()10月19日清晨,長沙撫台衙門大院,剛剛上任沒多久的湖南巡撫余誠格,已經早早起來,在院子里來來回回,踱著方步。拿QQ幣
此時,在周圍的戈什哈看來,撫台老爺外表極為沉穩,頗有一方封疆大吏的氣派。
然而,余誠格沉穩的外表之下,內心一片焦灼。
在朝廷的眼中,他是能吏,是干臣,所以,他在陝西巡撫位置上,還沒坐熱,就被朝廷一紙詔書,調到湖南這座民氣已經沸騰的火山來滅火。
來湖南上任之前,余誠格對自己的履歷十分自豪,任何困難都有信心去解決。
他是光緒十五年(1889)進士,欽點翰林院庶吉士。十六年,欽授翰林院編修。二十一年,欽派江西主持鄉試,後又欽命「記名御史」主持會試。戊戌政變時,曾因他是康有為登第時座師,一度遭貶。此後,他歷任山東監察御史、廣西按察使、湖北布政使、陝西巡撫,直到現在的湖南巡撫。他為人剛直,在御史任內,曾在三個月內共上70余奏章,參劾時弊,一時名震京畿,有「余都老爺」之稱。
他官聲一直較好,能力在同朝官吏中,也至少算得上是中上。
然而,眼前湖南的局面,他雖然絞盡腦汁,也是束手無策,只能徒嘆奈何。
他雖然只是來到湖南短短一段時間,但眼前湖南的局勢,他已經是洞若觀火。
湖南是個革命黨人多、會黨多的地方,民風強勁、剽悍,屢屢與朝廷為難,所謂「若道中華國果亡,除非湖南人盡死」,黨人首領,幾有一半出于湖南。朝廷對湘省「刁民」的態度,也是治亂世用重典,殺,殺,殺,殺,殺。
十一年之前,唐才常「自立軍」起事,湖南會黨(哥老會)準備響應者,幾達數萬之眾;事泄,朝廷捕獲會黨首領王四爵主等人,立即處死。拿QQ幣
七年前,黃興、劉揆一策劃發動長沙起義,準備參加者有會黨數萬之眾;事泄,清廷派出官兵圍捕,黃、劉二人亡命日本,會黨首領馬福益手刃清軍六人,終于不支被逮,被用鐵絲穿過鎖骨,押至長沙處以極刑。
五年前的「萍瀏醴起義」,隊伍達到3萬之數,起義軍發布檄文︰「必建立共和民國,與四萬萬同胞享受平等之利益,獲自由之幸福。而社會問題尤當研究新法,使地權與民平均,不至富者愈富,成不平社會。」朝廷震動,派出湘、鄂、贛、蘇四省清軍數萬人,血腥圍剿起義軍,湘省民眾,死者上萬,同盟會員劉道一、魏宗銓、肅克昌等人死難,會黨首領龔春台僥幸得月兌。
朝廷染血的屠刀卻並沒有嚇到湖南民眾,只是讓湖南民眾對朝廷更加離心。
一年前,長沙發生大規模搶米風潮,大量會黨成員混跡其間,乘勢播弄,幾將撫台衙門,縱火燒掉。
數月前,「保路風潮」發生以來,湖南民眾宣言支持者,不知凡幾,延續至今,湖南民氣升騰已達極點,就如一座隨時可能爆發的火山。
…………
數日前,余誠格更是收到朝廷諭電,得知武昌革命黨起事,武漢三鎮已落入革命軍之手,來電並密囑他嚴厲鎮壓地方,防止革命黨人乘勢作亂。
他被調任湖南巡撫同時,朝廷還授予他陸軍部侍郎等6職,還欽賜他「清輝雅量」匾額,和光祿大夫、振威將軍等殊榮,朝廷恩重,他不能不為朝廷「盡忠」。
可是局勢如此,民心如此,新軍又早已為革命黨人滲透,他能有什麼辦法?
愁啊!愁啊!秋風秋雨愁煞人!
余誠格已經在院子里,來來去去,踱了不下半個時辰,周圍伺候的戈什哈,也開始暗暗納悶︰撫台大人不會中邪了吧,怎麼老是踱來踱去的,都快一個小時了,俺們連站著都有些累,大人竟然毫無疲倦之感似的。拿QQ幣
此時,余誠格想啊想啊的,似乎終于想出了一個辦法,以解燃眉之急。
「新軍不穩,只有用巡防營壓制住新軍,軍營才不會出現動蕩。軍隊穩住了,湖南就不會亂起來。」余誠格暗暗思量著。
余誠格自信這一個方法是穩妥的,要知道湖南境內,舊軍巡防營人數要遠遠超過新軍。
湖南新軍,僅有第二十五混成協一協,所轄為第四十九、第五十兩標,官兵合計只有4000人,分作十營。
舊軍巡防營卻一共有51營,計有13000多人。
「只是該用誰來整頓舊軍呢?葉四做我的親衛有十多年,忠心方面絕無問題,可是他只率領過我的衛隊,卻從未曾指揮大軍,不行,不行。」
「族佷余宏,投奔我後的這幾年,也算兢兢業業,頗敢擔當,只是畢竟毫無威望,這個時候驟然提拔,只怕更加壞事。也是不行!」
「其他人就更不用提了,頭痛啊,我身邊的人物竟無一人有此能耐!」余誠格暗暗感嘆。
「撫湘短短數日,我倒是听得前提督黃忠浩,文武兼資,是個人物,若得此人相助,湘省或可安如磐石。只是風聞此人,與前‘匪首’唐才常為知交好友,又與立憲黨人打得火熱,我能勸得此人出山麼?也罷,我這就去親自請他,他總得給我幾分薄面吧?」
余誠格想到此處,立刻吩咐身邊的戈什哈道︰「去叫葉四,讓他準備好衛隊,半個時辰後,本撫要去拜會黃澤生(黃忠浩字澤生)將軍。」戈什哈領命而去。
半個時辰後,準備妥當的余誠格,擺著巡撫儀仗,一行人浩浩蕩蕩,出發向黃忠浩家行去,沒多久,就來到了黃家大院門前。
黃忠浩早被驚動,立刻迎出了大門前。
「撫台大人親臨,不知何事見召?」寒暄過後,黃忠浩開口問道。
「澤生將軍啊,本撫有大事相托,還是到書房里談吧。」余誠格誠懇道。
黃忠浩原是前四川提督,如今離川返鄉,是想回家休養,不想再生事端。不過巡撫大人親自上門,他當然沒有拒之門外的道理,當下將對方迎進了書房。
「澤生將軍啊,如今湘省民心不穩,本撫就怕軍隊作亂,禍及四方,所以來請將軍出任全省巡防營統領,整頓諸軍。」一進入書房,屏退下人,余誠格立即開口道。
「撫台大人,忠浩德薄能鮮,不能擔此重任,還請大人另擇賢明!」黃忠浩立刻拒絕道。
「澤生將軍,你的能力,湘省軍民有目共睹,巡防營統領一職,非你莫屬,還請萬萬不要推辭!」余誠格懇求道。
「撫台大人,忠浩實在心灰意懶,不想出外任事,還請大人成全。」黃忠浩仍然拒絕。
「澤生將軍,還請你為湘省黎民考慮,出任巡防營統領。否則將來一旦陷入兵豕之災,全省魚爛,將軍又追悔何及?」余誠格極力勸說道。
……
然而,無論余誠格如何勸說,甚至放下架子苦苦哀求,黃忠浩依然不為所動,只是一味堅辭。
余誠格說得口干舌燥,卻仍未說得對方點頭,他此時已經明白,黃忠浩心堅如鐵,不是能以言辭說動的了。
余誠格暗暗咬了咬牙,突然一撩袍襟,正對著黃忠浩,直挺挺地跪到了地上。
「大人,大人,這可萬萬使不得!」黃忠浩大驚,立刻過來,要扶余誠格起來。要知道這個時代,下跪可是極為隆重的禮節,一省大員只向皇帝下跪,巡撫向地方士紳下跪的事情,不要說聞所未聞,就是想都估計沒幾個人敢去想。
但余誠格就這樣對著黃忠浩,此刻的他的治下之民,下跪了,為的是讓對方答應出任一省軍隊的統領。
「將軍不答應擔任巡防營統領,本撫就絕不起來!」余誠格無奈之下耍起了「無賴手段」。
黃忠浩此時也被余誠格的「誠意」感動了,嘆了口氣,趕緊應允道︰「忠浩答應就是了,大人,快快請起!」
余誠格見目的達到,也順勢站了起來,歡喜道︰「有將軍相助,湘省安若磐石。」
黃忠浩幽幽道︰「屬下盡力吧,只是這局勢,還有可能挽回嗎?」
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Ps︰一口氣碼了幾個小時,終于碼完了一章,趕緊睡去了。
猜一猜,本章里哪一位是書友客串的龍套?~~
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