壽春城內,周殷的郡守府現在已經成了項莊的上將軍府。
大廳正北的屏風上,此刻正懸掛著項莊草繪的那幅簡潔版「軍事地形圖」,當然,這幾天來,項莊根據附近山民提供的信息,又對地圖進行了修改,至少壽春附近的山川大澤是全部標注出來了,而且方位也是**不離十。
望著壽春附近的地圖,項莊陷入了長久的沉思。
漢軍的第一次圍剿雖然已經被粉碎了,可漢軍第二次圍剿的力度必定會遠勝第一次,不僅兵力會更多,領兵的主將也絕對會更加的難纏,楚軍再想粉碎漢軍的第二次圍剿,只怕是不太容易了,至少火攻是絕對不行了。
火攻不行,那麼水淹呢?項莊心頭忽然微微一動。
壽春往北不遠便是淮水,眼下雖說是冬季,可淮水的水量卻仍然充沛,更重要的是,壽春地勢明顯偏低,所處位置正是一處低窪地,模了模胡子拉碴的下巴,項莊眸子里忽然綻起一絲異樣的冷意,沒準還真可以唱一出水淹漢軍的好戲!
項莊當即將腦袋湊到了地圖前,開始評估水淹之策的可行性。
就在這時候,大廳外卻忽然響起了急促的腳步聲,聞聲回頭,只見武涉、秦漁已經聯袂走了進來。
不及見禮,武涉便興匆匆地說道︰「上將軍,今天又有不少青壯前來投軍!」
九江郡乃至以前的九江國,都屬于楚地,因此九江百姓大多心懷故楚,既便九江郡守周殷已經叛楚降漢,許多豪強也仍然向著楚國,項莊殘部攻下壽春後,便不斷有士紳豪族、青壯強人前來投軍,這幾天已經匯聚了不下兩千人。
三千殘部,如今已經再次擴充成了五千大軍!
這還是項莊堅持寧缺勿濫,堅持只要青壯的結果,如果降低標準,把體弱者或者年齡偏大、偏小的男丁全部征入伍,現在恐怕已經過八千人了,不過既便是嚴格篩選的這兩千青壯,短時間內也是派不上什麼大用的,頂多只能壯壯聲勢。
而且兵多了也未必全是好事,兵多也就意味著後勤壓力會極大增加!
全軍五千多人都要張嘴吃飯,一天得吃掉多少糧食?而楚軍眼下卻是孤軍作戰,根本就沒有穩固的根基所在,憑借壽春城內的存糧,短時間內還能夠應付,一旦時間長了,項莊就該頭痛軍糧的供應了。
項莊點點頭,又問秦漁道︰「秦姬,你呢?」
秦漁作揖稟報道︰「回稟上將軍,小女子已經募集了百余名女兵,而且都是身強力壯的年輕婦人,至少在行軍時不會拖累大軍的度。」
招募一支女兵是項莊特意叮囑的,這當然不是為了解決楚軍將士的性需求,畢竟只有百十來名女兵,不可能解決五千多精壯男子的生理需求,這支女兵是為了承擔一些男人不善長的雜務而設,譬如縫補,譬如救死扶傷。
當然,項莊招募女兵主要還是為了照顧虞姬。
盡管從現階段來說,虞姬是個累贅,可在將來,卻很可能會成為項莊收擾故楚舊部的一大臂助,說到底,項羽自立為霸王之後,並沒有冊立王後,虞姬名義上只是項羽的歌妓,甚至連姬妾都不是,可誰都知道,虞姬才是項羽最心愛的女人!
「很好,本將軍正式任命你為親衛屯屯長,這些女兵就歸你統率了,主要任務就是保護虞夫人的安全。」項莊直接就把虞姬升格成了夫人,說罷又轉頭望向武涉,問道,「先生,這幾天,尉繚有沒有跟你說起過什麼?」
「上將軍不提在下還險些忘了。」武涉一拍額頭,說道︰「大破樊噲之前,尉繚曾對在下說過,擊破樊噲並非什麼難事,只不過劉邦麾下猛將如雲,謀臣如雨,所以,既便上將軍擊敗了樊噲,也無法從根本上扭轉楚國所面臨的不利局面。」
「你听听,先生你听听。」項莊笑道,「見解如此獨到,眼光如此犀利,還說自己不是尉繚,誰信?先生你信?」
「在下也不信。」武涉也搖頭。
項莊微微一哂,又道︰「看來,尉繚是真覺得咱們楚國沒希望了。」
武涉點點頭,臉上的神情也變得凝重起來,旋即憂心沖沖地道︰「上將軍,您說,咱們大楚真的還有希望嗎?」
項莊聞言默然,老實說,他也不知道楚國是否還有希望。
如今的楚國,看上去絕對已經山窮水盡了,江北八郡全部失守,江東兩郡只怕也是朝不保夕,作為楚軍精神支柱的項羽,只怕也已經身死多時了,再看看漢國,劉邦自己的能力就不用說了,蕭何、張良、陳平全都是狠人,更別提還有韓信這個死黨!
總之,就憑項莊麾下這五千殘部,要想復興大楚簡直比登天還難!
但是,項莊還有得選擇嗎?投降只能是找死,堅持到底或者還可能殺出一條活路,說到底,劉邦陣營也並不是鐵板一塊,韓信目前對劉邦雖然是忠心耿耿,可隨著項羽身死,楚國名存實亡,韓信的心境必然也會生變化。
總而言之,不到最後一刻,項莊是絕不會輕言放棄的。
項莊的眼神逐漸由茫然而堅定,最終變得無比堅毅,然後向武涉說道︰「先生,只要我們堅持下去,大楚就一定會有希望,反之,如果我們自己都喪失了希望,都放棄了,那麼大楚就真的沒有復興的希望了。」
武涉點了點頭,似乎明白了,似乎又沒有明白。
就在這個時候,荊遷忽然闖了進來,疾聲道︰「上將軍,禍事了!」
項莊心頭猛然一跳,沉聲說道︰「荊遷,不要慌,慢慢說,出什麼事了?」
荊遷深深地吸了口氣,沉聲說道︰「大約半個時辰之前,斥候隊忽然抓回來十幾個漢軍斥候,還帶回來一個可怕的消息,說大王已經在烏江邊上被灌嬰騎軍給斬殺了,現在消息已經傳遍大營,各部各曲都已經炸了窩了!」
炸營!?項莊腦子里頓時浮起了一個可怕的名詞。
所謂炸營,又叫驚營,或者營嘯,一般指部隊在沒有接到任何命令的情形下,全體官兵就出現了盲目集結、盲目嘯叫的反常行為,嚴重時甚至會出現自相殘殺的情形!炸營,歷來就被各朝各代的統兵大將所深深恐懼。
其實,炸營並不常見,只有在特定的情形下才會生。
不過,遺憾的是,現在的楚軍明顯已經具備了炸營的條件!
楚軍殘部先是經歷了垓下之敗,接著又狼奔三百里逃到了壽春,這一路上神經都處于高度緊張之中,前天大破樊噲,原本繃緊的神經一下子便松弛了下來,項莊的本意也是想通過幾天的休整徹底舒緩楚軍緊繃的神經,然後重塑斗志,再鑄軍魂。
然而,不幸的是,項羽戰死的消息偏偏就在這個時候傳開了!
一直以來,項羽就是楚國活著的神祗,更是楚軍將士的精神支柱,項羽戰死的消息對楚軍殘部的精神打擊有多大也就可想而知了,先是大悲,再是大喜,接著又是大悲,既便是意志最為堅定的鐵血戰士只怕也受不了,也難怪五千殘部會一下炸營。
這些說來話長,可在項莊腦子里也就一轉瞬的功夫。
武涉被震得目瞪口呆之際,項莊卻已經迅做出了決斷。
「荊遷,你馬上帶五百親兵鎖住大營轅門,未得本將軍親令,任何人都不準踏出大營半步,違令者——斬!」
「秦姬,讓你的女兵帶上號角,轅門待命!」
項莊一聲令下,荊遷、秦漁頓時轟然應諾,旋即領命去了。
項莊又轉身望著武涉,肅容說道︰「先生,隨我去大營吧。」
武涉只是唯唯諾諾,當下項莊便帶著武涉直趨楚軍大營而來。
正所謂,危機的背後往往也隱藏著轉機,此次炸營,對于楚軍來說,無疑是一次空前的危機,可同樣的,也是一次莫大的轉機,只要處理好了,項羽戰死的噩耗不僅不能摧毀楚軍的意志,甚至還有可能徹底解決楚軍的軍心、士氣問題!
當項莊趕到楚軍大營時,現整個大營已經完全亂套了。
數以千計的楚兵正像無頭蒼蠅似的來回奔走,更多的楚兵則像野獸似地在仰天嘯叫,還有許多楚兵或者痴痴傻笑,或者抱頭痛哭,也有極少數楚兵正在趁機滋事,肆意追殺平時就與他們有積怨的袍澤官長,整個大營一片混沌!
許多人看上去神情亢奮,目光卻分明是一片呆滯。
事實上,許多人現在腦子里都是一片空白,根本就不知道自己在做什麼,他們只是憑著本能在奔走,在咆哮,在砍殺,炸營,這便是炸營!
唯一值得慶幸的是,項莊的五百親兵並沒有炸營。
這五百人里面,有將近兩百人是一路跟著項莊從江東殺出來的,剩下三百人也是剛從桓楚、季布、鐘離昧、蕭公角、虞子期等人的部曲中反復篩選出來的,無論是精神意志,還是對項莊以及楚國的忠誠那都是沒挑的。
當項莊趕到大營時,荊遷已經帶著五百親兵堵死了轅門,亂兵幾次沖擊轅門,都讓五百親兵死死擋回去了,若不是項莊反應迅,荊遷執行得力,一旦讓亂兵涌出轅門,再想把這些亂兵收擾回營,可就比登天還難了。
托天之幸,這群亂兵並未逃離大營!
定了定神,項莊回顧身後一字排開的數十女兵,冷然下令道︰「吹號!」
數十名女兵同時舉起了彎彎的牛角號,霎那之間,悠遠低沉的牛角號聲便沖霄而起,又在頃刻間傳遍了整個大營。