馬爾克邊境外一群佣兵們正聚集在一起，佣兵們雜亂的圈出一塊空地，在空地上有錢的佣兵搭起舒適的帳篷，再次一點的則睡在篷車上，而一般的佣兵們只能用長戟和長矛交叉著搭起窩棚，這些佣兵們在沒有人雇佣的時候便聚集起來圍在木桶旁賭博，還有些比較狠的角色拿著武器攔住商隊私自收費。
「你們的頭在哪里？」卡廉進入聚集地後，抓住一名雇佣長戟兵問道。
「大概在帳篷里快活吧。」長戟兵婬笑著指了指比較華麗的帳篷，帳篷里傳來女人的聲音，卡廉皺了皺眉頭向那里走去。
「羅伯特出來下，我剛從馬爾克堡回來。」卡廉走到帳篷外揭起一個縫，帳篷里的地上鋪著一條粗羊毛毯子，兩個赤條條的人正摟在一塊做運動。
「什麼事情？」羅伯特不滿的停下來，大汗淋淋的扯起一件外衣披在身上，外衣開襟的地方露出濃密的胸毛。
「馬爾克的領主有消息了。」聚集在馬爾克的佣兵有三百多人，其中有一百人是由卡廉領導的，而另外的兩百多人是听命于羅伯特，所以許多事情卡廉必須要與羅伯特商量。
「他怎麼說？」羅伯特揭開帳篷沖里面喊道，「臭婊子快滾吧。」
不一會帳篷里傳來沙沙的穿衣服聲音，一名妓女從帳篷里衣衫不整的出來，她看了一下羅伯特便快速的低下頭離開。
「馬爾克領主不同意我們進入。」卡廉微微皺了下眉頭，對羅伯特的有點不滿，但是在佣兵中實力決定一切，自己的手下沒有羅伯特多，在佣兵中的聲望不如羅伯特高。
「哼，這些該死的貴族，我已經打听好了，這個馬爾克比其他地方富裕的多，最近他們的領主還和漢若威的商人們做起了生意，可以想象馬爾克領主的錢窖中放滿了銀幣和黃金。」羅伯特貪婪的說道，這他倒是冤枉了施瓦布，雖然施瓦布通過貿易賺了一些錢，但是為了恢復遭到強盜洗劫的馬爾克，花出去的錢如同流水一般，施瓦布的錢窖中幾乎沒剩下幾個子。
「那你準備怎麼辦？馬爾克的領主並不準備雇佣我們。」卡廉和羅伯特比起來還是個比較重視傳統的佣兵，而羅伯特是那種為達目的不擇手段的人，甚至有傳言羅伯特曾經在打獵的時候用弓箭殺死了一名副手，僅僅是因為他覺的這位副手的聲望超過了自己。
「哈，老實人卡廉，我們這三百多名戰士是做什麼的？如果那個愚蠢的貴族不答應我們的要求，那麼我們就自行到他的領地中尋找活路。」羅伯特對這個滿腦子佣兵準則的卡廉嗤之以鼻，如果不是卡廉手下的佣兵目前還比較忠誠，羅伯特早就下手干掉他了，不過現在還需要他的合作。
「馬爾克的領主有自己的軍隊，並且還駐扎在領地內。」卡廉並不是什麼都不知道的傻瓜，能夠在軍旅生活中活這麼久，並且拉起這麼一百人的隊伍，絕對不是庸才，只是卡廉有自己的行為準則。
「那又怎麼樣，我很清楚那是些是什麼樣的士兵，一些剛剛放下草叉不久的農夫，而我們。」羅伯特驕傲的一揮手，接著說道，「這些從戰場上歸來的英雄們，他們那一個的手上沒有幾條人命。」
「這倒是，但我們畢竟不是強盜。」卡廉很清楚佣兵們的戰斗力，可不知道為什麼，他對施瓦布的強硬態度還是非常在意的，該領地的領主雖然年輕但是並不是魯莽之輩，卡廉也通過了解知道這片領地剛剛經歷過洗劫，而這位年輕領主帶領著部隊成功抵御了騎士強盜的進攻，這是一個勇武的貴族。
「我們不會搶劫的，只是要求領主雇佣我們。」羅伯特的眼中閃爍不定，這片富饒的領地已經被他看中了，只要逼迫該領地的領主雇用自己，然後慢慢架空該地領主的勢力，不動聲色間取得統治權。
「我的人已經很長時間沒有收到佣金了，他們不會參與這次行動的。」卡廉看著羅伯特那貪婪的模樣，很清楚他在想些什麼，雖然佣兵們是為了一點點的佣金而作戰，但並不意味著佣兵們便是唯利是圖之輩。
「那麼我們之間的合作便只能結束了。」羅伯特惡狠狠的說道，「你要考慮好應該站在那一邊，是那些貴族一邊，還是佣兵同胞們這一邊。」
「我很清楚自己的選擇。」卡廉已經決定離開羅伯特，他轉身離開羅伯特向自己人的聚集點走去，而羅伯特陰險的目送著卡廉的離去。
「很快，很快，我會把你的腦袋掛在樹梢上。」羅伯特小聲的說道。
卡廉回到自己人的身邊，才松了一口氣，他立即召集了自己的副官，命令副官讓自己的佣兵們集合起來，準備離開這里前往其他地方。副官很快將命令發布出去，雖然佣兵們不清楚發生了什麼事情，但是出于對卡廉的信任，佣兵們很快撤掉窩棚，將行李放在馬車上。
「大人，我們有幾個佣兵沒有回來？」副官走到卡廉的帳篷里對正在收拾行李的卡廉說道，卡廉听了一愣，因為自己手下的佣兵們是很少外出打劫的，可是卡廉也不確定會有人忍耐不住這里往來商隊的誘惑。希望不要出什麼事情，卡廉在心里祈禱道。
「有人看見他們了嗎？」卡廉回過身問道。
「有個妓女看見他們進入了馬爾克，可能在森林那邊。」
「什麼？進了馬爾克。」卡廉心想希望不要和馬爾克的士兵起什麼沖突，難道是受到了羅伯特的煽動，卡廉連忙對自己副官說道，「我們去看看。」
「是，大人。」
卡廉騎上馬帶著自己的副官向馬爾克奔去，在馬爾克的森林中的一堆篝火旁，幾名佣兵坐在一起，他們的身上穿著佣兵特有的彩條服飾，卡廉看見這些背對著自己在烤火的家伙便氣不打一處來，已經發布了召集的命令，這些家伙居然還在這里烤火，真是該死，應該每人賞他們幾鞭子。
「喂，你們怎麼還在這里。」卡廉怒氣沖沖的下馬走上前去，他上前抓住一名佣兵輕輕一推，那名佣兵便倒了下去，卡廉一驚，忽然一股血腥味沖入鼻子，他心中暗叫不好，自己的腰間猛的吃痛，經驗豐富的卡廉就地一滾。
「該死。」卡廉的身後傳來了副官的聲音，卡廉看見副官的手中拿著一把輕弩，弩箭已經射中卡廉的腰部，幸虧卡廉的衣服里面有一件小鏈甲，傷勢才不是非常嚴重，但是鮮血已經滲出卡廉的外衣。
「你為什麼要這樣做？」卡廉咬著牙關，慢慢站起來說道。
「羅伯特答應給我一筆錢，我已經厭倦了這無休止的流浪生活，我要拿著這筆錢到大點的城市中開始新的生活，所以對不起了頭。」副官聳聳肩滿不在乎的說道，他從腰間拔出長劍。
而卡廉沒有想到自己最器重的副官居然會出賣自己，所以身上只帶了一把系在大腿上短劍。
「你居然相信那個陰險的羅伯特。」卡廉無奈的苦笑著拔出短劍，腰間的疼痛讓他無法保持平衡，但是疼痛讓他的頭腦意外的清醒，他已經知道了羅伯特的計劃，這是要拿自己的人頭去脅迫馬爾克的領主。
「抱歉了。」副官舉起劍狠狠的向卡廉劈了過去，鋒利的長劍在長度上遠遠優于短劍，雖然卡廉拼命反抗用短劍格擋，但是傷口讓他幾乎握不住短劍，很快短劍被長劍擊飛到一邊。
「完蛋了。」卡廉眼看著自己手中的短劍被擊飛，知道自己已經絕無生還可能。