他們便分分合合，四處流竄，總能尋到防守薄弱之處下手。
這些夏軍通常是一人雙馬，既為了能換騎節省馬力，也為了方便馱走搶來的財物，看他們堆放在崖下的物品，就知道他們收獲甚豐。握手手打奉獻。所以火堆旁的夏軍人人臉上都帶著興奮的神色，寒風都舌不去他們的熱勁兒，這種生活就是讓他們長年過下去，也心甘情願。
距離山崖十來里的地方，趙野帶著一干五百人馬，伏于斜坡下，他們沒夏軍那麼好命，別說生火了，連個擋風的地方都沒找著，將士們只能在寒風里熬著。
王守毅用手掌擦了擦有些發凍僵的臉頰，輕聲說道︰「趙大哥，要不咱們別等了。直接沖上去干他娘的。
趙野唬聲道︰「王守毅，你有點出息好不好，咱們這麼沖上去，未及近前肥羊就跑了，這夜色茫茫，萬一他們四散而逃，你能追得上幾個。再說了，那可是近六百匹好馬，一但混戰起來，難免死傷或走散，咱們這次本來撈得就少，他娘的，若再不多弄點馬回去，還有臉見人嗎？」
馬良春忍不住低笑起來，跟許清久了，趙野把許清的做派學了化七八八，這仗還沒打呢，就先想著對方的戰馬了，上次來西北的路上，伏擊那一百夏軍時，戰斗到一半許清就鼓著腮幫大喊，躬人射人別射馬，喊得眼都紅了，每躬倒一匹馬，他就閉回眼作不忍看的樣子，那心痛勁至今讓馬良春想起來，仍忍不住發笑。在渭州城下也是許清第一個反應過來，放著夏軍不追，一個勁的去驅趕戰馬，以至大有收獲。
許清的一次二次做派，早以根植在各人心中，所以綴上來後，首先想的不是怎麼殲滅這幾百夏軍，而是盡可能多地弄到戰馬。當然了，把戰馬弄到之後，就算不殺這些夏軍，他們也和死人差不多了。
趙野自然知道他笑什麼，但這次三路合圍安疆寨的二千夏軍，狄青在北路全遷了七百多，張愈撈到了一干，唯獨他乘興而來，走的路也最遠，卻無收獲，第二天得知三百夏軍在安疆寨東面兩百余里外出現後，他就搶著帶人過來，好不容易在黃昏時分綴上了這股夏軍，這麼多苦都受了，怎能不撈足點。
「肥羊也奔走了一天，想必很快睡下，馬良春你少傻笑，帶幾十個人模上去，先把那幾個放哨的干掉，你若是不利索，驚走了肥羊，休怪我翻臉不認人！「趙野悶聲吩咐道，他自己何嘗不是又冷又餓，他娘的，隔著這麼遠都能聞到夏軍的烤肉香了，豈不讓人郁悶異常。馬良春得令後帶著五十個人，五人一組提著神臂弓散開去，趁著夜慢慢模過去。
趙野他們在原地又等了近半個時辰，馬良春才派人回來並報，得知崗哨已經收拾掉，夏軍也睡下後，趙野把三營人馬一分，臨行還讓人仔細檢查馬蹄是否都包好，馬嘴是否都餃枚。「他娘的，要是誰不小心提前驚走了肥羊，回頭小心我錄了他的皮！」趙野又一次警告完，才悄悄的出發。
身邊的王守毅輕聲說道︰「趙大哥，我瞧著還是許大人說得好，悄悄的進村，打鑼的不要，多干脆啊！。
輕後幾個教導營士卒听也悶聲低笑起來，那被極度壓抑後的笑聲就象是野貓在低哼。「笑什麼他娘的•快到地頭了•都給老子收聲。……•
一群人沒一點臨戰的緊張，倒象是在圍獵山間的野豬，也難怪他們，別說共有三營人馬，就算光是教導營，他們也沒將這三百夏軍瞧在眼里，何況還是偷襲。
等趙野他們三面圍上來時，夏軍竟毫無所覺，一個個裹著羊皮襖，或者搶來的被子，橫七豎八的躺在火堆邊，嶄聲如雷。就連奔了一天的幾百戰馬，也擠成一堆躺下山崖下，四野里只剩下柴火不時發出的 啪聲。
趙野他們二話沒說，將人圍住後紛紛張弓引箭，一時嗡嗡連響，一輪箭雨下去，還能站起來的夏軍不足二十人。第二輪根本就是在浪費箭矢，近千人射二十個人，把人家射得象刺蝟一般，估計連**都擠進了幾支箭！
「干得好！都過來，這兒有酒有肉！他娘的，咱們也先吃飽再說！」趙野瞧見火邊還有牛羊肉，對那些夏尸懶得多看一眼，坐到火邊先大塊 起來。
這次圍獵完成得煩利無比，主要是夏軍未防兵面有騎兵追來，這荒山野外，離最過的村鎮也有幾十里，若是步兵趕來，天早就亮了，加上十來個崗哨被神臂弓無聲射殺，連個信沒能報回，所以他們悲催了！
過了一陣子，王守毅興奮地沖過來說道︰「趙大哥，整整六百二十匹戰馬，還有這些***的掠來的大堆財枷……」
「財物馬上著人收攏起來，跟咱們打仗誰要是敢亂來，看老子不朵了他的爪子。」山林之旬再次傳來歡聲的暢笑，忍饑挨凍半天，一切都值得了。
等京皇城。
天章閣里一片燈火通明，夜風舌過殿外的飛檐，呼呼作響，白天還好些，這夜色一來臨，頓時讓人覺得寒意逼人。閻文應悄悄將火爐移近些，正在看奏章的趙禎見了說道︰「無防，朕坐在內殿里若都受不了，那邊關還在作戰的將士又怎生了得？」
閻文應听了暗嘆，趙禎這些話不似作假，有時他為了省下一碗羊肉面，寧可自己挨餓一夜，想到這些閻文應只得順著他的話答道︰「邊關將士自然是辛苦，但官家每日批閱堆積如山的奏章，為整今天下百姓日夜操勞，何嘗不辛苦呢。官家還是保重好龍體，邊關將士們听了官家身體康健，才能安心作戰！」
「就你能說，呵呵！」趙禎剛笑起來，門外就傳來佩環細碎的響聲，接著門口的小太監喊道︰「皇後娘娘駕到！」
曹皇後手捧一件大麾，帶著幾個宮女走了進來，側身給趙禎施禮，趙禎不等她下拜便迎過去問道︰「這夜里寒涼，皇後你怎麼來了？」
曹皇後順手將大麾披在他身上，細心的把帶子綁好，然後答道︰「正因這婁里天寒，臣妾怕官家忙于國事，忘了添衣，萬一著了風寒，那可如何得了。」
趙禎含笑牽起曹皇後的手，柔聲說道︰「勞皇後費心了，朕身子骨還好，看完這些奏章就回後宮。」
兩人一直以來相敬如賓，或許由于曹皇後的淡泊的性格使然，趙禎對曹皇後的情意也算不上熱烈，宿于皇後寐宮的次數並不多，但他也不得不承認，曹皇後是一個非常合格的皇後，恬淡無爭，溫良大度。
趙禎剛說完，就听外面的小太監再次嚷道︰「晏相國、範參政、韓樞密殿外求見！」小太監喊完，不等趙禎喧見，晏殊他們就沖了進來，呼拉一下跪倒在地，齊聲拜道︰「臣等恭喜陛下，賀喜陛下！」
趙禎微微發怔，這幾人怎麼了，亂轟轟的沖進來不說，還口出胡言，朕又不是剛成親或得子，你們賀什麼喜。
「陛下大喜啊！陝西四路按擬定方略，由涇原路經略使種世衡猛攻兜嶺，于前日集七萬大軍，一舉將兜嶺奪回了！陛下，兜嶺奪回了！」韓椅的聲音激動異常，把整個大殿震得嗡嗡作響。
「兜嶺奪回了……兜嶺真的奪回了……」趙禎听了喃喃地問道，一邊的曹皇後雖然不知道兜嶺是何處，但見這君臣四人失態成這樣，也參猜到必是重要所在，其實若換成蕭關的說法，曹皇後作為將門之女，而且飽讀詩書，定然知曉，只是西北軍習慣把蕭關一帶叫做兜嶺而已。
「奪回了，種經略一舉把兜嶺奪回來，並殲滅近萬守關夏軍，陛下，大喜啊！陛下天威浩蕩，臣等恭賀陛下！」
「好好好！」趙禎突然猛右手，連叫了三聲好，才回過神來問道︰「我軍傷亡如何？」
（未完待續