()王遇甲統領著第四鎮，沿京漢鐵路線，向著武勝關，徐徐開進，馬隊的士兵都在前面遠遠的撒了開去，擔負著警戒的任務。拿QQ幣
信陽到武勝關之間的鐵軌，已經被革命軍破壞了多處。行軍路上，王遇甲看著那些被拆除了足足有十幾丈鐵軌的地方，狠狠地吐了口唾沫︰娘的，南方佬下手好快，希望交起火來，不要那麼不經打！
早在出發之前，王遇甲就吩咐全鎮士兵，人人只帶三天的干糧︰「弟兄們，這一仗咱們可是為迎接袁宮保出山打的，大家打起精神來，務必一鼓拿下武勝關！三天，我給弟兄們三天時間，奪取武勝關之後，人人有賞！」
王遇甲原為第四鎮第八協協統，也是一員悍將，第四鎮統制吳鳳嶺本年初因故去職，統制一職由他暫代，這個「代」字，讓他如鯁在喉，此次奉命率軍南下「平叛」，他可是打定主意，一定要立下大功，好把這個「代」字去掉。
第四鎮轄步隊二協（第七協和第八協）、炮隊一標、馬隊一標，及輜重兵和工程兵各一營。第七協統領陳光遠，同樣是一員悍將；第八協統領由王遇甲兼任。炮標標統蔣廷梓、馬標標統張九卿以及步隊的幾個標統李厚基、臧致平等人，都是北洋宿將，蔭昌的畏葸不前，早讓他們憋了一肚子的火︰看來，帶兵還得俺們袁大帥，要是其他人領軍，俺們北洋的銳氣，遲早會被磨掉！
這些北洋悍將都沒怎麼把防守武勝關的革命軍放在眼里，雖然至今還不清楚部署在武勝關的革命軍兵力若何，但第四鎮上下都鐵定勝券在握。拿QQ幣哼，一幫烏合之眾，足可一鼓成擒。要是黎元洪親臨指揮，黎素來厚重知兵，俺們或者還要小心應付，情報探得確實，叛軍的前線指揮，不過是區區一新軍前隊官，這仗還用得著認真打麼？就這樣直接推過去，什麼武勝關天險，還不是一樣要落到俺們北洋軍手里！
不過，北洋軍畢竟是久經訓練之師，這第四鎮的老底子，乃是光緒二十八年（1902年）十二月，由袁世凱挑選精銳士卒，親自編練的，第四鎮前統領吳鳳嶺更是袁世凱的心月復愛將。武昌起義爆發前，該鎮正在永平府參加秋操。武昌起義爆發後，第四鎮奉令隨蔭昌南下平叛。
雖然不怎麼把阻擋在前頭的革命軍當回事，但訓練有素的北洋軍還是很有章法的行進著，並不掉以輕心。因此，這一路行來，大軍推進的速度並不甚快，自26日午間開拔，到了27日下午，前頭部隊，即步隊第七協李厚基一標和馬標一營，才逼近武勝關前十里左右，扎下營來。
「標統大人，不好了，南軍撲上來了，離俺們大營只有數里開外！」大營還沒安穩好，標統李厚基就接到了外圍警戒士兵，火速發回來的情報。
接到情報，本來坐著的李厚基一下子就站直了身子，腰上的軍刀直愣愣的晃，四十歲出頭的他如愣頭青一樣大吼道︰「慌什麼，這幫南方佬不躲在武勝關里面，據險而守，竟然還想趁我立足未穩，來撿便宜。拿QQ幣弟兄們，把他們狠狠打回去，告訴他們，咱們北洋才是真正的精銳！」
……
武勝關革命軍前敵指揮部，總指揮吳兆麟，召集了各標標統，正商議戰守事宜。清軍從信陽一開拔，早就負責嚴密監視著信陽方向清軍動靜的革命軍馬隊士兵，立刻就將消息從速回報了指揮部。
吳兆麟坐鎮武勝關已經有了一些日子。說實話，他這個前新軍隊官，還真沒有過指揮大部隊的經驗，王麟派他北上武勝關，指揮前線革命軍，防堵清軍南下，他對于王麟的信重，感激之余，也有些擔憂︰自己真能阻擋住北洋精銳南下的腳步？不過總長如此器重自己，無論如何也不能辜負了總長的信任。吳兆麟暗暗下了決心。
吳兆麟是有實力下這個決心的。他從16歲當兵，到如今也有了將近14年的軍齡，俗話說，沒吃過豬肉，總見過豬跑。連黎元洪都稱贊他學問很好，資格很老，他沒有任何背景，完全是憑著自己的真本事，才在湖北新軍中升到隊官的職務。1906年及1908年河南彰德及安徽太湖兩次秋操，他都親身參與，細心揣摩，事後自己編著的《戰術實施》、《參謀旅行》等書籍，被印發各軍參閱，這件事到現在他還引以自豪。
革命軍各部布防武勝關之後，這些日子，吳兆麟除了指揮部下建築防御工事之外，還日夜不停地操練各軍，進行一系列配合作戰的演練。短短數日，吳兆麟在前線這些革命軍官兵中，已經建立起了相當的威信。
「諸位，偵察敵情的弟兄傳回情報，信陽的清軍，已經派出一部，向武勝關方向攻來。這將是我們革命軍與北洋軍的第一戰，一定要打出我們革命軍的威風。無論如何，武勝關不容有失！我們據武勝關天險，足可擋住任何敵人。對于這第一戰，大家有什麼建議沒有？」所有人都到齊後，吳兆麟開口發話道。
「吳指揮，武勝關天險，東靠大別山，西據桐柏，以山為障，鑿山成隘，有一夫當關，萬夫莫開之勢，我軍只要牢牢把守此關即可，清軍來得再多，也是送死而已。」第十七標標統劉英朗聲接話。他是湖北京山縣人，對武勝關一帶地形，無比熟悉，他在京山縣光復之後，本欲率軍往擊襄陽之敵，後得軍政府司令部調令，立即開拔北上，協助吳兆麟防守武勝關。
「大哥言之有理，小弟曾登上14余里之外的雞公山頂，俯瞰武勝關周遭地勢，大別、桐柏兩山，山脈在武勝關處交匯，恰如兩條巨龍擺尾，尾接之處，形成關隘，關南湖北，關北河南，關南關北都是一馬平川，我革命軍據此形勝，清軍想要南下，萬無可能！」一個看著約略二十歲出頭的年青人附和道，此人正是劉英族弟劉鐵，京山義軍的另一領導人，此時為第十八標標統。
「吳指揮，屬下以為，一味防守，只是下策。清軍倉促而來，我軍正好趁其立足未穩，打他個措手不及，挫一挫北洋軍的銳氣！」炮2標標統蔡漢卿出列說道，聲音洪亮，語調鏗鏘。他自負驍勇，但自武昌一役之後，至今未有機會再試身手，眼看著馬榮轉戰各地，連立戰功，他乃是以三國甘興霸自許的人物，早就盼著能與清軍一戰，不讓馬榮比了下去。
「屬下也認為，宜抓住機會先消滅清軍一部，挫動敵軍銳氣，攻守兼備，方為上策。」
「……」
在場的軍官一一發言，這些人多數不過二十五、六歲年紀，銳氣十足，一味防守可不符合大家的脾性，討論一圈下來，超過四分之三的人都力持應當主動出擊，狠狠教訓一下北洋軍。
軍心如此，吳兆麟也想試探一下北洋軍的戰力，于是發布命令︰「以第四標張鵬程部和第五標金兆龍部為主，會同炮二標一營，開往武勝關外，做好戰斗準備。待敵軍前隊趕到時，立即發動進攻，速戰速決，務必在敵軍主力趕到之前給予敵軍重大打擊！馬隊弟兄擔負警戒任務，若發現敵人主力趕來，應立即發出警報。收到警訊之後，各部不必戀戰，應立即退回關內！」
諸將轟然應諾，分頭去準備，摩拳擦掌，等待著即將來臨的戰事。
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