兩湖**軍有海軍在手，長江上下，自然是來去自由，極為方便。而王麟早在半個月前，就已經著手編練會攻南京的部隊。（注︰上章走水路「一夜」宜改為「兩日兩夜」。）
由于武勝關防御戰進行得極為順利，王麟對于北方的戰況越來越不需要擔心。在吳兆麟的指揮下，兩湖**軍在武勝關一線巋然不動，與北洋軍ji 火數次，還稍佔優勢，前線士兵的各項軍事素能也日漸提高，可以說每撐過幾日，王麟對于兩湖**軍戰力的信心就越高漲幾分。此後，王麟和袁世凱互派密使，雙方都含蓄地表達了不願激烈攻伐的意思，前線的戰斗自然就極為默契的逐漸消停了。不過，雙方的戒備卻一點也沒有放松。武漢方面運往武勝關前線的糧秣彈y ，也未曾一日削減。
盡管如此，手握兩省的王麟，仍有余力將目光瞄向南京。而早在月初的時候，蔣百里已經提醒王麟，要預先做好南京會戰的準備。
此後，兩湖大都督府，就從湖北**軍陸軍第一鎮第二協（協統熊秉坤），第三鎮第五協（協統邱文彬），及炮一標（標統徐萬年）軍中，陸續h u調了已經編練有成的部隊，組成了準備會攻南京的軍隊，由蔡濟民擔任指揮。
不久，湖南**軍陸軍第二鎮第第四協（協統王隆中）主力也奉命開到武漢，進行換裝和編整，並預定作為第二撥開往南京的部隊，同時劃歸蔡濟民指揮，
當黃興檄發各省，要求共同出兵，會攻南京之後，江西方面，也派出了彭程萬指揮的以原新軍第55標和原巡防營部分士兵合編的贛軍，奔赴南京前線，並與兩湖大都督府派出的部隊合稱鄂湘贛聯軍，統歸蔡濟民指揮。
至此，鄂湘贛方面計劃派赴南京的部隊，就將不下于2000人。隨行的參謀官，是短短時日就在教官隊伍中贏得「鬼才」稱號的謝逸謝東流。蔡濟民所部趕在這個時候，可以說是遲遲才開到南京，很大程度上就是他的主意。
原本，兩湖**軍早就編組停當，彈y 糧秣也都準備齊全，上下官兵請戰的呼聲更是十分高昂。從純軍事的角度著眼，蔡濟民所部以從速出發為好，最佳時機是在聯軍會攻南京的戰斗打響之前趕到。
然而，謝逸卻悄悄地找到王麟，力陳不可過早出兵的道理︰兩湖**軍在民軍陣營中，已經太過耀眼，木秀于林，風必摧之，該是適當的隱藏鋒芒的時候了。何況聯軍勢大，南京遲早要被克復，這個功勞，我們兩湖**軍搶來，只會更遭人嫉妒，還是讓給友軍為好。我軍敲敲邊鼓，讓大家看到我們盡心了即可。我們是去幫忙的，不是去搶功的，這樣，友軍才能心安。我軍此去，軍事的意義次之，與各路友軍熟悉一下，套套ji 情，為將來的發展埋下伏筆，才是首要。
這一番話，讓王麟對謝逸刮目相看，他本來就有類似的疑慮，一直委決不下，听了謝逸的意見之後，當即作了決定。于是，王麟讓海軍炮艇如期出發，由艦隊司令朱聲崗親自帶隊，趕赴南京全力配合江浙聯軍的行動，但卻把陸軍出兵的日期一再延後。只是，這層意思，卻不好向三軍將士公開道出，王麟好不容易找了各種理由，才把出兵日期堪堪延遲到月27日。
出兵前一晚，王麟還特意與謝逸密談了幾個xi 時。通過這些日子的接觸，謝逸在王麟心目中的分量，幾乎直追蔣百里。論軍事素養，蔣白里說第二，別人不敢說第一，但他在政治上就有些天真得可愛了；而謝逸在王麟看來，可以說是漢初陳平一流的人物，雖然年紀輕輕，但胸中溝壑非比尋常。所以，王麟臨時指派他擔任了蔡濟民的正參謀官。
這樣，當蔡濟民率部趕到南京前線的時候，聯軍各部已陸續推進，抵達了天堡城，正苦戰二日未果。
見此情況，蔡部稍事休整，就h u調了部隊會同林述慶所部鎮軍，圍攻天堡城。說來也巧，蔡濟民h u調的部隊，正是張國彪所統帶的一標。
張國彪自武昌首義之夜，被王麟收服，就頗有立功自效之心。後來**軍整編，張國彪不是**黨，自然暫時得靠邊站，最j ng銳的兩部（蔡濟民的第一協和吳兆麟的第二協），都沒他的份兒。他被劃在熊秉坤的第五協（後改為第二協），充任管帶之職，幫助練兵，因表現特別優異，很快升任標統之職。
他看著昔日的部下如吳醒漢輩，早就升任標統，雖說他明白王麟如此用人，自有他的道理，但他內心中還是有許多不服氣。哼，論帶兵，這些黃 xi 兒，哪里是我的對手，要是能上戰場，我要讓都督看看，誰才是打戰的好手。
他的這一標，雖然老兵少，新兵蛋子多，但在他的「魔鬼式訓練下」，短短一個月，已經有了一支強軍的模樣，武昌駐軍的幾次聯合演練，他的這一標，成績都排在第一。這也是蔡濟民h u調他這一標，與鎮軍合攻天堡城的原因。
張國彪憋著一股子氣，所部也堪稱j ng銳，又有完整的炮隊火力和重機槍火力的支援，經過幾xi 時的血戰，果然一戰功成，拿下了讓鎮軍屢屢吃癟的天堡城，也引得鎮軍司令林述慶感嘆不已。
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「林司令，您也別喊我‘蔡司令’了，我們這樣稱呼來稱呼去的，怪別扭，怪見外的。要是您不嫌棄，我就喊您林大哥，您直接喊我‘幼襄’得了。」站在天堡城牆上，相互客套了幾句，大家談興正濃的時候，蔡濟民突然改口說道。
林述慶一愣，隨即哈哈大笑︰「好你個蔡幼襄，不愧是首義功臣，果然豪爽好，你這個兄弟我認了，我虛長幾歲，就僭稱一聲‘兄長’了。」
「林大哥，昨天我們拿下天堡城的時候，李（燮和）副總司令的‘光復軍’也克服了雨花台，眼下，清軍已經退入城內，被我們完全包圍，以兄長之見，我軍何時發起總攻為好？」蔡濟民指著腳下不遠處的南京城，十分謙虛的討教。
「唔……」林述慶沉y n了一會，沒有直接回答，而是轉身向後面的幾位軍官發問道︰「你們有什麼看法？」
這些軍官都是鎮、鄂兩軍的幾位標級以上的軍官，昨天奪得天堡城的張國彪也在其中。不過，此時他卻表現得極為低調，雖然心中早有答案，卻抿著嘴不發一言。
最後還是鎮軍的一位軍官開口答話︰「司令，依屬下看來，現在正是敵人最為喪膽的時候，我軍已經休整了一夜，今天中午，就是最佳的攻城時機。」話落，他身旁的幾位軍官也出言贊同。
林述慶點了點頭︰「說得有道理。不過，如今守城的張人駿、鐵良和張勛都已經膽寒，他們請出了請美國領事出面，正與已經趕到前線的黃總司令，商談讓城別走的條件。為了盡量減少對南京城的破壞，黃總司令總要和他們談一談的，所以，我估計，司令部今天還不會下達總攻的命令。」