自從西方的殖民者來到東南亞以來，雅加達一直就是東南亞最重要的港口之一，天然的深水港足以令任何大型船只停靠其中，大量的珍貴商品都由這里運往西方。這個港口城市以前都是荷蘭人在管理，可自從數十年前荷蘭人被英國人逼走以後，這里便改由英國人選出英裔的當地人擔任總督代為管理。不過由于英國人將注意力放在了新開發的新加坡、呂宋以及香港等港口上，對雅加達疏于管理，加上當地總督不時頒布的一些錯誤政策，使得雅加達日益衰敗，其遠洋貿易上的地位最終被楠榜港所取代。
楠榜港和雅加達之間的距離很近，中間只有一道狹窄的海峽，普通的貨輪差不多兩個多小時便能往返一趟，而一般的舢板、小帆船順風順水的話也能在五個小時內走一個來回。^以前這條短距航線上每日來往的船只可以說是成百上千，更因為洋人似乎看不上這點蠅頭小利，致使大多數船只都屬于當地有實力的華商船隊。可是數年前隨著一個叫做阿文約的人當上了爪哇總督後，他便立刻頒布了一條政令，取消了華商的船隊在當地的海上貿易資格，使得這條航線上的船逐漸被當地土著的小舢板所取代。
只可惜這些當地人手工打造的小舢板無論是載重量、還是航速都極為落後，從而使得大量的貨物無法運送出爪哇島，只能堆積在倉庫里發霉發爛.直到最近一年。這位爪哇總督才迫于上下壓力，解禁華商船隊，不過他還是在華商船只的大小規格上做了一些限定，並且還從華商身上抽取遠比當地人要多出一倍地稅款。
對于這個總督，當地的華商們可以說是恨之入骨，想要他死的人不在少數，就連一些與華商有著貿易往來的洋行也不時的向上面建議將其撤換。可惜掌握當地實權的英國人卻對這位總督非常滿意。因為他們不時能夠收到一些意外之財和其他人得不到的珍貴古董，以至于在雅加達日益落敗地同時，這位總督的地位卻依然如磐石一般穩固。^這名總督也知道自己得罪了不少人，所以他在英國人的默許下大量招募士兵，擴充總督衛隊，每次出行都有上百人護衛左右，深怕自己被人刺殺。
可是令人沒有想到的是這位被嚴密保護起來的總督卻忽然神秘的在他的總督府官邸里消失不見了。而當時他地房間外還有數十個精壯侍衛保護在周圍。在得知總督失蹤後。擔任總督府秘書地英國人立刻想到了與阿文約極為不和的當地華商。不過因為華商在當地也有一定勢力，遠不是他所能得罪的，所以只能將事情報上去，等上面派人來處理，而總督失蹤的消息也在這個時候被總督府的女佣們給傳了出去。